Глава 10. Клубника с шампанским

Это были самые суматошные несколько дней в моей жизни. Приходилось отвечать на сотню вопросов сразу нескольким людям. Мы пересказали нашу историю раз двадцать.

Сначала мэршу, потом родителям, потом друзьям, уточнили еще раз мэршу, и еще раз родителям, тем друзьям, которые пропустили первый рассказ. Следователям из Валенсии, мэршам с материка, королевской гвардии, ректору боевой академии, еще раз мэршам, и еще раз ректору. Под конец ближе к закату третьего дня мне хотелось выть.

При этом все восхищались яйцами и думали, что с ним и делать. Нами тоже восхищались, но чуть меньше. Но тем не менее нам с Аром пообещали почетные грамоты. Занесение благодарности от его величества в личное дело и зачет по практике автоматом. Последнее радовало особенно, но мрачный взгляд мэрша намекал, что радуемся мы рано. Нам еще потом сдавать у него ни один экзамен и зачет. Он припомнит нам еще эту халяву. Но это будет потом, а пока у нас будет целой свободное лето, когда мы можем не сдавать нормативы, не писать работы, а просто наслаждаться Валенсией, природой и друг другом. Отличный подарок!

На заднем дворе организовали гигантский инкубатор, и вокруг него постоянно толпился народ. Даже пришлось выставить охрану у входа в поместье, иначе бы здесь было не протолкнуться от желающих взглянуть на яйца настоящих драконов. Впрочем, даже с охраной в поместье было многолюдно. Все комнаты оказались заняты, а студентов экстренно утрамбовали по несколько человек в комнату. Не стали трогать только нас с Аром, как героев этого лета. Точнее, нас тоже тронули и переселили в комнатке поскромнее, но мы до сих пор их ни с кем не делили.

Мне кажется, в Валенсии собралась вся столичная элита и половина преподавательского состава боевой академии, а еще немного гостей из соседних государств.

Были замечены — ректор со своей женой и маленькой дочкой, которая уже через полчаса пребывания в Валенсии замучила жаблуя, пытаясь усадить его к себе на колени, и уже ездила верхом на Котичке, заливисто хохоча. Король фейри со своей избранницей тоже почтили присутствием, я любовалась на них издалека и думала, какие же они невероятно красивые. Мы поступили на первый курс, когда заканчивала Флави. Она тогда уже крайне редко появлялась в академии. Почти все время проводила в Холмах. А Сильха я видела всего пару раз издалека.

Под вечер второго дня явилась Алекса в сопровождение брата и его супруги — хозяйки поместья.

— Этэлечка! — завопила мелкая, кидаясь мне на шею. — Я в тебе не сомневалась. Знала, что если кто и сможет найти яйцо дракона — это ты!

— Алекса, не радуйся так активно, — осадил ее высокий, красивый блондин — брат. Его я тоже помнила по учебе в академии. — Ты тут останешься только до конца лета. И лишь в том случае, если будешь хорошо себя вести, а не как обычно.

— Конечно! — Она сделал честные глаза, отобрала у дочки ректора Котичку, точнее, поменяла на присмиревшую крысосу, которую малявка тут же с увлечением начала рассматривать и подкралась к инкубатору, где под прозрачным куполом в первородном, искусственно созданном огне лежали два яйца. Сейчас они сами казались огненными с красивыми рубиновыми вкраплениями на скорлупе. Я смотрела на них и не верила, что драконы теперь не сказка, а реальность, которая таковой стала, в том числе и благодаря мне.

Я верила, что мы все делаем правильно и легенды не лгут, не хватало только поджарить двух последних представителей древнего драконьего рода, вместо того, чтобы помочь им вылупиться.

— Они там… — потрясенно пробормотала Алекса, которая замерла, приложив ладони к магическому куполу. — Представляете! Они там. Мальчик и девочка. Еще спят и такие… — она задумалась, подбирая слова. — Маленькие, но уже живые и готовы вылупиться. Они понимают, что мир изменился, но все равно хотят в него прийти!

— Прямо сейчас хотят? — испуганно уточнил мэрш и на эмоциях нарезал круг вокруг инкубатора.

— Вы что? — Алекса посмотрела на него, как на идиота. — Нет, конечно, месяцев через шесть, не раньше. Все же дракон — не курица. Да и у куриц прямо сразу не бывает. Наберитесь терпения.

— Терпения? — Мэрш закатил глаза. — Слава богам, что произойдет это через шесть месяцев, меня тут уже не будет! И два дракона на территории одного относительно небольшого домовладения будут не моей проблемой.

А мне вот было немного жаль, что я не застану рождение дракончиков. Мне очень бы хотелось присутствовать в этот момент.

— Мы обязательно узнаем, когда они должны вылупиться. — Шепнул мне на ухо Ар и приедем сюда. — Да ведь? Мы не можем пропустить такое событие!

— Вот за это и люблю тебя, — сказала я и запнулась, осознав, что произнесла такие важные слова впервые и, как и все у нас с Аром, вышло немного скомкано, нелепо и на людях. Наверное, стоило подобрать соответствующее место и время.

— Я тоже люблю тебе за это, — легко признался он. Чмокнул меня в нос и притянул к себе. Да, может быть, у нас с ним была вот такая любовь. Не книжная, иногда нелепая, но нужна ли мне была другая? Пожалуй, нет. Мне важно было, что рядом со мной Ар, и он всегда понимает меня, даже не с полуслова, а с одной мысли. Иногда самой шальной, но это уже другая история.

Только ближе к вечеру в поместье стало немного тише. Суета прекратилась, и все занялись своими делами. Лишь у магического купола остались дежурить Котичка и Алекса. Остальные гости Валенсии расположились на уютных креслах-мешках на террасе с видом на море. Было очень странно видеть ректора академии в льняной, распахнутой на груди рубашке и с бокалом вина, непринужденно общающегося с Повелителем Фейри.

Мне сидеть не хотелось. Я подошла к перилам и уставилась вдаль — на барашки облаков на розовеющем небе, на неспокойное море на горизонте и последние лучи солнца, играющие на воде.

То, что сзади подошел Ар, я даже не заметила. Он обнял меня за талию и положил подбородок на плечо, согревая теплом и знакомым запахом геля для душа — таким же солнечным и терпким, как воздух Валенсии.

— Можно я тебя украду? — спросил парень хриплым волнующим голосом и я уверенно шепнула.

— Можно.

Мы смылись никем не замеченные. Точнее, всем остальным было не до нас. Сегодня выдался удивительно хороший, спокойный вечер и все наслаждались ароматами цветущих деревьев морским бризом и тишиной. Даже мэрш пребывал у удивительно благодушном настроении, возможно, потому что пил вино из коллекции Повелителя фейри в компании ректора академии.

Это завтра с утра нас ждут задания, пробежки и новые приключения, а сегодня просто вечер, просто море и отдых, которого всем не хватало в последнее время.

Я даже не пыталась вникнуть, куда именно ведет меня Ар, мне везде с ним было хорошо.

Далеко мы не ушли. Ар остановился у задней стены поместья и указал на покосившуюся металлическую лестницу, ведущую на крышу.

— Это что? — поинтересовалась я скорее для порядка, внутри меня все вопило. «О! Кривая шаткая лестница, конечно, мы туда полезем!»

— Я нашёл место, где самые прекрасные закаты. Ты со мной?

— Конечно! — расцвела я и следом за парнем полезла покорять новые вершины и искать новые приключения.

Впрочем, сегодняшнее наше приключение было наполнено романтикой и нежностью. Мы не пытались себя покалечить, нас никогда не хотел сожрать или убить, и мы не делали ничего противозаконного или экстремального, но мне все равно до дрожи понравилось.

Крыша в этом месте была пологой и, кажется, когда-то здесь располагалась еще одна терраса. Просто новые хозяева еще до нее не добрались, и сейчас тут царило унылое запустенье, которое, впрочем, совершенно не мешало нам с Аром. На плоский участок крыши выходило запылившееся чердачное окно-дверь — узнавая и низкая, но способная выпусти одного не очень упитанного человека. Тайное место для романтических свиданий.

Прямо на полу было расстелено широкое клетчатое покрывало. В ведёрке с нетающим льдом торчала бутылка игристого, на тарелке лежала клубника, черешня и аппетитные кусочки манго. Тут же стояли два бокала. А в воздухе летали несколько магических огоньков, создающих волшебную атмосферу. Тут же в стеклянной вазе с водой стоял роскошный букет — нежные кремовые розы. Маленькие белые бутончики сухоцветов и яркая, валенсийская зелень.

— Вау… — пробормотала я, растерявшись. Это действительно было очень неожиданно. Не в духе Ара. Не в духе наших с ним отношений, но до безумия приятно.

— Я решил, что несправедливо оставить тебя без настоящего свидания, — признался парень, обезоруживающе улыбнувшись.

Ар открыл бутылку и разлил по бокалам пахнущий солнцем и спелым виноградом напиток. Я сбросила туфли и уселась на плед лицом к закату и морю, сделала глоток холодного игристого и поняла, что рай находится именно здесь и сейчас. Ар устроился у меня за спиной, обнял за талию и позволил прислониться к себе.

— Ты ведь знаешь, что сейчас все будет намного лучше, чем когда мы были просто друзьями? — спросил меня он.

— Конечно. — Я улыбнулась своим мыслям. — Все уже намного лучше, а станет совсем хорошо, если ты сегодня заберешь меня ночевать к себе в комнату.

— Не боишься? Тогда дороги назад не будет.

— Ар. — Я хмыкнула. — Не считай меня совсем идиоткой. Я вспомнила ту ночь… ты мне нагло соврал! Тебе, что так не понравилось? Поэтому ты решил все скрыть?

Когда я вспомнила, то сначала ужасно обиделась на Ара, но очень быстро поняла. Какие чувства им двигали. Я бы тоже не рассказала, позволила парню сделать выбор осознанно, а, значит, и обижаться не на что.

— Ты же вспомнила, — жарко прошептал он мне на ухо и легонько прикусил мочку. — Сама ответь на вопрос, понравилось или нет.

Это было настолько восхитительно и волнующе, что я почти сдалась своим эмоциям, но потом вспомнила про клубнику, манго и шампанское и решила, что сначала все обязана допить и доесть. Ар совершенно не возражал — мы всегда с ним были на одной волне.

Ар все таки забрал меня сегодня к себе в комнату, и я правда ни разу об этом не пожалела, мы слишком долго играли в друзей, не понимая, что быть вместе во всех смыслах нам намного лучше, чем частично.

Уже к концу практики все были твердо уверены, что мы были вместе всегда, и совершенно точно не расстанемся, и я тоже в это верила, хотя и говорила, что время покажет. Но правда заключалась в том, что это не время нам покажет, а мы с Аром покажем, веселую жизнь любому, кто усомнится в том, что наша любовь вечна.