Глава 16

Вера

Подъезжая к месту отдыха, я пристально наблюдала, как за расступающимися елями начал открываться чудесный вид на зеркальную водную гладь озера и на огромный дом, с террасами, тянущимися вдоль двух этажей.

С небольшой тоской я вспоминала, как изначально наши семьи снимали здесь частный домик. Старую избушку, хранящую тайны и дух седой древности, на которой вдоль потемневших от времени бревен пролегали глубокие трещины. Они успели разойтись так, что внутрь легко влезал палец. Половицы при каждом шаге негромко скрипели, жалуясь на свою нелегкую долгую жизнь, намекая, что домом пора заняться, а при ветреной погоде в помещении слышался свист. Но несмотря на недочеты, избушка все равно гостеприимно распахивала объятия, давая кров двум семьям. Комнат всем хватало, было где развернуться, побегать, поиграть в прятки. Мы приезжали сюда, чтобы окунуться в другой мир, закрытый, нетронутый – заповедный.

Здесь время замирало. Никаких телевизоров, приставок или телефонов. Тут главенствовал иной отдых, иная атмосфера, не терпящая суеты, не потревоженная шумом гаджетов. Рыбалка в прозрачной воде, настоящая баня с вениками, поход за грибами, уха, шашлыки…

А рядом всегда он – мой друг, единственный кто поймет, утешит, скрасит одиночество… Яров.

Я не забыла как…

Купание в чистом озере, всегда начиналось с одного и того же – я в купальнике, аккуратно переступая и привыкая к холоду, заходила в воду под пристальным взглядом Артема. Он как крокодил погружался в воду по самые глаза и хищно наблюдал за мной. Затем подплывал, делал круг, осматривая со всех сторон, фыркал и заныривал скрываясь. Проплыв под водой приличное расстояние, выныривал и плыл от берега, пока не обессиливал.

До сих пор помню…

Катание на большом катамаране, и снова Артем занимал место рядом. Только он мог сидеть так близко, прижимаясь и соприкасаться как бы невзначай кожа к коже.

Свежи в памяти…

Песни и задушевные разговоры у костра, когда Артем клал голову мне на колени и смотрел в звездное небо. В такие моменты он открывался и показывал себя настоящего, со всеми своими слабостями. Желаниями, о которых в силу возраста я ещё не понимала.

Боже, как давно это было, а словно только вчера.

И вот я снова здесь.

Место осталось тем же, дом достроили, отремонтировали, теперь он больше похож на терем. Баевы и Яровы выкупили его, а в придачу гектар земли с непроглядным лесом.

И все это только наше, без посторонних. Только две семьи, всегда вместе.

Возможно что-то поменялось в традиционных ритуалах приятного времяпрепровождения, пока меня не было, но факт остается фактом. Семьи снова едут на излюбленное уединенное место.

Мы припарковались и отчим набрал другу.

– Андрюх, мы на месте. Вы где?

– Через десять минут будем. На заправку заезжали.

– Давай, ждем тебя как Хатико, – хохотнул и сбросил вызов.

Я тоже улыбнулась.

Отец Артема и мой отчим знакомы с детства, росли в одном приюте. С тех пор и дружат. А мама познакомилась с тетей Марианной, когда та еще устраивалась на работу к Андрею Романовичу и ничего не предвещало, что Яров старший женится на ней. Все это было давно и по прошествии лет отношения двух семей только укрепились.

Вот еще одна причина, почему я молчу. Если открою тайну и расскажу, как со мной поступил Артем, все будет перечеркнуто… Между Яровыми и Баевыми пробежит черная кошка и ей буду я. Нет уж…

– Девчонки, выгружаемся, – произнес Матвей и вылез из машины, мы выбрались следом.

Непуганые птицы загалдели где-то высоко над головой и подняв глаза наверх, я вдохнула влажный лесной воздух с ароматом хвои, защекотавший нос.

– Апчхи, – чихнула.

– Будь здорова! – разнеслись голоса родных, вторя птицам.

– Спасибо.

– Расти большой, не будь лапшой, – сказал Матвей и подмигнул. Он всегда мне так говорил в детстве.

Я кивнула.

– Разбираем свои вещи, – скомандовала мама, открыв багажник. – Девочки и куда же вы столько набрали? – пожурила куколок, но им все равно. За эти дни я поняла, какие они шмоточницы, наряды меняют по пять раз на дню, так что им просто необходимо было взять по чемоданчику, особенно зная, что Женька тоже приедет. У меня же все поместилось в небольшую сумку. Я взяла все основное, ничего лишнего.

– Мать, – произнес отчим. – Что-то не нравятся мне эти тучи. Обещали солнце, а тут.

– Разве прогнозу можно верить? Будем надеется, что они нас обойдут и распогодится. Я хочу свежей рыбки.

– Для тебя я и в дождь наловлю.

Матвей обнял маму и поцеловал в губы. Не просто чмокнул, как это происходит у папы и Бланш, а пылко, никого не стесняясь, с языком, показывая свои чувства. Он хочет её, и она не отстает. Смотрит игриво, ножку подняла, точно влюбленная школьница, а не мать троих детей.

Раньше это ужасно бесило, переполняла ревность и обида за отца, а теперь любопытно наблюдать. Они так сильно любят друг друга, что остается только радоваться за них и завидовать.

Продолжив улыбаться, я подняла сумку и пошла за куколками, которые совсем не заостряют внимание на родителях, привыкли, или скорее воспринимают как должное, ведь видят такие сюсюкания с рождения.

Уже поднявшись на веранду и переступая порог, я обернулась на звук подъезжающих машин. А вот и Яровы подтянулись.

Живот скрутило гремучей змеей, и в нем заворочался страх.

Если это место со временем преобразилось в лучшую сторону, то Артем в худшую. Внешне знакомый, близкий, а внутри другой – злой, полный ненависти, насильник и шантажист. Такой далекий… И я хочу его ненавидеть, ведь после того, что он сделал… И я ненавижу… А еще испытываю чувство вины. Я слишком больно ранила, не зная, как важна была для него. Он смело признался, что любил меня, а я выплюнула про не любовь, делая еще хуже…

Так что ничего хорошего этот отдых мне не предвещает. Опять обман, унижение и подчинение. Показная игра в отношения. В своих фантазиях и в их воплощении Яров опасен, так что на лучшее надеется не приходится.

– Твой Артем приехал, – сестра толкнула локтем. – Иди встречай.

– Не пойду.

Я зашла в дом и девочки, недоуменно переглянувшись, полезли с расспросами.

– Вы поругались?

– Артем тебя обидел?

– Как же так? Вы скоро начнете вместе жить, а уже ссоритесь.

– Что он сделал?

Мне захотелось остановиться и заорать, но я сдержалась.

Плюс от переезда есть. Я наконец перестану слышать с двух сторон щебетание этих любопытных птичек, от которых спасу нет. Они меня замучали больше всех клюют и клюют со всех сторон. А я устала отвечать на вопросы…

После того как Артем самовольно объявил нас парой, мне пришлось многое разъяснять родным. Как? Где? Почему? У всех были вопросы, на которые мне пришлось придумывать ответы. Матвей же подобрался ближе всех и спросил в лоб «Артем тебя шантажирует?», на что я сделала вид, будто он сморозил глупость.

Думаю, мне удалось убедить родных, что у нас с Артемом все серьезно. Наверно Яров прав, называя меня лживой тварью, ведь именно так я себя и ощутила, когда врала маме в глаза, говоря, что счастлива и хочу жить с Артемом. Она приняла мое решение, но я все равно чувствую, что ей это не по душе. Фраза «Не о таком зяте я мечтала» – говорит сама за себя…

– Не будем терять время. Давайте распределимся, – в дом зашла мама, а за ней семья Яровых. – Мы с Марианной за готовку, мужчины на рыбалку. Кто за грибами?

– Вер, пойдешь со мной? – предложил Женька, почесывая затылок.

А почему бы и нет. Совсем безобидное увлекательное занятие. И Женька хороший, не обидит. Только надеюсь, Артем не увяжется за нами.

Я открыла рот, чтобы согласиться, но властный голос опередил меня.

– Нет, братец, ты бери куколок, а мы с Верой растопим баньку, – он подошел со спины и обняв меня, прижал к себе. – Привет, любимая…