ЭПИЛОГ. Новое светлое будущее

Алиса Чернова

Месяц спустя.

Я нервно ходила из угла в угол и от волнения чуть ногти не грызла. По правилам дворцового этикета нужно было степенно ожидать аудиенции, но у меня не получалось. Да и глазеющие из соседнего помещения придворные не внушали спокойствия.

— Алиса, прекрати нервничать. Всё будет хорошо.

В который раз сообщил мне Рассел, — вот уж кто излучал завидное спокойствие, — но я не могла успокоиться. Всё-таки не каждый день я хожу на приём к королеве. Кроме того, по этому поводу мне пришлось облачиться в положенное этикетом при дворе платье, что тоже не добавляло мне уверенности. Ну не привыкла я к платьям. Предпочитаю брюки — удобнее и спокойнее.

Не знаю, в какой раз я взглянула на огромные настенные часы. Их стрелки, — я была в этом уверена, — даже не сдвинулись с места, пока я наматывала круги по комнате. Тяжело вздохнув, подошла к обитой парчой тахте и присела на краешек, начав туфелькой непроизвольно отстукивать нервную дробь.

Покачав головой, Рассел сел рядом, молча нашёл мою руку и сжал её в жесте поддержки.

— Алиса, я рядом.

Я благодарно улыбнулась моему мужчине и переплела наши пальцы в замок, ощущая, как по нашей связи он передает мне спокойствие. Мой Рассел со мной, и это самое главное.

Все же за последний месяц столько всего произошло, что голова идёт кругом. Свершилось так много событий, и если попробовать проанализировать, а потом всё разделить на отдельные события, то покажется, что по насыщенности прошёл год, а не месяц.

Я вздохнула, и мысли сами собой скользнули в воспоминания. Перед внутренним взглядом встал день пробуждения в целительском доме и причина моего там присутствия. Вспоминать злополучный день похищения не хотелось, но забыть его не получалось. После пробуждения ужасно болело все тело, говорить было тяжело. Я чувствовала себя так, словно меня разбили на тысячи осколков, а потом собрали обратно, не особо заботясь о первоначальном виде. Поэтому я искренне удивлялась, как вообще осталась жива после того, как растворилась в том странном золотом сиянии.

Эти воспоминания были не самыми приятными моментами в моей жизни. Но их перекрыло одно событие, заставляющее глупо улыбаться. Всё же это был не бред воспаленного сознания.

«Я невеста Рассела Круда», — билась мысль, и мои губы расползались в счастливой улыбке.

Перед глазами вновь всплыла сцена, как ко мне в палату, распихивая толпу спорящих целителей, со словами: «Пропустите меня к моей невесте!», ворвался Рассел. С самым решительным выражением на лице он плюхнулся на прикроватный табурет, схватил мою ослабевшую руку и стал покрывать её поцелуями, при этом экспрессивно мне выговаривая.

— Алиса, я почти поседел за эти две недели, пока ты была в отключке! Малышка, ну нельзя же так меня пугать! Ты что, решила меня покинуть? Я не смогу жить без тебя, — заглянув мне в глаза, серьёзно произнес Рассел.

— Сколько дней?.. — пискнула пораженная я, а потом уточнила. — А… что произошло?.. Я не помню…

Почему-то я действительно плохо помнила последние события. И если честно, меня это беспокоило. Зато Рассел, кажется, помнил всё, вот я и хотела его расспросить. Но меня расслышал целитель. Он тут же подошёл и, оттеснив Рассела, сканируя, стал водить надо мной руками.

— Всё в порядке. Частичная потеря памяти вызвана магическим перенапряжением. Со временем восстановится, — вынес вердикт лекарь. — До полного восстановления вам запрещено колдовать.

Целитель что-то черкнул на планшете с бумагами, потом повернулся к Расселу и строго произнес:

— Капитан Круд, как ваш целитель, должен напомнить вам, что и вы ещё не до конца восстановились. Но принимая во внимание, что леди Алиса ваша невеста, я даю вам полчаса. Но потом, будьте любезны, вернуться в свою палату. У вас тоже постельный режим.

— Будет исполнено! — не вставая с табурета, вытянулся по стойке смирно Рассел так, словно стоял на плацу.

Целитель покинул мою палату вслед за своими коллегами. И я сразу же пристала к Расселу с просьбой рассказать о случившихся событиях.

Оказалось, что, когда меня похитили, Рассел почувствовал обрыв нашей связи и рванул мне на помощь. На фоне эмоционального потрясения у Рассела так скакнул магический фон, что он стал перевоплощаться в стихийного элементаля. Притом так как он универсал, то ему подвластны все четыре стихии. Вот только осознал он это уже потом, на больничной койке, когда целители пытались стабилизировать скачущий магический фон.

Вообще, в научном магическом мире считалось, что человеческое тело не способно выдержать энергию элементаля. И в общем-то они были правы. Но никому из учёных и в голову не могло прийти, что черная ведьма смертельно проклянет человека, которого сама Хранительница вселенной Тар-Данар наградила защитной руной. Руна сработала и спасла человека от смерти, правда, очень сильно его изменив. Но ведь это такие мелочи. Вот только на счастливом спасении человека случайности не закончились. Даже самые смелые учёные маги не могли предположить, что одна светлая ведьма, невольно угодившая в нижний мир, спасет изменённого человека, а тот станет её рысью-фамильяром. В конечном итоге, будучи по сути оборотником, Рассел, как фамильяр, мог становиться стихийным элементалем.

Тот случай, когда не было бы счастья, да несчастье помогло. Проклятие пошло Расселу на пользу, сделав его не только очень сильным, но и уникальным. И хотя мой Рассел так и не избавился от наложенного на него проклятия, — по мнению ученых магов его рысья форма, как и статус моего фамильяра с ним навсегда, — зато теперь он мог оборачиваться по своему желанию в любое время, как и становиться стихийным элементалем. Всё это я узнала значительно позже, когда нас выписали из целительского дома, а друзья Рассела, ставшие теперь и моими, нас навестили.

Но тогда, меня больше волновало, что же произошло в тот злополучный день. Поэтому я позволила Расселу вновь завладеть моей рукой и взволнованно слушала, как он, используя нашу еле ощутимую связь вместо путеводной нити, искал меня по охваченному мятежом городу.

Поведал Рассел и про попытку переворота, в котором участвовали пять великих родов. Ранее их главы подкупом и шантажом заставили работать на себя часть парламента. Именно поэтому парламент раз за разом отклонял прошения канцлера о смене престолонаследования. Создав коалиции, аристократические рода принялись собирать единомышленников, а в день смерти короля выступили разрозненным фронтом, уничтожая конкурентов на подступах к дворцу.

— По сути, они сами же себя и уничтожали. Объединись кланы под рукой одного лидера, и Роз-Холл бы не устоял, — разъяснял мне стратегию Рассел. — А будь хоть у одного из глав клана мозги, то он, захватив власть, женилися бы на принцессе Анне, узаконив таким образом себя на троне.

— Капитан Круд, а вы очень опасный человек, — с восхищенной улыбкой сообщила я после того, как мне показали слабые стороны заговорщиков. — Хорошо что вы на стороне законной власти в Лилерии.

— Алиса, я глава Ведомства Правопорядка. Я давал клятву верности Короне.

— Некоторых это не остановило, как видишь. Кстати, про власть… — нахмурилась я, вспомнив про Дилана и его претензии на престол. — Мой бывший… он утверждал, что является ближайшим родственником короля. Это неправда? — заглянула я в вмиг покрасневшее лицо капитана.

— К сожалению правда, — угрюмо произнес Рассел и, немного помедлив, серьёзно добавил. — Алиса, то, что я тебе расскажу, это государственная тайна. За тебя я давно поручился, да и допуск, что сделал тебе Артур, позволяет мне всё рассказать.

Рассел взлохматил волосы, вздохнул и оглянулся на приоткрытую дверь. Помедлив, он встал, подошёл к двери и выглянул в коридор. Затем плотно закрыл дверь в мою палату. Немного подумал и навесил на комнату полог тишины.

— Подумают, что мы тут решили уединиться, — покраснела я.

— Пусть завидуют, — подмигнул мне Рассел, обаятельно улыбаясь сел на постель и принялся рассказывать.

Из того, что мне поведал Рассел, ситуация буквально получалась прескверная. Дилан Виконтре действительно оказался кузеном принцесс Анны и Елены. Их родство подтвердил артефакт, и это открытие значительно усложнило ситуацию. С одной стороны лорд Дилан Виконтре вместе с родственниками планировал смену правящей династии, и для этого они тайно сговорились с демонами. А с другой стороны, зная коварство демонов, Дилана могли умело толкнуть в нужном направлении. Дознаватели все ещё выясняли обстоятельства, но факт предательства и сговор с радикально настроенными демонами был неоспорим. И вроде Дилан своими действиями подписал себе смертный приговор, но как последнего ближайшего родственника его могли помиловать, заменив казнь на пожизненное заключение. Но ситуацию усугубляло то, что Дилан участвовал в запрещенном ритуале и помог проникнуть на Лилерию военным отрядам демонов.

— Утаить нападение демонов нельзя, — вздохнул Рассел. — Из-за мятежа остановить отряды на подступе к городу было некому. Демонов видели слишком много людей. Их засняли репортеры. «Ружанский вестник» каждый день пестрит снимками вторженцев. Народ хочет наказать виновного в прорыве демонов.

— Демоны успели напасть на мирных граждан? Много пострадавших? — спросила, хотя ответ уже знала. Догадывалась.

— Много, Алиса. И это несмотря на то, что я успел предупредить лордов, и они подготовились к встрече. Жертв все равно не удалось избежать, — помрачнел капитан, и на его лице заходили желваки. — Демоны пришли в наш мир чтобы захватить его. Они планировали зачистить Лилерию, оставив лишь часть людей в качестве рабов… По сравнению с демонами Бездны, монстры, из Корневых миров, милые обаяшки.

— Откуда ты всё это знаешь? — в ужасе прошептала я.

— Среди схваченных заговорщиков была и Мона Хальг. В обмен на сохранение жизни она пошла на сотрудничество, — криво усмехнулся Рассел, и на дне его глаз блеснула сдержанная ярость. — Просто Мону, как помощницу демонов и государственную преступницу ждала виселица. А эта ведьма очень любит жизнь.

— Значит, Дилана тоже ждёт казнь, — констатировала я очевидное.

— Тут всё сложнее, Алиса, — тяжело вздохнул Рассел. — Баронет Виконтре заключил помолвку с дочерью фабриканта Эдуарда Зелина. А по науськиванию Моны, Дилан уговорил свою невесту, Лидию, на передачу стихийной магии. Он сказал девушке, что они почти супруги и могут объединить не только любящие сердца, но и магические резервы. Этакий семейный банк магии.

— Но это же бред!

— Бред, — согласно кивнул Рассел. — Но кто на любовном подъеме думает о логике? В итоге после ритуала вся сила Лидии Зелин, как и привязка жизни, перешла к её жениху — Дилану. Когда отец несчастной девушки обнаружил дочь, она была в критическом состоянии. Вызванные целители сообщили о полной потери магии, и Эдуард Зелин быстро все понял. Зелин до безумия любит единственную дочь, поэтому несмотря на договоренности с родом Виконтре, он помчался к канцлеру. Именно отряды личной охраны Эдуарда Зелина помогли удержать Роз-Холл. — Рассел замолчал, а потом продолжил с печальной улыбкой. — Знаешь, Алиса, порой те, кого мы любим, наша сила, но и наша слабость.

— А Лидия?.. Что с ней? — спросила я, когда Рассел замолчал.

Девушку было жалко до слез. Единственная её вина была в том, что она влюбилась в недостойного мужчину. А ведь и я могла оказаться на её месте… Вернее, я почти и оказалась. Просто мне повезло и мой мужчина, защита и опора, спас меня.

— Лидию спасли, но… она как маг стала калекой, — тихо сообщил Рассел. — Ритуалы по отнятию силы не просто так запрещены. Когда таким способом изымается сила, маг превращается в слабого, немощного человека, а пустые магические каналы причиняют жуткую боль. Вопрос времени, когда бедняжка сойдет с ума, — печально закончил Рассел.

— Страшная судьба, — прошептала я одними губами. — Неужели ничего нельзя сделать?

— Ну… — Рассел как-то странно кашлянул, а потом потер нос. — Целители по личной просьбе канцлера пытаются помочь Лидии. К исследованию подключили Викто́ра Робéра. Он как специалист по ритуальным связям пытается разорвать привязку жизни Лидии с Виконтре. Так что Эдуарду Зелину выгодно сотрудничать сейчас с короной, — закончил Рассел.

— Подожди… ты хочешь сказать, что канцлер использует болезнь Лидии для контроля её отца? — зло зашипела я и сама удивилась откуда взялось столько силы на ярость.

— Это политика, Алиса, — печально глянул на меня капитан. — Тут нет честной игры.

— Это, забери его Бездна, подлый демон, а не политика! — рявкнула я и тут же пожалела. Все моё тело прошила жуткая боль, я застонала, а из глаз брызнули слёзы.

Я видела, что Рассел испугался. Он бросился за целителем, хотя я и пыталась его остановить. В итоге Рассела выгнали из палаты, а мне выдали снотворную настойку, от которой я потом проспала сутки.

В следующий раз увидеться нам удалось только через несколько дней. Но и тогда мне так и не пришлось узнать, что же случилось с теми демонами, что успели попасть в наш мир. Просто Рассел сам не знал, кроме того, что демоны исчезли все и сразу. Правда, свидетели поговаривали, что жуткие твари просто сгорели, словно изнутри засеяли золотым светом, а потом взорвались.

На этой информации я всегда подвисала, невольно вспоминая, как и сама ощущала свет и некий взрыв, что отправил меня в забытье на две недели в целительский дом. Но ведь эти же события не могли быть связаны? Я очень надеялась на это.

.

Из воспоминаний меня вырвал чей-то громкий смех. Я вздрогнула и посмотрела в сторону соседнего помещения, где толпились придворные. Их явно прибавилось.

— Рассел, а чего тут так многолюдно? — хмуро смотря на придворных, спросила я.

— Говорят, что с Кронных миров прибыла с дипломатической миссией очень важная шишка, — пожал плечами Рассел, тоже холодно посматривая на придворных.

Ещё одно существенное изменение, что произошло за последний месяц — это правка закона о престолонаследовании. Канцлеру удалось продавить свой проект. Этому поспособствовал заговор. Просто очень быстро в массы просочилась информация об аристократических родах и их прихлебателях, что повинны в мятеже и прорыве демонов. А когда об этом узнали славные жители королевства Нимферии, то случилось повсеместное народное восстание. Парламенту ничего не оставалось, как принять закон о праве наследования женщиной титула, трона и имущества. В одночасье принцесса Анна стала королевой. Впервые за две тысячи лет существования королевства им будет править королева. Великая честь для юной девы. Хотя как по мне, то не завидная участь.

Воспоминания о королеве вновь вернули мою нервозность, и я хотела вновь начать расхаживать по помещению, когда дверь отворилась и зычный голос церемониймейстера оповестил:

— На личную аудиенцию к Её Королевскому Величеству приглашаются, капитан Рассел Круд и светлая ведьма Алиса Чернова.

В соседнем зале притихли придворные, и я спиной чувствовала их внимательные взгляды.

— Всё будет хорошо, — одними губами прошептал Рассел, и мы вошли в королевский кабинет.

Мы оказались в просторном, светлом помещении, обставленном для работы: большой стол возле огромного окна, стулья, глобус, карты на стенах и книжные шкафы. Рассел мгновенно склонился в поклоне, а я присела в реверансе, внимательно рассматривая светлый паркетный пол и молясь Хранителям, чтобы позорно не поскользнуться.

— Поднимитесь, — прозвучал нежный, но твердый девичий голос, и мы выпрямились.

Смотреть на королеву Анну было боязно. Хотя, если отстраниться от этого факта, что Анна была Её Королевским Величеством, то можно было заметить, что Анна моя ровесница. По сути девчонка, на которую внезапно свалилось целое королевство и монаршие обязанности. И теперь вместо того, чтобы блистать на балах и кокетничать с кавалерами, молодая королева спешно училась управлять целым государством.

«А ведь её не готовили править страной, — неожиданно посетила меня мысль. —Как и меня не учили быть светлой ведьмой», — от понимания схожести наших судеб я зажмурилась.

— Мы рады приветствовать наших могущественных спасителей, — улыбнулась Её Величество, а я обратила внимание, как, до побелевших костяшек, сцеплены тоненькие пальчики Анны.

«Великие Хранители! Да она же нервничает!» — поразилась я открытию.

— Мы рады служить Короне, — вновь поклонился Рассел, а я просто кивнула, не зная что говорить.

— Радостно это слышать, капитан, — произнесла Анна и, позволив себе мимолетную улыбку, она посмотрела на меня. — Леди Алиса, а что скажете вы?

— Я тоже буду рада служить на благо Короне, — ответила я то, что от меня ожидали. Хотя я понятия не имела, чем я, необученная ведьма могу помочь.

— Нас радует тот факт, что наши подданные готовы служить государству. А потому позвольте вас поздравить с королевской наградой, — произнесла Анна, оборачиваясь к секретарю. На протянутую ладонь королевы опустилась маленькая коробочка, внутри которой, переливаясь, лежало что-то круглое. Анна вытянула кругляш, и мои глаза округлились.

— Подойдите, капитан Круд, — велела Анна.

Рассел шагнул к королеве и вытянулся как на параде. А я только сейчас увидела какая Анна маленькая рядом с капитаном. Королева взяла сверкающую награду и торжественно произнесла:

— Мы, королева Анна Ⅰ, награждаем капитана Рассела Круда орденом «Храбрости»! — с этим словами Анна прикрепила к груди капитана награду. — Носите с достоинством!

— Служу королевству Нимферии! — щелкнул каблуками капитан.

— Теперь ваша очередь, леди Алиса. Подойдите, — велела мне Анна.

Королева повернулась ко мне, протянула руку, и ей вложили новую коробочку со сверкающей внутри звездой. Сглотнув, на негнущихся ногах, я с трудом сделала шаг вперёд. Церемония награждения повторилась.

— Мы, королева Анна Ⅰ, награждаем леди Алису Чернову, белую ведьму, орденом «За заслуги перед Короной»! — на лацкан моего платья прикрепили сверкающую звезду. — Носите с достоинством!

— Спасибо! — выпалила я, а потом спохватилась и, присев в реверансе, затараторила. — Рада служить королевству Нимферии!

— Какие у вас дальнейшие планы, леди Алиса?

— Я хочу поступить с Ружанскую военную академию на следователя.

— Алису уже зачислили экстерном, Ваше Величество. Занятия начнутся через месяц, — подключился к нашему разговору Рассел.

— Прекрасно! — обрадовалась Анна, посмотрела нам за спину и, широко улыбаясь, сообщила. — Значит, вы вдвоём станете первыми членами экспериментального отряда. В него войдут самые одаренные люди королевства. Мы решили его назвать ООН, это Отряд Особого Назначения. Я так рада, что вы согласились! — всплеснула руками королева Анна, а мы с Расселом недоуменно переглянулись.

— Ваше Королевское Величество, вы пугаете первых добровольных участников, — раздался насмешливый голос за нашими спинами, а я вмиг напряглась.

По паркету раздались чеканные шаги, и перед нашими глазами предстал лорд канцлер собственной персоной. Немного бледный, но всё с такими же черными, пугающими глазами и, видимыми только мне, ветвистыми рогами и сложенными за спиной крыльями. Канцлер стал рядом с королевой и вперил в меня тяжелый взгляд.

«Демон! Р-р-р!» — взвыло что-то внутри меня и нестерпимо зачесалось под лопатками.

Со страшной силой мне захотелось чем-нибудь шибануть демона. Но я сдержалась. От напряжения меня мелко затрясло, Рассел перехватил мою руку, успокаивая.

— Я тоже не очень рад видеть вас, леди Алиса, — скривился канцлер и добавил. — Держите себя в руках. Вы на приёме у королевы.

— Ей сложно это делать, Димитрий, — сзади прозвучал голос, правда женский, и перед нашими глазами предстала пресветлая Стефания, заняв место с другой стороны от королевы. — Девочка не обучена, да и сила серафима только только пробудилась. Что ты от неё хочешь? Ты для неё истинный враг, — переливчато рассмеялась пресветлая. — Её Свет интуитивно желает тебя развеять.

— Можешь не напоминать, я прекрасно всё помню, — сварливо пробурчал канцлер. Он повернулся к королеве и с поклоном обратился к ней. — Ваше Королевское Величество, прошу дозволение присесть в вашем обществе. Я так до конца и не восстановился после удара очищающим Светом, — и так злобно глянул на меня, что я аж вздрогнула.

Королева Анна величественно кивнула, и слуги в ту же секунду принесли канцлеру кресло, в которое он с облегчением погрузился. Сама королева обошла стол и тоже села в высокое кресло. А затем величественно махнула пресветлой, приглашая и её занять пустующее кресло.

Мы же с Расселом так и остались стоять. Я непонимающе посмотрела на Рассела, ища у него объяснения, но мой капитан тоже отрицательно покачал головой. Самое печальное, что ничего нельзя было спросить. Это не те люди и нелюди, чтобы спрашивать.

— Вижу твоё непонимание, Алиса, — пропела пресветлая. — Попробую объяснить. Случай с прорывом демонов на южном капище пробудил твои спящие особенности. Полагаю, они от отца. Алиса — ты серафим. Они воины Света. Их еще называют шестикрылыми ангелами, и в отличие от простых ангелов, серафимы могут жить даже в срединных мирах. Сущность серафимов не терпит Тьму и порождения Бездны ни в каких проявлениях. Проведенный демонами ритуал пробудил твою латентную сущность, и при активации ты сожгла всех нелегальных демонов. Полагаю, на всем материке.

Я слушала пресвятую, а в голове сами собой возникали воспоминания и складывались в катинки. Свет, про который говорили, получается им была я. Я уничтожила демонов, что вторглись в наш мир. При этом я понятия не имела, как это сделала.

Озадаченно посмотрела на канцлера. Как же он тогда остался жив, если светом всех демонов приложило?

— Таким как лорд канцлер тоже досталось, — с обворожительной улыбкой Стефания покосилась на раздраженного канцлера. — Вы, леди Алиса, способны уничтожить любого демона.

— Я рад, что нахожусь в этом мире на законных основаниях, — процедил канцлер, смерив меня неприязненным взглядом. — Хотя даже защитные амулеты не спасли меня от травм, нанесенных очищающим Светом.

Мне стало совсем нехорошо под тяжёлым взглядом демона, и под лопатками знакомо засвербело. Рассел придвинулся ещё ближе и незаметно ухватил мою руку.

— Лилерии повезло, наш мир обзавелся собственным защитником с истинным Светом, — продолжала пресветлая. — Думаю, Ваше Королевское Величество, народ возрадуется, когда узнает, что ваше правление ознаменовано обретением воина Света.

Не знаю, чем бы закончился этот странный разговор про нас, но тут отворилась боковая дверь, и к лорду канцлеру прошмыгнул молодой плечистый парень. Он показался мне смутно знакомым. Прищурившись, я наблюдала, как парень склонился к канцлеру и быстро зашептал тому на ухо, передавая бумаги. Я смотрела и не могла узнать.

— Это младший брат Артура, — тихо пояснил Рассел, видя мой пристальный взгляд. — Он теперь работает секретарём у канцлера.

— А с прежним что стало? — я вспомнила, что раньше был блондин.

— Арестовали, — пожал плечами Рассел. — Себастиан оказался тем предателем, что сливал секретную информацию заговорщикам. Хотя я ему благодарен.

— И за что? — удивилась я и посмотрела на капитана.

— Если бы он, чтобы мне досадить, не прислал ту записку с местом, где тебя искать, я мог и не успеть вовремя, — на скулах Рассела заходили желваки.

Говоря с Расселом, я продолжала следить за канцлером. Он внимательно выслушал секретаря, изучил предложенные бумаги, а потом небрежным жестом отмахнулся, давая понять, что не желает больше слушать.

— Ваше Королевское Величество, прибыл посланник, — поднялся серьезный канцлер и шагнул к королеве Анне.

— Пригласите, — разрешила королева и тоже встала.

Нас с Расселом оттеснили к стене, хотя странно, что не выпроводили из помещения. Церемониймейстер тут же распахнул дверь и зычным голосом возвестил.

— Сиятельный Аф-Рафаил Ерхоэл, посланник верхнего мира Джанат.

В окружении свиты в помещение не вошел, а вплыл невероятно красивый мужчина. Он ослеплял бело-золотым одеянием и своей неземной красотой. Длинные распущенные волосы белоснежного цвета потоком ниспадали до самого пола, подчеркивая мощь фигуры. Точеный профиль, чувственные губы и острый, как лезвие, взгляд. Посланник двигался бесшумно и не сводил немигающего взгляда с присутствующей королевы и стоящего рядом с ней канцлера.

А я смотрела на вошедшего посланника и понимала, что не дышу. Меня словно по голове огрели. Мне казалось, что я смотрела на себя, только в образе мужчины. А еще мне очень захотелось заглянуть мужчине в глаза и проверить насколько они похожи с моими.

«Повернись. Посмотри на меня», — стучала настойчивая мысль в голове.

Неожиданно, словно посланник меня услышал, резко остановился и посмотрел на меня. И я забыла как дышать. На меня в упор смотрели светлые почти прозрачные глаза. Такие же как у меня.

— Шамсиэль?.. — назвал меня посланник и что-то еще спросил на певучем языке.

— Э-э-э… нет, — как-то я сразу поняла, что мне назвали имя, а потому представилась. — Я Алиса Чернова.

Посланник удивился. Потом нахмурился и сделал шаг ко мне, не отрывая внимательного взгляда. Рассел тут же заступил мужчине дорогу, но тот просто провел по воздуху рукой в сторону, и Рассела быстро отодвинуло к стене и прижало. Всё это я видела боковым зрением, не имея возможности разорвать зрительный контакт с посланником. Я, словно находилась под водой, а потому приглушенно слышала, как ругается и зовет меня Рассел. Видела, пока посланник просто дернул пальцем, и мой капитан замолчал. На краю восприятия я слышала, как свита посланника что-то объясняет королеве Анне и канцлеру. Слышала, но не реагировала.

Мужчина подошел ко мне, так и не разорвав зрительного контакта. Аккуратно дотронулся до моего лица дрожащими пальцами. Хотел, наверное, что-то сказать, но тут кабинет сотряс гневный рык. Мужчина вздрогнул и с удивлением уставился на Рассела в образе рыси размером с лошадь.

— Успокойся, перевертыш. Я не причиню вреда моей внучке. Для ангелов наши потомки дар небес, — напевно произнес посланник и, повернувшись ко мне, добавил. — Ну здравствуй, дочь Шамсиэля. Я рад познакомиться с тобой, Алиса-Шамсиэль Чернова, — произнес и обворожительно улыбнулся мне посланник ангелов.

«Это мой дедушка?.. Мой дедушка, что, ангел?.. Мой отец ангел-нефилим?.. А я тогда кто?» — мысли испуганно носились в голове, а я стояла и глупо хлопала глазами не в силах произнести и слова.

Кажется, Вселенная снова решила кардинально изменить мою жизнь.