Глава 6

Селия пришивала воротничок к платью, когда в комнату с таинственным видом проскользнула служанка. Девушка остановилась перед ней, держа руки за спиной. – Госпожа! – прошептала она, улыбаясь. Селия подняла глаза. – Что случилось, Вета? И где ты была? Я не видела тебя все утро. – Простите, госпожа. Я говорила с одним человеком. Думаю, вы не станете сердиться, когда откроете эту шкатулку, – девушка поставила на столик узкую шкатулку, обитую фиолетовым бархатом. Селия бросила на неё равнодушный взгляд. – Что это? – Подарок от человека, которому вы очень нравитесь. Какая же вы счастливица, госпожа Селия! Вздохнув, Селия отложила в сторону незаконченную работу. Взяла шкатулку, и, повертев в руках, открыла. У служанки вырвался восхищенный вздох при виде старинных серёг, сделанных в виде золотых полумесяцев, закрепленных на витой цепочке. На внешней стороне полумесяца переливался всеми цветами радуги крупный бриллиант. – Какая красота! Госпожа, прошу, примерьте скорее! Но Селия даже не прикоснулась к серьгам. Закрыв шкатулку, она небрежно швырнула её на столик. Словно внутри коробочки находилась не драгоценность, а дешевая побрякушка. – Кто передал тебе шкатулку, Вета? Впрочем, дай угадаю. Сын правителя, не так ли? Смущённая служанка молчала. Но Селии и не требовался её ответ. – Забери её и верни хозяину. Мне не нужны его подарки, тем более, такие дорогие. Служанка выглядела так, словно вот-вот заплачет. – Но, госпожа, – прошептала она, – господин Ригейдо обидится. Он долго искал для вас подарок. Кажется, эти серьги принадлежали его матери. Молодой господин добрый и заботливый. Разве не жестоко отвергнуть то, что дарится от чистого сердца? «Добрый и заботливый?! – едва не воскликнула Селия. – Мы сейчас об одном человеке говорим?!» Но она сдержалась. – Не важно, Вета. Я не приму драгоценности от мужчины, который не является ни моим женихом, ни родственником. К тому же, Ригейдо не придумал ничего лучше, чем преподнести мне серьги с символом клана Жёлтой Луны. Как я могу их носить?! –А что здесь такого? – буркнула себе под нос Вета, забирая шкатулку. – Вы живёте в нашем клане! Она ещё несколько секунд помедлила в дверях, надеясь, что Селия переменит свое решение. Но, заметив, что девушка снова склонилась над тканью, повернулась и вышла из комнаты. Селия несколько минут сосредоточенно шила. Потом сделала узелок, обрезала нитку и, воткнув иголку в подушечку, поднялась. Она прошлась по комнате, зачем-то переставила фарфоровые статуэтки на полке. На душе было сумрачно. Нет, Селия не сомневалась, что поступила правильно, и не жалела о своем отказе. Но девушка понимала, что Ригейдо обозлится до крайности, когда ему вернут серьги. Почему Ригейдо вообще решил сделать ей подарок? Решил извиниться за прежнее поведение? Или, пытаясь смягчить её? Действительно, какая женщина откажется от драгоценностей? «Дочь правителя клана, – мысленно сказала Селия. – И та, что уважает себя. Ведь принять дорогой подарок – значит, дать надежду молодому человеку. После этого я бы не смогла отвергнуть ухаживания Ригейдо». Селия вздрогнула, вспомнив взгляд Ригейдо той ночью, в галерее. Отчаянный и какой-то голодный, словно перед ним находится то, о чём он всегда мечтал. Вряд ли его остановит её нежелание общаться и отвернутый подарок. Скорее, разозлит ещё сильней. «Как же мне прожить эти два месяца?» Как всегда, когда Селии становилось грустно, она возвращалась мыслями в прошлое. В то счастливое и спокойное время, когда она не знала ни клана Жёлтой Луны, ни, тем более, его наследника. Закрыв глаза, Селия увидела бревенчатый дом, где она родилась. Из его окна открывался чудесный вид на озеро и темнеющую вдали полоску леса. Её отец —правитель не стал возводить для своей семьи большой особняк. Он часто говорил, что, ни каменные стены, ни стража, ни крепкие запоры не спасут их от воров или подосланных убийц. Лучшей защитой правитель считал верность своего народа, и делал всё для того, чтобы людям легче жилось. Селия рано полюбила прогулки. С весны и до поздней осени она ходила по лугу, вдоль озера, заходила в лес. Правда, в последнем случае отец настаивал, чтобы девочка брала с собой кого-то из селения. Как-то летом маленькая Селия оказалась на берегу озера. Плавать она тогда не умела, поэтому ей запрещали подходить близко к воде. Но разве можно остановить ребенка, тем более, увидевшего среди темной воды чудесный цветок. Большие зеленые листья, толстый стебель и белоснежный венчик, состоящий из множества лепестков. Это была водяная лилия. Селии показалось, что она не видела ничего прекраснее. Девочка взобралась на камень, лежавший на берегу озера, протянула руку за цветком и… полетела в воду. То, что случилось потом, Селия помнила смутно. Вода сомкнулась над её головой, солнечный свет стал удаляться, в ушах зашумело. Она попыталась крикнуть, но не смогла. И вдруг чьи-то сильные руки потянули её наверх. Она очнулась уже на берегу. И долго не могла поверить, что её спас худенький мальчик по имени Реймон, сын одного из охотников клана. С того дня они стали неразлучны. *** Ригейдо сидел на скамейке под большим раскидистым кленом. Тонкие ветви красиво вырисовывались на фоне голубого неба. Ветер едва слышно шелестел листьями. Какая-то птичка села на дорожку прямо перед ним, покрутила головой и улетела. Но молодой человек не замечал ничего вокруг. Он настороженно прислушивался, не раздастся ли вдали стук каблучков: Вета обещала прийти и рассказать, понравился ли её хозяйке подарок. Ригейдо почти не сомневался в этом. Все женщины обожают драгоценности, и Селия – не исключение. К тому же, серьги с бриллиантами стоят целое состояние. Даже дочь правителя не откажется от них. Поэтому Ригейдо с нетерпением ждал возращения служанки. Но ещё больше его бы обрадовал приход Селии. Почему бы ей лично не поблагодарить его? Но все надежды подобного роды рассеялись, как только сын правителя увидел идущую по дорожке Вету. Плечи девушки поникли, и она так пристально глядела под ноги, словно пыталась что-то найти. Она едва не прошла мимо скамейки, где сидел Ригейдо, и ему пришлось окликнуть: – Вета! Как всё прошло? Молоденькая служанка остановилась и виновато посмотрела на него: – Господин Ригейдо! Простите, я… – Ты, что, не отдала ей шкатулку? – сдвинул широкие брови Ригейдо. – Что вы, господин! Я сделала всё, как вы велели. Но госпожа Селия отказалась от подарка. Вот, держите. Ригейдо машинально взял из её руки шкатулку и открыл. От блеска золота и бриллиантов у него зарябило в глазах. Он не знал, что бывает так больно. Как будто камнем ударили в грудь. Захлопнув крышку шкатулки, он некоторое время неподвижно стоял, не произнося ни слова. – Не расстраивайтесь так, господин, – попыталась утешить его служанка. —Госпожа Селия сказала, что не может принять подарок, потому что вы ей – не жених и не родственник. К тому же… Девушка замялась. – Говори, раз начала, – пустым, лишенным эмоций, голосом, приказал Ригейдо. – Она сказала, что серьги похожи формой на Жёлтую Луну. А так как госпожа Селия не является членом нашего клана, она не будет их носить. Ригейдо изо всех сил пнул скамейку. Служанка шарахнулась в сторону: ей ещё не приходилось видеть молодого господина в таком гневе. – Наглая девка! – прорычал он. – Значит, она не хочет принадлежать к клану Жёлтой луны? Несмотря на то, что живёт в нашем доме? Кажется, госпожа Селия забыла, что она – всего лишь заложница. Пора напомнить ей об этом… Лицо Ригейдо стало страшным. Он почти утратил контроль над собой. Если бы Селия в эту минуту оказалась рядом, Ригейдо бы ничто не остановило. Он поступил бы с ней так же, как с бедной служанкой, имевшей несчастье ему приглянуться. – Господин Ригейдо! – пискнула Вета, уже десять раз пожалевшая, что вернула ему серьги. Мужчина тяжело дышал. Несколько мгновений он смотрел перед собой, остановившимся взглядом, затем повернулся к Вете. Ему вдруг пришла в голову интересная мысль. А вдруг Селия отвергает его ухаживания и подарки не просто так? Вдруг у неё есть возлюбленный или даже любовник? Оказалась же она в полночь на галерее. – Я напугал тебя? – как можно мягче спросил он. – Прости, я немного рассердился. Когда твои подарки не принимают, это так неприятно. Но я ещё не поблагодарил тебя, Вета, за оказанную мне услугу. Спасибо огромное, ты замечательная девушка. Служанка зарделась, став почти хорошенькой. Ригейдо подумал, что девчонка к нему неравнодушна. Возможно, он бы развлёкся с ней, будь она постарше. Но худые плечи и слишком маленькая грудь его не привлекали. – Я всегда рада помочь вам, господин, – едва слышно произнесла девушка. Ригейдо взял её за руку. – Правда? Ты давно служишь Селии? – Уже три года, господин. Ригейдо ободряюще улыбнулся ей, заставив девушку смущенно потупиться. – Скажи, Вета, не замечала ли ты чего-то необычного? Например, чтобы твоя госпожа встречалась с кем-то из нашего дома? Или долго беседовала? Возможно, какой-то человек навещает её вечером… – Нет, господин, – ответила Вета, – госпожа Селия любезна со всеми. Но она не встречается ни с кем из нашего клана. Ригейдо почувствовал, что она что-то скрывает. – «Из нашего клана?» – протянул он. – А что ты скажешь насчет родного клана Селии? Девчонка отвела глаза. Ригейдо захотелось схватить её за плечи и встряхнуть: – Вета, дорогая. Не забывай, ты, в первую очередь служишь моему отцу и мне, а потом уже Селии. Даже если она тебе нравится, ты не должна скрывать от меня правду. Это может навредить тебе. Ты же не хочешь, чтобы тебя выгнали из нашего дома? Так, с кем встречается твоя госпожа? Служанка расплакалась: – Я видела однажды, как она общается с каким-то человеком. Госпожа казалась такой счастливой и прошептала «я люблю тебя». – Как его зовут? – скрипнул зубами Ригейдо. – Я не знаю. Но у госпожи есть серебряная заколка. Это не простое украшение. С его помощью она говорила с этим мужчиной. Ригейдо выпустил её руку. – Благодарю, Вета. Я узнал всё, что хотел.