Глава 52

Крей вернулся через два дня. Я увидела его в обеденном зале академии – уставшего, растрепанного, но вполне довольного собой. Он громко хвастался, что навещал отца, и как будто совсем не помнил, что говорил мне перед отъездом. Но, проходя мимо, он вдруг сунул мне сложенные втрое бумаги, не глядя в глаза.

– Ты просила, – бросил вскользь, как будто говорил о пустяке. – Не знаю, зачем оно тебе, но… вот.

Я взяла. Руки дрожали, сердце колотилось. Он действительно принес. Выполнил приказ, даже не помня, почему это сделал. Магия сработала. Безотказно. И это ввергало меня в ужас.

Смотреть, что внутри, я не стала. Боялась, что Мавер каким-то образом узнает об этом. А еще больше – что внутри окажется нечто важное, и я не смогу ему это отдать.

Мавер ждал меня в той же аудитории, где мы встречались всегда. Стоя у стены, словно тень, не сказав ни слова, он молча забрал документы. Взвесил их на ладони, не разворачивая, и только кивнул.

– Значит, получилось, – сказал он спокойно.

Я не знала, гордится он мной или просто доволен тем, что план сработал. Но внутри меня не было ни гордости, ни удовлетворения. Была лишь пустота.

– Он не помнит, – сказала я тихо. – Ничего. Словно просто сам захотел. Это нормально?

– Более чем. – Мавер наконец развернул бумагу, мельком посмотрел на то, что было внутри. – Это значит, ты сделала все правильно.

– Он был как кукла, – выдохнула я. – Я не знала, что смогу… так.

Мавер усмехнулся.

– Вот именно поэтому тебя и выбрали. Ты чувствуешь границы. Пока. Это делает тебя осторожной. Но со временем ты научишься управлять без сомнений. Без страха. Страх делает тебя слабой, Линн.

Я хотела возразить. Сказать, что страх – это напоминание о человечности. Но замолчала. Потому что он был прав – я боялась. Боялась самой себя. Боялась, что еще пара таких приказов – и я начну использовать силу рефлекторно, как дышать.

– И что теперь? – спросила я. – Это все? Или у вас есть новое задание?

Мавер ответил не сразу. Посмотрел на меня пристально.

– Теперь мы знаем, на что ты действительно способна. А значит, ты ценна. Очень. И Орден хочет тебя видеть. Скоро. Лично.

Меня будто окатили холодной водой.

– Орден? – переспросила я. – Они… все знают обо мне?

– Достаточно, чтобы захотеть встретиться с тобой. – Он сложил бумаги обратно, убрал в сумку. – И это не предложение, Линн. Это приказ.

– А если я откажусь?

– Тогда они найдут другую. Или просто устранят тебя. Ты знаешь слишком много.

В груди стало тесно. Я молча кивнула. Он уже собирался уйти, но вдруг остановился.

– И, Линн… – его голос стал чуть тише. – Не стоит пытаться играть в двойную игру. Даже если думаешь, что у тебя есть покровители.

Он имел в виду Эшера. Я почувствовала это, и едва не выдала себя, тихо вздрогнув.

Когда я вернулась в свою комнату, там меня ждал Эшер. Сидел на подоконнике, как будто знал, что я захочу поговорить с ним.

– Опять Мавер? – спросил он просто.

Я кивнула.

– Я выполнила их задание, и теперь они хотят увидеть меня. Орден. Вся их верхушка.

– Тогда мы ускорим план, – сказал он, поднимаясь. – Ты встретишься с ними. И выведешь на того, кто все это координирует.

Я снова задрожала.

– А если я не справлюсь?

Он подошел ближе, обнял меня, и волнение испарилось, как не бывало.

– Ты справишься. Потому что ты не одна. И я не позволю им забрать тебя у меня, обещаю.