Глава 7

Селия подняла голову к небу, полной грудью вдыхая свежий утренний воздух. Солнечные лучи ласкали её кожу, и, отражаясь от пепельных волос, создавали золотистый ореол вокруг головы. Сколько времени она провела в своей комнате, не выходя даже на галерею? Почти неделю? Для девушки, которая всё детство провела, гуляя по лугам и лесу, оказалось мучением, запереть себя в четырёх стенах. Но что ей оставалось делать? Только в своей комнате Селия чувствовала себя в безопасности. Ей не хотелось встречаться с Ригейдо, пока его гнев хоть немного не остынет. Но, накануне вечером, девушка подслушала разговор двух служанок. Сын правителя отправился покупать новых лошадей. А, поскольку, он был очень придирчив, и к внешнему виду, и к силе и выносливости лошади, выбор наверняка затянется на целый день. Поэтому Селия уже третий час бродила по саду вокруг дома правителя. Конечно, его нельзя сравнить с лесом, растущим на землях её клана, но девушка всё равно чувствовала себя счастливой. Наконец-то она одна! И, почти свободна. За ней не следят слуги, не смотрят вслед и не перешептываются приближённые правителя. Можно прикрыть глаза и представить, что она дома. Гуляя по саду, Селия не заметила, как забрела в северную часть, где редко появлялись слуги. Кустарники и деревья разрослись так густо, что скрыли особняк из виду. Узкая дорожка закончилась у потемневшей от времени беседки. Уставшая девушки присела на камень, лежавший у входа в беседку. И вдруг услышала шорох раздвигаемых ветвей и песок, хрустящий под чьими-то ногами. Селия резко вскочила. Но было уже поздно – перед ней стоял Ригейдо. – Госпожа Селия, какой приятный сюрприз, – насмешливо протянул он. – Не ожидал увидеть здесь, в глуши сада, самую красивую девушку города. – Я уже ухожу, – обронила Селия и попыталась проскользнуть мимо него. Но мужчина схватил её за локоть и притянул к себе. – Не стоит так спешить, дорогая. Это невежливо. Так же, как невежливо не здороваться при встрече или отвергать подарки, сделанные от души. Сильная рука обвилась вокруг талии Селии. Другая ладонь Ригейдо коснулась её волос: – Какие мягкие. Давно мечтал это сделать. – Пустите меня! – девушка рванулась, но Ригейдо только крепче прижал её к себе и, подняв на руки, перенёс через порог беседки и поставил на пол. – Почему бы нам не поболтать, Селия? – произнес он. – Эта старая беседка —идеальное место для беседы. Здесь тихо, спокойно, нет слуг, постоянно лезущих не в свое дело. – Нам с вами не о чем говорить, Ригейдо. Селия медленно отступала. Тёмные от страсти глаза Ригейдо следили за каждым её движением. – А я думаю, что есть. Например, о том, как вы боитесь меня, как дрожите под моим взглядом. Бедная невинная малышка! – Я не боюсь вас, Ригейдо! – гордо вскинув голову, воскликнула Селия. —Слишком много чести! – Вот как, – ухмыльнулся он, – давайте проверим? Он в один прыжок преодолел расстояние, отделяющее его от Селии. И крепко прижал девушку к себе. Селия в ужасе почувствовала, как чужая ладонь скользит по её спине, спускаясь все ниже. – Знаешь, – шепнул ей на ухо Ригейдо, – я специально распустил слух, что уезжаю из дома. Я был уверен, что ты обязательно выйдешь из комнаты. Но на такую удачу я не рассчитывал. Застать тебя здесь, в беседке, и совсем одну. Селия, тяжело дыша, пыталась вырваться. Губы мужчины скользнули по её щеке. – Я позову на помощь, – пригрозила она. – О, дорогая, не стесняйтесь. Но мы далеко от особняка. Даже слуги здесь не ходят. А если кто-то и появится, то решит, что развлекаются с горничной. Он толкнул девушку к одному из столбов беседки. Селия вскрикнула, ударившись щекой о сучковатое дерево. Ригейдо навалился сзади, обхватив её руками. Горячие ладони шарили по телу девушки, пытаясь то ослабить корсаж и коснуться груди, то развязать пояс. К счастью, платье из плотной ткани плохо поддавалось его усилиям. Селия пнула его ногой, попав по колену. Мужчина вскрикнул, немного ослабив хватку. Воспользовавшись этим, девушка повернулась. Теперь они стояли лицом к лицу. Ригейдо окинул её оценивающим взглядом. Такой, с покрасневшими щеками и горящими от гнева глазами, Селия нравилась ему ещё больше. – Что с вами, Ригейдо? – выдохнула девушка. – Вы забыли, что я – «символ мира»? Хотите потерять титул отца, до того, как его унаследуете? Он прижался к ней всем телом. Селия уперлась ладонями ему в грудь, стараясь оттолкнуть его. – Не бойся, не потеряю. Я – единственный сын Лауда. Что бы я ни сделал, мне всё простится. – Даже если вы поднимете руку на дочь правителя клана? Ригейдо рассмеялся и поцеловал её локон, выбившийся из прически. – Да, радость моя. Но ты сама виновата. Приняла бы мой подарок, позволила бы ухаживать за собой – и я не стал бы действовать так грубо. Но ты разозлила меня, Селия. Он схватил её руку и заломил назад. Лицо Селии исказилось от боли. – В нашем клане женщины подчиняются мужчинам. Во всём и всегда. Позволь преподать тебе урок, Селия. Он припал к губам девушки, до крови кусая их. Свободной рукой Ригейдо пытался задрать пышную юбку. Это у него почти получилось, как вдруг в воздухе промелькнуло что-то блестящее и вонзилось в щеку Ригейдо. Брызнула кровь. Схватившись рукой за щеку, он отшатнулся. Селия тут же кинулась к выходу из беседки. Спустя несколько секунд её шаги стихли вдали. Стирая капли крови из глубокой царапины, Ригейдо только выругался ей вслед. Преследовать Селию было не только глупо, но и опасно: девчонка бегает быстрее него, и первой доберется до дома. А если кто-то увидит их, у Ригейдо будут неприятности. Чтобы он не говорил, далеко не все в клане любили его и желали видеть на месте правителя. Но Ригейдо и не рассчитывал получить сегодня желанный приз. Скорее, немного напугать девушку и сбить с неё спесь. Чтобы, однажды ночью, когда он придёт к ней в комнату, Селия стала уступчивой и покорной. «Я потряс фруктовое дерево. Рановато, конечно, плод ещё не созрел. Но ничего страшного. Когда придёт срок, плод сам упадёт в мои руки. Селии суждено стать моей. Теперь она знает об этом. Она будет бояться меня, как и полагается женщине. Она будет лежать без сна, каждую ночь, ожидая меня. И однажды я приду, чтобы забрать то, что принадлежит мне по праву». *** Селия не помнила себя от унижения и гнева. Она бежала по саду, ветви хлестали её по лицу, в волосах запуталось несколько мелких цветочков. Девушка ничего не замечала. Искаженное страстью лицо Ригейдо стояло перед её глазами. К счастью, он не преследовал её. Селия пренебрежительно передернула плечами. Что бы ни утверждал Ригейдо, он боялся потерять титул наследника. «Трус, – думала она, – он может только нападать из-за угла». Потому что дочь правителя клана – не какая-то беззащитная служанка. Нанесённая ей обида может привести к войне. Селия перевела дыхание, остановившись за большим кустом роз. Ей оставалось только пересечь двор и, поднявшись по лестнице, оказаться в своих комнатах. Но прежде Селия решила привести себя в порядок. Зачем ей слухи о том, что девушка из благородной семьи вернулась с прогулки, растрёпанная и в мятом платье. И так в клане Жёлтой Луны её недолюбливают. Оглядевшись, Селия заметила небольшой фонтанчик в круглой каменной чаше. Присев на бортик, она опустила ладони в прохладную воду и умылась. Потом пригладила волосы, вытащила из них несколько цветков и мелких соринок, и заплела в косу. Поправила платье, туже затянула пояс. К счастью, плотная ткань не порвалась, и кружева, украшавшие корсаж, уцелели. Но Селия знала, что больше не наденет это платье. Слишком уж оно напоминает о Ригейдо. «Как и всё в этом доме», – печально вздохнула девушка. Потом поднялась, и, держа спину прямо, пошла в сторону особняка. В большой комнате, служившей Селии гостиной, она нашла Вету. Служанка, напевая, стирала пыль с мебели. – У тебя хорошее настроение? – спросила Селия, остановившись в дверях. Вета радостно улыбнулась. – Вы уже вернулись с прогулки, госпожа? – она внимательней присмотрелась к Селии и, заметив красные пятна на щеках, спросила, – с вами всё в порядке? – Всё прекрасно, – коротко сказала Селия. – Пожалуйста, Вета, сходи к личному слуге правителя и передай, что я прошу меня принять. Сегодня, в любое время. Девушка поклонилась и убежала. Судя по выражению её лица, ей явно хотелось узнать, зачем госпоже понадобилось встречаться с правителем. Но она ничего не спросила. Оставшись в одиночестве, Селия глубоко задумалась. Стоило ли говорить правителю о случившемся? Жаловаться на сына, которого тот горячо любит? Или просто попросить дополнительную охрану, сославшись на некие угрозы со стороны приближенных Лауда? Девушка понимала, что Ригейдо нужно остановить. Но поверит ли ей правитель? Ведь у Селии нет ничего, кроме её слов. К тому же мужчины, проще, чем женщины, относятся к подобным вещам. Ригейдо поухаживал за красивой девчонкой? Обнял её крепче, чем следует? Затащил в старую беседку и поцеловал? Ничего страшного, все в молодости так поступают. Только почувствовав влагу на щеках, Селия поняла, что плачет. И в ту же секунду, заколка, которой она оцарапала Ригейдо, слабо засветилась. – Селия, здравствуй, – услышала она тихий голос, – как ты? Девушка поспешно вытерла слезы. – Реймон, – как можно спокойнее, ответила она, – добрый день. Но почему ты решил поговорить со мной? Ты же знаешь, что днём это опасно. Последовала короткая пауза, потом Реймон сказал: – Не знаю. Я вдруг почувствовал, что тебе плохо, что ты плачешь. Ты ничего не скрываешь от меня, Селия? «Прости, Реймон. Я не могу рассказать тебе о сыне правителя. Я не выдержу, если ты узнаешь об этом». – Конечно, нет. Но разве в плену может быть весело? А клан Жёлтой Луны для меня всё равно, что темница. – Бедняжка, – с нежностью прошептал парень, – мне так жаль. Если бы я мог, поменяться с тобой местами… Потерпи ещё немного. Через два месяца, после подписания мирного договора, ты вернёшься домой. И мы поженимся. Эти слова заставили сердце девушки биться быстрее. Если Реймон по-прежнему любит её, ей нечего бояться и нечего желать. – Я буду жить в ожидании этой минуты, Реймон. Прощай. Селия едва успела спрятать заколку, как вернулась служанка. Она выглядела немного расстроенной. – Простите, госпожа, но правитель не сможет вас принять. Он очень занят, и отменил даже запланированные встречи. – Плохо, – вздохнула Селия. – Ты не спросила, когда можно будет увидеть правителя? – Не раньше, чем через три дня, госпожа.