14

Как только договор был подписан, я вышла во двор школы и уже хотела пойти искать детей как за спиной раздался голос.

– Почему ты не позвонила мне?

Повернувшись, я замерла. Рядом со мной стоял Питер. Несмотря на то, что мужчина был как обычно одет с иголочки, выглядел он довольно изнеможенным и заметно похудевшим.

– Ты же знаешь, что я могу помочь, – нахмурился он. – Что за странное желание все решать самой?

– Я достаточно взрослая, чтобы решать свои проблемы сама! – горько усмехнулась я.

Что-то во взгляде Питера меня напугало, мне показалось, что его чувства ко мне еще не совсем остыли, и сейчас он может совершить ошибку. Я поспешно отступила назад. Его рука застыла в воздухе.

– Ну да, я и забыл совсем, – невесело усмехнулся мужчина. – Ты теперь не моя…

Его голос звучал с такой горечью и тоской, а во взгляде было отчаянье, и это все заставило мое сердце сжаться. Мне было бы легче, если бы Питер вел себя холодно и отстраненно, тогда я с легкостью смогу сопротивляться своим воспоминаем.

Но его несчастный вид, попытки сдержаться и не прикоснуться ко мне выбивали меня из колеи. Мне вдруг стало невыносимо жаль его, и меня захлестнула ностальгия.

Я вспомнила наше первое объятие, первые неловкие прикосновения друг к другу. Мы так смущались, так хотели этой близости, но боялись и сдерживали свои чувства.

– Это моя проблема, и я в состоянии справиться с ней сама, – мягко произнесла я. – А ты? Почему ты так позволяешь с собой обращаться? Ты можешь не сотрудничать с мистером Фиром.

– В этом я сам разберусь. – Неохотно ответил Питер. Он явно не хотел обсуждать эту тему. – Прошу тебя, не вмешивайся и ничего не говори Закари.

– Не говори ерунду, я и не собиралась, – я нарочно заговорила отстранённым тоном. – Мистер Милтон, ваша жена недавно ушла, и вы еще успеете её догнать, если поторопитесь.

– Браслет был подарком от Тимоти. Поэтому компенсация не требуется. Я все улажу.

– Пойми, уладить это можно только одним способом – не общайся со мной, – перебила его я. – Пока они видят, что ты ко мне неравнодушен, это никогда не закончиться. Рейчел и Амалия не оставят меня в покое и будут вечно вставлять палки в колеса.

Питер понимал, о чем я. Повисло долгое неловкое молчание, и мужчина, так и не произнеся ни слова, развернулся и ушел.

Я смотрела вслед удаляющейся фигуре, пока та совсем не исчезла из вида. Мне было жаль, что все сложилось именно так, но прошлого не вернуть.

– Мама, – вдруг раздались детские голоса.

Повернувшись, я увидела детей, бегущих ко мне, мальчишки уступили сестренке дорогу, и та кинулась мне в объятия. Я подхватила ее на руки, и она уткнулась мне в плечо.

– Мамочка, браслет не получается отыскать. Что же нам делать? – расстроенно бормотала Эллис. – Они сказали, что он очень дорогой.

Роберт и Джемми смотрели на меня испуганными глазами, хоть и скрывали это. Я потрепала сыновей по волосам и успокоила:

– Я уже расплатилась. Проблема решена, – радостно произнесла я.

– Правда? – дети смотрели на меня с удивлением и недоверием.

– Да, я хорошо работала и смогла заработать много денежек. Поэтому смогла расплатиться за браслет.

– Ура! – закричали хором дети, запрыгав вокруг.

– Послушайте меня, – я присела к ним на корточки. – Сейчас вы поедете домой с миссис Мейн. А у меня остались тут кое-какие дела. Сегодня я вернусь поздно.

Ребята заметно погрустнели, и мое сердце сжалось, но выхода не было. Я смотрела вслед, когда они уходили, то и дело поворачиваясь, чтобы взглянуть на меня.