Глава 3 · Допрос

Сандра

Внутри всколыхнулась невероятная энергия, и огненный шар Кита впечатался в создавшийся вокруг меня барьер. Всё тело оказалось словно в полупрозрачном коконе — прочном, надёжном.

А вылетевшие из моей ладони алые искорки мигом загасили синие огоньки в молочных пятнах на моей коже.

— Когда ты начнёшь мне доверять⁈ — закатил глаза рыжий верзила. — Я бы убрал с тебя эту дрянь!

— Спасибо, я сама, — отозвалась я, унимая бешено колотившееся сердце.

Защитный кокон развеялся, и я смогла перевести дыхание.

— Надо допросить этого смертника! — Сай ринулся за официантом. С ним — ещё несколько мужчин.

Поймав щуплого юношу, его притащили к моему столу и впечатали щекой в столешницу.

— Кто тебя нанял? — строго спросил его Ёжик.

— Н-н-никто, — трясясь от страха, пискнул пацан.

— Ты что, совсем малахольный — связываться с инквизиторами⁈ — наехал на него блондин.

— Н-н-нет! — всхлипнул официант.

— Мы можем казнить тебя прямо на месте, без суда и следствия, — проворковал лысый, но от его ласкового голоса по спине заметались мурашки.

— Н-н-не надо меня казнить! Я вообще не понимаю, ч-ч-что происходит! Я нёс заказ вашей подруге, а вы меня с-с-схватили, — разревелся он.

— Пацан говорит правду, — изрёк лысый, показывая на свой перстень, вспыхнувший алым сиянием.

— Значит, здесь бегает перевёртыш, — многозначительно произнёс блондин, и мужчины дружно схватились за оружие.

— Лезь под стол и сиди там тихим сусликом. Не высовывайся, чтобы мы тебя за твоего двойника не приняли, — посоветовал Сай, и официант последовал его совету со сдавленным «с-с-спасибо».

— С-с-спасибо!

— Хорошо, что на нас защита, и перевёртыши не могут принимать наш облик, — хмыкнул косоглазый. — Иначе найти гадёныша было бы сложнее.

— Точно, — согласился блондин.

Инквизиторы рассредоточились по таверне, хватая всех подряд и пристально заглядывая в глаза. Не знаю, что они пытались там разглядеть, но искомого перевёртыша так и не нашли.

— Успел слинять, гад, — с досадой произнёс Кит, возвращаясь за стол. За ним вернулись и остальные. — Но я вызвал королевскую ищейку. Так что далеко не уйдёт.

— Ну что, продолжим? — отсалютовал мне Ёжик. — За Касси!

— За Касси! — грянул очередной тост.

— Позволь, я тебя почищу, — блондин с салфеткой потянулся к моей шее.

Нервы сдали окончательно, и я вскочила:

— Не нужно. Я сама. Пойду проветрюсь. Одна! — натянула я на лицо улыбку и, не слушая возражений: «Останься, Сандра!» — поспешно вышла на улицу.

Так, вдох-выдох. Только без паники! Всё будет хорошо.

Не знаю, когда и как, но будет.

Надо просто вести себя спокойно и уверенно. И ничего не бояться.

Внутренняя дрожь утихала слишком медленно, и я решила, что нужно немного пройтись.

Таверна находилась в очень живописном месте, утопающем в зелени. Это была большая лесная опушка на берегу серебристого озера. За ней выглядывали и другие постройки — кажется, конюшня и гостиница. Пахло свежескошенной травой, с разных сторон доносились весёлые мужские крики и смех.

Оглядевшись по сторонам, я направилась к озеру. Наблюдение за безмятежной гладью воды всегда меня успокаивало, приносило гармонию в душу.

Надеюсь, сейчас мне это тоже поможет, потому что я была на грани… даже сама не знаю чего. Истерики, срыва, слёз и нервного хохота. Или обморока?

А внутри бушевала неведомая мне энергия. Я не знала, как её усмирить. Такое чувство, что ещё чуть-чуть — и меня разорвёт, как хомячка на фуэте.

Дошла до искрящейся на солнце водной глади, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, закрыла глаза.

Сейчас я просто постою — молча, тихо, — как крупинка во вселенной. А потом буду думать, как выживать в этом мире. И как вернуться в свой.

Но я была совершенно морально не готова к тому, что кто-то решит составить мне компанию.

— Госпожа Кассандра Стайл, позвольте обратиться к вам с просьбой, — за моей спиной раздался мягкий юношеский голос.

Резко обернувшись, увидела симпатичного паренька с короткими чёрными волосами, гармоничными чертами лица и выразительными карими глазами. Он был одет в старую поношенную одежду. Высокий, худой, миловидный, он производил приятное впечатление.

— Примите меня в ученики, умоляю! — он рухнул передо мной на колени.