Глава 28. Неожиданности и шок

«— Ну вот, я так и думал, недаром мне эта мелкая с первого взгляда не понравилась, от нее же за много миль несет проблемами».

Хроники Хранителей Тар-Данарии.

Алиса Чернова

Утро наступило неожиданно быстро. Но не это главное. Не знаю как так получилось, но мы с Расселом проспали. Подскочили вдвоем с постели от настойчивого звонка в дверь.

— Робéр! — это Рассел.

— Викто́р! — это я.

— Встреча с канцлером! — синхронно произнесли мы и испуганно переглянулись.

— Мы проспали! — это я.

— Так, Алиса, без паники! Мы всё успеем! — это Рассел, но кажется, даже он слабо верил, что мы справимся.

Звонок на двери разрывался, оглушая нас. Минутный шок прошел, и мы слаженно рванули из постели.

— Алиса, бегом мыться и одеваться! С Робéром я сам разберусь, — скомандовал Рассел, сбегая по ступенькам.

Я заскочила в ванную комнату, но ещё успела услышать возмущенный восклик Викто́ра.

— Ты еще не одет?! — секундное молчание и более спокойным голосом Викто́р уточнил. — Рассел, ты только что обратился?..

— Нет.

— Хм… Тогда почему ты…

О чем дальше говорили мужчины, я уже не слышала. Дверь в ванной закрылась, и я бросилась чистить зубы и умываться.

Я торопилась, но получалось только медленнее, из-за спешки от моих хаотичных действий у меня всё валилось из рук, отчего я сама себя задерживала. В какой-то момент я замерла, шумно дыша я закрыла глаза и вслушалась в себя.

«Нужно успокоиться и тогда всё получится!» — подумала я, стараясь усмирить грохот сердца. Это немного помогло. Дальнейшее умывание прошло без внесение хаоса в окружающую среду.

Когда я вышла из ванной и направилась к гардеробу, то снова пришла в замешательство. Еще вчера я планировала надеть во дворец платье, — да, такое имелось в моем гардеробе, правда в единственном экземпляре, — но сегодня я решительно вытащила новенький брючный костюм из тонкой, серебристо-черный мягкой кожи. Сама не поняла, почему выбрала именно его, но знала, что моё решение верное.

Когда я спустилась вниз, то увидела интересную картину. Одетый в парадный камзол капитан Рассел стоял возле лестницы и держал блюдце с небольшой чашкой кофе. Викто́р же нервно расхаживал по холлу.

— Рассел, мы и так опаздываем, — психовал Робéр. — А ты собрался завтракать!

— Я не позволю своей женщине куда-либо идти голодной, — спокойно ответил капитан.

— Женщине?! — не понял Робéр. Тут он оглянулся на шум и, увидев меня, с обиженным выражением на лице начал говорить. — Алиса, ты должна его вразумить! Мы опаздываем, а он…

Договорить Викто́р не успел, я слетела с лестницы, и мне тут же передали блюдце. С благодарной улыбкой, адресованной Расселу, я в три глотка выпила горячий, но не обжигающий напиток. Мой мужчина протянул тарелочку с сыром. Я, подцепив два ломтика, отправила их в рот, не отрываясь от серо-голубых глаз Рассела.

— Спасибо, — произнесла, смотря в полные нежности глаза капитана.

— Всегда, пожалуйста, — вернул мне улыбку Рассел.

— Эм… Я прошу прощения, капитан. Но… та связь, что я вижу между вами… это то, что я думаю? — прервал наши переглядывания с Расселом Викто́р Робéр.

— Мы опаздываем! Сам говорил об этом, — ушёл от ответа Рассел.

Я засмущалась и покраснела, прекрасно поняв, что именно, будучи целителем, увидел Викто́р. Но Рассел нашел мою ладошку и сжал её в жесте поддержки. И стыд сразу же пропал.

Мы почти дошли до выхода. Первым шел Викто́р, за ним я, и замыкал шествие Рассел. Изменения я почувствовала интуитивно, а возможно ощутила магические колебания. Обернулась и успела увидеть, как капитан подернулся рябью и в следующую секунду обратился в рысь.

«Да чтоб вас демоны побрали! — выругался Рассел и, глянув на меня, покаянно понурил голову и произнес. — Прости, Алиса. Но я не ожидал того, что опять обернусь. Думал, что уже понял принцип оборота. И опять не угадал».

— Так может в этом всё и дело, — я погладила рысь между ушей. — Ты находишь закономерность оборота, и он сразу же перестает работать. Не думал об этом? Рассел, это проклятие. Оно рассчитано на причинение тебе страданий и неудобств.

«Думаю, ты права», — признал мою правоту Рассел.

— Мы опаздываем, — гневно произнес Викто́р, он стоял возле открытой дверцы у представительного вида магмобиля.

— Успеем, я поеду на своем мётлоцикле, — отмахнулась я от предложения ехать на чужом транспорте и сбежала к гаражу. — Рассел, а ты с кем поедешь?

«Разумеется с тобой! Что за глупые вопросы?»

Я выкатила транспорт. Закрыла гараж, активировала магическую охранку и залезла на мётлоцикл. Рысь мгновенно оказался сзади.

— Викто́р, догоняй, — радостно крикнула я, когда сорвалась с места и рванула в сторону дворца.

Ответом мне было ругательство Викто́ра и рев мотора магмобиля помчавшегося нас догонять. Я же радостно рассмеялась.

Не знаю, что в меня вселилось, но я, как шальная, подбадриваемая Расселом, на бешеной скорости неслась по Ружанску. Правда, чтобы доехать быстрее, я выбирала небольшие улицы и переулки, где мне не мешали развивать высокую скорость. Магмобиль Викто́ра давно и безнадёжно отстал, но я была уверена, что парень приложит все усилия, чтобы не ударить в грязь лицом и нагнать нас у дворца.

К центральным дворцовым воротам Роз-Холла мы приехали без двадцати двенадцать. Викто́р нас нагнал буквально через три минуты.

— Вы оба ненормальные! — припечатал нас выскочивший из магмобиля раскрасневшийся Викто́р.

— Зато мы успели, — я лучезарно улыбнулась Викто́ру и злость у парня начала проходить.

— Успели, — буркнул он и уже строго произнес. — Алиса, попрошу тебя во дворце вести себя смирно. Я понимаю, что ты сейчас под воздействием ведьминской силы, но, пожалуйста, постарайся себя держать в руках.

Я нахмурилась, поджала губы и недовольно произнесла.

— Скучный ты, Викто́р Робéр.

— Да нет, это ты у меня просто очень озорная сегодня, — раздалось у меня сзади, и меня обняли теплые, знакомые руки, вновь обернувшегося Рассела.

— Рассел! — радостно воскликнула я, привлекая к себе внимание.

Викто́р тихо взвыл, а потом строго произнес, обращаясь к капитану.

— Капитан Круд, пожалуйста, возьмите свою ведьму под контроль. Иначе нас сейчас арестуют.

— Ну, а ты нас освободишь! — довольно сообщила я, радостно улыбаясь.

— Робéр, думаю, нам нужно как можно скорее попасть внутрь, — произнес Рассел и потёрся о мою шею носом.

Дальнейшую ускоренную проверку я запомнила плохо. Рассел меня постоянно отвлекал то поцелуями в шею, то шепотом с обещанием продолжения сегодняшней жаркой ночи, то нежными поглаживаниями.

Когда же мы втроем добрались до кабинета лорда канцлера произошло сразу два события. Первое, когда мы вошли в приемную, то блондинистый молодой мужчина при взгляде на нас с грохотом уронил поднос с чаем, забрызгав собственные светлые брюки. А второе, Рассел, словно размываясь, вновь поплыл и опять перекинулся в рысь.

«Да что же это такое?!», — гневно рыкнул Рассел.

Шокированный блондин пошарил сзади себя рукой и, нащупав стол, сел на него.

— Это… Это… Это к-капитан? — заикаясь и тыча дрожащим пальцем в моего фамильяра, произнес блондин.

— Да, Себастиан, — ответил хмурый Викто́р, — Нам назначено.

— Д-да… п-проходите, — продолжая заикаться, произнес блондин.

В этот момент дверь, ведущая в кабинет лорда канцлера, отворилась, и оттуда вышел широкоплечий лорд Артур. Он удивленно осмотрел беспорядок устроенный блондином: разбросанные фарфоровые осколки, темные чайные пятна. Потом он заметил нас и произнес.

— Викто́р, чего вы там стоите? Вас все давно ждут, — произнес лорд Артур и пошире отворил дверь, приглашая нас войти внутрь.

В этот момент на часах пробило ровно двенадцать, что говорило о том, что мы пришли вовремя.

— Теперь ты, Себастиан, — строго произнес лорд Артур. — Убери бардак, что ты тут устроил. И лорд канцлер по-прежнему ожидает свой чай.

Мы втроём двинулись в кабинет канцлера, а блондин отмер и что-то начал тихо пояснять лорду Артуру. Последний строго перебил блондина и жестко припечатал.

— Не твоего уровня дело. Чай, Себастиан! Твоя работа — чай!

Лорд Артур вошел в кабинет вслед за нами, закрыл за собой дверь и произнес:

— Неуклюжий Себастиан разбил чайный сервиз, когда увидел наших гостей. Ничего страшного, лорд канцлер. Сейчас принесут новый чай.

— Это отрадно слышать, — прозвучал низкий вибрирующий голос, и я тут же повернулась на звук, вмиг забыв как дышать.

Высокий, худой мужчина с хищным лицом и черными глазами стоял возле книжного шкафа. До нашего появления он явно перелистывал какую-то книгу, а теперь уставился пронзительным взглядом на нас.

Но не это меня испугало.

Моргнула, думая, что мне всё это кажется. Потом еще раз. Но призрачный образ никуда не делся, и это заставило меня попятиться назад. На голове канцлера виднелись загнутые назад рога. За спиной колыхались огромные кожаные крылья. Длинный хвост с кисточкой нервно метался из стороны в сторону.

Я задрожала всем телом и испуганно вцепилась в загривок Рассела. И снова сделала шаг назад. Моё отступление, как и эмоции не укрылись от монстра, и он, сощурив страшные черные глаза, прошипел.

— Ты видишь!

В следующую секунду Рассел, загораживая собой меня, рванул вперед, увеличиваясь в размере и становясь по росту как лошадь. Рысь зашипел на монстра, выпуская когти и, готовясь прыгнуть, припал на передние лапы.

— Круд, угомонись, — не двигаясь, сторого произнес канцлер. — Я не трону твою ведьму!

— Простите… Димитрий, а что собственно тут происходит? — прозвучал из угла красивый женский голос.

Все присутствующие, и даже я, повернулись к говорившей.

У меня опять пропал дар речи. Говорившей оказалась верховная ведьма светлого ковена. Не узнать пресветлую ведьму было невозможно. Да и изображение этой ведьмы висело на стене Ружанского ковена ведьм сразу в холле. Её портрет в своё время я достаточно хорошо изучила. Пресветлая словно сошла с того портрета: белоснежное, расшитое золотом, одеяние в пол, огромный амулет-подвеска — лепестки трикветра обвивающие круг с заключенным внутри символом солнца. Пресветлая ведьма давно уже была легендой. Она обладала невероятно мощной силой, но жила в уединении уже не первую сотню лет.

— Извини, Стефания, это как раз те, про кого я говорил, — кивнул в нашу сторону канцлер, а потом посмотрел на меня и задумчиво добавил. — Но всё оказалось куда сложнее, чем я предполагал. Даже не знаю, что теперь с этим делать…

До меня с опозданием стал доходить смысл сказанного канцлером. Голова закружилась от страха, в ушах зашумело, а во всем теле разлилась слабость. Я пошатнулась, чудом устояв на ногах.

Наверное, Рассел что-то почувствовал, потому что образ рыси поплыл, и в кабинете появился капитан Рассел Круд. Сосредоточенный, напряженный и внимательно следивший на канцлером, он мгновенно загородил меня собой.

— Хм… А ведь я не поверил тебе, Артур, — склонив голову набок, произнес канцлер. Он немигающим взглядом рассматривал Рассела.

С бешено колотившимся сердцем я прижалась к спине Рассела и еле слышно шепнула.

— Такой как Антуан…

Рассел понял меня мгновенно и тут же напрягся. Я ощутила, как пространство вокруг нас стало уплотняться и в следующую секунду Рассел сделал шаг вперед, а меня накрыл энергетический купол.

— И как это понимать, Круд? — канцлер поставил книгу обратно на полку и, сложив руки на груди, с неприязнью посмотрел на меня.

Рассел не ответил, но на его руках вспыхнули два огненных шара.

— Капитан! — крикнул Викто́р.

— Круд, ты что творишь, идиот?! Немедленно убери огонь! — перед Расселом, заслоняя собой канцлера, встал лорд Артур. — Иначе я атакую! — и в подтверждение сказанного вокруг него, потрескивая сверкающими молниями, закрутился смерч.

— Он хаосит, — тихо, но его услышали все, произнес Рассел. — Полудемон.

В комнате повисла тишина. Канцлер никак не отреагировал, лишь презрительно скривив губы, смотрел в упор на меня. А я вдруг поняла, что Рассел ошибся, канцлер разительно отличался от Антуана. Прищурившись, я посмотрела на канцлера и уверенно произнесла:

— Он демон. Истинный демон Хаоса. Древний и очень опасный.

Лорд Артур напряженно замер, и только его затухающий смерч говорил о том, как лорд шокирован. Викто́р переводил взгляд с канцлера на капитана и обратно, и в его взгляде читалось неверие. И только пресветлая с интересом следила за всем происходящим.

— Круд, ты, наверное, умом тронулся, — сквозь зубы процедил лорд Артур. — Раз в таком решил обвинять лорда канцлера…

— Это правда, — перебивая всех, спокойно произнес канцлер.

И на него в шоке уставились все, даже я. Канцлер же, не обращая ни на кого внимания, уверенно прошел и сел в своё кресло.

— А ты заимел себе интересную ведьму, Круд, — сказал и вперил в меня тяжелый, черный взгляд.

У меня снова закружилась голова, и меня повело.