Глава 13

Где-то на складах «Ахты»

Кажется, запахло жареным. И самое прискорбное, что от меня. Оказывается, когда адреналин поступает в кровь в таком количестве, можно даже особо не обращать внимания на обожженную ногу. Куда бежать? В какую сторону? Куда ни глянь, однотипные ангары с синими крышами, похожие на огромные теплицы, как тот из которого я только что чудом выбралась. Нужно искать людей, работников. Вряд ли Башкатов будет гоняться за мной при свидетелях? Хотя кто знает степень его сумасшествия.

Тогда другой вариант: бежать в поля. А там уже как-то доплутать до населенного пункта. В какую сторону нужно бежать, чтобы добраться до полей — тоже непонятно. Стоять и думать некогда. Я выбрала случайное направление, положившись на интуицию и припустила, иногда мельком оглядываясь назад.

У поисковых маячков радиус действия ограничен, это в помещении он легко меня нашел. А на улице у меня все шансы оторваться.

Отец мне всегда говорил: «Умей использовать свои преимущества, они есть при любом раскладе». Я легкая, быстро бегаю и уж точно не тупая, хоть и двоечница по жизни.

Миновала один длинный склад, затем другой и уперлась в тупик. Дорогу мне преграждал невысокий заборчик, опоясывающий по периметру неприметное серое двухэтажное здание. Можно бежать вдоль забора, а можно перелезть через него. Я выбрала второй вариант, надеясь, что найду там выход на улицу с другой стороны. Перебралась во внутренний дворик, совершенно пустой и свободный, не считая скамейки у широкого дерева, и сразу пригнулась. До меня донеслись обрывки разговора. Тут кто-то есть! Хорошо это или плохо?

Гуськом пересекла двор и уселась под подоконником думать дальше, заодно навострила уши. Два мужских голоса и один женский. Собираются курить! Спорим, что курить они пойдут на скамейку, с которой открывается замечательный вид на мою позицию? У меня один шанс: залезть в окно, пока они идут на улицу. Я дождалась, пока в кабинете закроется дверь за последним из работников, и кое-как перевалила свое тело внутрь.

— Трубку забыла, — крикнула женщина товарищам, возвращаясь кабинет.

У меня сердце стукнуло так, что, казалось, этот звук слышен был во дворе. Но женщина, не глядя по сторонам, схватила со стола магсигару, и снова закрыла дверь за собой. А я так и осталась стоять в оцепенении возле окна в позиции «морская фигура на месте замри».

На втором столе зазвонил планшет. Я осмотрелась и шмыгнула в шкаф, предназначенный для верхней одежды, предчувствуя, что сейчас звонок развернет обратно в помещение еще кого-то из курильщиков. Из одежды в шкафу валялись только старые зонтики и наброшенный на плечики лабораторный халат.

По кабинету кто-то прошагал.

— Да, шеф! — гаркнул в трубку мужской голос. — Понял, все понял, да, все сделаем, будьте спокойны. Все как всегда. Эй! — крикнул он в окно. — Шеф звонил! Прокурорская проверка идет!

Послышался топот нескольких пар ног.

— Ну что опять? — недовольно сказала женщина. — Задолбали.

— Значит, действуем, как всегда, — сказал басовитый. — Все лишнее уничтожаем. Делаем красивые отчеты с правильными показателями и нужными дневниками магвоздействий, циферки по мэджикам снижаем до нормативов. Основные протоколы, по которым сейчас работают технологи, сохраняем и прячем с глаз долой.

— Мы-то снизим, — встрял в разговор второй мужчина. — А склады-то все равно проверять будут!

— Я тебя умоляю, — рассмеялась женщина. — На складах такие виртуозы работают, что нам и не снилось. Они для замеров дадут какие надо образцы, а какие не надо сберегут. На моей памяти было даже так, что Ахтырцев сразу несколько складов невидимками делал, набрасывал положки, и все. Говорят, что проверяльщик лбом в этот склад уперся и не догадался, в чем вся штука. Или не захотел догадываться…

— Эй, лабораторные крысы! — послышался с улицы голос, от которого у меня по коже побежали мурашки размером со слона. Башкатов!

— Девчонка не пробегала?

— Н-нет! — ответил второй мужской голос.

— Заметите девку такую, молоденькую, темненькую, в джинсах и рубашке, меня сразу наберите.

— А зачем тебе она? — кокетливо крикнула в окно женщина.

— Журналистка, копает под нас. Поэтому дело на контроле у шефа. Ясно?

— Ясно.

— Не к добру это все, — проговорил второй мужской. — Проверки, журналисты. Валить надо, пока проблемы не начались.

— Ну-ка, не гундеть! — рявкнул первый басовитый. — Каждый год и проверки, и журналисты. И ничего. Где ты еще простым лаборантом будешь столько зарабатывать?

— Так, ребят, я пока не покурю, работать не могу нормально, — сообщила женщина. Послышался стук каблуков. Мужчины потянулись за ней.

Я высунула нос из шкафа, посмотрела по сторонам, напялила на себя халат и прихватила со стола басовитого стопку распечаток. Делая вид, что торопливо несу документы из одного кабинета в другой, припустила по коридору. Впереди замаячил выход.

— Эй, Марин! — окликнул меня сзади женский голос, отличный от голоса курильщицы из кабинета.

Я зашагала еще быстрее, не оборачиваясь.

— Марин, ты куда документы несешь! А? Ой… — кажется до сотрудницы дошло, что я не Марина. — Ты кто такая? А?

Я уже выбежала из дверей и мчала к двери в воротах. Распахнула ее рывком. Впереди виднелось еще несколько складов, а за ними зеленели поля. Мне туда!

* * *

— Ох, Ванюша! — Ахтырцев расплылся в фальшивой улыбке. — Никак лично прибыл извиняться за чудо-кролика и умолять забрать заявление? Ну что ж. Я подумаю. Условия мои ты знаешь. Они прежние. Но только вот, сумму я тебе уже предложу поменьше эдак на треть. Так сказать, компенсация за моральный и материальный ущерб.

— К кролику я не имею ни малейшего отношения, — сказал Иван. — Я по другому делу приехал.

— И по какому же? Не томи, прошу! — паясничая, всплеснул руками Ахтырцев.

— Есть основания полагать, что твой помощник-терминатор похитил мою практикантку и удерживает ее у себя.

Ахтырцев сделал изумленный вид, а потом расхохотался, хлопая себя ладонями по ляжкам.

— Ну, Ванька, ну шутник! Ох, спасибо, повеселил! Вот не складывается у вас с практикантками, да? А у нас складывается.

— Я бы так не веселился на вашем месте, — спокойно сказал Генка, поправляя очки на носу.

— А это что за цвет интеллигенции? — сфокусировал свое внимание Ахтырцев на Кобылянском. — Ты тоже решил обзавестись личным помощником? Как у меня Башка? Только микро-Башка? Башка на минималках? Ох, ребята, вы меня с утра расстроили своими выходками, а теперь радуете все больше и больше! Возвращаю прежнюю цену за твой клочок землицы, Вань. Продавай скорее, пользуйся моментом.

— Это дочь министра юстиции, — сказал Генка. — Ваш Башкатов похитил дочь министра юстиции Веремейцева.

Бизнесмен на секунду перестал смеяться, а потом ткнул пальцем в Генку и снова расхохотался.

— Смешной парнишка!

Иван тоже посмотрел на Генку с недоумением во взгляде: мол, что что за странный блеф?

Но Гена продолжал сохранять серьезное лицо, и Ахтырцев, вволю насмеявшись, спросил у Ивана:

— А что он мелет, Вань?

— Олеся Павловна Веремейцева, — продолжал Генка. — Вот она.

Он залез в магсеть и запросил фотографии семьи министра юстиции.

— Вот смотрите, Павел и Маргарита Веремейцевы со своей дочерью Олесей на большом правительственном пикнике.

Ваня, изумленный не меньше Ахтырцева, тоже всмотрелся в объемное изображение и узнал в девушке, одетой в белоснежный брючный костюм, ту самую Олесю, горьким горюшком свалившуюся на его голову в мае.

Ахтырцева эта информация немного отрезвила.

— С какой стати министерской дочери проходить практику в твоем затрапезном хозяйстве? — с прищуром спросил он Ивана, все еще предполагая подвох.

Иван пожал плечами и ответил:

— У богатых свои причуды.

— Ну, допустим. А с чего вы взяли, что ее похитил Башкатов? Он пять минут назад был у меня на том самом месте, где вы сейчас стоите, — Ахтырцев продолжал сохранять насмешливый тон, но по забегавшим глазкам стало ясно, что занервничал и, не дожидаясь ответа, все-таки набрал помощника.

— Не берет.

Ахтырцев посмотрел на планшет и призадумался, нервно барабаня пальцами по столу.

— По камерам же можно посмотреть, где он, — сказал Иван. — Если он на территории «Ахты».

— Он всегда на территории «Ахты»! Где я, там и он, это его работа! — рявкнул Ахтырцев. — Как я тебе по камерам посмотрю? У меня тут больше двухсот камер. На, смотри, видишь Башку? И я нет.

Он нервно махнул рукой, перенеся изображение со своего планшета на пространство перед Ваней с Генкой.

Несколько сотен ячеек с разными изображениями возникло у них перед глазами.

— Короче, Вань, вали в свою деревню, строить дальше из себя великого исследователя. С Башкой я сам разберусь. Увижу, что вы тут шастаете у меня под носом, останетесь без почек. И других жизненно важных органов. Помимо Башки у меня молодцев хватает. А то, что он кого-то там украл… Так это еще бабушка надвое сказала. Все, ариведерчи!

— Пойдем, Ген, — сказал Иван.

— А ты чего так быстро сдулся? Надо было давить на него! — шепнул ему Генка.

— Я не сдулся, — ответил тихо Иван. — Я ее увидел. Я знаю, где ее искать.

Ахтырцев нервно прошелся по кабинету. Нажал кнопку вызова охраны.

Дежурный тут же вошел.

— Сыщите мне Башку, где хотите. Из-под земли достаньте.

Дежурный коротко кивнул и вышел из кабинета.

Затем Ахтырцев снова набрал на планшете помощника. На этот раз тот принял вызов.

— Ты где шляешься, дурак? — заорал бизнесмен. — Ты что наделал, идиотина?

— А в чем вопрос? — спокойно повел мощными плечами Башкатов.

— Ты девку похитил?

— Не понимаю, о чем ты, шеф.

— Ты меня за тупого держишь?

— Шеф, у нас был уговор. Я верой и правдой служу, решаю все дела под свою ответственность, а ты не лезешь в мои маленькие развлечения.

— Дебил, — взорвался Ахтырцев. — Это министерская дочка! Не смей ее трогать! И срочно ко мне в кабинет! Чтобы через пять секунд, нет, две секу…

— Плохо слышно, шеф. Связь плохая! — Башка улыбнулся в планшет своей жутковатой улыбкой и сбросил звонок.

Ахтырцев в ужасе уронил планшет, понимая, что вся его годами выстроенная империя повисла на тоненьком волоске, над которым с мечом стоял обезумевший Башкатов.

Планшет разразился жужжанием входящего вызова: начальник лаборатории. Ахтырцев поднял устройство с пола.

— Да!

— Шеф, — как-то напряженно произнес обычно вальяжный начлаб. — У нас проблемы. Я уже позвонил Башке. Но решил сказать вам сам.

— Что еще? — угрожающе разделяя слова между собой паузами, ответил Ахтырцев.

— Какая-то девчонка, журналистка что ли, сперла часть протоколов по культурам из лаборатории. Настоящих протоколов.