Глава 26. Ночные кошмары и их последствия

«Она существует уже не одну тысячу лет и жители миров передают легенду из уст в уста, стращая своих детей корневыми мирами».

Из легенды о сотворении мираТар-Данария.

Алиса Чернова

С того памятного дня, когда лорд Артур сообщил, что нас пригласит к себе лорд канцлер, мне начали сниться кошмары. Они изматывали меня. Мне казалось, что они высасывают из меня жизнь. В итоге я стала бояться ложиться спать. Но так стало не сразу.

Вначале я не придала внимание первому плохому сну. Ну подумаешь, проснулась в тревожном состоянии и не выспавшаяся. С кем не бывает? Тем более, что я и сон то не помнила. Только ощущения. А поэтому я забыть забыла про сон, но сны не забыли про меня.

Вновь сон повторился через несколько дней, и теперь этот кошмар я запомнила, а когда проснулась, то не могла понять, где я нахожусь. Отчаяние, страх, безысходность — эти эмоции разъедали меня изнутри. Кошмары повторялись каждую ночь, они изматывали меня, сводили с ума.

Мне постоянно стал мерещиться навязчивый шепот. Он звал меня. Манил. Порой я приходила в себя от того, что иду к входной двери. Но я точно туда не собиралась. Это пугало меня.

Из-за происходящего я стала сторониться людей, с опаской посматривая на любого, кто приближался ко мне.

Рассел, видя мое состояние, места себе не находил. Рысь постоянно был рядом и старался меня успокоить. Иногда это помогало. Когда на меня накатывала слабость, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, я обнимала мурлыкающего Рассела за шею, запускала руки в его шелковистую шерстку и растворялась в надежной защите моего фамильяра.

В такие моменты я не помнила, что мой Рассел, это капитан Круд под проклятием. Не помнила и то, что этот надежный мужчина, когда избавится от проклятия, возможно, покинет меня. Он вернется в свой мир, где таким как я не место. Эти мысли ядом просачивались в мою душу, разъедая и отравляя все мое существование. Я усиленно их гнала. Но те сомнения, что успели породить во мне эти мысли, проросли и дали всходы.

Всё больше и больше я думала и анализировала ситуацию, в которую попала. Получалось так, что я заслужила всё это. Мысли, проникавшие в моё сознание, говорили, что я непослушная сладкая девочка и заслуживаю всего, что со мной происходит.

«Алиса, что с тобой происходит в последнее время?» — в который раз обеспокоенно спросил взвинченный Рассел.

— Ничего. Просто плохо сплю, — безразлично ответила, рассматривая площадь Роз.

Утро выдалось хоть и тёплым, но пасмурным. Потому единственным ярким пятном среди серо-хмурой атмосферы были красочные цветы. Они, предчувствуя дождь, собрались в бутоны, защищая свою чувственную сердцевину от агрессивного вторжения.

«Прямо как я», — отстраненно подумала я и плотнее обняла колени.

Взобравшись с ногами, я сидела в кресле на террасе. Чашка с остывшим кофе и нетронутый завтрак стояли рядом, а я бездумно пялилась на пустую улицу.

«Алиса, как мне помочь тебе?», — от Рассела фонило беспокойством и отчаянным бессилием.

— Всё хорошо, не беспокойся. У меня так бывает, — успокоила я Рассела. — Скоро всё пройдет.

«Это ненормальное состояние, Алиса! Тебе нужна помощь! Нужно…» — начал распыляться Рассел, но договорить не успел. Во входную дверь позвонили, и я с неохотой поплелась открывать.

На пороге стоял серьезный Викто́р Робéр. Он приветливо улыбнулся, протянул мне конверт, в котором оказалось приглашение, и торжественно произнес:

— Леди Алиса, вас, и вашего фамильяра, приглашают завтра во дворец Роз-Холл на личную аудиенцию к лорду канцлеру. Вам назначено на двенадцать. Я буду вас сопровождать, а потому заеду за вами в десять утра. Будьте готовы к этому часу.

От услышанного у меня подкосились ноги, и я, как стояла, так и осела на пол прямо в холле, возле двери.

«Алиса!» — ментальный вопль Рассела совпал с криком Викто́ра.

Робéр шагнул внутрь и быстро подхватил меня на руки.

— Алиса, да что с тобой?! Ты же вся белая и просто ледяная!

Викто́р внес меня в библиотеку и уложил на диван.

— Сейчас я принесу тебе воды. Потерпи немного, — произнес он и рванул на кухню.

Мне казалось, что комната качается. Не хватало воздуха, и я надрывно дышала. Хотелось убежать, спрятаться так, чтобы меня никто не нашёл. Я не понимала, что со мной происходит.

— Вот, выпей! Это вода с успокоительными каплями, — протянул мне стакан Викто́р и пояснил. — Я нашёл успокоительное на полке с чаем. Тебе точно не повредит успокоиться.

— Спасибо, — попыталась я улыбнуться, но, кажется, вышло у меня не очень.

Робéр глянул на меня пристально, поднял руки и начал сканирующе водить надо мной. Судя по заходившим желвакам на его лице, дела у меня были не очень.

— Капитан, как вы допустили, что леди в таком состоянии? — Викто́р повернулся к Расселу и негодующе на него посмотрел. — Полное эмоциональное истощение! Вся аура порвана, из-за чего идет утечка жизненной энергии!

— При чем тут капитан? — попробовала возмутиться я.

— Лежите, леди Алиса! Это приказ лекаря, — требовательно скомандовал Викто́р. — Попробую заделать разрывы.

«Прости Алиса, но Викто́р прав, я не доглядел», — расстроился Рассел. Понурив голову, рысь сидел рядом, покаянно опустив уши.

— Не понимаю, как можно так вляпаться? Это куда нужно попасть, чтобы так потрепало ауру?

— Да я не помню… Я считала, что меня подкосило сообщение о встрече с канцлером…

— Глупости! — отмахнулся Викто́р и вновь стал водить руками надо мной. — Лорд канцлер, конечно, страшен, но тут налицо магическое повреждение ауры. И её повредили ментальным заклинанием.

— Хм… Недавно у нас был аврал на работе. Там всё ММП стояло на ушах, — я начала задумчиво вспоминать прошлую неделю. От воздействия на меня Викто́ра мне стало значительно лучше. — Мы с ног сбились, чтобы успеть везде. Количество посещений других миров для работников было увеличено вдвое. Возможно… что где-то там произошло что-то, только я не заметила в спешке.

— Такое вполне могло быть, — согласился Викто́р. — Но вот зачем все это нужно было? Это не рядовое нападение, а направленное. Кому такое могло быть выгодно?

«Странно… А это можно считать составом преступления, — навострил уши Рассел и задумчиво пояснил. — Увеличение работы… Такого наплыва работы у ММП не было никогда. А что если его специально создали?»

Рявкнув, Рассел поднялся и начал расхаживать по библиотеке.

— Чего он? — недоуменно спросил у меня Викто́р.

— Рассел считает, что увеличение работы было специально спланировано, — пояснила я, а потом взяла и рассказала все Викто́ру о том, что произошло в Межмирной Магической почте.

— Значит, неожиданно начался резкий обмен письмами, а потом так же резко прекратился? — скорее подытожил, чем спросил Викто́р. — Возможно, капитан прав…

Сосредоточенный Викто́р сидел на краю дивана и смотрел в одну точку. Он вздрогнул и резко поднялся.

— Леди, вам уже лучше? — спросил он и, дождавшись моего кивка, произнес. — Тогда я вас покину. Нужно доложить об этом лорду Артуру. Думаю, что это важно.

Я проводила Викто́ра и поплелась на кухню. После целительской помощи чувствовала себя почти хорошо. Возможно, помогла еще и успокоительная настойка.

«Кстати, про спокойствие», — я потянулась к гримуару, что вновь лежал на кухонном столе, и принялась искать заклинание спокойствия.

Иногда я не понимала свой гримуар. Книга явно имела свои вкусы и предпочтения, а поэтому облюбовала своим местом обитания кухонный стол. Сколько раз я относила фолиант в библиотеку, ну или в гостиную на комод. Но мой гримуар всегда находился на кухне. В итоге я плюнула и перестала специально утаскивать книгу в другие места.

Нужный раздел нашелся быстро. А после использования нескольких заклинаний мне стало так хорошо и спокойно, что я отправилась спать, впервые не опасаясь кошмаров.

«Не понимаю, как я тут оказалась?» — я озадаченно озиралась.

Я находилась в круге света, а вокруг была непроглядная темнота. Слышался только приближающийся, размеренный стук. Шаги. Кто-то приближался ко мне в темноте. И вот мне бы испугаться, но не могла.

«Хорошие я на себя заклинания наложила», — я досадливо поморщилась.

Он появился в ареоле света внезапно и, не подходя ближе, так и застыл на границе света и тьмы. С нашей последней встречи он не изменился. Такой же божественно красивый и утонченный. Его черные, как сама Бездна, волосы отросли и теперь были заплетены в косу. Две упрямые пряди выбились и теперь озорно падали на бледное лицо. Эта небрежность так хорошо подчеркивала его напускную хрупкость. Но я не обманывалась, я прекрасно знала не человеческую силу этого мужчины.

Его зеленые, полные изумрудного огня, глаза смотрели на меня пристально, и в них читался укор.

— Ну здравствуй, моя сладкая девочка. Я скучал, — он растянул в улыбке карминового цвета губы, обнажая клыки. — А ты?

— А я нет, лорд Антуан де’Сфорс, — я сложила руки на груди и в упор посмотрела в лицо моему кошмару.

— Дерзкая! Упрямая! Ты стала еще слаще, моя девочка.

Фыркнула на такое утверждение. Странно, но я не боялась, отчего-то знала — Антуан не сможет войти в свет. Ну а раз так, то нужно выяснить зачем я тут. Мне вдруг стало любопытно, что я тут собственно делаю вместе с этим чудовищем.

Огляделась, но опять ничего не увидела.

— Мы у меня дома. В Бездне, — пояснил Антуан, а у меня сердце вдруг пропустило удар. — Считай, что мы находимся в параллельном мире.

— И зачем я тут? — требовательно посмотрела на Антуана. — Я не давала своего согласия на посещение Бездны. Удержание меня силой является нарушением закона Лилерии. Лорд де’Сфорс, немедленно отпустите меня.

— А ты изменилась, моя сладкая, — расхохотался Антуан и начал медленно обходить меня по кругу.

Мне стоило больших трудов оставаться на месте и не поворачиваться следом за этим чудовищем. Нельзя показывать слабость. Я сильная, а значит, нужно держать спину ровно и стоять.

— Так для чего я здесь?

— Чтобы поговорить, моя сладкая, — фыркнул над моим ухом Антуан. Вздрогнув, я резко обернулась, а это чудовище расхохоталось, наслаждаясь моим испугом. — Ты какая-то нервная, Алиса. С чего бы это?

— Лорд де’Сфорс, скажите, все те кошмары, что мучили меня, это ваших рук дело?

— Какая догадливая девочка.

— И зачем?

— Узнаешь в своё время, — ехидно улыбнулся Антуан, сверкнув красивыми глазами. — Главное, что я узнал, ты моя сладкая ведьма, всё еще невинна. Скажу честно, я был удивлен. А меня не так часто можно удивить. Но ты смогла. Моя Алиса… Моя сладкая девочка… Подойди ко мне, — Антуан протянул вперёд руку, но так, чтобы не касаться пальцами границы яркого света.

Я смотрела в красивый изумруд глаз и видела зелень дубравы. Я слушала бархатный шепот нежных слов и улавливала песню свободного ветра шелестящего листьями.

— Просто подойди, моя сладкая, — шепот проникал под кожу, заставляя подчиняться.

Качнулась и сделала шажок вперед. Вспышка. Немного ослепнув, я отшатнулась назад.

Пульсирующая тревога вначале медленно, а потом все сильнее и сильнее стала наполнять меня. Сердце заполошно застучало, и мне показалось, что по венам растекается огонь. Где-то далеко на грани слышимости меня кто-то звал.

— Сладкая моя, иди ко мне. Я так нуждаюсь в тебе, — манил меня голос Антуана.

Я хотела вновь шагнуть вперед, как ухо уловило отчаянный крик. Прислушалась и поняла, что, кажется, я знаю того, кто так отчаянно меня звал.

«Алиса! Ответь мне! Алиса!», — прозвучало в моей голове, на миг заглушая призывный шепот чудовища.

— Рассел… Капитан! — выкрикнула я, и в тот же миг меня закрутило и швырнуло в сторону.

— Не-е-ет! Алиса, нет! — знакомо взревело чудовище.

Я распахнула глаза и уставилась в полные страха серо-голубые капитана.

— Хранители! Как же ты меня напугала! Алиса, ты почти не дышала. Вся бледная, я зову тебя, а ты не откликаешься. Я стал тебя трясти, а ты как… как… Хранители! Да я поседел весь, думая, что могу тебя потерять! Алиса, ну разве так можно поступать со мной?!

Рассел схватил меня в объятия и сжал так, что я начала задыхаться. Он тут же ослабил хватку и начал хаотично покрывать моё лицо поцелуями. Когда наши губы встретились, Рассел замер в упор смотря на меня и тяжело дыша. Его руки нежно прижимали к себе, и я чувствовала, как бьётся в груди его сердце, как дрожат руки. Я смотрела в его глаза и тонула в этом грозовом океане.

Не прерывая зрительного контакта, я потянулась вперёд и ответила на поцелуй. Рассел промедлил лишь секунду…