Глава 5

— У нас не так много факультетов, как в других академиях, — заметил Элайн, когда мы свернули с главного коридора в восточное крыло. — Но каждый — глубокий, специализированный и, как принято у светлых, абсолютно открытый. По крайней мере, в теории.

Я кивнула. Запоминать слова было легко, сложнее — не выдать раздражение.

— Артефакторика, — продолжил он, поднимаясь по винтовой лестнице. — Самый технологичный факультет. Работают с предметами, кристаллами, зачарованием. Самые молчаливые и вредные ребята, но если тебе когда-нибудь нужен будет артефакт, лучше быть с ними в хороших отношениях.

— Запомнила, — кивнула я.

— Общественная магия — они… хм… звучат мило, но на самом деле это факультет влияния. Все эти ритуалы, обеты, церемонии, заклинания убеждения — всё это там. Их много где недооценивают. Но зря.

Ага. Прекрасно помню, как один «общественник» чуть не лишил меня воли на соревнованиях. Правда, потом ему пришлось лечить ожог третьей степени.

— Боевые? — спросила я, и он хмыкнул.

— Конечно, есть и они. Факультет боевой энергетики. Щиты, удары, молнии, контроль. Всё по уставу. Очень гордятся своей дисциплиной. Хотя лично я не считаю, что заклинания работают только под барабанную дробь.

— А стихийники? — Я приподняла бровь.

— А вот туда мы как раз сейчас и направляемся, — он распахнул тяжёлую дверь, за которой уже слышался гул энергии. — Факультет Стихийной Магии. Там обучают взаимодействовать с огнём, водой, землёй, воздухом… иногда — с чем-то большим. Их профессора всегда слегка не от мира сего. Но уж точно не скучные.

Ветер ударил мне в лицо, как только я шагнула в аудиторию. Неудивительно — один из студентов прямо сейчас стоял в центре зала, поднимая вихрь над ладонью. Кто-то в дальнем углу создавал язык пламени, кто-то тренировался замораживать воду в стеклянной чаше.

Сила ощущалась в воздухе. И звенела. И тянула.

Но… не отзывалась. Не мне.

Я ещё раз посмотрела на Элайна.

— Ты остаёшься?

— Нет, — он качнул головой. — Здесь ты сама. Слушай внимательно. Запоминай. Удачи, Юкка.

Он исчез, оставив меня среди чужаков и стихий.

Как только я шагнула внутрь, мир словно сменил кожу. Аудитория — не комната, а настоящий полигон. Просторный зал, половина стены — из стекла, открывающая вид на сверкающий купол над тренировочным двором. Здесь пахло магией, огнём, озоном… силой.

Порыв ветра ударил мне в лицо, чуть не сорвав капюшон. Где-то в дальнем углу кто-то командовал потоками воды, рядом вспыхивали огненные сполохи, по полу бежали разряды.

— Эй, ты, — окликнул голос. Я обернулась.

Высокий мужчина с серебристыми волосами и жёстким прищуром вышел из центра зала. Он скользнул по мне взглядом, и в этом взгляде была не враждебность, но и не дружелюбие. Скорее — интерес.

— Кто ты?

— Юкка Тальмер, — отозвалась я, чуть выше поднимая подбородок. — Перевелась вчера.

Он кивнул, будто сверяя моё имя с каким-то внутренним списком.

— Хорошо. Попала на практику. Отлично. Так и проверим тебя.

Он хлопнул в ладони — звук отдался гулом, словно ударил колокол. Это был магический хлопок: звук раскатился по залу волной, и всё тут же затихло. Потоки стихли. Искры исчезли. Все головы повернулись к нам.

— Сегодня с нами новенькая, — проговорил профессор, обводя взглядом учеников. — Постарайтесь вести себя пристойно. Не пугать. Не пытаться впечатлить. Кто себя плохо поведёт — того я отправлю кормить земных червей. В буквальном смысле.

Послышались сдавленные смешки. Он не шутил.

— Задание вы уже знаете. Формируем пары. Два элемента на взаимодействие, один защитный барьер. Отрабатываете до тех пор, пока не получится. Если не получится — будете чистить полигон.

Он обернулся ко мне:

— Юкка, подойди.

Я сделала шаг вперёд. Он оглянулся в зал.

— Эртан, к нам.

Парень отделился от группы. Высокий. Светлые волосы. Улыбка лукавая. И глаза. Эти глаза… Я замираю.

Он.

Тот самый блондин. Его руки гладили мою попу, его губы…

Чёрт.

Он подходит ближе. Смотрит прямо на меня. Спокойно. Заинтересованно. И не узнаёт.

Конечно. В ту ночь я была совсем другой — личина, другой голос, другое лицо.

Я расправила плечи. Всё под контролем.

— Эртан, это Юкка. Новенькая. Поможешь ей.

Он хмыкнул и кивнул:

— С удовольствием.

А у меня внутри вспыхнуло нечто между паникой и азартом. Игра началась.