Глава 24

Двери за нами закрылись сами собой. Я даже вздрогнула от неожиданности. В дрожащем свете факелов всё здесь казалось таинственным и слегка пугало. Я всё ещё была под впечатлением фасада, отчего мне казалось, что все твари, облюбовавшие его, прошмыгнули внутрь и подглядывают за мной из каждого угла.

— И куда теперь? — голос Алекса заставил вздрогнуть снова.

— Не знаю, — призналась я.

— Тогда прислушивайся к интуиции, — напомнил он слова ведьмы.

Я прислушалась, но ничто не тянуло меня куда-то. Поэтому пришлось надеяться на удачу.

Пройдясь вдоль стеллажей с толстенными пыльными фолиантами, я вошла в зал круглой формы, где на стеллажах лежали свитки. Отсюда стеллажи взмывали ввысь на многие-многие метры. Мы словно оказались в здоровенном колодце, стены которого заставлены стеллажами.

Вдоль них спиралью вилась лестница, отчего можно было дотянуться до любого свитка или фолианта и, дойдя до конца, оказаться под потолком зала. Я пошла по лестнице вверх, порой трогая мистическое наследие загадочных Тамплиеров, заключённое в бумагу. Книги будто разговаривали со мной, нашёптывая события тех или иных времён, и открывая загадки прошлого, настоящего и будущего.

Я всё шла и шла, оставляя позади один виток лестницы за другим. На самом верху была площадка-балкон, опоясывающая последний ряд свитков.

— Ну, что? — раздался за спиной голос Алекса.

— Ничего, — я огорчилась.

— Может, надо было внизу искать? — предположил он.

— Наверное, — откликнулась я, разворачиваясь. — Сейчас спустимся, — я восторженным взглядом окинула бесконечные стеллажи. — Невероятная библиотека. Я таких не видела никогда. Видимо, Гарри Вальц здесь нашёл тот манускрипт, который привёл нас к Граалю.

— Не думаю, — усомнился Алекс, вставая рядом со мной. Ему тоже нравилось это место. — Гарри не мог проникнуть сюда. Скорее всего, манускрипт попал к нему иным путём.

Я кивнула, соглашаясь. Что-то мне подсказывало, что ни одна нога человека не ступала в эту библиотеку много сотен лет.

— Но я знаю, что манускрипт изначально хранился в этой библиотеке, — заметила я, вынимая из кармана жестянку с заветным свитком. Достала манускрипт, а жестянку убрала обратно в карман. — Хочу вернуть его на законное место.

С этими словами сунула манускрипт к десятку других, лежащих на стеллаже.

Только он коснулся нового места, как вдруг завибрировали стены! Огни факелов затрепетали. Я схватилась в поручни балкона. Ещё не хватает рухнуть с такой высоты! Или всё это подстроено Морганой? Хочет разрушить библиотеку и погрести под её обломками нас Алексом? Меня-то ей не жаль, а его прикончит со словами: «Так не доставайся же ты никому»!

От тряски свод не выдержал и треснул. Сверху посыпались камни. Вниз сбежать не успеем. Я глянула вверх. Если брешь в своде велика и, если Алекс обернётся драконом, мы сможем улететь?

Я увидела, что свод треснул не полностью, а лишь его нижняя часть. Она, будто чердак, хранила какие-то запылённые свитки, посыпавшиеся вниз. Оттуда же вывалился большой кованый сундук. Он просвистел мимо нас и грюкнулся всем своим весом об пол. Сила удара была такой, что здание чуть не подпрыгнуло! Но после этого перестало вибрировать, будто и не было того странного землетрясения.

Свод, шурша, сросся, обретя прежнюю целостность. Даже подумалось, что мне всё мерещится, настолько это было странно. Чтобы дыры в стенах и потолках затягивались сами собой, я видела впервые.

— Ничего себе, — ошалело протянула я.

— Даже не то слово, — в тон мне поддакнул Алекс. — Манускрипт заставил Храм Знаний открыть свои секреты! Если так, то свитки, вывалившиеся оттуда и сундук должны что-то значить.

— Верно! — воодушевилась я. После пережитого испуга мозг ещё не успел сконцентрироваться на секретных знамениях. Я глянула на сундук и увидела его в целости и сохранности. — Ого! Как он не разбился? Летел с такой высоты, да шмякнулся так, что чуть мраморный пол не проломил.

— Пойдём, посмотрим что в нём, — Алексу, видимо, было всё равно, почему уцелел сундук. Его больше интересовало содержимое.

Мы спустились вниз и подошли к сундуку. Он был довольно большой. Дерево почернело от времени. Кованые элементы, витиевато оплетающие его, придавали ему загадочный вид.

— Открывай, — мне не терпелось заглянуть внутрь.

Алекс попробовал поднять крышку, но было заперто.

— Замка нет, как же он открывается? — задумчиво протянул он, исследуя загадочный сундук.

Он был настолько удивительным и старинным, что глаз невозможно оторвать! Даже пах по-особому! От него веяло стариной, мистикой и тайнами!

Я с благоговейным придыханием опустилась перед ним на колени и провела руками по крышке, чтобы ощутить шероховатость затейливой ковки.

— Странно, что нет замка, — я провела рукой по краю крышки, где обычно бывают замки.

Металл моего кольца коснулся кованых элементов сундука. Неожиданно раздался щелчок!

— Ого! — я воодушевилась. — Он открылся!

Алекс поднял тяжёлую дубовую крышку, и мы замерли, созерцая несметное количество старинных монет, неизвестных моему миру.

— Надо же, мы нашли сокровища! — радостно воскликнула я.

— Только как они помогут нам освободить драконов? — не понял Алекс. — Ты же помнишь, мы должны были отыскать здесь именно путь к их свободе. Хотя, сокровища — тоже неплохо. Монеты такие вижу впервые, и в нашем мире они не в ходу, зато могут иметь коллекционную ценность для любителей старины и всего мистического. К тому же это явно серебро, что уже неплохо.

— Жаль, что не золото, — откликнулась я, погружая руки в сокровище.

Зачерпнула двумя горстями монеты и пропустила их сквозь пальцы. Но вместо монет из моих ладоней стали выпадать Драконьи Кольца! Я испуганно одёрнула руки, будто серебро жгло их!

— Ничего себе! — Алекс вперился взглядом в моё кольцо. — Оно створяет себе подобные кольца!

Я так обалдела, что дыхание перехватило!

— Моё прикосновение превращает монеты в кольца! — выдохнула я. Взяла одну монету, а она тут же превратилась в Драконье Кольцо. — Здесь всем драконам хватит! Способ вернуть их к солнцу найден!