Глава 2. Сбрасывая маски
«Он нёс своему хозяину ценный дар — семена для огромного сада, который так любила супруга творца».
Из легенды о сотворении мираТар-Данария.
Алиса Чернова
Рассел смотрел на меня умными желто-зелеными глазами и ничего не понимал. От него пришли вначале эмоции, а потом и образ «Расскажи мне все. Я должен знать».
Очень уж мне не хотелось заново всё вспоминать Подумав минуту, постучала по наручному хронометру. Этот техномагический артефакт я купила недавно. Последняя модель. Он показывал не только время, дату и погоду, но и направление к ближайшему ведьминскому кругу.
После активации циферблат артефакта мгновенно засветился, показывая время.
— Раз дела я отложила, и до начала работы еще далеко. Рассел, давай спустимся в библиотеку, не хочу тут говорить, — поморщилась я, скосив глаза в сторону площади. — Мне давно следовало тебе все рассказать, но я не хотела вспоминать… Просто больно.
Я посмотрела на недопитый остывший кофе и со вздохом поднялась, забирая чашку. Настроение летело вниз, пробивая всё на своём пути и устремляясь к корневым мирам. А ведь так хорошо всё было сначала…
Спустившись на первый этаж, я первым делом отнесла на кухню посуду. А потом отправилась в библиотеку, что заменяла мне кабинет. Усевшись в кресло, стоявшее возле окна с видом на маленький палисадник, я побарабанила пальцами по подлокотнику, обдумывая, с чего начать рассказ.
Мой глаза сам собой уставились на висящий на стене постер. Там был изображён мечта всех леди королевства, аристократ, холостяк, красавец-капитан Рассел Круд. И снова я залюбовалась этим невероятным мужчиной. Я ведь даже собственного фамильяра назвала его именем. Хорошо, что сам тёзка не знает об этом, иначе я бы сгорела со стыда.
— Рассел, это неприятные для меня воспоминания. Хотя тебе, как моему фамильяру, нужно было это рассказать сразу. Но… — я запнулась, с трудом выдавливая слова. Они словно застревали в горле, не желая вылетать из меня. Я вздохнула, успокаиваясь и, набрав в легкие побольше воздуха, начала рассказ. — Все случилось ровно год назад.
Сознание словно подернула пелена. Перед моим внутренним взором встала картинка теплого летнего утра…
***
Год назад.
Сегодня я была невероятно счастлива. Дилан сообщил мне о серьезном разговоре, прислав «бумажного голубя». Мы часто так с ним общались. Удобно и надежно. На обычную записку или письмо накладывается простое, но надежное левитирующее заклинание с поиском адресата. Главное, чтобы в письме уже не было плетений магии, а то письмо взорвётся. Зачарованная записка приобретала «крылья» и летела к адресату, а в случае перехвата «бумажного голубя» не тем, послание сгорало.
Вот и сегодня, когда Дилан прислал сообщение, не знаю, почему, но я была уверена, что он мне сделает предложение. От этой мысли хотелось улыбаться и танцевать.
Мы уже встречались полгода, но Дилан с родителями меня так и не познакомил. Хотя убеждал, что у него очень серьезные намерения относительно меня.
— Дилан, скажи, а почему мы с тобой встречаемся так, словно прячемся от кого-то? — спросила я однажды своего парня, когда он, объевшийся, лежал в моей гостиной на диване, а я перебирала его коротко стриженные темные волосы.
— Глупости не говори, — приоткрыв один глаз, лениво произнес Дилан. — Я просто ревную тебя, Алиса. Ты такая хорошенькая, еще уведут. Так что лучше мы пока не будем афишировать наши отношения общественности.
— А-а-а-а, — задумчиво протянула я. — Я думала, что ты меня просто стесняешься, вот потому и скрываешь.
— Али, — сократил моё имя Дилан, мне не нравилось, но я молчала, позволяя любимому эту развязность, — ты пойми, я баронет. Мой отец будет зол, что я влюбился в тебя. Ещё начнет вмешиваться и мешать нам… Потерпи немного. Я его подготовлю, чтобы все прошло гладко. Не торопи события, у меня все под контролем.
С того дня я больше эту тему не поднимала. Мы так и продолжали встречаться у меня дома. Я кормила любимого вкусными обедами, когда он приходил ко мне после занятий в военной академии и отдыхал. Несколько раз хотел остаться на ночь, но я пресекала эти желания Дилана, оставаясь непреклонной. Я девушка приличная, интим только после свадьбы и никак иначе.
Так мы с Диланом и встречались. И я была счастлива, что на такую неправильную меня обратил внимание такой красавец аристократ. Мне это льстило. Ну и пусть мы пока встречаемся тайно, но скоро все изменится. Ведь так говорил мой Дилан, и я ему верила.
И вот кажется, это скоро наступило. Мы всего-то полгода скрывались. Мелочь. Особенно в сравнении со светлым будущим, что нас ждало.
В ожидании Дилана я приготовила праздничный ужин, облачилась в новенькое платье, на которое потратила половину зарплаты и стала ждать любимого.
Странности начались почти сразу.
Во-первых, Дилан опоздал, что раньше за ним не замечалось. Его военная пунктуальность всегда меня поражала. Во-вторых, он завалился ко мне пьяным, чего раньше не позволял себе делать. Боевому магу огня запрещён алкоголь, пока его стихия не стабильна. А у Дилана стихия как раз-таки была нестабильна, что очень злило парня.
От увиденного моя ведьминская чуйка взвыла, оповещая о неприятностях. Но я легкомысленно отмахнулась. Это же мой Дилан, что может быть не так?
— Алиса, ведьма моя упрямая, — пьяно ухмыльнулся Дилан и, чтобы не упасть, прислонился к стене. — Иди ко мне, детка.
Я, морщась от перегара, ну вот не люблю я пьяных до жути, все же сделала шажок к Дилану, не решаясь подходить слишком быстро. Он хмыкнул и, вскинув руку, резко дернул меня на себя. Не удержавшись, я полетела вперед. Дилан меня развернул и вжал в стену. Попыталась вырваться, но он меня только сильнее придавил, хрипло приказав:
— Не дергайся!
Пальцы Дилана погладили меня по шее, где билась жилка, и грубо схватили за подбородок, запрокидывая голову. Наши глаза встретились, и впервые мне стало страшно находиться рядом с Диланом. Он смотрел холодно, а в глубине его глаз плясало пламя, носителем стихии которой он был.
— Алиса, почему ты такая упрямая ведьма, а? Тебе что, жалко было раздвинуть для меня ноги? — с ненавистью произнес Дилан, а я от шока перестала дышать. — Заладила как попугай: «Только после свадьбы. Только после свадьбы», — передразнил меня Дилан, до боли сжимая мой подбородок. — Да кто на тебе, на безродной сиротке, в здравом уме женится? Кому ты нужна такая убогая? Вся твоя ценность в том, что ты не инициированная белая ведьма. Тот счастливчик, что сделает из тебя женщину, повысит свой магический резерв на несколько пунктов. А бонусом возьмет пожизненную подпитку от тебя. Я тебя терпел только из-за этого. Но ты…
Дилан замолчал, презрительно кривя губы. А я поняла, что стояла с дико колотящимся сердцем и безмолвно плакала.
— Жаль, силу ведьмы нельзя получить силой. Только добровольная передача при соитии. Но знаешь… а я все же попробую тебя сейчас уломать. А если не получится, то просто отымею, как обычную девку, которой ты и являешься. Одному из нас точно понравится, — противно гоготнул Дилан, а потом яростно припечатал. — И не смотри на меня своими коровьими глазами! На меня это не действует!
Отпустив подбородок, Дилан схватил меня за грудь и больно её сжал. Я наконец-то отмерла и с размаху впечатала звонкую пощечину. Я с усилием попыталась его оттолкнуть. Но Дилана мои трепыхания не остановили. Он схватил мои руки и вздернул их вверх, перехватывая и удерживая одной рукой, второй рукой жадно зашарил по телу, еще и колено между ног мне просунул.
Я испугалась не на шутку и стала вырываться с удвоенной силой. Страшно подумать, чем бы все это закончилось, если бы не мой ведьминский дар. Я так сильно пожелала, чтобы Дилан меня отпустил, что его руки свела сильная судорога, и он, шипя от боли, вынужденно их отдернул.
Отпрыгнув от завывающего Дилана, я истерично проорала.
— Убирайся из моего дома, подонок!
— Я еще не закончил начатое… Ты мне должна!
— Убирайся! Иначе я тебя сейчас так прокляну, что у тебя навечно упадет на пол шестого. Клянусь Хранителями, я это сделаю!
— Не посмеешь! — зашипел Дилан, но попыток напасть на меня больше не предпринимал. — Ты белая ведьма, ты не можешь проклясть. Я узнавал!
— Не то узнавал! Я неправильная ведьма! И проклинать я умею, да так, что тебе никто не поможет! — зло выкрикнула я.
— Идиотка бешеная! Да чтобы я еще раз связался с… — Дилан не договорил, он зло сплюнул на пол и ушел, так хлопнув дверью, что со стены упала картина.
Я быстро метнулась и закрыла дверь на все замки. Потом еще и магзащиту дома активировала. Меня била дрожь, сердце бешено колотилось, в груди что-то сдавило, перекрыв дыхание. Обессилев, я сползла по стеночке на пол.
В следующую секунду из глаз хлынули слёзы. Меня накрыла истерика. Я плакала, выплескивая страх, боль от предательства и унижения. Вот ничему жизнь меня не научила, раз я доверилась и поверила Дилану. В груди жгло, словно каленым железом. Было нестерпимо больно, ведь я полюбила, а меня опять предали. Снова растоптали мою душу и чувства.