Глава 4

Я проснулась рано. Даже слишком рано. Впервые за долгое время мне не хотелось валяться под одеялом и игнорировать реальность. Всё внутри сжималось от неизвестности, но одновременно в этом было что-то… захватывающее.

Я уже была полностью собрана, когда в дверь постучали. Открыла мгновенно.

— О, — удивлённо поднял бровь целитель. — Уже на ногах? Это редкость. Молодец.

— Я вообще-то серьёзная и пунктуальная, — усмехнулась я. Он улыбнулся, и мы тронулись по коридору.

— Сегодня первый урок — у нас, на целительском. Так что считай, тебе повезло. Мы не кусаемся. Ну… почти.

Он рассказывал что-то про структуру факультета, про принципы Светлого исцеления и то, как у них, оказывается, даже магия проходит через ритуалы очищения. Мне казалось это слегка театральным, но я слушала, делая вид, что всё дико интересно.

Когда мы вошли в аудиторию, пространство сразу окутало мягкое светлое свечение. В зале уже было несколько студентов — кто-то что-то настраивал, кто-то лениво перелистывал конспекты.

— Элайн, — раздался мужской голос. — Что за чудо ты сегодня с собой привёл?

К нам подошёл высокий парень с шаловливой улыбкой и светло-каштановыми волосами. Окинул меня взглядом, в котором было слишком много интереса.

— У тебя девушка появилась? Хорошенькая. Поделишься, где такую нашёл? Я тоже хочу.

Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Типичный. Даже слишком.

— Она новенькая, — спокойно сказал Элайн. Но в его голосе появилось холодное предупреждение.

— О, — тот протянул, подмигнув мне. — Новенькая, значит. Добро пожаловать. А имя у тебя есть?

Я приподняла бровь, но прежде чем ответить, Элайн шагнул вперёд, заслоняя меня собой.

— Остынь, Таир. Не та ситуация.

— Ладно, ладно, — парень усмехнулся, подняв руки. — Просто шучу.

Но мне показалось — он всё ещё смотрел слишком долго.

Я тихо выдохнула и прошептала:

— У вас тут все такие… обходительные?

— Только те, кто ищут себе неприятностей, — буркнул Элайн, обернувшись ко мне. — Не переживай. Если что — я рядом.

Он сказал это спокойно, но в его взгляде мелькнуло что-то твёрдое. Видимо у него не первый раз конфликты с этим Таиром. Ну ладно, не мое дело.

Звонкий колокольчик — не настоящий, конечно, магический — оповестил о начале занятия. Аудитория заполнилась почти до отказа. Элайн сел рядом, а я устроилась чуть поодаль, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри всё дрожало, как студенистый состав неудавшегося зелья.

В класс зашла женщина лет сорока, высокая, с серебристыми волосами, собранными в идеальный пучок. Она была не просто красивой — в ней чувствовалась мощь. Но не грубая, как у наших ведьм-наставниц, а мягкая, обволакивающая, как шелк, скрывающий лезвие.

— Доброе утро, студенты, — прозвучал её голос, наполненный магией и… заботой? — У нас сегодня гостья. Надеюсь, вы проявите вежливость и любопытство в равной степени. Представься, милая.

Я встала.

— Юкка Тальмер. Перевод на первый курс.

— Юкка, — повторила она, будто пробуя имя на вкус. — Добро пожаловать. Сегодня мы будем работать с основами энергетической стабилизации. Тонкой, щадящей магией — идеальной для первого знакомства.

Она улыбнулась, и в любой другой ситуации это могло бы меня успокоить.

Но не сегодня.

— Попробуйте уловить вот эту нить, — она вытянула ладонь, и между её пальцами заструился свет — чистый, прозрачный, живой. — Представьте, что это ручей, а вы — берег, который его направляет.

Один за другим студенты начали повторять движение. В воздухе вспыхивали светящиеся волны. У кого-то ярче, у кого-то слабее, но у всех — получалось.

Я вытянула руку. Сконцентрировалась. Вдох. Выдох.

Ничего.

Я нахмурилась. Повторила. Снова.

На этот раз мою ладонь окутал тонкий дымок — но не светлый, как у остальных. Он был серым. И тут же исчез.

— Спокойно, — прошептал Элайн рядом. — Не волнуйся.

Я покосилась на него с досадой.

Как не волноваться, если моя магия снова не работает?

— Юкка, — голос преподавательницы был мягким, но внимательным. — Не спеши. Это не соревнование. Ты в безопасности.

Я кивнула, стиснув зубы. Безопасности здесь не было. Ни капли.

И если до конца дня я не почувствую хоть искру силы, мне придётся признать страшное: что-то внутри меня сломано.

Я не была удивлена, что у меня ничего не вышло. Исцеление — не моё. Никогда не было.

У нас в Тёмной Академии эту ветвь считали почти бесполезной, уделом слабаков. И пусть я понимала, что это предвзятость, всё равно… я не верила, что способна кого-то исцелять. Я разрушала — с этим у меня всегда всё было в порядке.

Но что за серая магия?

Скрыть природу магии — можно. Замаскировать поток, спрятать сигналы, даже изменить оттенок ауры.

Но то, что вышло у меня — это не была тьма.

И не свет.

Это было нечто… туманное, выцветшее, как размытая тень в утреннем свете.

И именно это было страшно.

Где моя тьма?

Куда она делась?

К концу урока я уже почти перестала делать вид, что участвую. Просто сидела с напряжённым лицом и пыталась не сорваться. Остальные разошлись по парам, практикуя потоки, а я просто смотрела в одну точку, будто в ней могла найти ответ.

— Не расстраивайся, — голос Элайна прозвучал рядом. Он подошёл, когда я поднималась со скамьи. — Не все рождены быть целителями.

Он хлопнул меня по плечу — легко, дружески, но от этого жеста внутри стало теплее.

— Ты не целитель, Юкка. Это очевидно. Но это хорошо. Потому что теперь ты на один шаг ближе к тому, кем должна быть на самом деле.

Я посмотрела на него и впервые за утро смогла выдавить что-то похожее на улыбку.

— Спасибо, — сказала я.

Потому что он был прав. Каждый провал — это отсеянный путь. И чем меньше их остаётся — тем ближе я к цели.