Глава 6

– Ало, я вас слушаю. – мужской голос, прозвучавший с динамика, немного привёл её в чувство и Рита решительно сжала телефон, собираясь получить ответы на свои вопросы, во что бы то ни стало.

– Здравствуйте, Александр Дмитриевич. Мы с вами не знакомы. Меня зовут Маргарита и я сестра вашей сотрудницы Лилии Радовой.

– Чем могу помочь, Маргарита? И, кстати, вы не знаете, почему ваша сестра не явилась ни на семинар, ни сегодня на работу?

– Как раз об этом я и хотела поговорить. Лиля пропала. Я думала, что после семинара, но вы говорите, что она не приехала… – Рита, не сдержала всхлип. Что с её сестрёнкой?

– Послушайте, может всё не так серьёзно? Может она просто заболела и не поехала? – голос её собеседника звучал несколько растерянно и обескураженно.

– Нет, нет. Она поехала. Мы с ней разговаривали, когда она в дороге была. А вечером, когда я ей перезвонила, её телефон уже не отвечал. И вчера тоже весь день. И сегодня. И её нет дома, я даже ночевала у неё, в надежде, что она придёт ночью, но её нет. Моя сестра пропала. – Рита больше не могла сдерживаться, терзающая её всё это время тревога, выплеснулась и девушка заплакала.

Собеседник по другую сторону телефонной линии, напряжённо молчал, а она уже не могла остановится. Не объяснять же этому незнакомцу, как зашлось в ужасе её сердце вчера утром, как почувствовала будто сестра где-то умирает. Кто ей поверит, если она сама себя убеждала, что лучше сойти с ума, чем узнать, что это правда? Ещё никогда Рита так сильно не гнала от себя странные видения и появляющееся ниоткуда знание. Ещё никогда не желала так самоотверженно действительно поверить, что это ей только мерещится.

– Маргарита. Я не знаю, что вам сказать. Конечно, вы можете рассчитывать на мою помощь в её поисках. – Лилин начальник, по видимому относился к тем мужчинам, которых женские слёзы вгоняли в замешательство.

– Спасибо, Александр Дмитриевич. – шмыгнула Рита носом, скорее всего совсем некрасиво.

– Да не за что, пока. Послушайте, давайте мы с вами встретимся, и вы мне всё расскажете. А дальше подумаем, что делать. Я могу где-то через час. Вам удобно?

Не ожидавшая такого участия, девушка сама не заметила, как договорилась о встрече с суровым начальником сестры. И лишь, когда завершила разговор, смогла перевести дыхание. И то не надолго, потому что до назначенного времени оставалось совсем немного с учётом дороги и возможных пробок. Она всё ещё была в Лилиной квартире. Именно тут и нашёлся её старый ежедневник в котором был записан номер шэфа. Не зная к кому ещё обратится, Рита решилась позвонить этому человеку, о котором знала только со слов сестры и, кажется, не прогадала. По крайней мере от неё хотя бы не отмахнулись.

В условленное кафе Рита приехала почти вовремя. Две минуты ведь не считаются? Лилиного босса она видела лишь разочек на фотографии, которую тайком для неё сделала сестра, и сейчас не была уверена, что узнает его. Вот и стояла, растерянно оглядываясь вокруг.

– Маргарита? – к ней подошёл высокий шатен с резким волевым лицом и девушка поняла, что спутать его с кем либо было невозможно.

– Александр Дмитриевич? – она неуверенно улыбнулась.

– Давайте просто Александр. Вам ведь я не начальник. – он дёрнул уголком губ в ироничной усмешке и Рита сама не поняла, почему внезапно смутилась. – Я ещё не успел занять столик. У вас есть предпочтения?

– Да нет, наверное. – спрятала она свою реакцию за разглядыванием зала.

– Тогда прошу. – мужская ладонь деликатно подхватила её под локоть, увлекая к уединённому столику в уголке.

– Рассказывайте. – попросил он, как только они уселись и заказали себе кофе.

– Да я в общем уже всё вам рассказала. С Лилей общалась в субботу. Она как раз ехала на семинар. Радовалась, что его сдвинули по времени, потому, что проспала и могла не успеть. А пропускать точно не собиралась.

– Ясно. Она не приехала. Я позвонил три или четыре раза с некоторыми интервалами, но она сначала не отвечала, а потом оператор мне сообщил, что этот абонент не может принять звонок.

– Я вечером тоже это услышала. И до сих пор так. – Рита спрятала лицо в ладони, стараясь держаться себя в руках.

– Вы в полицию не обращались?

– Пока нет. Надеялась, что ошиблась, думала она задержалась по каким-то причинам, может по личным. – тут девушка опять покраснела.

– По личным? Это тем, о которых я думаю? У неё есть мужчина?

– Нет. Мужчины нет. – ну неужели ему всё нужно знать?

– Тогда не понимаю. – Александр удивлённо вскинул брови.

– Это уже не важно. Я теперь знаю, что личные причины у неё не возникли. – попыталась Рита уйти от ответа.

К столику подошёл официант с их заказом и девушка понадеялась, что тема свернёт в другую сторону, но не тут то было.

– Откуда такая уверенность? – упёрто не повёлся на её манёвр собеседник. Ещё и взглядом своим пронзительнім сверлит.

– Да потому что этой причиной я считала вас. – вырвалось у неё и девушка залилась румянцем. – Меня? – сказать, что он был удивлён, это ничего не сказать.

– Нет, нет, вы ничего не подумайте. Это всё мои шутки. Я подбивала Лилю попробовать понравиться вам, а она это всерьёз никогда не воспринимала.

– Подбивали понравится мне? – как попугай повторил мужчина, пребывая в крайней степени офигевания, – А зачем?

– Да глупости это всё. – Рита готова была уже расплакаться, так стыдно ей было. – Это всё женские романы мои любимые виноваты.

– Эм, я пока ещё ничего не понял. – плечи Александра начали странно подрагивать. Неужели она довела Лилиного начальника до конвульсий, или он просто ржёт с неё? – Женские романы тут причём?

– Ну знаете, это классика любовного жанра, роман между боссом и подчинённой. – пробормотала она совсем пунцовая.

– Нет. Не знаю. – очень серьёзно заявил мужчина и Рита вскинула на него глаза.

– Вы надо мной издеваетесь. – сделала вывод девушка и гневно выдохнула.

– Есть немного. – признал он с улыбкой. – Простите. Не смог удержаться. Ладно, я понял, почему вы теперь в этом уверены. А другого кандидата на личные причины точно не было?

– Да откуда ему взяться с таким графиком? Ой. – ну вот что она за человек? Это ж надо столько глупостей наговорить? – Извините. Я не это имела ввиду.

– Да? А по моему именно это. – он наблюдал за ней с искренним интересом. И, кажется, не злился. Значит можно выдохнуть. Лильку не уволят, когда она найдётся. – Ну что ж. Думаю больше тянуть ни в коем случае нельзя. Нужно обращаться в полицию.

– А разве не должно пройти три сутки от пропажи? – где-то она такое слышала.

– Нет. Это миф. Только будьте готовы, что будет открыто уголовное производство по статье “умышленное убийство”.

– Что? – Рита почувствовала, как кровь отливает от лица и становится дурно.

– Не пугайтесь. Так чаще всего делают, чтобы можно было как можно быстрее проводить розыскные действия. – мужская рука накрыла её ладонь, даря поддержку. – И будьте готовы ответить на любые вопросы абсолютно честно.

– И о моих глупых предположениях?

– И о них тоже. – серьёзно кивнул Александр.

– Хорошо. Вы, конечно, правы. – девушка мрачно сжала губы, составляя в голове план действий.

В этот момент раздалась трель её телефона и она достала его из сумки. Звонил Максим, её парень. Рита, извинившись, приняла вызов.

– Ало, Макс, ты уже вернулся? – с облегчением и радостью спросила девушка, надеясь на поддержку любимого человека.

– Нет ещё, зай. Переговоры затягиваются, шеф лютует. Я завтра приеду. У тебя как дела?

– У меня Лиля пропала. – едва не плача сообщила она.

– Загуляла с кем-то? Смотри у меня! Пример с неё не бери! – беспечно перевёл стрелки её собеседник, отчего в душе поднялась горькая обида. – Ладно, меня зовут. Целую. Завтра буду.

Не успев даже что-либо сказать, Рита услышала гудки сброшенного вызова. От разочарования на душе стало совсем муторно и девушка прикрыла глаза, сжимая челюсти.

– Плохие новости? – услышала участливый голос.

Как можно было забыть о присутствии рядом Александра, ответить она бы не смогла. Мужчина смотрел с каким-то пониманием и сочувствием, что-ли. Снова ловя себя на ощущении неловкости, девушка вымученно улыбнулась.

– Относительно. Ничего страшного.

– Вы расстроились. Ещё больше.

– А, не обращайте внимания. К пропаже моей сестры это не имеет никакого отношения. Просто… просто мой друг должен был сегодня вернуться из командировки, но у него не получается. – зачем-то объяснила Рита.

– Бывает. Не печальтесь. Лиля найдётся, друг вернётся, всё наладится. – Александр мягко ей улыбнулся.

– Вы так в этом уверены? – хотелось, чтобы хоть кто-то её убедил в этом.

– Уверен. У такой замечательной и красивой девушки всё должно быть хорошо.

Неожиданный комплимент смутил Риту, внося ещё больший раздрай в её полные тревог мысли.

– Спасибо вам. И за встречу, и за совет, и особенно за поддержку. Я тогда пойду, наверное. Надо звонить в полицию. – она встала и потянулась за кошельком, но мужчина остановил её выразительным взглядом.

– Не за что, Маргарита. Если вам не сложно, дайте знать, когда что-то узнаете. А я тоже по своим каналам постараюсь ускорить поиски. Так что, не прощаюсь. До встречи.

– До встречи. – кивнула девушка, отворачиваясь и направляясь к выходу, чувствуя спиной пристальный внимательный взгляд Лилиного начальника.

В полиции заявление у неё приняли. И действительно открыли это самое уголовное производство. Если бы Александр её не предупредил, Рита бы безумно испугалась, а так смогла спокойно, ну относительно спокойно, ответить на все многочисленные вопросы. Оставив свои контакты, Лилины, мамины, всех кого с неё затребовали она уставшая и выжатая села за руль. Хотелось лечь и не шевелиться, но нужно было ещё поговорить с мамой. До сих пор она ей ничего не рассказывала, щадя нездоровое сердце, но теперь выхода нет. Если не скажет она, сообщат из органов. А так будет ещё хуже. Решив, что тягостный разговор начинать за рулём не стоит, и лучше позвонить из дому, Рита бездумно крутила баранку, выруливая на нужную улицу, когда выхватила взглядом среди прохожих знакомое лицо. Тут же присмотрелась внимательней. Из уютного ресторанчика выходил её Максим, держа за руку миловидную блондинку. Не веря своим глазам, Рита даже притормозила, едва плетясь в плотном потоке машин, пока не заработала возмущённые сигналы и неприличные жесты от едущих за ней водителей. Но нет, это действительно Макс. Её Макс, гуляет с другой девушкой, когда она думает, что он в командировке. Её Макс целует другую посреди улицы, бесстыдно засовывая язык в чужой рот у всех на глазах. Рита ехала дальше в каком-то внутреннем оцепенении. Она машинально выполняла нужные действия, но всё это происходило будто бы не с ней. И лишь когда девушка зашла в Лилину квартиру, что-то внутри тренькнуло, обрываясь, поднимая в душе жгучую обиду и непонимание. Как он мог? Злые слёзы обожгли глаза и девушка в сердцах пнула пуфик, попавшийся на пути, пожелалав этому козлу блудливому стать импотентом. И ведь завтра он бы приехал и начал вешать ей лапшу на уши, что соскучился, что любит её. А она бы слушала и продолжала верить всему, что он говорит.

Звук телефонного сигнала заставил её нервно дёрнуться и удивлённо уставиться на собственную сумку. Если это звонит Макс… Хотя кого она обманывает? Скорее уж ей звонят из полиции. Едва додумав эту мысль, Рита лихорадочно принялась рыться в поисках телефона. А найдя, мельком заметила незнакомый номер и сразу же приняла вызов.

– Да, я вас слушаю.

– Маргарита, это Александр. Хотел спросить, были ли вы в полиции? И вообще узнать, как вы держитесь? – спокойный, с нотками искреннего участия, голос прошёлся бархатной лаской по её нервам.

– Да, Александр. Только что приехала оттуда. Спасибо, что позвонили. – Рита устало села на тот самый пуфик и принялась снимать туфли.

– Заявление ведь приняли?

– Да, всё, как вы говорили. Я очень благодарна за ваше предупреждение. Если бы не оно, я бы там поседела. – призналась девушка.

– Рад помочь. И всё-таки вы не ответили на один из моих вопросов.

– Какой?

– Как вы держитесь?

И вот тут выдержка снова её подвела. В носу защипало и нестерпимо захотелось всхлипнуть. Но сегодня она и так вывалила на этого человека слишком многое. Поэтому кое-как собравшись с силами, Рита смогла сдержаться. Правда голос вышел сдавленным и сиплым.

– Спасибо. Я в порядке. – в горле застрял истеричный смешок, от того насколько "содержательным" получался их разговор.

Мужчина молчал некоторое время, словно оценивал правдивость её ответа, а потом внезапно спросил.

– Мы можем завтра с вами встретиться?

– Зачем? – вырвалось у неё прежде, чем она успела задуматься.

– Для меня уже проводят поиски и расследование исчезновения вашей сестры. Завтра будут известны первые сведения. Думаю вам захочется их услышать.

– Оу, да конечно. Очень захочется. – от перспективы узнать о Лиле хоть что-то, Рита сразу же забыла о своей личной “трагедии”.

– Тогда предлагаю там же, скажем, в час дня. Вас устраивает? – отчего его голос показался ей вкрадчивым? А ещё бархатным. И довольным.

– Да.

– Я рад. Тогда до встречи, Рита. – её воображение живо нарисовало улыбку на мужественном лице.

– До встречи. – шепнула девушка в ответ и завершила звонок.

На неё навалилась дикая усталость. Все события сегодняшнего дня измотали её морально и хотелось уже просто забыться. Но оставался ещё один важный звонок.

Мама конечно же испугалась. Слушая полный страха и волнения за старшую дочь голос, Рита, как могла попыталась успокоить её и убедить, что всё будет хорошо. Лилю все ищут, а значит обязательно найдут. Хорошо бы ещё самой в это поверить.

Этот звонок забрал последние её силы и девушка буквально рухнула на кровать, даже не расстилая её. В голове было пусто и тоскливо. Глаза горели от непролитых слёз и она не могла не думать о том, куда же делась Лиля. Что с ней случилось? Где она? Жива ли? Здорова?

Сон подкрался незаметно, принеся с собой картинки и видения. В них она видела сестру и рядом с ней мужчину. Тот смотрел на Лилю голодным взглядом хищника, и Рите отчего-то показалось, что этот незнакомец свою добычу отпускать не собирается.