Глава 20 · Начальник

Сандра

До столицы мы добрались минут через пятнадцать. Ньюгардия показалась мне очень нарядной, яркой и оживлённой. Столичные дома были уже не деревянными, а из светлого камня, причём каждый выглядел как мини-замок.

В центре города, напротив дворца, белел Таунэр — высокая башня, к которой примыкал каменный прямоугольник пониже, и ещё один, поменьше остальных. В целом строение чем-то напомнило мне замок «Ласточкино гнездо» в Крыму, правда, возвышалось оно не над морем, а над рекой.

— Надеюсь, кабинет Дорна не на последнем этаже, — пробормотала я, оглядывая это величественное сооружение.

— Нет, на среднем, — ответил Эдвин, помогая мне выбраться из кареты. Аккуратно поддерживая за локоть, он повёл меня в башню. — На верхнем этаже его жилище. Внизу — большой зал для собраний, а сбоку — казематы. Если вам сложно идти, госпожа, я могу вас донести! — абсолютно серьёзно заявил он.

— Нет, нести не нужно, — помотала я головой, стараясь не хромать. — Но за заботу спасибо. — А откуда ты всё знаешь об этом месте?

— Ну, во-первых, я мечтаю стать инквизитором, поэтому стараюсь собрать всю информацию по этой теме, даже порой по крупицам. А во-вторых, я здесь уже был, — скромно заявил парень.

— Как подозреваемый? — вскинулся воротник на моей шее.

— Да как ты мог такое подумать! — обиделся Эд. — Я был свидетелем! Меня привозили сюда на допрос. Один старик из соседнего села решил заделаться чёрным магом. Нескольких детей убил. Меня тоже схватил, но пришли инквизиторы и спасли мне жизнь.

— После этого ты сам решил стать инквизитором, — догадалась я.

— Да, всё верно. Защищать наш мир от зла, спасать детей — это же здорово! Вдобавок за это неплохо платят, — простодушно пояснил Эдвин.

Едва мы поднялись по лестнице на второй этаж и вошли в дверь, как оказались в большой уютной гостиной.

Здесь пахло ладаном и восточными пряностями.

У порога расположился большой стол из тёмного дерева, за которым сидела симпатичная молоденькая секретарша — блондинка с большими голубыми глазами и длинными вьющимися волосами, в элегантном синем платье.

— Леди Стайл! — вскочила девушка при виде меня. — Я новая личная помощница герцога Кристиана Дорна, Эмили Райт.

— Очень приятно, — машинально кивнула я.

— А что случилось с предыдущей? — вставил реплику Эдвин.

— Как и прошлая, ушла в декрет, — развела руками блондинка. — Герцог Дорн предупредил меня о вашем визите и велел срочно пропустить вас к нему, как только вы появитесь.

— Хорошо, спасибо, — отозвалась я, невольно подумав о том, что этот Дорн, наверное, тот ещё Казанова.

Входя в его кабинет через железные, с брутальными коваными элементами двери, я ожидала увидеть неотразимого красавца — этакого брюнета с горящим взором и мускулистой фигурой.

Но в итоге получила разрыв шаблонов из серии «ожидание и реальность».

Да, Дорн оказался эффектным мужиком. Высоким, широкоплечим, с чётким рельефом мышц, проступающим через длинный кожаный плащ. Но его виски уже были тронуты сединой, а один глаз скрывала чёрная, как у пиратов, повязка.

Этакий одноглазый волк в зрелом возрасте.

Мы с Эдвином замерли у входа — Эд от благоговения, а я просто не знала, как поприветствовать своего начальника. Герцог? Дорн? Кристиан? Ваша светлость?

— И как это понимать? — рявкнул он зычным басом на нашу пару.

Точнее, тройку, но фамильяр настолько вжился в роль воротника, что забыл, как дышать. Я даже перестала воспринимать его как нечто живое.

— Ваша светлость, — склонился перед ним парень.

А у меня ноги словно оцепенели, я не могла пошевелиться от страха. Неужели он меня раскусил? И сейчас отправит в казематы в соседнем крыле…

— Что ты вытворяешь, Кас⁈ — продолжил отчитывать начальник, и я немного расслабилась. Пусть орёт, лишь бы не прознал, что я попаданка.

— Что? — с самым невинным видом поинтересовалась я.

— С какого бодуна ты устроила такое шоу на Белом озере? — вскинул тёмную бровь начальник.

— Я не пью, — оскорблённо парировала я.

— Хоть за это спасибо! — продолжил отчитывать меня Дорн. — Зачем ты полезла в самое пекло? Почему не предупредила ребят? И зачем выплеснула свой резерв почти до нуля? Решила перегореть? Или захотелось всем показать, какая ты крутая у нас? Так это и так все знают.

— Так получилось, — развела я руками. — И вообще, парни были рядом, и я знала, что они меня подстрахуют. Вдобавок Эдвин очень помог, — кивнула я на своего притихшего помощника.

— Я дал слово твоим родителям, что буду присматривать за тобой, Кас. Ты для меня как дочка. И всё, что я прошу, — это чтобы ты не лезла на рожон! — заявил одноглазый герцог.