Глава 12

Миста торопливо шла по длинному коридору. Её взгляд скользил, не задерживаясь, по деревянным панелям, цветам в огромных вазах и разноцветным картинам, украшавшим стены. Раньше она с удовольствием остановилась бы, чтобы полюбоваться обстановкой комнат, или рассмотреть старинные статуи, но сейчас девушку волновало другое. Произнесенное правителем имя Ригейдо, жгло служанку, как огнем. Ей казалось, что и Лауд, и Селия что-то скрывают. Они понимали друг друга с полуслова, оставив Мисте незавидную роль случайного свидетеля. Неужели этот секрет связан с мужчиной, которого она обожает? С Ригейдо, о котором она мечтала каждую ночь? Пара часов, проведённых в тёмной комнате, куда её отвел сын правителя, стали самыми счастливыми в её жизни. Миста думала, что никого так сильно не любила. Но страсть не лишила её ума и наблюдательности. Заметив смущение Селии, она насторожилась. Неужели, у неё появилась соперница? В клане Жёлтой Луны ходили дурные слухи о Ригейдо. Бездельник, любитель погулять и волочиться за юбками – самое мягкое, что о нем говорили. Миста слышала о его многочисленных любовницах ещё до того, как появилась во дворце. Но служанки и даже девушки из благородных семей клана её не волновали. Миста считала себя непревзойденной красавицей, к тому же обладала кое-какими чарами. Тот, кто провел с ней ночь, уже не мог её забыть. Но этим утром она увидела девушку, не менее привлекательную, чем сама. К тому же в Селии чувствовалась доброта и мягкость, которой не хватало Мисте. А если прибавить к этому её богатство и благородное происхождение, неудивительно, что служанка Айры испугалась. «Правитель пообещал, что Ригейдо женится на мне, если я помогу с ритуалом, – размышляла Миста, спускаясь по лестнице, – он сдержит слово. Но, что думает об этом сам Ригейдо? Неужели ему нравится эта светловолосая девчонка? Невозможно. Да, Селия недурна собой, но так холодна. Держу пари, что она понятия не имеет, как доставить удовольствие мужчине». Миста злорадно хихикнула, вспомнив, как покраснела Селия, узнав об одном из условий ритуала. Да ей в куклы играть и вышивать, а не решать сложнейшие вопросы с правителем клана. Жаль, что без этой гордячки им не обойтись. «Пока не обойтись», – усмехнулась служанка. Пройдя ещё немного, Миста остановилась перед дверьми, ведущими в покои Ригейдо. Её ждало разочарование – сын правителя куда-то ушёл с самого утра, и никто не мог сказать, когда он вернется. Но слуги Ригейдо вели себя странно: прибираясь в комнате, они многозначительно ухмылялись и пересмеивались между собой. Заинтригованная, Миста сделала вид, что уходит. А потом осторожно, на цыпочках, подкралась к приоткрытой двери и прислушалась. – Хозяин две ночи назад рано вернулся домой, – произнес один из слуг. – И такой злой. Я думал, он прибьет меня, когда спросил, что у него случилось с руками. – И поделом ему! – с горячностью воскликнул другой. – Скольким девушкам он жизнь испортил! Никто не мог чувствовать себя в безопасности, даже благородные дамы. А что уж говорить о простых служанках. – Да уж, – вздохнул его товарищ. – Творил, что хотел, и всё сходило ему с рук, потому что – сын правителя. Но не на этот раз. Ригейдо протянул лапы к женщине, которую не имел права трогать. – Неужели это… – Да, – понизил голос слуга. – Я слышал, как он бормотал одно и то же имя: Селия. Но, никому ни слова! Если кто-то узнает, оба окажемся в темнице. – Понимаю, не маленький. Слуги заговорили о чем-то другом. Догадавшись, что больше не услышит ничего интересного, Миста с тяжёлым сердцем отошла от двери. Зайдя в первую попавшуюся комнату, она села на подоконник и прижалась лбом к стеклу. Значит, это правда! Ригейдо влюблён в другую женщину! Влюблён настолько, что решился нарушить приказ правителя, запрещавший прикасаться к «символу мира»! Миста скрипнула зубами, представив, как её мужчина сжимает в объятиях Селию. Как целует её, ласкает, говорит нежные слова. Те, что она сама так и не услышала. В тот единственный раз, когда они были вместе, Ригейдо, удовлетворив свою страсть, быстро оставил её. И то, что Селия сопротивлялась, и даже умудрилась ранить Ригейдо, не уменьшило гнева ревнивой служанки. Она возненавидела соперницу до такой степени, что, если бы Селия в эту минуту проходила мимо, ей бы угрожала серьезная опасность. Почувствовав, что плачет, Миста смахнула слезы ладонью. Нет, она не из тех глупых девчонок, которые страдают из-за неверных любовников. Она отомстит за себя! «Похоже, у Ригейдо ничего не вышло, – думала служанка, – иначе Селия отказалась бы от ритуала. Несколько дней у меня есть. Сын правителя не рискнет повторить попытку, пока не разрешатся сложности с Жёлтой Луной. Не говоря уже о том, что ему нужно сначала исцелиться. А потом…» На её губах промелькнула жестокая усмешка. «Потом» не будет. Женщина, посмевшая отнять у неё любовь Ригейдо, должна исчезнуть. И, чем скорее, тем лучше. *** Селия стояла у открытого окна, с удовольствием вдыхая прохладный воздух. Ночью прошел дождь, и на листьях деревьев и цветах сверкали крупные капли. Ветер, игравший кружевной занавеской, доносил до неё сладкий аромат цветущих роз. Проходивший по дорожке садовник низко поклонился Селии. Девушка кивнула ему в ответ. Всё вокруг дышало таким покоем, что Селии было нелегко поверить, что где-то в этом доме скрывается человек, желающий ей зла. На её шее ещё остались синяки от его пальцев, а тело помнило неприятные липкие прикосновения. «Ригейдо», – прошептала Селия, отвернувшись от окна. И тут же приказала себе: «Не думай об этом! Всё в прошлом, он больше не посмеет ничего тебе сделать. Только не тогда, когда его отец в городе. Ригейдо боится его. К тому же, скоро я буду далеко отсюда. Забуду клан Жёлтой Луны, как страшный сон. Но сначала нужно провести ритуал». На лбу девушки пролегла морщинка, когда она вспомнила об условии правителя. Она понимала, что всё не так просто, как говорил Лауд. Ритуал будет сложным, и, возможно, опасным. Но, ради того, чтобы вырваться из клана Жёлтой Луны, девушка пошла бы и на большее. Приказав служанке не беспокоить её, Селия взяла книгу с описанием ритуала. Нужная страница оказалась отмечена закладкой. Но девушка всё равно бегло пролистала всю книгу, чтобы убедиться, что она действительно принадлежит прорицательнице Айре. Не то чтобы Селия не доверяла словам правителя. Но тот сам признался, что мало понимает в подобных делах. Его было легко ввести в заблуждение. Книга оказалась небольшой по объему. В основном, она содержала сведения, касавшиеся движения Жёлтой и Белой Луны, Солнца и других небесных тел. Многое осталось для Селии непонятным, а часть слов она вообще ни разу не слышала. Селия забеспокоилась, справиться ли она с проведением ритуала, или же придется обращаться за помощью к прорицательнице. О Мисте она даже не подумала – девчонка слишком молода и неопытна, к тому же чем-то не понравилась ей с первого взгляда. Найдя нужную страницу, Селия прочитала строчки, написанные мелким почерком. И облегченно выдохнула, подумав, что всё не так уж и сложно, по крайней мере, вначале. «Выпить особый напиток и уснуть. Именно во сне можно пообщаться с тем, кто является воплощением Жёлтой Луны. От него зависит её движение и орбита. И, если он становится слабее, Луна может сместиться. Но, – огорчилась Селия, – здесь ничего не сказано, как этому помешать». Селия ещё раз перечитала отрывок, затем перевернула страницу, в надежде найти какую-то подсказку. Но дальше шли записи, посвящённые Белой Луне. «Интересно, правитель читал это? Конечно, да. И не заметил, что, девушка, которую посылают на встречу с воплощением Луны, должна действовать на свой страх и риск? Он настолько уверен в моих силах? Или просто, как утопающий, хватается за соломинку? Почему бы не посоветоваться с прорицательницей нашего клана? С другой стороны, когда-то давно, какая-то девушка прошла этим путем и вернулась. У неё всё получилось, и доказательство этому – то, что наш мир всё ещё существует». Селия печально улыбнулась: она не чувствовала себя героиней, о которой слагают легенды и поют песни. Она – обычная девушка, мечтающая о тихой, спокойной жизни рядом с любимым человеком. Несмотря на то, что она приходилась дочерью правителю клана, Селия мало что слышала о двух Лунах, и, тем более, их воплощениях. Эти знания считались почти запретными. И теперь ей придется в одиночку отправиться в неизведанный мир? Туда, где действуют другие законы, где ни красота, ни талант, ни ум человека ничего не значат? По силам ли ей такое дело? И она даже не знает, что именно ей предстоит совершить. Не говоря уже о том, сможет ли она вернуться назад. «Но, если я откажусь, – размышляла Селия, – господин Лауд разгневается. У него больше не будет причины защищать меня от своего сына. Он может отдать меня Ригейдо в качестве жены, чтобы скрепить мирный договор между кланами. И никто мне не поможет: родные и Реймон – далеко, и в клане Жёлтой Луны у меня друзей нет. Но, если бы и были, не рискнули бы выступить против правителя». Девушка устало прикрыла глаза. Даже если Лауд не станет принуждать её к браку со своим сыном, всё равно она останется в его клане. Начнутся долгие переговоры с её отцом, с «той, что слышит голос Белой Луны». И всё это время Ригейдо будет находиться рядом, ожидая своего часа. А в том, что он не смирился с поражением, и мечтает ей отомстить, Селия не сомневалась. Задумавшись, девушка не сразу заметила слабый свет, озаривший её лицо. Проведя рукой по волосам, она нащупала заколку и осторожно сняла её. «Заколка Реймона! Она снова светится!» Вне себя от радости, Селия сжала в руке кусочек полированного металла. И вдруг услышала слабый голос: – Селия! Дорогая, с тобой всё хорошо? Селия глубоко вдохнула, чувствуя комок в горле. На мгновение её охватило желание всё рассказать Реймону и попросить, чтобы он приехал за ней. Забрал из ненавистного клана и вернул домой, туда, где она была так счастлива. Но девушка сдержалась. Слишком многое пришлось бы объяснять. К тому же, есть вещи, о которых женщина не может рассказать никому, тем более, человеку, которого любит. Слишком больно вспоминать. Слишком стыдно признаться, что ты оказалась на грани бесчестья, пусть и не по своей воле. Поэтому Селия непринужденно ответила: – Не волнуйся, Реймон. Со мной всё в порядке. Сердце девушки тревожно забилось. Она боялась вопроса, который не замедлил последовать: – Что произошло две ночи назад, Селия? Я уже засыпал, как вдруг почувствовал, что тебе плохо. Как будто кто-то напал на тебя. Селия молчала. Она уже догадалась, как появилось то странное сияние, спасшее её от сына правителя. Реймон с помощью заколки передал ей свою силу. «Хорошо, что он не слышал того, что говорил Ригейдо, – с облегчением подумала девушка. – Иначе я не смогла бы взглянуть ему в глаза». – Селия? – снова спросил парень. Девушка, вздрогнув, начала торопливо объяснять: – Ты прав. Той ночью действительно кое-что случилось. В мою комнату проник человек, который ненавидит наш клан. Ничего личного, он просто хотел отомстить за обиду, причиненную его семье. Но ты спас меня, Реймон. – Что?! – в голосе Реймона послышался гнев. Заколка в руке девушки ощутимо нагрелась. – Всё обошлось, – снова повторила Селия. – Правитель Лауд долго извинялся и приказал выделить мне дополнительную охрану. Он даже пообещал отправить меня домой, раньше срока, и заключить мирный договор на наших условиях. Повисла пауза. Селия явственно представила, как Реймон наматывает русую прядь волос на палец: у него была такая привычка в детстве. Она грустно улыбнулась, подумав, что даже не знает, как сейчас выглядит её нареченный. Восемь лет разлуки – большой срок. «За это время Реймон мог бы найти себе девушку, – мелькнула у неё мысль, – и забыть несчастную, сосланную в другой клан. Так поступил бы любой мужчина. Вдруг я бы не вернулась? Или же правитель не дал разрешения на нашу свадьбу? И что тогда?» Но сердце подсказывало Селии, что её друг детства – не такой. Он верен своему слову и своей любви. Если Селия не станет его женой, он навсегда останется один. – Неслыханная щедрость, – наконец, обронил Реймон. – В его доме напали на девушку, которую он должен беречь, как зеницу ока. И правитель «извинился и увеличил охрану»? И только? Селия провела рукой по лбу. Ей не хотелось ни волновать Реймона, ни рассказывать ему правду. – Правитель здесь не причем. За все годы, что я провела в его доме, ко мне относились с уважением, как к почетной гостье. Все мои просьбы исполнялись. Но, к сожалению, не все его люди дружелюбно настроены к клану Белой Луны. Так же, как и у нас, верно? Реймон не нашелся, что возразить. Но он был достаточно умным, чтобы понять, что девушка о чём-то умолчала. И, когда Селия уже собиралась прощаться, последовал вопрос: – Почему Лауд согласился подписать договор на наших условиях? Тем более, если ты не пострадала, и он не боится мести твоего отца. Я много слышал о правителе клана Жёлтой Луны. Он хитрый и расчетливый человек, готовый на всё, чтобы удержать власть. О чем вы с ним договорились, Селия? Я не поверю, что он решил уступить просто так. Девушка до крови прикусила губы. Она уже пожалела о своих необдуманных словах насчет Лауда. Как она могла забыть о проницательности Реймона! Порой ей казалось, что он читает в её душе, как в открытой книге. – Реймон, мне пора идти. Меня ждут к обеду. – Не хитри, Селия. Тебе все равно не обмануть меня. Если ты не расскажешь сейчас, я спрошу тебя вечером. Или завтра утром. Выбирай. – Собрался преследовать меня? – наигранно возмутилась девушка. На самом деле Селии было приятно, что любимый заботиться о ней. – Тогда я сломаю заколку. – Уверен, ты этого не сделаешь, – судя по голосу Реймона, тот улыбался. Селия удобнее устроилась в кресле. Беседа обещала затянуться. – Конечно, нет, – вздохнула она. – Но, сначала, скажи, Реймон, ты не пострадал тогда, ночью? Когда поделился со мной силой. Получив отрицательный ответ, Селия слегка успокоилась. А потом начала рассказывать о движении Жёлтой Луны, о том, чем это грозит обоим кланам, и о просьбе Лауда. Она также упомянула книгу, принадлежащую прорицательнице, и ритуал, который требовалось пройти. Реймон слушал, не перебивая. И Селия не знала, какое впечатление на него произвел её рассказ. Он взволнован? Беспокоится из-за неё? Считает, что она поступила неразумно? Злится на правителя клана Ж      ёлтой Луны? Или же, обдумывает, как ей пройти ритуал, не повредив ни себе, ни другим? – Прочитай мне страницу книги, где описан ритуал, – после недолгого молчания, попросил Реймон. Он не стал говорить об опасности или винить её за поспешное решение. Не стал возмущаться тем, что Селия не обратилась к отцу или прорицательнице их клана. Он просто решил помочь ей, как делал всегда. И Селия была ему за это признательна. Она медленно, чтобы Реймон понял каждое слово, прочитала отрывок из книги. И услышала, как он вздохнул: – Плохо. Тут ничего не говорится о том, что тебе нужно сделать в другом мире. Как помочь воплощению Луны обрести силу. Но ты сказала, что кто-то уже проходил этот ритуал? Неужели никаких записей не осталось? Селия подтвердила его предположения. – Я не буду напоминать тебе об осторожности, Селия, – сказал Реймон. – Раз ты пообещала помочь, сделай всё, что в твоих силах. Но попроси Лауда, чтобы ритуал проводился не раньше, чем через три дня. И обязательно возьми с собой заколку. Девушка, забыв о том, что друг её не видит, кивнула. Она не стала спрашивать, для чего нужны три дня отсрочки. Реймон попытается ей помочь, вложив ещё часть силы в её заколку. – Всё будет хорошо, Реймон, – пообещала она. – Через три дня я стану свободной и смогу вернуться домой. – Я люблю тебя, Селия. Береги себя, – вместо прощания попросил он. – И ты тоже, Реймон, – ответила девушка. В комнате стало очень тихо. Селия сидела, не шевелясь, словно надеясь ещё раз услышать родной голос. На душе было радостно и немного грустно. Предстоящий ритуал уже не пугал так сильно, как час назад. Реймон будет с ней, хотя бы незримо. Он поддержит её и защитит, если понадобится. А потом, когда всё закончится, они снова встретятся. И ничто не сможет их разлучить.