Глава 37

Я не спала почти всю ночь. Слёзы будто вытягивались изнутри сами собой, без предупреждения. Тихо, без рыданий, без всхлипов — просто текли. И даже когда я пыталась остановиться, просто лежать в темноте и дышать — не получалось.

К утру я чувствовала себя выжатой. Голова гудела, в груди было пусто.

Как и всегда, меня ждал целитель.

Он внимательно посмотрел на меня и чуть нахмурился.

— Что с глазами? Ты плакала?

— Кошмар приснился, — тихо сказала я, опустив взгляд. — Просто плохо спала.

Он не стал допрашивать. Просто кивнул и пошёл рядом. Мы позавтракали в столовой — молча, но как-то по-доброму. Мне было спокойно рядом с ним. Почти. Почти — до того момента, как за спиной не раздался знакомый голос.

— Не знаю, что там между вами случилось, — сказал Эртан, ставя поднос на стол напротив. — Но теперь я занимаюсь тобой, Юкка.

Я подняла на него удивлённый взгляд.

— Что?

— Аскер сообщил, что берёт паузу. А тебе всё равно надо подтягивать стихии. Так что ближайшие тренировки — со мной.

Я не знала, что сказать. Аскера не будет. Он… правда решил отступить?

В груди защемило. Но я лишь кивнула.

— Хорошо.

А Эртан добавил уже тише:

— И ты не обязана рассказывать, что у вас случилось. Я не лезу.

— Ничего не случилось. Все нормально.

Целитель явно что-то чувствовал. Смотрел на меня всё более настороженно, будто пытался понять, что происходит у меня внутри, но не решался задать прямой вопрос. Или знал, что я всё равно не отвечу. Он молча проводил меня до аудитории и остановился в дверях, глядя, как я ухожу к своему месту.

— Если что-то нужно… скажи, — тихо бросил он.

Я кивнула, не оборачиваясь. Сил притворяться не осталось, а говорить всерьёз — тем более.

Занятие пролетело мимо, как в тумане. Я сидела с ровным лицом, делала записи, но внутри было пусто.

После урока у входа меня уже ждал Эртан.

Он кивнул коротко, не дожидаясь слов, и мы пошли в тренировочный зал. Там уже был Крейн.

— О, ты жива, — хмыкнул он. — А я думал, тебя закопали между занятиями. Такая свежая.

Я не ответила. Не посмотрела даже. Только стала на своё место.

Крейн фыркнул, но шутки прекратил.

Тренировка шла напряжённо. Я делала всё, что просил Эртан. Чётко. Холодно. Точно.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Крейн, можешь идти. Я продолжу с ней.

— Как скажешь, наставник, — отозвался тот и, проходя мимо, снова бросил: — Весёлой вам практики.

Я молчала.

Дверь за ним захлопнулась, и наступила тишина.

Эртан подошёл ближе, сложил руки на груди и некоторое время просто смотрел.

— Что-то происходит. Ты сама не своя. Хочешь рассказать?

Я покачала головой.

Он вздохнул.

— Я понимаю, Юкка. Но когда ты носишься со всем одна, ты только глубже увязаешь. Я рядом не просто так.

Я всё ещё молчала.

— Тогда хотя бы скажи — тебе нужна сейчас работа… или просто возможность выдохнуть?

— Я хочу подать заявление на стажировку у ректора, — выдохнула я наконец.

Эртан слегка приподнял бровь.

— А что сказал Аскер?

Я посмотрела на него. Достаточно долго и хмуро, чтобы он всё понял без слов.

— Он не согласился, — догадался Эртан. — Вы из-за этого поругались?

— Да.

— Странно, — пробормотал он, глядя в сторону. — Не похоже на Аскера. Он бы не стал просто так отказывать тебе в этом. Особенно если для тебя это важно.

Я пожала плечами.

— Между вами что-то было, да?

Я резко повернула к нему голову.

— Что?

Он не отвёл взгляда.

— Я знаю Аскера не первый год. И если бы не твоя история с целителем, я бы давно подумал, что ты с ним.

— Нет, — тихо ответила я. Слишком тихо.

— Уверена?

— Почему ты спрашиваешь?

Он шагнул ближе, его голос стал тише, почти интимным:

— Потому что меня к тебе тянет, Юкка. И я сдерживал себя только потому, что думал: ты с моим другом. Что вы вместе.

— Я встречаюсь с Элайном, — машинально выдохнула я.

Он чуть наклонился, глядя прямо в глаза.

— Это не так.

Я вздрогнула.

— В смысле — не так?

— В прямом. Не знаю, зачем вы с ним это придумали. Но он к тебе даже не прикасается. Не смотрит, как парень. Не держит за руку. А вот Аскер… он весь пылает, когда рядом ты.

Я застыла, не в силах пошевелиться.

— Если ты и была с кем-то из них, — продолжил Эртан спокойно, — то точно не с целителем.

Я смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Он чуть усмехнулся.

— Я наблюдал. А теперь, Юкка, расскажи мне всё.