Глава 9

Несколько дней на удивление в отделении стояла относительная тишина. Команда ковырялась с бумагами, Риз уткнулся в отчеты, капитан Агер по магофону обзванивал редакции, отчитывал их за самовольство и запрещал пороть отсебятину в статьях о маньяке. Угрожал иском от управления Тролльбургом, но редакторы не боялись – выгода от шумихи вокруг маньяка покрывала расходы на адвокатов. Самые борзые приносили извинения отделу магполиции, под шумок пытаясь выловить новые подробности расследования. Эркюль ругался, однако все же позволил оставить маньяку прозвище “Сердцеед”. Шеф уехал на собрание по вопросу безопасности и остаток недели обещал быть спокойным и расслабленным. Устав перебирать бумаги в пяти папках, Вилла поставила в кабинете доску для наглядного ведения дела и налепила на нее все собранные материалы, соображая, где какие есть связи и куда они ведут. В верху она поместила фото свежей покойницы, по бокам приклеила фотографии из остальных четырех дел, которые участвовали во всей этой заварухе. Ниже она прикрепила фотографии улик, схемы улиц и проездов, имена родственников, места работы и развлечений, после чего встала перед доской и задумчиво ухватилась за подбородок. – Все равно не пойму, – произнесла она спустя какое-то время, глядя на схему. Риз оторвался от бумаг и поднял голову, его взгляд задержался на Вилле, такой загадочной, строгой и необыкновенной в этот момент. – Что? – спросил он. – Нет связей, – недовольным тоном сказала госпожа следователь. – Как он их выбирает? Где? Разве мало было в парке или в ночном клубе молодых симпатичных женщин? Почему эти? Они же все разные! – Разные? – Риз уставился на фотографии жертв, взятых из их паспортов. – Блондинка, брюнетка, рыжая, снова блондинка, шатенка, волосы окрашены предположительно в коньячный цвет! – Вилла ткнула в самое явное по ее мнению визуальное отличие. – Все молодые, красивые, невысокие и хрупкие, – переиначил по своему Брэндон. – О! Это мысль! Ну-ка! – Лейтенант Гримхольд полезла в описания жертв и удивленно протянула: стажер, ты прав! Они действительно невысокие! Балерина сто шестьдесят два сантиметра, Серена Мейран сто шестьдесят пять… Неизвестное пока тело из реки примерно сто семьдесят, но есть погрешность из-за разбухания… Остальные тоже укладываются в эти параметры! Выше ста семидесяти никого нет! Вилла аж подпрыгнула от нетерпения и снова закопалась в бумаги. – Таааак, вот смотри в отчете бабы Яси сказано – “первый удар ножом наносился левой рукой снизу вверх”. Понимаешь? – Глаза у девушки загорелись предвкушением и азартом. – Не понимаю, – мотнул головой Риз. – Убийца был левшой и невысокого роста. Одного с жертвами или чуть выше! – Почему? – нахмурился “Дракон”. – Повернись спиной! – Вилла решительно развернула стажера приобняла его правой рукой, а левой решительно ткнула стилусом под лопатку: понял? – Почти, – нахмурился Брэндон, аккуратно разворачивая спиной к себе Виллу, – если бы маньяк был выше, он бил бы сверху. Удобнее, сила удара и замах резче. Но если он такого же роста, или чуть выше, да еще левша, удобнее нанести удар снизу! – Именно! Старший лейтенант, чуть не напевая, записала выводы на доске и снова погрузилась в глубокое раздумье. – Вам что-то не нравится? – осторожно уточнил стажер. – Да как-то слишком чисто все получается у этого маньяка. Улики есть, а зацепок нет. Как такое может быть? И связей нет! Не стыкуются у меня наследница фабрик, бедная учительница, балерина, и проститутка! – Может мы просто не там смотрим? – предположил Риз. Обжигающий и резкий взгляд лейтенанта Гримхольд стрелой метнулся в него. – Я всегда внимательно смотрю, стажер Риз, – отрывисто произнесла она. – И если я говорю, что здесь что-то не так, значит здесь действительно что-то не так. Брэндон поднял ладони перед собой в миролюбивом жесте. – Хорошо, как скажете, лейтенант Гримхольд. – Старший лейтенант Гримхольд, – поправила его она, но уже чуть мягче. Губы Брэндона чуть тронула мягкая улыбка, он с готовностью кивнул. – Так точно, старший лейтенант Гримхольд. – Так вот, – продолжила рассуждать Вилла, но дверь в кабинет резко распахнулась и через порожек ввалился запыхавшийся дежурный. Тяжело дыша, он вытер лоб и проговорил: – Там… Это… Вся команда моментально напряглась, Вилла подалась вперед и спросила: – Что? – Вызов… – шумно сглатывая, ответил дежурный. – Нашли труп… С дырой… Стажер Риз и лейтенант Гримхольд переглянулись, она сказала: – Едем. Через несколько минут вся команда уже мчалась по указанному адресу на служебных магомобилях. Кроме Риза и Виллы, которую он убедил ехать на “Маговел-бризе”, поскольку в служебный мобиль он плохо помещается. Именно благодаря мобилю стажера они прибыли на место раньше всех. Встретил их пронизывающий ветер Фартийского залива, в его гребенчатых волнах свет клонящегося к закату солнца отливал красно-оранжевым, а небо контрастное и тяжелое вызывало в памяти ватное одеяло, ползущее на город. Район частных пляжей с белоснежным, идеально чистым песком, кованые лавочки, асфальтированные дорожки, которые ведут к большим коттеджам с индивидуальным дизайном. Вилла вздохнула – такие дома позволить себе могут крутые бизнесмены, драконы, чародеи высшего порядка и рок-звезды. Они оставили мобиль на обочине, и спустились по дорожке на песок. Вилла в спешке на вызов забыла переобуться из офисных туфель в свои удобные сапожки и тут же утонула каблуками. – Вот дряньство… – выругалась она, проваливаясь пятками в песок на каждом шагу. – Могу понести, – услужливо предложил Риз. – Только попробуй, – отчеканила Вилла, но потом украдкой бросила взгляд на широченные плечи и мощные мускулы стажера. Пожалуй он поднимет ее одной рукой, как пушинку. Впереди ближе к берегу желтая лента уже огораживала место преступления, ее закрепили прибывшие на вызов маггвардейцы. Один из них заметил приближающихся Виллу и Риза, он бросился на встречу, загребая ботинками песок. – Здравия желаю, – поприветствовал он, бледный, как мел. – Хорошо, что вы так быстро приехали. Это ж ужас какой-то… Он повел их к берегу, где на песке распластано тело. – Никогда такого не видел, – честно признался маггвардеец. – Бабулю так зверски… Лежит ничком, в спине дыра, сами поглядите. – Давно нашли? – спросила Вилла, замедляя шаг. Маггвардеец ответил почему-то растерянно: – Так у нас ориентировка, что ваш отдел занимается расследованием, вот вам сразу и позвонили. А нашли… Да вон, та парочка и нашла. Мы их задержали до выяснения. Вилла кивнула. – Правильно сделали. Сейчас подъедет остальная команда с выездным судмедэкспертом. Территорию осмотрели? Что-то нашли? Гвардеец развел руками. – Да понимаете, господин старший лейтенант, мы как увидели это все, так сразу давай оцеплять, в ваш отдел звонить. Как-то не успелось. – Понятно, – отозвалась лейтенант Гримхольд. – Тогда не отпускайте парочку. А пока нам самим надо взглянуть на тело. Тело жертвы оказалось на вид похожим на предыдущее и на тех, кто изображен на фотографиях дел, присланных из других отделов. Состаренная девушка в красивом платье в стиле “кэжуал”. Наряд выглядит простым, но любая женщина поймет, какое оно дорогое. Босоножки на платформе с эмблемой “Бабутены”, крупные серьги в виде золотых колец с камнями по диаметру. Дамочка не из бедных. Вилла сосредоточила зрение – аура у тела плотная, значит не перемещали. В округе следов нет, но как-то сюда эта женщина попала. – Пойдем, побеседуем со свидетелями, – приказала Вилла, и они с Брэндоном Ризом подошли к парочке. Девушка, на вид лет двадцать, не больше, тряслась, спрятав пальцы подмышки, парень немногим старше, обнял ее за плечи, но лицо такое же перепуганное и бледное, а глаза круглые, как плошки. Стажер Риз окинул их беглым взглядом и потер руки, лучась энтузиазмом Вилла озадаченно на него покосилась и сдвинула брови – она не поняла причины такого неоднозначного взгляда. – Добрый день, – представилась она. – Я старший лейтенант Гримхольд, это мой помощник Брэндон Риз. Расскажите, что вы видели? Девушка всхлипнула, а парень проговорил: – Мы гуляли по берегу. Мы часто это делаем. Здесь чужие обычно не ходят, так что мы даже не брали охрану… – Значит, у вас есть охрана, – уточнила Вилла. – Здесь у всех она есть, – сообщил парень. – Мало кто выходит из дома в одиночку. Все-таки статус диктует правила. Хотя на нашем частном пляже обычно спокойно. Вилла окинула взглядом территорию. Пляж на самом деле очень ухоженный, а им сюда проехать без проблем позволил магполицейский значок. Без него охрана на воротах никого не пускала. – Значит, убитая тоже должна была гулять с охраной? – уточнила лейтенант Гримхольд. Парень кивнул. – Ну, вечером гулять в одиночку по пляжу я бы свою девушку не отпустил, – ответил он. Вилла хотела спросить, знали ли они покойницу, но вспомнила, что облик женщины состарен магическим способом. Далеко не каждый способен узнать человека даже спустя несколько лет, а тут заметные возрастные изменения. Тем не менее, она попыталась. – Вы смогли бы опознать женщину по ее одежде? С возмущением парень вскинулся и прижал девушку сильнее к груди со словами: – Как вы можете? Мы и так натерпелись, а моя девушка вообще дрожит. Вы что, хотите, чтобы она снова смотрела на этот ужас? – Я понимаю, вам непросто, но… – начала Вилла, но девушка, которая до этого только и делала, что вздрагивала и тряслась, вдруг подала голос. – Я могу посмотреть… Парень заглянул ей в глаза с беспокойством и спросил: – Милая, ты уверена? Она кивнула. – Если это поможет. Правда я ничего не обещаю… Риз и Вилла подвели парочку к усопшей, к этому моменту приехала остальная команда, пес Эркюль осмотрел ближайшую территорию, обнюхал место. – Мда… Мда… Почерк точно такой же. Однозначно. Но, если честно, я не понимаю, как она сюда попала. На песке ни следов ботинок, ни следов волочения, ни остатков запахов. Даже энергетического следа на нем нет. Подоспели санитары и, после сбора улик и всех необходимых процедур, погрузили тело на носилки, перевернув его лицом вверх. Девушка покачнулась, но парень придержал ее и не дал упасть в обморок. – Милая, ты в порядке? Может не надо? – Нет, нет, я попытаюсь… Девушка шагнула к носилкам и сделалась совсем зеленой, если бы парень ее не придерживал за плечи, она точно повалилась бы в песок. Какое-то время девушка вглядывалась в сморщенное магической старостью лицо женщины, потом ее плечи опустились. она покачала головой. – Нет, я не могу узнать ее лицо… – Досадно, – отозвалась Вилла. – Но не страшно. Вы сделали все, что могли. – Но, если это вам поможет, я знаю, откуда этот браслет на руке, – продолжила девушка. – У меня есть такой же. – Нам поможет любая информация, – сообщила Вилла, заинтересовавшись. – Это из фитнес-дома “Супер-волшебница”, – сообщила девушка. Вилла покосилась на запястье покойницы, где блестит плотный, инкрустированный мелкими камнями золотой браслет. Она переспросила: – Вот это? Браслет для входа в фитнес-дом? Девушка кивнула, немного смущаясь. – Это сеть премиум-домов. Там всем такие выдают. Удобные и можно не снимать, они красивые и идут под любую одежду. – Спасибо за информацию, – поблагодарила их лейтенант Гримхольд и обернулась к команде. – Сворачиваемся, есть мысли. Тело отправили прямиком к бабе Ясе, команда пошла разбираться с уликами, а Вилла с Брэндоном вернулись в отдел, где лейтенант прицепила на доску еще одну фотографию. – У меня в голове пытается проклюнуться мысль, но пока не пойму… И есть хочется, готова сожрать быка. – Может сладкий пирожок от бабы Яси? – предложил Риз. – Глюкоза полезна для мозга. – Я слежу за фигурой и не ем пирожки. Стажер Риз кивнул. – Своими глазами видел, как ты их не ешь. Вилла фыркнула, Риз продолжил: – Но я все равно заглянул бы к ней. Нам нужно узнать результаты экспертизы. Несмотря на глубокое желание не соглашаться со стажером, Вилла Гримхольд все-таки встала и отправилась в подвал. В прозекторской баба Яся ничего не спросила, а просто приказным взглядом указала на тазик со свежими пирожками, который стоит на кушетке в углу. – С чьим мясом? – осторожно поинтересовалась Вилла. – Да все с тем же, моя ягодка, – усмехнулась баба Яся, ковыряясь над телом. Пришлось взять самый маленький пирожок, через полминуты голод заставил откусить, из пирожка потекло оранжевое варенье. Вилла облизала палец и спросила. – Какие новости? – Ну, – крякнула старушка, вытерев ладони о фартук, – все тоже самое. Личность установлена. Миранда Винтерхолд, двадцать пять лет. Это точно тот же самый убивец. Покойница молодая, здоровая женщина без хронических болезней и всякой гадости. На голове следы от удара, видимо ее вырубили. – Там, где ее нашли крови не было, – заметил Риз, который тоже взял пирожок и с удовольствием жует, как бы подавая пример Вилле. Баба Яся кивнула. – Верно. Потому что убили ее не на пляже. – Она указала на края раны. – Видите? Вот тут кровь уже свернулась. Сначала оглушили, потом убили. Это случилось примерно три часа назад. Риз проговорил: – Нашли ее два часа назад. Значит у убийцы был на все про все час. За это время он не только умертвил ее, вырвал сердце и состарил, но и каким-то образом доставил на пляж. Удивившись внимательности стажера, Вилла, хмыкнув, оглядела его с ног до головы и сказала: – Надо же. Запомнил. – Я вообще умничка, – улыбнулся Брэндон Риз. Вилла ухмыльнулась. – Не зазнавайся. Баба Яся, глядя на них, растянула губы в улыбке, как кошка, которая наелась сметаны и довольно нежится на солнышке. А лейтенант Гримхольд проговорила: – Вот вопрос? Как она доставила тело на пляж? Вокруг ни одного следа.