Глава 12. Правда, в которую сложно поверить

«Взмахнув рукой, он показал мне, что творилось во Вселенной Дерева Единства. С моих глаз будто спала пелена. Я растерянно взглянул на Творца, ожидая приговора».

Хроники Хранителей Тар-Данарии.

Алиса Чернова

Перед глазами расплывались темные круги. В боку резало. Дыхание сбилось, и я уже дышала, как загнанная лошадь. Но на пределе сил, громко стуча по брусчатке каблуками, бежала в кафе. Прохожие с руганью и проклятиями отпрыгивали в сторону с траектории моего забега. Но мне было всё равно. Я мчалась к цели.

В отдалении показался смутно знакомый парень в форме полицейского с повязкой целителя на рукаве. Он взлохматил рукой и без того растрепанные, коротко-стриженные русые волосы. Сквозь раздражение и досаду на его лице проступала усталость. Он мазнул взглядом по толпе, поджал губы и пошёл через дорогу прочь к остановке. Туда уже подъезжал городской дилижанс.

«О нет! Он сейчас уедет! Нужно его остановить! Но как?», — я всё видела и почти рыдала от отчаянья, но продолжала из последних сил бежать.

Возничий дилижанса остановил лошадей у остановки. Приехавшие пассажиры стали выходить, а на смену им, оплачивая проезд, заходили новые. Последним шёл Викто́р Робéр.

Уже ни на что не надеясь, я из последних сил крикнула.

— Викто́р!

Парень сбился с шага, оглянулся, пошарив глазами по улице, и тут увидел меня. Нахмурился, словно пытаясь припомнить важную информацию.

Викто́ра окликнул возничий. Он повернулся, что-то ответил, мотнул головой, после чего сложил руки на груди и с мрачным видом уставился на меня. Тем временем возничий захлопнул двери, щелкнул кнутом и дилижанс тронулся, отъезжая от остановки. А недовольный Викто́р Робéр остался ожидать меня.

Только я уже не неслась: я с трудом переставляя ноги, плелась в его сторону. Робéр же даже не сделал попытку пойти мне навстречу, чтобы сократить расстояние.

«Несносный тип!»

— Леди… вы?..

— Ал-лиса Чер-нова, — запинаясь и хрипя от нехватки воздуха, представилась я, оперевшись руками в колени.

— Хм… Вы непростительно опоздали… Алиса, — процедил сквозь зубы парень, а я отметила, что он не назвал меня «леди». Показал пренебрежительное отношение к моей персоне из-за опоздания.

«Гад!»

— Прос-тите, так по-лучи-лось, — с трудом говорила я, но этого Викто́ра Робéра совсем не заботило моё физическое состояние.

— Так зачем вы искали меня? — не меняя позу, спросил Робéр спустя пару минут, когда я немного отдышалась. — Надеюсь вы умеете излагать мысли лаконично и не задержите меня долго?

— У меня для вас послание, — закипая от злости, я достала из сумки конверт и протянула его парню. — Вот!

— Незапечатанный? — приподнял бровь Викто́р точь в точь, как это делает капитан.

«Понятно! Еще один фанат Круда».

— Отправитель именно так его и передавал, — пояснила я, потрясая перед Робéром посланием.

Он хмыкнул и небрежно взял послание. Медленно открыл его. Вчитался, и тут же весь переменился в лице. Он мгновенно подобрался и хищно уставился на меня.

«О как проняло бедолагу», — мысленно хихикнула, плюхнувшись на лавку.

Я уже немного отдышалась, но у меня дрожали коленки и гудели ноги. Всё же я не привыкла бегать на такой скорости и такие расстояния. Да еще и с утяжелением в виде огромного фолианта.

«Мой личный гримуар!»

Я нежно погладила книгу по корешку и стала пробовать засунуть её в сумку. Получалась плохо.

Я так увлеклась, что напрочь забыла про Викто́ра. Зато он не забыл про меня.

— И почему я должен верить этой записке? Может, она искусная подделка? Фальсифицировать почерк не проблема даже без магии.

Было видно, что Робéр хотел, но боялся поверить в действительность написанного, и в то, что адресат реален. И я его прекрасно понимала.

— Отправитель предполагал такую реакцию, — пожала я плечами: этот Викто́р меня злил безмерно. — А потому на словах передал следующее: «Жуанский ром не плохой ингредиент. Только его нужно просто пить», — проговорила я, не прекращая попытки запихнуть в сумку гримуар. — Было сказано, что вы всё поймёте.

Я таки справилась и смогла засунуть книгу в сумку. Потом сообразила, что Робéр как-то странно молчит, и подняла на парня взгляд. Картина представшая моему взору была шикарной: «Гад противный, ошарашенный!» Ну что же, я отомщена. Это стоящее зрелище.

— Откуда?.. — на меня смотрели огромные, зелёные глаза.

— Оттуда, — буркнула я.

«Не, ну что за глупый вопрос? Было же сказано — от адресата! Что непонятного», — мысленно бухтела я.

— А-а… это не обман? И почему шеф сам не пришёл на встречу? — спросил Викто́р, вернувший обратно амплуа подозрительности.

— У него не получилось… Обстоятельства таковы… В общем, он не может прийти, — подбирала я слова, а Викто́р слушал и хмурился сильнее.

— Это странно. Вы не находите? — произнес он спустя пару минут.

Я находила. Ещё как находила, но вслух произнесла другое:

— Капитан гостит у меня. Вы тоже можете заглянуть и увидеть всё своими глазами, — холодно произнесла я.

О том, что мне делать если капитан Круд на момент появления в моем доме Викто́ра Робéра по-прежнему окажется в ипостаси рыси, я старалась не думать. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Викто́р молчал и смотрел на меня подозрительно, словно я его в ловушку заманиваю. Но потом кивнул собственным мыслям и произнес:

— Хорошо, леди Алиса. Допустим… Я почти поверил вам, — растягивая слова произнес Викто́р. Он стоял, перекатываясь с носка на пятку и не мигая смотрел на меня. — А где вы живёте?

«Ой ну надо же!.. Вспомнил, что я леди. Забавный ёжик», — фыркнула мысленно я, а вслух сказала:

— Я живу на окраине Ружанска, на площади Роз. Сюда приехала на личном транспорте. Если вы не против, то мы можем поехать на моём мётлоцикле.

— Мётлоцикл? — удивился парень, окинул меня совсем другим взглядом и спустя минуту сообщил. — Ведьма! Не инициированная. Забавно…

От услышанного я напряглась и подобралась.

— И что именно вам кажется забавным? — спросила я.

«Ох, не нравился мне этот тон и взгляд Робéра».

— А то, что капитан Круд «гостит» у ведьмы, — он близко наклонился и, зло сверкая изумрудными глазами, прошипел прямо мне в лицо. — Именно из-за одной мерзкой ведьмы капитан и пострадал. Это установленный факт! Так, может, ты и есть та самая ведьма, что его похитила? А?! Может, мне нужно сдать тебя в полицию?

И если до этого я как завороженная пялилась в красивые глаза Викто́ра, то после осознания сказанного, в моей душе полыхнула злость.

«Да что он себе позволяет?!», — психанула я и подскочила со скамейки.

Викто́ру повезло, что он предусмотрительно от меня отпрянул, иначе я бы этому гаду врезала. С трудом сдерживая ярость, я двинулась на Робéра с намерением всё высказать. И мне было уже плевать, что этот парень очень нужен капитану. Достал!

— В общем, так! — упёрла я руки в бока и гневно продолжила, надвигаясь на опешившего Робéра. — Я не собираюсь тут с тобой пререкаться и что-то доказывать! Меня попросили передать послание?! Я передала. Выслушивать оскорбления или обвинения от невоспитанного мальчишки я не намерена! Всего хорошего!

Я развернулась и, кипя от злости, пошагала прочь.

Вокруг меня ходили люди, которых мне приходилось огибать, чтобы не столкнуться с ними. Остановка хоть и находилась на противоположной стороне от проезжей части, но располагалась в очень оживленном месте бульвара. Да и время обеденное: служащие, полицейские и просто горожане спешили в трактиры, рестораны или кафе. Заведений на любой достаток тут было предостаточно.

Люди отвлекли, и я, немного успокоившись, снизила темп шага, но продолжила идти, не оборачиваясь.

И все-таки какой же этот Викто́р Робéр гад! Ну вот чего он так со мной обращается? Его что, девушка обидела, и он теперь на весь женский род шипит? Хм… Может и обидела. Он же мальчишка, желторотый. Младше меня явно. И как только целителем и лейтенантом стал в таком юном возрасте? Хотя из-за субтильности он таким может просто казаться, и сам этот Викто́р старше меня. Но всё равно это не даёт ему право так со мной разговаривать.

Нужно признать, что меня задело то, что Робéр не называл меня леди. За почти пять лет, что я живу в этом мире, как-то привыкла, что я леди. Мне, вообще, порой казалось, что я с Лилерии, а в родной мир Даркан меня забросило ведьминым кругом.

От воспоминаний о родном мире настроение испортилось окончательно. Ну не любила я вспоминать про него, как и про детство. До сих пор удивляюсь, что мне так несказанно повезло, и я смогла вырваться. Не иначе как сами Хранители вмешались в мою судьбу и спасли.

Не знаю, как долго еще я бы предавалась мрачным воспоминаниям, но я уже успела дошагать до центральной стоянки и моего мётлоцикла. Села на машину, достала кристалл активации и уже вставила его в углубление, как сзади раздался голос.

— Весьма необычный транспорт. Хотя тебе он подходит.

Резко обернулась и уставилась на Робéра. Ну и чего спрашивается за мной попёрся?

— Что надо? — невежливо спросила я, сверля Викто́ра недобрым взглядом.

— Ну ты сама предложила мне приехать к тебе, — как ни в чем не бывало пожал плечами парень.

Ну вот что он за человек такой? Сначала оскорбил и заподозрил во всех провинностях, а потом пришел и спокойно общается, словно ничего не произошло. Просто поразительно. Я так не могу.

— Ну и?.. — вздернул бровь Робéр. — Мы едем или как? Я, знаешь ли, устал, вторые сутки на работе. Очень хочется есть и спать.

Вздохнув, я кивнула ему, чтобы садился сзади меня на мётлоцикл. Я понимала, что капитану Круду нужен этот противный мальчишка.

Викто́р мгновенно запрыгнул на транспорт, его ладони сомкнулись на моей талии, и я даже через ткань почувствовала жар рук. К моей спине прижалось мощное тело, а шею обдало теплое дыхание.

— И я не мальчишка, крошка. Я старше тебя, — прошептал прямо мне в ухо.

— А-а-а?.. — только и смогла выдать я.

— Я вспомнил тебя. Ты приходила в участок через неделю после пропажи капитана. — Робéр сел ровнее, перестав дышать мне в затылок и устало произнес. — Поехали уже.

Я повернула кристал активации, мётлоцикл завёлся и монотонно загудел. Положила руки на руль и аккуратно выехала со стоянки. Пропустила несколько экипажей, пристроилась сзади и поехала домой.

Дорога, как и, вообще, езда на мётлоцикле, всегда меня успокаивала. Но сегодня больше всего меня занимало то, что моё тело странно реагировало на Викто́ра. От его прикосновений перехватывало дыхание, а кожа стала гореть, и меня бросило в жар. К чему бы всё это?

С такими мыслями я не заметила, как мы доехали домой.

Припарковавшись возле дома, я повела осоловевшего Викто́ра в дом. Открыла входную дверь, пропуская зевающего парня внутрь. Закрыла. Повернулась и остолбенела от увиденного.

Серьезный, сосредоточенный Викто́р Робéр стоял со взведённым пистолем и целился в моего фамильяра. Рассел-рысь застыл посередине холла в напряженной позе и смотрел на оружие в руках Викто́ра. Воздух в помещении словно напитался смертельной опасностью. А по наставленному на рысь пистолю, всё ускоряясь и ускоряясь, пробегали всполохи магии, накачивая руны энергией для активации выстрела.

Я даже не моргала, мне казалось, моргни я, и прозвучит выстрел.