Глава 7

На следующий день старший лейтенант Гримхольд со стажером засела в кабинете. Она читала все пять дел, произнося вслух важное, а стажер заносил в списки сходства и различия. – Тела найдены… Подвал на Большой Корабельной. Предположительно тело спущено туда через выбитое окно. Брызги крови на стене обрисовали высокую фигуру в странном головном уборе. Опознана как Мирилла Осс, ночная бабочка. Записал? – Так точно! – Второе тело найдено на берегу канала. Предположительно выброшено течением. Общего только дыра в спине, отсутствие сердца и внешняя старость. По срокам эксперт предполагает, что эта жертва самая старая по времени смерти. Возможно тело опустили на лед, до сих пор не опознали… Записал! ? – Так точно! – Третье… парк. Тисовая аллея, в стороне от основных троп. Леокадия Туан, благородная девица, служила учителем пения в гимназии на Русалочьем острове. Здесь дыра в спине и… Капли крови на листьях снова обрисовывают силуэт. Выходит Экрюль прав, наш маньяк надевает что-то поверх одежды! Риз заглянул в свои записи и покивал: – В парке окровавленного человека точно бы заметили! Да и на Большой Корабельной тоже! – Четвертое тело… Пустующее здание на улице Сирен. Его освободили для реконструкции. Тело нашли строители, присланные городом для реконструкции. Некая Альвинара Эгинская. Юная дева была артисткой балета, пропала за три дня до этого. Все так же – дыра в спине, брызги веером, след от стоящего человека в широкой одежде. – Следов обуви нет? – уточнил стажер. – Нет! – мрачно ответила Вилла. – Не густо! – Сама вижу! Этот гад… Тела найдены в разных районах города. В разных локациях. Однако все эти места доступны любомы жителю, свидетелей нет. И мне очень интересно, почему жертвы сами к нему подошли? – Сами? – удивился стажер. – Они поворачивались к нему спиной, – ответила Вилла кусая губу. – Следы удушения нашли только у тела из реки. Остальные повернулись сами, находясь на темной стоянке, в пустующем доме, и в темной аллее парка. Значит убийцу они знали! – Или не боялись, – уточнил Риз. – Не поняла. – Я хочу сказать, не обязательно знать кого-то, чтобы его не опасаться. Например почтальона или продавца в магазине люди обычно тоже не боятся. Вилла кивнула. – Хорошо. Тогда имеем в виду и это. Надо перекусить и работать дальше, у меня во рту, кроме того пирожного, еще ничего не было. Брэндон предложил: – Могу сгонять в бистро и принести что-нибудь. – Я бы сама вышла подышать. От бумаг уже в глазах рябит. Вдвоем они поднялись из-за столов и направились к выходу, но в самом дверном проеме возникла высокая и тень, которую никто в отделе встречать не любил. – Добрый день, господин Лионэль, – натянув улыбку, проговорила Вилла. – А вы снова… эм… К нам? Чопорный эльф бесстрастным взглядом скользнул по ней, с легкой неприязнью оглядел стажера Риза, после чего приподнял бровь и поинтересовался: – Разве вы не должны сейчас быть на своих рабочих местах? Вилла сглотнула и торопливо ответила: – А мы на них и есть. Вот, идем за… Папками. А то материалы дела некуда складывать. – Для походов за папками у вас есть младшие сотрудники, – сухо отрезал проверяющий. – А ваша задача работать над делами. Или вы забыли устав? – Никак нет! – отрапортовала Вилла. – Тогда нечего тратить время на чужую работу. Кажется, в прошлый раз я слишком много пропустил, если сейчас совершенно случайно всплыл такой момент. Ну что ж, нам есть, чем заняться. Улыбка Виллы стала еще более натянутой, она произнесла: – Да… Конечно. – И недовольно морщась вернулась за стол. После этого дотошный эльф устроил проверку с пристрастием. Он залез во все углы и полки, попытался заглянуть в тумбочку к Вилле, но когда она сообщила, что там хранятся предметы личной гигиены, отказался от этой затеи. В отместку Лионэль сорок минут разбирал стол “Усика” и отчитывал его за не аккуратно разложенные бумаги, после чего заставил его перекладывать не только бумаги, но и скрепки. У Эркюля с ним вообще не складывалось, эльф придирался ко всему, что касалось канцелярии, будто нарочно. – Разве вы не в курсе, капитан Агер, что на документах желательно ставить подпись, а не отпечаток лапы? – с дотошностью спросил Эльдарион Лионэль Эркюля, с недовольным видом просматривая бумаги на столе пса. Тот вскинул голову, поправляя очки, и произнес: – Разумеется, в курсе. Но, во-первых, это внутренние документы. Для них, как вы знаете, визирование отпечатком лапы разрешается. А во-вторых, у меня лапки. Господин Лионэль поморщился. – Тогда как вы решаете вопрос со внешней документацией? Отправка официальных документов в другие отделы недопустима без соблюдения соответствующей формы. Эркюль кивнул. – Я в курсе. На этот случай у меня есть вот что. Нырнув под стол, пес вытащил в зубах небольшую печать и положил ее на столешницу. – Оттиск моей подписи для внешней документации. Насколько мне известно, такой формат разрешается даже на государственном уровне. Это вас устроит? Если только вы не собираетесь проявить сейчас дискриминацию по видовому признаку. Нехотя проверяющий отложил документы и сказал: – Я знаю закон и устав. После чего покинул кабинет пса. Еще около двух часов он мучил весь отдел, придираясь к горшкам с цветами, которые стоят слишком далеко от окон, к полу, который недостаточно вымыт, и даже к люстре, у которой диаметр недостаточно широк для освещения метража помещения. Только когда секретарша Кэндис Роуз вернулась с обеда и лучезарной улыбкой, сдобренной девичьим щебетом, пошла на него нахрапом, эльф немного успокоился и через двадцать минут покинул отдел. Все выдохнули с облегчением, а Вилла сказала: – Что-то он зачастил к нам. Вынырнувший из кабинета майор Шад, которому эльф тоже изрядно потрепал нервы, гаркнул: – Чего сидим? Почему мне приходят вызовы на убийство? У нас что в “дежурке” никого? Все переглянулись, Вилла торопливо ответила: – Дежурный, наверное, провожает проверяющего. Майор Шад нахмурил брови, но сказал чуть спокойнее: – Ясно. Проверьте, что там за звонок. Как выяснилось, звонок поступил с сообщением об еще одном убийстве. Вилла, Риз и остальная команда немедленно выехали на место преступления. Им оказалась небольшая квартирка на Эльфийском острове, не первой свежести и вообще – “коммуналка”. Покойница, женщина преклонного возраста, лежит ничком на диване, седые волосы сбились колтунами, на спине зияет рана. Вилла сосредоточила взгляд на теле и проговорила: – Ну, слепок ауры говорит, что убили ее недавно. – Это и без слепка заметно, – деловито сообщил Эркюль, который отказался сидеть в отделе, пока на месте происходит все самое интересное. – Пахнет она… М… Свежатиной. Раса – человек, пол женский, призрака не вижу, судя по всему, ушел на тот свет сразу после убиения. – Похоже на нашего маньяка, – предположила Вилла. – Утверждать не берусь, – проговорил пес, втянув носом воздух. – В прошлый раз призрак все-таки был, хоть и не на месте, где мы нашли тело. Вилла проговорила: – Так может и сейчас призрак где-то не здесь. – Допускаю. Но не утверждаю, – повторил Эркюль. – Не чувствую я связи тела с ним вообще. Риз который, пристально рассматривал квартиру, поморщился. – Странное место для нашего маньяка. – Почему? – Да как-то… Все прошлые жертвы были дамочками состоятельными. А тут коммунальная квартира… Старенькие обои, мебель времен правления императора Горделия… Полы скрипят… Вилла заметила: – Если ты забыл, убийца ничего у жертв не крал. Риз, продолжал осматривать комнату. – Все так… – протянул он задумчиво. – Но… Не знаю… В этот момент в комнату попытался заглянуть мужчина, косматый, в потрепанной рубахе на выпуск и в безразмерных штанах. Но вход перегораживает Брэндон Риз со своей косой саженью в плечах. Незнакомцу осталось только приподниматься на цыпочках. – А вы кто такие будете? – спросил мужчина с нажимом. – Чего тут рыскаете? Вилла отодвинула ворот красной куртки и показала значок магполиции. – Старший лейтенант Гримхольд, – сказала она. – Вы кем будете? Мужчина как-то сразу осунулся, его растерянный взгляд забегал туда-сюда. – Магполиция? А что случилось? Почему вы тут? – Отвечайте на вопросы, – сухо произнесла Вилла. Мужчина задрожал. – Я сосед из другой комнаты. Меня Клавдий звать. – Хорошо, Клавдий, – кивая, произнесла лейтенант. – Вы хорошо знали убитую? Его глаза округлились и выпучились. – Убитую??? Риз сделала шаг в сторону, открывая мужчине полный обзор комнаты вместе с телом на диване. Тот охнул и оцепенел. – Тетушка Дорис… Что ж это такое… – Вы знаете полное имя жертвы? – спросила Вилла. Он закивал. – Дорис Макдонал, – сообщил он. – Как вы можете охарактеризовать вашу соседку? – Да как… Обычная старая женщина, сварливая. Гоняла соседей, жаловалась, когда шумели на праздники. Иногда подкармливала уличных котов. Кто ж ее так… – Это мы и выясняем. В коридоре загремело, все разом оглянулись. В сторону выхода кралась приземистая старуха с огромным задом и лицом, похожим на печеное яблоко. Увидев, что ее заметили, она вскинула руки и театрально повалилась на зад, который сыграл роль подушки. – Ой, дурно мне! – воскликнула она и раскинулась на полу. Сосед бросился к ней и стал обмахивать ладонями. – Тетушка Миркл, что с вами? – выдохнул он и обернулся к магполиции. – Что же вы стоите, вызывает медэкипаж!