39

По моей спине пробежал холодок.

«Так вот что за пари предлагал Закари. Он хотел, чтобы Питер выбрал: я или компания… И выбрать он может только одно...»

Я понимала, что для Милтонов этот проект крайне важен, раз Питер пришел на поклон к Закари. Теперь от корпорации «Новая жизнь» зависело благосостояние семьи Питера.

«Питеру ни в коем случае нельзя терять последний шанс спасти компанию. Если он выберет семью, то это будет значить, что он отказался от меня, точно так же, как и четыре года назад».

Однако с тех пор многое изменилось, и даже если Питер опять предпочтёт родню, я уже не стану умирать от разочарования и тоски, как тогда. Я давно перестала возлагать на него какие-то надежды, и чувства, что теперь я к нему испытываю, уже не сравнятся с тем, что я чувствовала четыре года назад, а вот Питер, похоже, не отпустил былые чувства.

Теперь Закари пытался посеять между нами раздор и заставить Питера отказаться от своих чувств. Тогда ему будет просто стыдно продолжать добиваться моего внимания.

В конце концов, люди всегда были жестокими. Они могут понять и простить, но это не значит, что на душе у них не останется боли и тоски.

– Женщины и бизнес – понятия несовместимые, – пробормотал Питер. – Зачем вы её в это впутываете? Мистер Фир, если вас не устраивают условия, что мы обговорили, то мы можем...

– Нечего уже обсуждать, – Оборвал его босс. – У вас две минуты на раздумья. Либо она, либо компания.

Закари встал с дивана и ушел в ванную комнату, оставляя меня наедине с Питером.

Я с жалостью смотрела на бывшего возлюбленного. Мне столько всего хотелось ему сказать, но слова словно застряли у меня в горле. Я знала, что не смогу избавиться от Закари так просто. Сегодня моя судьба решалась окончательно: быть мне его игрушкой или нет.

Перед Питером стоял сложный выбор. Я видела, что он разрывается, ведь какое бы он не принял решение, оно всё же ему навредит и причинит боль.

– Питер… – я нарушила тишину, чтобы разогнать витавшее в воздухе напряжение. – Не думай об этом, слушай свое сердце.

– Я не хочу тебя предавать, как четыре года назад, – хрипло произнес мужчина. – Но и не могу позволить моей компании обанкротится. Целых три поколения нашей семьи выстраивали «Милтон груп», потом и кровью добивались успеха…

– Я понимаю. – Я изобразила улыбку. – Но теперь ситуация другая. Твоя компания – это единственное, за что ты сейчас несешь ответственность.

– А как же ты? – вздохнул Питер.

– Да ничего он мне не сделает, – небрежно отмахнулась я. – Тебе не нужно за меня волноваться.

– Ничего тебе не сделает? – повторил Питер, он осмотрел меня с ног до головы и в его глазах вспыхнул странный огонек. – Ты всегда была гордым человеком с высокими нравственными принципами, но теперь…

Он не закончил фразу, сжал кулаки, да так сильно что его костяшки побелели. Я видела в его глазах выражение беспомощности и какого-то упрямства. Я знала, что он наверняка все неправильно понял, но объяснять было глупо, поэтому я лишь горько улыбнулась.

– Ты прав. Но ты хоть знаешь, почему я такой стала?

В воздухе вновь повисло напряжение.

Если бы тогда Милтоны не разорвали помолвку, узнав о банкротстве моего отца, я бы не попала в ловушку Рейчел. Ничего бы не случилось, и сейчас всё было по-другому.

Поэтому в моих нынешних бедах есть и вина Питера.

– Прости меня, – он покаянно склонил голову.

– Ну так что? – раздался надменный голос Закари, который вышел из ванной. – Вы уже решили?

– Думаю, нам нужно поговорить наедине, мистер Фир, – предложил Питер.

– У меня нет времени на пустые разговоры, – отрезал Закари и сел на диван, закинув ногу на ногу и указал на браслет. – У вас десять секунд. Либо забираете ее, либо его. Решайте.

– Я… – хотел что-то сказать Питер, но его оборвал звонок мобильного. – Алло? Что?... Не волнуйся, пап, я найду выход. Да знаю, знаю… Перезвоню тебе позже. – Убрав телефон обратно в карман, он торопливо развернулся к Закари. – Зачем вам закрывать весь проект? Мы же понесем огромные убытки.

– И что? – ухмыльнулся босс, приподняв бровь.

– Я… – промямлил Питер, совершенно растерявшись.

Теперь именно Закари мог решить его судьбу. Если он захочет уничтожить Милтонов, то сотрёт их в порошок.

Обсуждать было нечего.

– У вас три секунды, – сообщил Закари и начал отсчет. – Три…

– Мистер Фир… – в панике произнес Питер.

– Две…

– Мистер Фир, пожалуйста…

– Если вы и дальше будете попусту терять время, то вообще уйдете с пустыми руками, – предупредил Закари.

– Я… – Промямлил Питер, судорожно переводя взгляд с меня на браслет и обратно. Ему было сложно принять решение.

На лбу мужчины выступили капельки пота, а глаза налились кровью.

Смотреть на это все у меня больше не было сил, и я решила сама выхватить украшение из рук Закари и отдать его Питеру, но тут он сам потянулся к браслету. Я невольно вскинула голову и посмотрела на Питера.

Мы молча уставились друг на друга.

И хотя я понимала, почему он так поступил и поддерживала его решение, меня ошеломило с каким пылом он схватил браслет. Мне показалось, что в мое сердце вонзили нож и провернули, заставляя меня корчиться от невыносимой боли.

– Рози, я… – в панике произнес Питер.

Он доказал своим поступком, что все его слова о чувствах были пустыми. Питер вновь выбрал семью, а не меня.

– Отличное решение, – удовлетворенно произнес Закари. – Мудрый человек всегда знает, когда и где нужно проявлять гибкость.

– Мистер Фир, вы не могли бы… – начал Питер.

– Уведите его прочь, – отмахнулся Закари, не дав ему договорить.

В комнату тут же вошли охранники и выпроводили мужчину за дверь.

Я даже не могла посмотреть ему в след, молча глядя в пол, я ждала, когда это все закончится.

Четыре года назад судьба сыграла с ними злую шутку, но на этот раз Питер сам сделал свой выбор. Как бы он ни разрывался между двумя вариантами, всё равно принял то же самое решение что и тогда.

Я не могла обижаться на него, ведь теперь у нас нет никаких отношений. Однако я все равно чувствовала себя так, будто мое сердце втоптали в грязь, и его уже не отмыть. Нашей долгой любви и полному сожалений прошлому настал конец.

– Как ощущение? – хохотнул Закари и легонько коснулся меня ногой. – Теперь готова его забыть?

– Вы довольны? – прошипела я с ненавистью взглянув на мужчину. – Вы разрушили мою последнюю надежду, а теперь радуетесь?

– А ты до сих пор питаешь какие-то иллюзии? – удивился Закари и посмотрел на меня как на дурочку. – Это Питер тебя лишил надежды, а не я.

Мне больше не хотелось с ним разговаривать, и я направилась к двери, но Закари дернул меня за край халата и я, не устояв, рухнула к нему в объятия.

Я попыталась вырваться, но он оказался слишком силен и не дал мне даже пошевелиться.

– Пустите, – прорычала я, отталкивая от себя его руки.

– Не дергайся, – грозно произнес Закари.

Я впала в бешенство, но проявлять свой гнев побоялась и только с яростью смотрела на босса.

– Подпиши, – приказал он и подсунул мне в руки договор о возврате долга.

– С чего бы это? – возмутила я. – Вы уже получили свой браслет и сами же отказались от него, чтобы угрожать Питеру. Почему вы думаете, что я стану это подписывать?

– Спорить со мной вздумала? – ухмыльнулся босс. – Позволь напомнить: именно ты в самом начале потеряла браслет, так что ничего удивительного, что я считаю тебя ответственной. Теперь украшение забрал Питер. Можешь подать на него в суд за кражу и мошенничество, но это не изменит того факта, что ты по-прежнему у меня в долгу.

– Вы… – Я хотела возразить, но поняла, что в споре с дьяволом мне не выиграть. Этот подлец всегда повернёт ситуацию в свою пользу, и мне останется только подчиниться.

Я вновь взглянула на документ, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева, и разорвала бумагу на мелкие кусочки.

– Контролировать меня вздумали? Размечтались! – рявкнула я. – Хотите подать в суд? Пожалуйста! Но я не стану потакать вашим желаниям.

Я швырнула боссу в лицо клочки бумаги и мигом вылетела из комнаты.