Глава 23

Дойти до рощи мне было не суждено. Выбираясь из замка, я обнаружила непонятное волнение среди эльфов-мужчин. Они собирались небольшими группами, вооружившись длинными луками. Откуда-то доносилось конское ржание. Спрятавшись за одним из широких дубовых стволов, я наблюдала за непонятной суматохой. Вскоре большая поляна заполнилась белоснежными скакунам. Лесные эльфы свистом подзывали к себе коней, а умные животные безошибочно находили в таком столпотворении своих хозяев. Эльфы спешно устраивались верхом. Я чуть пошевелила пальцами, чтобы ветви меня прикрыли. Да что вообще здесь происходит? Нам объявили войну? Картина стала мне ясна, когда появился сам Элрик верхом на грациозно вышагивающем белоснежном жеребце. На короле был вышитый серебром темно-серый камзол и штаны. Плащ с оторочкой из меха белой лисы прикрывал широкие плечи. Серебряные волосы венчала тиара с большим прозрачным камнем посередине. Эльфы приветствовали своего повелителя торжественным кличем. Элрик проехался перед войском.

— Чтобы ни одна стрела не слетела с ваших луков без моего сигнала, — звучно сказал он. — Мы едем в Исил Наллэ исключительно с мирными целями. Если лунные эльфы захотят войны с Лоссэ Таурэ, они ее получат, но до этого момента мы являем собой мирное посольство.

Я в раздражении притопнула ногой. Элрик решил, не дожидаясь завтрашнего дня, отправиться в Исил Наллэ. Он, видимо, думает, что я выбираю фасон платья для предстоящей свадьбы и узнаю обо всем слишком поздно, чтобы успеть вмешаться. Ха! Еще чего! Так просто он от меня не отделается! Я буду присутствовать при беседе с тетушкой Идриль, и пусть кто-нибудь только попробует мне помешать! К тому же я-то имею непосредственное отношение ко всему происходящему.

Элрик еще раз обвел эльфов грозным взглядом и чуть тронул своего коня ногами. Конь тут же припустил бодрой рысцой, изящно изогнув красивую голову. Войско двинулось следом. Глядя им вслед, я заметила черный конский силуэт, мелькнувший между деревьями. Флориан и здесь решил отличиться, предпочтя не ехать вместе со всеми.

Я быстро вернулась в спальню и, прихватив дневник, пробралась в королевскую конюшню в надежде позаимствовать коня. К своему разочарованию, я обнаружила там лишь несколько жеребят, которым было еще рано возить наездников, да одного дряхлого коня, явного прадедушку всех остальных коней Лоссэ Таурэ. Ввиду своего почтенного возраста, конь стоял в отдельном большом стойле и неторопливо жевал сено, изредка помахивая каким-то выщипанным хвостом. Решив, что будет чистейшим безумством плестись за войском Элрика пешком, я распахнула створку стойла и поманила коня морковкой, найденной в ящике с овощами неподалеку. Но умный конь даже не посмотрел на угощение. Словно поняв, чего от него хотят, он вышел и благодарно ткнулся мордой мне в плечо. Я погладила белоснежную шею, осматривая конюшню на предмет седла. Потом я вспомнила, что эльфы не используют сёдла, когда ездят верхом, и под ложечкой засосало. Ничего, я справлюсь. Проехаться без седла до Исил Наллэ, подумаешь!

— Пойдем, дедуля, надо придумать, как мне на тебя забраться, — похлопав коня по шее, сказала я, выходя из конюшни. Конь послушно поплелся следом.

Неподалеку обнаружилось небольшое деревце, которое сразу же вняло моей силе и послушно изогнуло ветвь на манер лесенки. По ней я спокойно поднялась и взгромоздилась на спину коня.

— Тебе как, не тяжело? — с опаской спросила я, пытаясь устроиться поудобнее. Получалось не очень, потому что одной рукой я прижимала к себе дневник, а другой вцепилась в гриву, боясь упасть. — Вернемся обратно, я прикажу принести тебе самых лучших яблок или отборного овса, или что там ты любишь? Надо будет спросить у Флориана, что любят кони.

Конь все также равнодушно стоял, лишь изредка вздрагивая острыми ушами. На мои попытки заставить его двигаться, он никак не реагировал.

— Линтэ, — шепнула я коню в белое ухо, вспомнив, что именно так сделали все эльфы из войска Элрика, перед тем как их кони пустились в галоп.

Но то ли конь был глуховат, то ли команду следовало дополнить именем коня, которое мне было неизвестно, то ли этот лошадиный дедуля просто не мог скакать, да еще и быстро, одним словом, мои попытки не возымели никакого действия.

— Дедуль, мне бы это… в Исил Наллэ, — жалобно попросила я, а потом, подумав, решила для верности добавить все слова, что знаю на эльфийском: — таурэтари, Аркуэнон, Лоссэ Таурэ, тельпина калэ, арда эстэл, Вэндэ Таурэ, энвина норно, морнэмир… А да, еще этот, мархэл… мардрам… Хотя это что-то скорее из гномьего… А-а-а! Мама-а-а-а!

Конь так резко сорвался с места, что крик застрял у меня где-то в районе живота. Чудом не потеряв дневник, я смогла лишь прижаться щекой к мягкой гриве коня. Волоски отчаянно лезли в нос, но я не могла почесать его, не без оснований опасаясь свалиться и сломать себе что-нибудь. Вот тебе и лошадиный дедуля!

Мимо проносились кусты, деревья и чьи-то изумленные лица, принадлежавшие, как я поняла секундой позже, эльфам из войска Элрика. Оказывается, конь, развивший бешеную скорость, догнал выехавших из Лоссэ Таурэ спустя несколько минут. Мелькнуло и пропало изумленное лицо Элрика. А я даже не представляла, как остановить коня. Вдруг он лбом пробьет ворота Исил Наллэ? Хотя до сих пор ему удавалось избегать столкновения с широкими стволами встречных деревьев. Накрутив себя до состояния паники, я попробовала прохрипеть: «Тпру! Стой!» и даже невесть откуда взявшееся и явно бесполезное «Фу!», но конь продолжал бежать.

— Решила прокатиться? Чудесный день для поездки, — рядом с моим лицом обнаружился любопытный глаз Флориана. Он скакал рядом с моим конем, но единорогу лишь чудом удавалось не отставать. Я видела, каких трудов ему стоит идти вровень со мной. Я похолодела. С какой же скоростью несется мой конь?

— Как его остановить? — проорала я. Встречный ветер старался затолкнуть слова обратно в горло.

— Надо сказать: «Аркуэнон hacca!»

Я послушно повторила сказанное, не понимая, при чем тут родовое имя Элрика, но конь лишь мотнул головой и скорость не сбавил.

— Ха, всем и так известно, что Элрик задница! — радостно зафыркал единорог.

— Хватит придуриваться! Мне нужна помо-о-о-ощь! — конь рванул вперед еще быстрее.

— Скажи: «Сульмельдир, nara!» — прокричал вдогонку отставший Флориан.

— Сульмельдир, nara-a-a-! — ни на что уже особо не надеясь, прокричала я.

Конь встал так резко, что я чуть было не перелетела через его голову. Разжав затекшие пальцы руки, которой вцеплялась в гриву коня, я неловко соскользнула со спины скакуна прямо в объятия подоспевшего Флориана. Он успел перевоплотиться и сейчас имел крайне самодовольный вид, хотя его черные волосы и были порядком растрепаны.

— Что ты вытворяешь, Вив? — весело спросил он.

— Пытаюсь остановить войну, — буркнула я, отстраняясь от эльфа. Вспомнив, что сказал мне дядя Элрика, я слегка покраснела и поэтому произнесла чуть грубее, чем хотела: — Вы хотели уехать без меня!

— Ты в курсе, что это за конь? — Морнэмир кивнул на преспокойно жевавшего траву скакуна.

— Видимо, Сульмельдир, — пожала я плечами. Где-то за деревьями я слышала приближающийся шум войска Элрика.

— Вообще-то это самый быстрый эльфийский скакун, а его имя значит «Соратник Ветра». Предание гласит, что именно на нем с кораблей, приехавших из-за Туманного моря, ступил на эти земли первый эльф. Элрик бережет Сульмельдира, потому что ему чертовски много сотен лет.

— Так и знала! — в сердцах выпалила я.

Теперь еще предстоит объясняться с Элриком, вряд ли он будет доволен тем, что я чуть не загнала этого доисторического коня. Я посмотрела на помахивавшего хвостом Сульмельдира. Выглядит он вроде неплохо, но поди знай этих древних скакунов.

Наконец из-за деревьев показался и сам Элрик. Он торопливо подъехал к нам. Поджал губы, увидев меня, а когда его взгляд упал на Сульмельдира, то лицо короля и вовсе стало непроницаемым. Ледяная скульптура во всей красе.

— Я же приказал тебе оставаться в замке, — бросил он.

— А я не послушала. Может быть, пропустим ту часть, где ты меня отчитываешь и отправимся в Исил Наллэ? — упрямо вскинув голову, ответила я.

— Ты возвращаешься в Лоссэ Таурэ, — раздельно произнес король. — Я выделю тебе сопровождающих.

— Вивиан должна поехать с нами, — твердо сказал Флориан. — Она имеет право первой сказать Идриль правду.

Я благодарно посмотрела на Флориана. Видимо, он решил вызвать недовольство Элрика на себя. Но мне не нужна помощь, чтобы справиться с королем. Это раньше его замораживающий взгляд способен был испугать меня, но после всего, что мне пришлось испытать, теперь это не вызывало ничего, кроме раздражения. Делая вид, будто вместо Флориана пустое место, король поднял руку и, не оглядываясь, позвал двух эльфов из медленно подтягивающегося войска.

— Валимар, Ильмэн, проводите мою невесту в Лоссэ Таурэ.

Вперед выдвинулись два мускулистых эльфа из личной охраны Элрика.

— Нет! — я нервно взмахнула рукой. Передо мной и скакуном короля поднялась густая трава. — Я сказала, что пойду в Лунную Лощину и поговорю с Идриль первой, и я это сделаю! Если ты попробуешь вернуть меня в Лоссэ Таурэ силой, я использую свой дар.

По рядам войска пробежал ропот, напоминающий шум листвы в верхушках деревьев. Мои слова передавались из уст в уста, и Элрик не мог не принять вызов. Иначе он не был бы королем. Серебряные брови грозно сдвинулись. Очевидно, он был не самого высокого мнения о моей способности владеть древней магией. Флориан выругался на эльфийском. А дальше произошло сразу несколько событий: Элрик сделал едва уловимое движение головой, Валимар и Ильмэн решительно двинулись на меня, Флориан упал на землю и поднырнул мне под платье, перевоплотившись в единорога. Я оказалась сидящей на нем верхом, а в следующее мгновение нас окутало золотистое облако света. Последним, что я видела, было искаженное злобой красивое лицо Элрика.

— И кто снова всех спас? — весело спросил Флориан, когда мы оказались в знакомых кустах у ворот Исил Наллэ.

— Признайся, тебе просто нравится бесить Элрика, — хмыкнула я, слезая со спины единорога.

— В этом мы с тобой похожи, — откликнулся единорог.

— Спасибо. Ты и правда очень помог.

— Всегда рад, — мотнул головой Флориан.

— Ну что, вперед, на штурм Исил Наллэ? — нервно спросила я.

— Вообще заявиться к лунным эльфам с войском было не такой уж плохой идеей, — проворчал Флориан, выглядывая из кустов. Я высунула голову рядом.

Над Лунной Лощиной висела плотная, словно кокон, фиолетовая дымная завеса.

— Ого-о-о, — протянула я. Смотрелось и правда завораживающе.

— Будет чудом, если нас сразу же не пристукнут, — продолжал рассуждать Флориан.

— Может быть, хочешь подождать Элрика? — съязвила я.

Флориан только фыркнул и его фигуру окутало золотистое свечение. Передо мной снова стоял эльф. Он протянул ко мне руки.

— Готова?

— А ты очень любишь обниматься, да? — со смешком спросила я, приникая к обтянутой темной рубашкой груди и украдкой вдыхая цветочный запах.

— Согласись, так перемещаться гораздо приятнее.

Кольцо рук сомкнулось на моей талии, и через мгновение мы уже стояли внутри спальни Исилендила. Хотя нет, теперь это была спальня Идриль, на что недвусмысленно указывало тело самой принцессы, лежавшее на кровати. Снова курилась лампа с благовониями, наполняя покои легким ароматом сирени. Тишина стояла поразительная. Мне казалось, что я слышу даже легкое дыхание Идриль.

— Хорошо еще, что стражу не выставили, — прошептала я, подходя к кровати.

Лунная принцесса словно стала еще прекрасней. Рыжевато-золотистые волосы были аккуратно расчесаны и уложены красивыми волнами вокруг головы принцессы. Заботливые руки горничных вплели в локоны свежие бутончики роз. Темно-рыжие ресницы отбрасывали полукружья теней на изящные скулы. Темно-синее платье с узором из мелких полумесяцев облегало стройную фигуру спящей. Идриль напоминала дорогую фарфоровую статуэтку. Я и в состоянии бодрствования никогда не выглядела хотя бы наполовину так хорошо, как лунная принцесса, проспавшая целую неделю.

— Какая же она красивая, — не скрывая завистливого тона, прошептала я.

— У нее самая обычная эльфийская внешность, — отмахнулся Флориан, равнодушно скользнув взглядом по спящей.

Я недоверчиво уставилась на него, но решила не спорить.

— Снимай чары, — велела я.

— Ты уверена, что хочешь это сделать? Подумай дважды. Кричать она будет громко. А за дверью наверняка куча стражи, — сказал Флориан, демонстративно разминая руки.

— Кстати, об этом, — пробормотала я, посылая мысленный приказ. Двойные двери чуть скрипнули, но теперь я была уверена, что в комнату никто не проникнет.

Я повернулась к эльфу и посмотрела в его непроницаемые черные глаза.

— Послушай, Флориан, мне нужны ответы.

Эльф закатил глаза и застонал.

— Умеешь же ты выбрать время.

— Только один вопрос и правдивый ответ. Договорились?

Подумав, Флориан кивнул.

— Отлично. Остальное я выпытаю у тебя, когда мы разберемся с лунными эльфами.

— Коварная полукровка, — проворчал он. — Задавай уже свой вопрос.

Вот оно. Момент истины.

— Элрик правда был отравлен? Или ты просто усыпил его так же, как и Идриль?

Я напряженно ждала ответа. Хорошим знаком было то, что Флориан не отводил взгляд, а неотрывно смотрел в мои глаза. От этого пронзительного переглядывания меня бросило в жар.

— А какой ответ ты бы хотела услышать? — наконец спросил он.

— Честный.

— В бокале Элрика и правда был яд. Я почувствовал его. В этом я тебя не обманывал.

— Ты имеешь какое-то отношение к тому, как этот яд там оказался? — хрипло спросила я.

— Это уже второй вопрос, — приподнял черную бровь Флориан. — Мы же договорились.

— Флориан, ты имеешь к этому отношение? — настойчиво повторила я.

— Нет. У меня нет причин желать Элрику смерти.

— Даже из-за твоего шрама? Это ведь он оставил тебе его? Из-за Лиатрис? — Я протянула руку и указательным пальцем провела по дорожке извилистого шрама. Флориан накрыл мою руку своей.

— У тебя закончились срочные вопросы? — вместо ответа хрипло спросил он.

— О смерти Исилендила тебе что-то известно?

— Хорошего же ты обо мне мнения, — фыркнул Флориан нервно проводя рукой по своим волосам. — Я, конечно, сам виноват, что начал наше знакомство со лжи, но не нужно теперь думать, будто я какой-то безумный маньяк-убийца, который везде ходит со склянкой яда и только и ждет случая кому-нибудь его подсыпать.

— Значит, это не ты, — протянула я задумчиво.

— Нет, не я. А ты как будто расстроена, что это оказалось не так, — удивленно сказал Флориан.

— Рассыпалась моя идеальная версия, прости, — пожала я плечами. — А у тебя есть догадки, кто мог это сделать?

— К сожалению, нет, — развел эльф руками.

— Что ж, осталось убедить в этом мою тетушку, — вздохнула я. — Снимай чары.

— Может, рот ей закроем? — предложил Флориан.

— Хватит придуриваться! Сними уже чары!

— Как пожелает моя королева, — насмешливо отозвался он, лениво щелкнув пальцами.

Я напряженно следила за Идриль. Внешне ничего не изменилось. Но вот чуть дрогнули тонкие веки, густые ресницы приподнялись и взгляд лунной принцессы уперся в синюю бархатную материю, из которой был сшит балдахин кровати. Чуть поморгав, она осторожно села, ощупывая голову и затем перевела взгляд на нас с Флорианом, сусликами застывших около кровати.

— Только не кричи, Идриль, прошу тебя! Мы пришли с миром. Лаирасул мой отец, а ты моя тетушка, — нервно выпалила я. — Кто бы мог подумать, правда?

Идриль задохнулась, округлила глаза, а потом заголосила так, что у меня заболели уши.

— Да ты просто мастерица по сообщению приятных новостей, — прокомментировал Флориан.

Идриль неловко соскочила с кровати, путаясь в тяжелом бархате платья, и рванула к дверям, заколотив в них кулачками.

— Меня пытаются убить! Сюда! Скорее! — завывала она.

Эх, как-то не получается у меня задушевных разговоров с лунными эльфами.

— Идриль, ну, пожалуйста, выслушай нас! Никто тебя не пытается убить, — я беспомощно посмотрела на Флориана.

— Ты же Вэндэ Таурэ, примени силу, — скучающим тоном выдал он, усаживаясь в ближайшее кресло.

— Да, точно! Я Вэндэ Таурэ, и я владею древней магией. Что же придумать? — Я быстрым взглядом обвела комнату, выискивая, что можно использовать в сложившейся ситуации. Пока что на вопли королевы никто не отвечал, но так не могло продолжаться вечно, а значит действовать необходимо быстро. Тут мой взгляд упал на окно. Я подбежала к нему и, распахнув створки, призвала ветви дерева. Послушные моей воле, они медленно вплыли в комнату и, обхватив Идриль за талию, подняли под самый потолок. Комнату огласил дикий визг. Я даже не представляла, что хрупкая принцесса может издавать такие звуки. Я щелкнула пальцами, и одна ветвь легла Идриль поперек рта, прекратив наконец поток резких звуков. Я выдохнула.

— Наконец-то, — Флориан несколько раз хлопну в ладоши, изображая аплодисменты.

Пошевелив пальцами, я приказала ветвям перенести Идриль чуть ближе ко мне.

— Так, принце… Точнее, королева Идриль. Сейчас ты меня выслушаешь и очень внимательно. Сюда уже едет Элрик с войском, и он очень-очень зол. — На кого именно злится Элрик, я уточнять не стала. Это ведь не так важно, правда? — Я уберу ветви, но ты пообещаешь выслушать меня и Флориана. Согласна?

Идриль лишь гневно вращала глазами и мычала.

— Не очень-то это похоже на согласие, — прокомментировал Флориан.

Я вытащила из выреза платья медальон, который нашла в своем доме и продолжала носить на шее и, сняв его, показала Идриль.

— Ты узнаешь эту вещь?

В глазах принцессы мелькнуло узнавание. Она снова что-то промычала.

— По-моему, ей что-то мешает разговаривать, — насмешливо протянул Флориан.

Я проигнорировала его реплику.

— Этот кулон подарил моей матери Лаирасул, мой… мой отец. А вот это его дневник, который мне удалось открыть. Из дневника я узнала, что ты помогла Лаирасулу сбежать в тот вечер. Но наемники, которых послал Исилендил, догнали его и убили. Он умер, но успел защитить возлюбленную и свое еще не рожденное дитя, меня.

Взмахом руки я приказала ветвям аккуратно опустить Идриль на пол. Грудь лунной принцессы тяжело вздымалась. Она внимательно смотрела на меня огромными синими глазами, потом подошла ближе и осторожно коснулась кулона тонкими пальцами.

— Лаирасул любил этот кулон. Он говорил, что подарит его только той, которая дотронется до его сердца. В лунные ночи полумесяцы на кулоне светятся, впитывая свет лунной богини, — задумчиво сказала Идриль. — Мне кажется, отец о чем-то догадывался после маскарада. На обратном пути в Исил Наллэ он все говорил, как бы мог выглядеть ребенок Лаирасула, если бы он у него был. Может быть, цвет твоих волос навел его на эти мысли. У Лаирасула единственного из нашего рода волосы были похожи на чистое пламя. Совсем как у тебя. — Идриль чуть дотронулась до пряди, выбившейся из моих заплетенных в косу волос, потом резко отдернула руку и прошла к окну, задумчиво посмотрев в него. — Значит, мой брат мертв. Я чувствовала это, хотя и предпочитала думать, что он обрел счастье и живет где-то далеко-далеко вдвоем со своей смертной. — Идриль покачала головой. Ни один бутон из ее прически даже не выпал. — Это все проклятый венец. Отец словно обезумел из-за него. Ты ведь в курсе той давней истории?

— Да. Лаирасул действительно забрал венец. Обо всем написано в его дневнике. Ты можешь прочитать сама. Лаирасул успел передать венец моей маме. Магия венца все это время скрывала нас.

— Это проклятый венец до сих пор у тебя? — равнодушно спросила принцесса.

— Я нашла его спрятанным около нашего с мамой дома и вернула гномам. Надеюсь, больше Норин с ним не расстанется.

Идриль резко обернулась.

— Ты поэтому решила убить моего отца? Чтобы отомстить?

— Что? Нет! Вовсе нет! Я узнала обо всем только из дневника, а открыть я смогла его уже после того, как сбежала из твоей темницы. Прости, что пришлось усыпить тебя и закрыть границы Исил Наллэ. — Я посмотрела на безмятежно наблюдавшего за нами Флориана, но тот даже и не думал извиняться. — Я этого не хотела, правда. Но уж очень устрашающе звучали твои угрозы на счет войны с Лоссэ Таурэ.

— Тогда кто убил моего отца? — Идриль сжала кулачки. Даже этот жест у нее получился донельзя женственным.

— Этого я не знаю. Но подозреваю, что это сделал тот же, кто стоит за покушениями на Элрика. Идриль, когда я пришла к вам в день своей свадьбы с Элриком, я не солгала. Элрика действительно кто-то пытается убить, причем настойчиво. А еще этот неизвестный подставил вас, отравив подаренное вино. Скажи мне, ты имеешь какое-то отношение к этому?

— Я? — Идриль распахнула синие, словно вечернее небо, глаза. — Клянусь лунной богиней, нет! Да и зачем мне это?

— Ревность? — предположила я. — Обида? Ведь Исилендил хотел выдать за Элрика тебя, пока так некстати не объявилась я и не спутала ему все карты.

Идриль снова задумчиво покачала головой.

— Нет. Это не я. И отец бы не стал. Я же говорю, что он был заинтересован тобой и планировал подружиться, чтобы… — Идриль смущенно умолкла.

— Чтобы узнать, не прячет ли Элрик венец у себя, — продолжила я, усмехнувшись.

Идриль кивнула.

— А мне он хотел подыскать пару среди серебряных эльфов. Он даже письмо сел писать, после того, как мы вернулись с бала, но не успел его отправить.

— Серебряные эльфы? — удивилась я.

— Да. Это большой клан из лесов за Бриолом.

— И ты бы спокойно согласилась? — спросила я. А когда вопрос слетел с языка, пришла мысль, что сама-то я согласилась выйти за совершенно незнакомого эльфа.

Идриль пожала плечами. Ее скулы чуть порозовели.

— Я хотела уехать. Так мне было бы проще.

Я постаралась не выказать заинтересованности, но, судя по реплике тетушки Идриль, Элрик не так уж ей безразличен, хотя она и пыталась уверить меня на маскараде в обратном.

Неожиданно за дверями в покои принцессы послышалась возня, а потом они затряслись под ударами.

— А вот и гости пожаловали, — протянул внимательно слушавший наш разговор Флориан, поднимаясь.

— Идриль, — быстро сказала я. — Обещаю, что отыщу того, кто отравил твоего отца. Он все-таки был и моим… э-э-э… дедушкой. Хоть он и поступил по-свински и пытался убить меня и маму. — Про то, что Исилендил приговорил собственного сына, я не стала упоминать. Зачем говорить очевидное? — Родственников не выбирают. Не знаю, как ты относишься к полукровкам, но сейчас мы должны заключить мир.

Принцесса кивнула.

— Я любила брата, — просто сказала она. — Но и отца я любила тоже.

Я так и не поняла, означают ли ее слова, что она приняла меня как свою родственницу. Взмахом руки я приказала дверям распахнуться. В комнату не то вплыл, не то проскользнул грозный Элрик в сопровождении своей охраны. Неизвестно, что он наговорил лунным эльфам, чьи перепуганные лица мелькали позади. Быстро мазнув ледяным взглядом по мне и Флориану, Элрик, однако, отвесил учтивый полуполклон Идриль.

— Ваше величество! — восторженно пискнул кто-то из лунных эльфов, обнаружив свою королеву бодрствующей.

— Со мной все в порядке. Оставьте нас, — велела королева, взмахом царственной руки отсылая лишних эльфов.

В покоях остались мы вчетвером. Надеюсь, присутствие Идриль избавит меня от головомойки, которую Элрик, несомненно, планирует мне устроить.

— Идриль, — Элрик почти ласковым взглядом скользил по лицу эльфийки. Я почувствовала себя куда как неуютно. Третьей лишней, точнее четвертой. На лице Флориана застыла кривая усмешка.

— Приветствую тебя на земле лунных эльфов, Элрик. Чем обязана?

— Мы приехали принести извинения и выразить соболезнования по поводу смерти твоего отца. Лесные эльфы скорбят вместе с тобой, Идриль. Надеюсь, моя невеста вела себя почтительно?

— Твоя невеста? — растерянно переспросила Идриль.

— Про Лиатрис я еще не успела рассказать, — быстро вставила я, обращаясь к Элрику.

— Лунная богиня, что произошло, Элрик? Ты нашел Лиатрис? — Идриль вскинула руку, словно собираясь провести рукой по щеке серебряного короля, но быстро опустила ее, вспомнив, что они в комнате не одни. На задворках моей памяти всплыл разговор с Лиатрис. Она ведь говорила, что Идриль, Камелия и все знатные и незнатные эльфийки были влюблены в Элрика.

Элрик кивнул и коротко пересказал Лиатрис события последних дней. Не забыл он подчеркнуть и то, что в королевстве Норина я теперь желанная гостья. Я и лесные эльфы. Маленькое такое уточнение, но очень важное.

— Какая радость, что Вивиан дочь моего родного брата, — нараспев произнесла Идриль, сверкнув синими глазами. — Вдвойне радостно, что мы теперь породнимся.

Элрик хотел что-то ответить, но принцесса вскинула руку, останавливая его.

— Я готова признать Вивиан моей дорогой сестрой. А учитывая, что она скоро станет твоей супругой, в Исил Наллэ вам всегда будут рады, как и всем лесным эльфам, — твердо сказала Идриль. Голос не подвел лунную принцессу.

Я закусила губу, приказывая себе молчать. Про то, что Элрик дождется нашей свадьбы не раньше, чем еноты научатся летать, я предпочла не упоминать. Надо сначала переговорить с Элриком с глазу на глаз. Иначе я не сдержусь и могу наговорить лишнего.

— То же самое касается лунных эльфов на землях Лоссэ Таурэ, — любезно ответил Элрик, а мне зевать захотелось от этого вежливого расшаркивания. — Также лесные эльфы будут рады видеть лунных на торжестве по случаю нашей с Вивиан свадьбы.

Флориан, не удержавшись, громко фыркнул, а я крепче сжала губы, стараясь унять раздражение. Однако дерево-дом содрогнулся до основания. Флориан, поймав мою мимику, усмехнулся, Элрик нахмурился, но Идриль и бровью не повела.

— Я в трауре, Элрик, — отрезала она. — Но я нанесу вам визит, когда основные торжества закончатся. Еще раз желаю вам счастья и скорейшего…, - Идриль на секунду запнулась, — продолжения рода.

— Благодарю. Мы незамедлительно покинем Исил Наллэ, — кивнул Элрик и широкими шагами направился к выходу. На меня и Флориана он даже не посмотрел. Видимо, посчитал, что мы, словно комнатные собачки, бросимся следом. А может, вообще не думал о нас в данный момент.

— Виван, ты можешь оставить мне дневник? — обратилась ко мне Идриль. — Я… я хотела бы почитать его. Я отдам его, когда приеду в Лоссэ Таурэ.

— Конечно, — сказала я, протягивая дневник принцессе. — Я думаю, Лаирасул был бы не против.

Принцесса благодарно кивнула.

— Прости за темницу. Все это… выглядело уж очень странно.

— Я понимаю. И обещаю, что найду виновного.

Когда мы с Флорианом спускались вниз, перед моими глазами все еще стояла залитая светом из окна хрупкая фигура всегда такой надменной эльфийки. К груди она трепетно прижимала дневник.