Глава 1. Кофе, бывший и ведьмина сила

«Так появилась огромная вселенная, связанная великим древом, — Тар-Данария».

Из легенды о сотворении мираТар-Данария.

Алиса Чернова

— Рассел, завтрак готов! — крикнула я, глядя в потолок. — У нас сегодня очень много работы. Поторопись, милый.

Ответом, что меня услышали и спешат к столу, была тяжелая поступь. Я улыбнулась и вышла на залитый оранжевыми лучами балкон-террасу, на которой мы обычно завтракали с Расселом.

Теплые утренние лучи, благоухание цветущих роз, радостный перелив пташек и ароматная чашечка кофе с корицей — мой личный рай. Я уселась в любимое плетеное кресло с большими мягкими подушками и, взяв чашку, с блаженной улыбкой втянула терпко-пряный запах кофе. Сделала небольшой глоток, ощущая, как на языке остается легкое цитрусовое послевкусие. Потянулась к тарелке с сырной нарезкой и, выбрав кубик сыра с траванскими травами, что произрастают в северном округе королевства, отправила его в рот.

«Блаженство вкуса», — лениво ворочались мысли в голове.

На балкон грациозно вышел Рассел, занял своё место на диване, но есть не спешил. Морда у моего фамильяра была на редкость несчастная, а глаза грустные.

— Расс, — позвала я рысь, видя, что он не пьет так им любимое парное молоко. — Что-то случилось?

Ответом мне был тяжелый вздох и мыслеобраз, что можно трактовать как «дурной сон приснился». Теперь пришла моя очередь вздыхать. Мой фамильяр из-за травмы не мог говорить, и всё наше общение сводилось к образам, что он мне транслировал. Сложный метод коммуникации. Но другого у нас нет и не будет.

— Давай после работы зайдем в твою любимую пекарню и купим тебе вкусностей, — предложила я, чтобы хоть как-то поддержать любимого рыся.

Рассел, склонив голову набок, задумался, а моё внимание привлек чей-то заливистый смех. Ведомая любопытством, кто еще не спит в такую рань, я встала из кресла вместе с чашкой кофе и подошла к кованной ограде балкона, взглянула вниз. Ох, лучше бы я этого не делала. Увиденное вмиг испортило мне аппетит и настроение.

Посреди цветочной аллеи, разделяющей трехэтажные дома Ружанска стоял Дилан, — мой бывший парень, — и страстно целовал свою пассию. Девушка между поцелуями не очень старательно отбивалась и смеялась.

Сердце кольнуло болью, а руки предательски задрожали, грозя разлить кофе. Я смотрела на Дилана, на его невероятно-красивую спутницу в форме адептки Центральная Академия Магии (ЦАМ) (1) из мира Харлал и с трудом сдерживала слезы. Парень, которого я любила и который бросил меня ради более достойной леди сейчас, не стесняясь, демонстрировал всей округе свою избранницу. Да и эта самая леди-адептка — воплощение моей несбывшейся мечты о поступлении в самую престижную академию среднемирья. Мечты, что разбилась на сотни осколков моего разочарования.

Я сглотнула вязкую слюну вмиг ставшую горькой, наверное, от кофе, а моя память-садист услужливо вытащила из закромов сцену моего позора — поступление в ЦАМ. За три года картинка так и не потускнела. Как сейчас помню яркий, самобытный мир, искрившийся от магии и силы. Помню, как, открыв рот, шла по оживленной улице в сторону академии. Тогда я еще верила в чудеса и надеялась, что Хранители будут ко мне добры и помогут осуществить мечту. Я ошиблась. Как же я тогда ошиблась.

Стоять с замирающим сердцем перед статуей золотого дракона было страшно. Но азарт, на пару с предвкушением, затмевал всё. Вылетевший иллюзорный огонь окутал меня с ног до головы, на миг спрятав от всего мира, опал. И я, затаив дыхание, с надеждой ждала вердикт артефакта. Услышала…

— Универсал. Слабый целительский дар. Сила ведьмы на единицу.

Едва затих приговор дракона-артефакта, как меня настойчиво потянули в сторону, чтобы не мешала другим. А потом, также настойчиво сопроводили на выход из академии. Мне нечего делать в ЦАМ. С такими низкими показателями в Центральную Академию Магии не принимают. Даже несмотря на то, что я оказалась редким универсалом. Была бы магом, а не ведьмой, то меня бы взяли даже с таким низким даром. А так, увы и ах — ведьма не маг.

— Лидия! — Голос Дилана выдернул меня из воспоминаний. Бывший догонял хохочущую магичку.

Я поморщилась. С такими активными игрищами они разбудят всех жителей площади Роз, и тогда только ленивый не полюбуется на избранницу Дилана Виконрте — баронета и самого красивого парня нашего округа.

«А меня он от всех прятал. На людях мы ни разу не встречались. Стеснялся?» — промелькнула в голове мысль, и снова стало больно.

Примечание:

1) ЦАМ (Центральная Академия Магии)— древнейшая престижная академия. Находится в среднем мире Тар-Данарии.

Я посмотрела на Лидию и с завистью вздохнула. Магесса была стройной, высокой брюнеткой, не в пример мне: мелкой, белобрысой ведьме с чересчур округлой, женственной фигурой. Не удивительно, что Дилан мгновенно сбежал от меня, стоило Лидии появиться на горизонте. А еще я видела, что Лидия невероятно мощный маг огня, а значит, их союз выгоден Дилану для прокачки магического резерва.

Мне стало очень обидно за себя, такую неправильную и никому не нужную с самого детства. В носу защипало и я, шмыгнув, посмотрела на Дилона, пожелала ему зарыться смазливой мордой в куст плетистой розы.

В ту же секунду мой бывший запнулся и чуть не упал, с трудом удержав равновесие. Дилан резко обернулся и стал озираться. Я едва успела нырнуть за кадки с петуниями, как пристальный взгляд черных глаз Дилана впился в мой балкон. Парень прищурился, выискивая явно меня, но не найдя, стал плести поисковое заклинание. Это плетение я изучила досконально, пока встречалась с ним.

«Ой, мама!», — меня накрыла паника. Вот сейчас Дилан пустит заклинание, и оно вмиг найдёт меня. И что мне делать? Да и вообще, а что это сейчас было?

Ситуацию спас Рассел. Когда заклинание полетело в мой балкон, рысь запрыгнул на спинку дивана и, рыкнув, посмотрел вниз на парочку магов подошедших к моему дому. Заклинание, врезавшись в фамильяра, вмиг рассыпалось, так и не достигнув меня, спрятавшуюся среди цветов и подсматривавшую в щелочку.

— Ди, милый, — услышала я хрустальный голос Лидии и поморщилась от того, как магичка назвала моего бывшего, — Ты кого-то хочешь найти? Тебе помочь?

— Нет, моя принцесса, мне просто показалось… — Дилан взглянул в мою сторону, прямо в глаза, отчего я икнула. Он криво усмехнулся, давая понять, что все понял, затем приобнял Лидию за талию и произнес так, чтобы я услышала. — Пошли, Лидия. Нам еще нужно сообщить моим родителям, что ты согласилась стать моей женой.

— Ой, так и моим нужно сообщить, — зарделась магичка, как невинная дева, хотя давно ею не была. — Моего папеньку тоже нужно уведомить. Ты прав, Ди, пошли.

И так в обнимку, обсуждая прием в честь помолвки, они направились по цветочной аллее на выход.

Проводив парочку взглядом, я облегченно выдохнула, как только они скрылись из вида. Столько времени прошло с нашего расставания, а меня все ещё трогает то, что Дилан так некрасиво меня бросил.

Настроение было безвозвратно испорчено. Аппетит пропал. День обещал быть тяжелым, раз утро не заладилось. И ведь такое уже было… Я нахмурилась, подсчитывая в уме даты. А ведь точно. Год! Прошел уже целый год с того самого судьбоносного момента, когда… И снова Дилан появился в моей жизни. Прямо как вестник. Только вот вестник чего?

— Рассел, — позвала я фамильяра, осознавая, что права в своих предположениях. — Нам с тобой нужно быть сегодня в полном вооружении. Грядут большие перемены.

От рыси пришла волна непонимания и озадаченности. Фамильяр недоумевал, с чего я на пустом месте придумала себе проблемы.

— Расс, прошлый раз, когда я видела Дилана, он расстался со мной. Это было ровно год назад в день летнего солнцестояния, — мрачно сообщила я фамильяру и, заметив на его морде непонимание, добавила. — Ровно год назад я нашла тебя. Ты понимаешь, что это знак?