Глава 14. Ох, уж эти родственные встречи

Предстоящая встреча родственников взволновала и Марида, ночевавшая одна, спала плохо. Вертелась, часто просыпалась, под утро ей приснилось, что летит с обрыва. Встрепенулась, а оказалось, что подушка съехала на пол и она вслед за ней. Вот тебе и падение с обрыва. Уснуть снова не удалось. Ходила по квартире и дула обиженно губы. Затеяла пирог, чтобы отвлечься. Марида не была капризной, но сейчас хотелось топать ногами и канючить.

Прошлая жизнь не должна выбивать из колеи, этих шашлыков с родней съедено немеряно. Все сценарии Марида знала наизусть. Очень редко их семья не была крайней в таких встречах. Забавно будет увидеть, как готовят другие, а тетя Дамира под предлогом помириться набросится на маму с обвинениями. Якобы за то, что вырастила непутевую и бессердечную дочь Мариду. А на самом деле за то, что Дамира и Дирама не поделили когда-то альфу. И было бы кого, фыркала Марида.

Вечная путаница с именами. Она оттуда же, из странного, утомившего всех, соперничества. Со своей колокольни Марида считала, что отца Римады надо послать куда подальше, а не воевать за него. Марида чуть с качели не упала, когда мама рассказала ей свою историю и заронила мысль, что неопрятный, ворчливый, всегда навеселе альфа мог быть ее отцом. Никогда Марида не позволит своему ребенку участвовать в этих глупых играх. Подумала и осеклась, какие дети, самой бы пожить хоть немного беспечно и по-детски.

Можно было отказаться и не приходить на встречу. Марида чувствовала в себе силы поступить, как захочется ей, а не родне. Но в то же время, червячок самолюбия поднял голову и хотел, чего уж скрывать, плюнуть в изумленные физиономии. Образно, конечно. Не ожидали от услужливой недотепы Мариды успехов, вот вам! Знайте, что ваша хваленая Римада ни одной награды сама не завоевала. Только и умеет в койки к чужим альфам прыгать.

Марида ворчала все утро, наверно, ей просто не понравилось спать без Нейтана. Без жадных поцелуев, ласковых рук, пошловатых словечек, которые все альфы говорят омегам. У Нейтана получалось не похотливо, а сладко. Пустая ночь. Вот она и психует. Привыкла к хорошему. И отвыкать совершенно не хочется. Заняться, может, дипломом, пока пирог в духовке? Экзаменов Марида не боялась, а победа в конкурсе уже обеспечила работой.

Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть, Марида никого не ждала. Замерев, она слушала гулкие удары сердца. Нейтан не стал бы звонить. Девчонки вчера стучали кулаками. На цыпочках она подкралась к двери и посмотрела в глазок. Трусость сослужила ей хорошую службу. Незнакомая девица давила на кнопку, у ног стояла объемистая сумка. Бывшая Нейтана, догадалась Марида. Влада же предупреждала.

Впускать соперницу Марида не собиралась. Раньше эта девица здесь не жила. В квартире не было искусственных ароматов, Нейтан их терпеть не мог. А даже через дверь доносился запах духов. Девица трезвонила, а Марида ее разглядывала. Высокая, остроносая, челка на глаза – совершенно Нейтану не подходит, решила Марида. Осознала после развода, что сглупила, и нарисовалась.

Помня наставления, Марида позвонила Владе. Не будет она скрывать чужие проступки. Если всем было удобно, что Марида не жаловалась никогда, она начнет жаловаться. И так не выспалась, эта еще тут. Нежданная гостья начала пинать дверь ногами, но Марида ушла на кухню, показала оттуда язык и стала разбирать подаренные приправы, поглядывая в окно.

За окном летели первые крупные снежинки и Марида усомнилась, состоится ли встреча, не отменят ли родственники шашлыки. Позвонила маме, то ли мечтая, то ли страшась услышать, что тусовка отменяется. Но все уже выехали на берег реки, подготовка к пикнику шла полным ходом. Кто-то из родни не успел поздравить Мариду с победой и желал это сделать. Кто-то хотел помирить сестер, и старших, и младших. И всем интересно было взглянуть, на кого Марида поменяла Чарли.

Решив быть настоящей омегой и звать альфу на помощь, Марида отправила Нейтану смс: “Ты же не думаешь, что я должна одна идти на встречу с родственниками”. И немного подумав, отправила второе послание: “И разбираться с твоей бывшей”. Нейтан среагировал мгновенно и правильно: “Скоро буду дома, топтыжка!”

Всего четыре слова, а настроение Мариды скакнуло вверх. Не будет она бояться каких-то бывших и родню, еще чего. Она даже изобразила дикий танец в духе Акмоль с Имрыной, пусть враги трепещут, и больно ударилась коленкой об стул. В дверь стучать перестали и когда Марида полюбопытствовала, то увидела оставленную на площадке сумку. Бывшая была настроена серьезно и собиралась вернуться.

Нейтан влетел в квартиру как ураган и, увидев, что Марида прикладывает к коленке лед, подхватил ее на руки с немым вопросом. Марида привычно почувствовала себя виноватой и поспешила оправдаться.

– Я тебя испугала? Я не хотела.

– Не ты испугала меня, карамелька, а я испугался за тебя. Что с коленом? Упала?

– Я танцевала. А стул плохой партнер.

– Танцевала без меня? Технику безопасности надо соблюдать, – Нейтан щекотал Мариду и оба смеялись, радуясь встрече, хотя разлука была короткой. – А что за разговоры про бывшую?

– Она приходила, стучала, я не открыла. Ты разве не заметил сумку у дверей?

– Заметил, подумал на соседей. Ты поэтому такая взъерошенная?

– Спала плохо.

– Тогда в постельку? – с надеждой спросил Нейтан.

– Нас на берегу ждут. С шашлыками. Ты же пойдешь со мной?

– Пойду, конечно. Хотя у нас, смотрю, пирог. Пахнет восхитительно. Недд проспорил. Считал, что ты сделаешь мясо.

– Пирог потом. Отдам последний долг родне и отпразднуем с тобой.

– Точно последний?

– Да. Похвастаться тобой я же должна, – Нейтан был рядом, обнимал ее, и Марида расхрабрилась. – Ты же мной хвастался на конкурсе.

– Хвастаться поваром это хорошо, а врачом не очень.

– Почему это?

– Потому что если врачу приходится показывать свои умения, это значит, что ситуация вышла из-под контроля. Ничего хорошего.

– Наша семейка не подарок, но физических увечий я не припомню. Вот гадостей наговорить могут.

– А драка у тебя дома? Уже забыла?

– Опять я виновата.

Они дружно шагали к машине, договорившись побыть недолго и в дискуссии не вступать. Нейтан понимал, что Мариде нужно самоутвердиться, заявить себя в другом статусе, поэтому согласился. Он с большим бы удовольствием провел время с топтыжкой дома. Ему быстро надоедали праздные разговоры и пустое общение. А уж на петушиные поварские бои смотреть и вовсе не хотелось.

На обрывистом скалистом берегу собралось человек пятьдесят. Все уже сидели за столами, расставленными в беспорядке между редких сосен. Увидев Мариду с Нейтаном, многие вскочили. Марида с неудовольствием отметила, что Чарли тоже был здесь. Троица, как обычно, села отдельно, но единства среди них уже не чувствовалось. Чарли уставился на Мариду. Римада на Нейтана. Только Фрэнк наслаждался едой и выпивкой.

Дедушка замахал Мариде рукой, приглашая за свой стол. Он припас для них шашлыков. Марида поискала глазами маму. Мама впервые не хлопотала, не бегала с тарелками, а сидела, обнявшись с отцом за столом. И у Мариды потеплело в груди. Только ради этого стоило прийти. Чтобы увидеть, как родители отдыхают вместе со всеми.

К Нейтану потянулась цепочка родственников Мариды. Каждый первый спрашивал: “Ну, как вам наша Мари?” Нейтан отвечал односложно: ”Офигенная”. И замечал, что кое-кто от его ответа недовольно поджимал губы. Это бесило. А к Мариде подошел, пошатываясь, отец Римады. Обдав запахом вина, начал пространно рассуждать, что мог быть ее отцом, и поэтому Марида должна взять на орбиту Римаду и найти ей нового мужа-командира.

Поддерживать эти темы Марида не собиралась. Она не судила маму, но не могла понять, как этот противный альфа мог ей нравиться до одури. Может, он ее спаивал? На физическом уровне Марида почувствовала полное разъединение с поварским кланом. Пора ей распрощаться со всеми. Она стала сама по себе. Могла решать, на каких условиях в дальнейшем взаимодействовать с родственниками.

Родня пусть ведет себя как угодно, хвалит ее или ругает, это уже не важно. Марида перестала быть их собственностью, их поваренком на подхвате. Высвободив Нейтана, Марида повела его к реке. С высокого берега открывался красивый вид, который многое напоминал им обоим.

Где-то там, за изгибом реки, стояла древняя крепость. Марида посмотрела вниз. Река лениво била волной в каменные отвесные стены, образовав небольшой галечный пляжик. Захотелось набрать круглых камешков и взять с собой на орбиту.

– Топтыжка, очень крутой берег. Тропинка осыпалась. Ты подожди меня наверху, я спущусь и принесу тебе мешок гальки. Выберешь самые красивые и гладкие.

– Нейтан, я сама хочу. Спуститься, искать и выбирать.

– Давай так, – Нейтан вздохнул, но спорить не стал. – Я спущусь немного, подстрахую тебя, ты до меня доберешься, я ниже спущусь.

– Давай.

Марида переступала с ноги на ногу на обрыве, увлеченно наблюдая, как Нейтан ловко спускается вниз, ища ровную площадку. Она не обращала внимания на то, что происходило за ее спиной, и не видела ссоры, почти драки, между Римадой и Чарли, после которой Римада побежала со всех ног к ней, а Чарли рванул за Римадой.

– Готова? – Нейтан остановился на тропинке, развернулся, готовясь страховать Мариду.

– Да, иду, – в этот момент Римада на бегу со всей силы толкнула Мариду в бок. Марида только и успела, что вскинуть руки, и полетела вниз.

– Топтыжка, – охнул Нэйтан, прыгая в сторону с тропинки и еле успевая поймать Мариду.

От удара в грудь Нейтан потерял равновесие, отступил назад и повалился на спину, пытаясь сгруппироваться и спрятать Мариду. Уже вдвоем они покатились с горы. Римаду по инерции потянуло вниз за Маридой, она резко отпрянула от края, но сзади уже подскочил Чарли и невольно толкнул ее обратно. Римада с криком рухнула с обрыва. Чарли сунулся за ней, ухватил за куртку, но не смог вытянуть и тоже повалился вниз.

Укрывая Мариду обеими руками, Нейтан оберегал ее от ударов. В самом низу он стукнулся затылком о валун и разжал руки. Марида выпала из его объятий, скатилась чуть ниже и замерла у воды. Река плеснула ей в лицо ледяной водой, Марида закашлялась и начала приходить в себя. Она очнулась первой. И сразу поползла к Нейтану.

Громко крича, она звала Нейтана, звала на помощь, ужаснувшись, что любимый лежит без движения. Приподняла голову Нейтана и испугалась еще больше – на ладонях осталась кровь. Этой кровью она нечаянно испачкала щеку Нейтана и отвернулась, не в силах видеть эту жуткую картину.

Взгляд выхватил среди камней телефон Нейтана, выпавший из кармана. Марида схватила его и нажала первую попавшуюся кнопку. Ответил Назар. Объяснить Марида ничего не могла, сорвала горло криком, только всхлипывала и шептала: “Нейтан, Нейтан.”

Родственники сгрудились у края обрыва, вопили, рыдали, Фрэнк начал спускаться. Он скользил на тропинке, рискуя свалиться, но полз к брату и Римаде. Вцепившись в куртку Римады, Чарли так и падал за ней. Они неудачно натыкались на валуны то грудью, то спиной и, докатившись до берега, лежали рядом, лицами в гальку.

Назар соображал быстрее, чем Марида. Определив местоположение по телефону, он вызвал экстренную команду и попытался успокоить Мариду. Поняв, что это бесполезно, потребовал поднести телефон к уху Нейтана. Что говорил Назар брату, Марида не слышала, но увидела, что ресницы альфы дрогнули. От радости она бросила телефон и кинулась целовать глаза, щеки, губы, прижалась ухом к груди.

Сердце Нейтана билось и Марида расстегнула куртку и рубашку, чтобы слышать лучше. Поскуливая, она укусила своего альфу в грудь, требуя немедленно очнуться, потому что ей, омежке, очень страшно. Нейтан глубоко и прерывисто вздохнул, пошарил руками вокруг, нащупал Мариду, прижал сильнее ее голову к себе.

– Нейтан, – хрипела Марида. – Пожалуйста, открой глаза. Мне страшно, пожалуйста, открой.

На подкашивающихся ногах Марида добралась до воды, набрала в ладони и плеснула Нейтану в лицо. И снова поспешила к реке. Нейтан нехотя открыл глаза. Сфокусировать взгляд он не мог и тут же поставил себе диагноз: ударился затылком, потерял сознание, могут быть проблемы со зрением и сотрясение мозга.

Осторожно согнул руки, упираясь ладонями в гальку, попытался сесть. Явно сотрясение, мутит, но это не страшно. Опершись спиной о валун, ощупал голову, кожа на затылке содрана, будет здоровая шишка. Надо бы вызвать подмогу. Подбежала Марида, упала на колени, подала воду в дрожащих ладошках. Подождала, пока Нейтан попил и умылся, прижалась, обхватила руками за шею.

– Все хорошо, карамелька, не бойся, – медленно выговорил Нейтан. Он чувствовал запах пережженного сахара и теперь знал, как приторно, горько-сладко пахнет сильный страх его омеги.

– У тебя кровь, – губы у Мариды дрожали. – Я позвонила Назару.

– Молодец, тогда просто ждем, – Нейтан успокаивающе гладил Мариду по спине. – Кровь ерунда. Небольшая ссадина. Не плачь.

Осторожно поворачивая голову и разминая шею, Нейтан увидел, как Фрэнк добрался до Чарли. И только сейчас сообразил, что упали не только они с Маридой. Врачебный долг заставил приподняться.

– Не трогай! – Нейтан успел остановить Фрэнка.

Судя по всему, у Чарли были переломы, нога и руки лежали неестественно. Но он стонал, в то время как Римада не подавала признаков жизни. Сверху раздался яростный крик тети Дамиры.

– Твоя дочь убила мою дочь! Почему этот лекаришка лежит там, а не помогает моей девочке.

– Так и надо твоей девочке! – орала в ответ мама Мариды. – Додумалась столкнуть с обрыва Мари. Все видели.

– Это Чарли ее столкнул за Мари, – вопил дедушка.

Родня галдела и никто не догадался вызвать скорую. Только кричали: “Где скорая, где скорая?” Нейтан с помощью Мариды добрался до Чарли и Римады, осмотрел их. Римада изранила лицо, сломала нос и ребра, но была жива, дышала со свистом. Чарли пришел в себя, стонал от боли, но все равно повернулся так, чтобы видеть Мариду.

– Я не успел ее остановить, – выдавил он.

– Ты лучше молчи, – Марида не поняла, почему Римада с Чарли оказались внизу. Она чувствовала себя виноватой за то, что Нейтан сильно пострадал. Зачем ей понадобилась эта чертова галька? Переживать за сестру и бывшего мужа сил не осталось.

К берегу причалила моторная лодка службы спасения на воде. Следом катер медицины катастроф. Назар поднял на ноги всех, кого смог. Можно было расслабиться, пришла квалифицированная помощь, но Марида не могла не думать о том, что Нейтан был на волосок от гибели. Паника накатывала и в глазах темнело.

Если бы она не потащила с собой Нейтана, если бы они ушли пораньше, если бы она не захотела этих дурацких камней. Все было бы в порядке, послушайся она Нейтана. В катере Марида обхватила обеими руками своего альфу, не зная как попросить прощения.

Она видела, что Нейтан морщится, трогая затылок, и готова была завыть от отчаяния и собственной бесполезности. Держалась из последних сил, чтобы не огорчать Нейтана, который крепко обнял ее, прижался губами к виску, да так и сидел.

– Повезло вам, ребята, – покачал головой Майкл, встретив их с парой скорых машин на причале. – Одеты были в мягкое, а то бы побились серьезно. А тебе, Нейтан, надо свечку поставить в храме. Сам понимаешь, стукнулся бы лбом, виском, и пиши пропало. Кома, все дела.

Нейтан показал ему кулак, но было поздно. Марида осознав потенциальный масштаб бедствия, побледнела и стала оседать.

– Майкл, какого черта? – подхватывая топтыжку, рявкнул Нейтан. – Она и так не в себе.

– Не подумал, прости. Обрадовался, что все более-менее. Но обследоваться все равно надо. Ты же на орбиту собрался. У тебя сотрясение. Едешь со мной. А Мариду Мишель заберет.

– Да, так лучше будет, – Нейтан усадил Мариду в машину к подъехавшей Мишель, пристегнул ремнем. Марида запротестовала, рванулась за Нейтаном. – Топтыжка, так надо. Увидимся дома.

Римаду и Чарли пронесли на носилках и Марида отвернулась. Зная уже, что Римада со злости ее толкнула, приревновав к Чарли, она все же больше винила себя. За желание похвастаться Нейтаном, за гордыню. Никогда в жизни она больше так не поступит. Ей никого не хотелось видеть, кроме Нейтана.

– Мишель, отвези меня домой, не надо в больницу, я совсем не пострадала. Я хочу к Нейтану.

– Я не могу, извини, – Мишель ласково погладила Мариду по плечу. – Я обещала, что мы тебя полностью обследуем. У нас свой кабинет, не бойся, никто тебя не обидит.

– Я не боюсь, я хочу домой.

– Нейтана все равно запрут в больнице на ночь, – Мишель остановила машину и помогла Мариде выйти. – А нам надо много успеть.

Марида капризничала и самой было неудобно, но, видимо, так выходил стресс. Мишель и ее мама обхаживали Мариду, изучая то на одном аппарате, то на другом. Наклоняли в разные стороны, тихо переговариваясь между собой, про смещенный таз, подвывих лодыжки. Уложили на кушетку, разминая зажатые мышцы и выправляя замеченные перекосы.

Больно не было, умелые руки растягивали и нажимали в нужных точках почти невесомо, но вдруг Марида зарыдала в голос. Нервный плач рвался из груди, сотрясая все тело. О чем были рыдания, Марида однозначно бы не сказала.

– Поплачь, поплачь, – приговаривала мама Мишель, продолжая массаж. – Пусть все из тела выйдет, все обиды, все страхи и родовые истории.

– Какие родовые истории? – заикаясь от рыданий, спросила Марида. Хотя догадалась уже.

Отец Римады крутил с двумя омегами сразу, сестрами-близнецами, и стал спиваться, когда мама Мариды все-таки бросила его. А Римада продолжила, с двумя альфами схлестнулась и не смогла смириться, когда один из них ее разлюбил. И сама Марида два раза выбрала не просто альфу, а одного из близнецов. И никак не могла отделаться от Чарли. Не хотелось бы, чтобы их с Нейтаном ребенок стал заложником всех этих запутанных историй, как Марида.

После процедур и слез, Марида так обессилела, что Мишель не отпустила ее домой. Уложила в своей комнате, сидела рядом, поглаживая руку. Как будто обволакивала ее теплым и мягким одеялом. И внутри становилось просторнее и светлее. А Майкл оставил в больнице Нейтана. После такого удара Нейтану тоже нужно было отоспаться. Пусть у нас все будет хорошо, успела подумать Марида, проваливаясь в сон.

Майкл и Мишель - герои книги "Несносная Тиффани".