Глава 11

- Мэр Сью! - кто-то перегородил мне путь, когда я вышла из столовой, - мэр Сью! Так больше продолжаться не может! Я должна все рассказать вам.

Я подняла взгляд на человека, который мешал мне пройти.

- Дилиша? - удивленно спросила хмурую девушку, стоявшую передо мной. Ту, которую я в самые первые дни успела посчитать подругой, и которая успела меня предать. - Что тебе нужно?

- Поговорить, - выдохнула она. - Я уже столько времени хочу с вами поговорить...

- Нам не о чем разговаривать, - буркнула я. Мне не хотелось с ней мириться. Тогда пришлось бы проводить с ней время, а я тупо не хотела никого видеть. Я даже к Лушиу заходила раз в несколько дней и только, чтобы забрать документы по пиццерии. Учет до сих пор вела я сама. Но уже подумывала о том, чтобы нанять помощницу, научить ее двойной записи и свались на нее все расчеты. Слишком тяжело было тянуть все одной. Раньше мне хотя бы помогал Хараш... Я скривилась. О чем бы я ни думала, все мои мысли до сих пор сворачивали не туда и натыкались на него.

Дилиша обиженно поджала губы. Кажется, она приняла мою гримасу на свой счет. Но я не собиралась извиняться, в чем-то она была права. К ней это тоже относилось. Но вместо того, чтобы уйти, она вцепилась в мою руку.

- Сью, ты должна меня выслушать, - от Дилиши так просто было не избавиться. - Иначе будет поздно.

- Я не хочу тебя слушать, Дилиша, - честно призналась я, хотя это прозвучало довольно грубо. Но зачем мне быть вежливым с человеком, который не постеснялся обвинить меня во всех смертных грехах.

- Нет, Сью! Тебе придется! Ты уже достаточно от меня бегала!

- Что ты несешь! - возмутилась я, - когда это я от тебя бегала? Я тебя, вообще, ни разу не видела, после того, как ты обвинила меня в том, что я пыталась обокрасть твоего брата!

- Прости, - вздохнула Дилиша, - я совершила ошибку, поверив Вирше. Но и тоже, Сью, сделала то же самое...

- Я твоему брату ни на грош не верю, - усмехнулась, - знаю вашу семейку.

Я не собиралась переубеждать Дилишу. Но я в отличие от нее я позаботилась, чтобы этого не случилось. Половина компании, которую я открыла вместе с ее братом, принадлежало мне. Но спорить с бывшей подругой не было никакого резона. Тем более, что-то доказывать человеку, с которым я не хотела иметь никаких дел.

Потому, ничего не поясняя, попыталась отодвинуть Дилишу, чтобы обойти ее в узком коридоре. Но не тут-то было. Эта вредная стерва держалась за меня мертвой хваткой.

- Нет, Сью! Так больше не может продолжаться! Ты должна меня выслушать! Иначе будет поздно! - Вот заладила, как попугай, поморщилась я, пытаясь вырвать руку, чувствуя, как усиливается раздражение. Я и так уже очень долго была на взводе... И если не придумаю, как избавиться от этой девицы прямо сейчас, то могу и сорваться.

- Хорошо, - кивнула, решив, что маленькая ложь лучше истерики в моем исполнении. - Приходи вечером ко мне, я выслушаю то, что ты хочешь сказать.

- Сейчас, - уперлась Дилиша, - ты выслушаешь мне сейчас. Меня никто не пустит в здание мэрии ночью, а я больше не хочу сидеть под твоими окнами, пытаясь тебя дозваться.

- Так это была ты?! - нахмурилась я. От неожиданности даже злость немного улеглась. Ведь и правда. Мне постоянно казалось, что кто-то бродит под моими окнами и тихо зовет меня. Я уже стала думать, что у меня глюки... А это, значит, Дилиша?

- Я, - кивнула она. - И в парке я. И на фабрике. Я уже больше месяца пытаюсь поговорить с тобой, Сью. Но до сегодняшнего дня я не знала насколько все серьезно... Я думала, что Вирша врал... и в твоей записной книжке совсем другое. Не то, о чем он говорил своему приятелю.

Слова Дилиши прозвучали, как бред... Моя записная книжка всегда при мне. И я уверена, Вирша не имеет к ней никакого доступа. Но в то же время...

- Хорошо, - решилась я, - давай поговорим... Идем ко мне.

Мы прошли ко мне в квартиру. Дилишу она впечатлила. Она застыла на пороге, с удивлением разглядывая непривычное ей убранство.

- У тебя все так странно, - выдохнула она. - Но красиво очень. Это вещи твоего мира, да? Но как они очутились здесь?

Я ничего не стала отвечать. Кивнула на диван, приглашая нежеланную гостью сесть. Мне хотелось закончить как можно скорее. Но Дилиша, боязливо присев на краешек дивана, вертела головой из стороны в сторону, рассматривая интерьер, и молчала.

- О чем ты хотела поговорить со мной? - хмуро спросила я.

Дилиша вздрогнула и, наконец-то, повернулась ко мне.

- Я сегодня совершенно случайно услышала, как тетка Лауша говорила Луишу, что твой флют почти завял, - выпалила она. - И я знаю, почему это случилось.

Я не подала виду, как меня удивило то, что Дилиша, вообще, знает про флют... Хотя меня гораздо больше встревожило другое. Если она рассказала Вирше о подслушанном разговоре, то ничего хорошего ждать не стоит. Я должна была узнать все, что она знает. Тихонечко. Чтобы не вспугнуть.

- И почему же? - насмешливо хмыкнула я, не подавая вида, что теперь мне стало интересно.

- Потому что Вирша украл твою записную книжку! Ту, которая с флютом!

Я нахмурилась. Слова Дилиши звучали как полный бред. Нет, в то, что Виша мог стащить все, что угодно, я нисколько не сомневалась. А вот остальное... записная книжка у меня никогда не пропадала. Вот она, прямо сейчас у меня в руках. Я ее везде с собой таскаю. И уж точно в моей записной книжке никогда не было флюта. Флюты у меня на стене. Но Дилиша похоже о них ничего не знает...

- Ты несешь какую-то чушь, - качнула я головой. - Моя записная книжка при мне. Вот она. И флюта никакого в ней нет. И просто не может быть. Ты же сама знаешь, что флюты растут на стенах, деревьях и скалах, но не на записных книжках.

- Да, знаю, - кивнула Дилиша. - Все об этом знают. Но тем не менее, у тебя флют вырос в блокноте. Но не в этом, - кивнула она на мою книжку. - У твоего обложка красная, а он вырос в другом. С синей обложкой.

Я вздрогнула. И круглыми от ужаса глазами уставилась на Дилишу. Потому что у меня была записная книжка с синей обложкой! Была! Но я про нее совсем забыла и давно не видела!

Я вскочила и подбежав к корзине, в которой у меня лежали документы принялась рыться там. Мне надо было убедиться, что Дилиша врет. Но блокнота не было. Того самого блокнота, в который я хотела переселить герцога Буркингемского...

Мы давно знали, что он связан с флютами. Но если предположить, что герцогу удалось переселиться в книжку, как он и планировал, то очевидно флют вполне мог вырасти именно на ней. А значит...

В памяти вдруг всплыл отчаянный крик герцога. Он звал меня! Звал! Но я так устала после всех трудов по открытию парка развлечений и макаронной фабрики, что никак не отреагировала!

Волосы на голове зашевелились. Выходит, герцог Буркингемский никуда не ушел. Ну, вернее, не ушел туда, куда хотел. Он остался призраком в этом мире. Только привязан теперь не к зданию мэрии, а к той самой записной книжке, которую на самом деле украл Вирша. Он ведь мог тогда проследить за нами. И мы с Харашем вполне могли забыть закрыть дверь. Я часто забывала. Ведь вход в мэрии все равно охраняется!

- Вспомнила?! - перебила мои мысли Дилиша. - Теперь ты понимаешь, что я не вру? Вирша украл твою записную книжку с флютом и продал ее.

- Кому?! - закричала я. В голове истерически металась мысль о том, что герцог Буркингемский в беде. А я вместо того, чтобы спохватиться и начать поиски блокнота, столько месяцев занималась всякой ерундой. А он, наверное, меня ждал. Надеялся... Еще никогда я не чувствовала себя настолько неблагодарной.

- Да, откуда ж я знаю! - закричала в ответ Дилиша. - Он мне не сказал! Я просто подслушала его разговор с приятелем. Тот говорил ему, мол, ты, Вирша, везунчик, стащил блокнот с флютом, теперь продашь, разбогатеешь и можно будет вообще не работать. Но Вирша ответил, что он теперь не дурак. Понимает, что бабки должны работать. Иначе закончится очень быстро. А потому он пойдет к тебе и попросит помочь организовать какое-нибудь дело. Они еще тогда посмеивались, что вор пойдет к обворованному и получит бонус за украденные деньги.

Вот слышала я раньше выражение «как холодной водой окатило», а теперь и знала, каково это. Именно так я себя сейчас чувствовала. Как будто бы мне в душу плюнули. То-то Вирша не жалился, когда половину компании мне отписывал. Еще бы. Это ж не его деньги, потому и не жалко. Пятьдесят процентов гораздо лучше, чем ничего...

Захотелось найти «компаньона» и треснуть его как следует. Чтоб в разум пришел. И вернул мне герцога.

Я представила, как ему сейчас одиноко... не удивительно, что флюты умирают. Они же на настроении герцога очень сильно завязаны.

- Дилиша, - повернулась я к бывшей подруге, - ты должна мне помочь вернуть записную книжку. Дело в том, что флюты, - я запнулась, не зная признаваться или нет. А вдруг Дилиша просто подстава? Но все же решила быть честной, - флюты растут не просто так, они как-то связны с призраком герцога Буркингемского. Он жил в этом здании. И я попросила его переселиться в книжку, чтобы он мог гулять по городу... А теперь его больше нет.

- Я не знаю, Сью, кому он продал книжку, - вздохнула Дилиша. - Но я могу попробовать узнать у его приятеля. Он на меня заглядывается... Если я соглашусь пойти с ним на свидание, то он мне расскажет.

В голосе Дилиши явно слышалось сомнение. И нежелание делать так, как она говорила. И я спросила:

- Сколько ты хочешь? За информацию о покупателе я отдам тебе любые деньги.

Дилиша подняла на меня взгляд, который светился искренним сожалением о прошлом:

- Мне не нужны деньги, Сью, - помотала она головой. - Я сделаю все, что в моих силах. Теперь я знаю, что была не права, когда наговорила тебе все... И я хочу исправить свою ошибку. Просто, - она замялась, - этот приятель Вирши мне не нравится. Он такой противный и скользкий. Без мыла куда не следует залезет. И бабник страшный. У него каждый день по новой девице. Меня-то он не обидит, конечно, все же Вирша мой брат, но все равно приятного мало.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я. Идти на свидание с неприятным тебе человеком, чтобы помочь кому-то другому... ну, это поступок. Как бы там ни было.

Дилиша улыбнулась.

- Я буду рада помочь тебе, Сью. Я очень плохо обошлась с тобой. Я поняла это почти сразу, услышала, как Хильша девкам нашим рассказывает, что Вирша сказал ей, мол, это он придумал рецепт пиццы, а ты его украла. Но я-то знала, что это неправда. Я хотела сразу к тебе подойти, но мне было так стыдно, Сью. А потом я начала замечать, что мой брат совсем не такой хороший, как я всегда думала... понимаешь, как будто бы у меня с глаз пелена упала. - Она вздохнула, - я попробовала с ним поговорить. Но он только рассмеялся и сказал, мол, не лезь, сестренка, куда тебя не просят. Мэра Сью все равно скоро не будет, а мы можем на ее знаниях заработать. Он потому и согласился отдать тебе половину компании, что не на долго...

Я кивнула... Да, уж. Подстелила, называется, соломки. В Большом Куше надо перину подстилать, а не соломку. Но я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы Вирша не получил ничего. Даже если меня и казнят. Вздохнула, опять вспомнив Хараша. Он, конечно, дурак, что променял меня на наследство. Но все же спасибо ему за то, что он хотя бы попытался меня защитить...

Жаль, что у нас ничего не вышло.

- Вирше ничего не достанется, - мотнула я головой. - Я найду кого сделать своим наследником.

Дилиша кивнула.

- Сью, ты бы еще проверила, как его люди убираются на улицах. Все мои соседи шепчутся, что стало еще хуже. Мусор стали раз в неделю вывозить...

- Не может быть, - нахмурилась я, - я же проверяю! Каждый день смотрю! Уж в этом я Вирше сразу не доверяла.

- Так это только здесь, вокруг мэрии, - Дилиша грустно улыбнулась, - там где ты ходишь. А на весь остальной город Вирше плевать. Он сказал, что глупо тратить деньги на вывоз мусора, который прекрасно сгниет и в городе. Я сама лично видела, как мусор из центра на окраине вывалили. Даже за город не повезли на эти ваши полигоны. И они тоже, кстати, так и не работают.

- Откуда ты знаешь про полигоны? - насторожилась я. Не то, чтобы мы это скрывали. Но слова «полигон» в местном языке не было, и даже Вирша называл его просто свалкой. И я тоже в разговоре стала говорить свалка, потому что иначе меня никто не понимал.

Дилиша рассмеялась:

- А кто по-твоему документы для Вирши изучал? Он сам-то дуб-дубом. Все мне тащил. Требовал, чтобы я все расчеты проверила, чтоб ты его не обманула.

Вот это сюрприз!

- Я же, Сью, - вздохнула бывшая подруга, - в Делире училась. На курсах. Вирша отправил. Сказал, мол, забегаловка это только начало, вот будет у меня бизнес, и ты, сестренка, станешь учет вести.

Я кивнула... На ловца, как говориться, и зверь бежит... Сразу, конечно, ничего Дилише, конечно, не сказала. Надо мне сначала самой все обдумать. Хочу ли я видеть своей помощницей или нет. Пока однозначно нет, а вот если мы герцога Буркингемского вернем, так может и да. Все же Дилиша не плохая девчонка. Глупая, конечно, нашла кому верить, братцу-обманщику. Но, с другой стороны, сумела же она свою безусловную веру в Виршу пересилить и рассказать мне правду. Может и выйдет толк.

А мне пока надо наведаться на окраины города. Потыкать наглеца в кучи мусора. Вот бы его еще и за воровство флюта наказать. Сама-то я в систему наказаний Ардона не вникала... надо у Луиша спросить, можно ли как-то наказать Виршу за кражу.

Посадить в тюрьму, например. Или заставить его возмещать мне убытки. Этот вариант мне даже больше понравился. Имущество-то у Вирши есть. Целая половина компании.

Все, что рассказала мне Дилиша, про уборку на улицах Большого Куша оказалось правдой. Стоило только выйти за пределы моей зоны комфорта в городе, как сразу стало понятно, при Шарашкиной конторе было гораздо чище.

Все обочины дорог были завалены мусором. Кучи мусора в некоторых местах поднялись уже до самых крыш. Я однажды видела что-то подобное в передаче про Индию. Полная антисанитария. Тут мигом заведутся крысы и тараканы. А это не просто противные животные и насекомые, но еще и разносчики заболеваний. Если все так оставить, то придет в Большой Куш какая-нибудь чума. Меня аж передернуло. Еще эпидемий мне для полного счастья не хватало.

А ведь прошло совсем ничего с того момента, как мы перезаключили контракт. Выходит тут с тех пор дворников не видели? Интересно, а чем занимались все те люди, которых нанял Вирша? Просто так зарплату получали?

Он ведь их точно нанял. Я сама проводила собеседование. И в штате у нас было целых двенадцать дворников: шесть парней и шесть девиц.

Я была так зла, что сразу же, попрощавшись с Дилишей, помчалась к Вирше в контору, которую он снял для нашей компании. Сказал тогда, мол, не дома же принимать людей, нужен кабинет. Логика в его словах была. Все же у нас солидная компания, и мы договорились, что он снимет небольшой кабинет в офисном здании недалеко от центра. Обошлась нам эта аренда немногим меньше, чем аренда пиццерии в центре, но Вирша утверждал, что дешевле не найти. А в том здании, где находится кабинет, есть еще небольшой подвальчик, в котором можно будет хранить инвентарь для уборки: метлы, ведра, тележки и лопаты. И нам этот подвальчик дадут бесплатно.

Адрес я знала, вот только не было никакого кабинета по этому адресу. Вообще, никакого офисного здания не было. Были то ли склады какие-то. То ли еще какая ерунда. И какая-то забегаловка, возле которой обнимались полураздетые девицы и пьяные мужчины. И это еще до вечера далеко. Что тут твориться ночами представить было не сложно. Что за дыра? Где, вообще, кабинет Вирши?

- Эй, вы, - дернула я за рукав какую-то девицу, - а где тут контора Вирши?

Она смерила меня презрительным взглядом:

- А ты кто такая?! Вали отсюда, пока цела. Нам тут конкуренты не нужны.

Да, за кого она меня принимает?! Я аж захлебнулась воздухом.

- Это мэр Сью, - оторвалась от мужика вторая. - Вирша там, - кивнула она на дверь, внизу. Вы, мэр Сью, идите, вас не тронут. - И повернулась ко второй, - это ж мэр наш. Мы ж тебе про нее рассказывали.

- Че-то больно молодая, - отозвалась первая. А мужик, который тискал ее, заметил:

- Молодость, детка, проходит очень быстро, - и заржал, - и у тебя пройдет, будешь потом в дешевых кабаках пьян ублажать.

- Да, пошел, ты, Эйша, - отмахнулась девица и снова прильнула к нему. - Я ж не навсегда по кабакам шляться буду. Потом замуж выйду, детей рожу... и все как у всех будет.

Она еще что-то говорила, но я уже не слушала, спускалась в подвальчик по шаткой лестнице, ведущей в темноту. Оттуда пахло лимонами. Рот мгновенно наполнился слюной. Но я должна была убедиться, что мне не наврали и Вирша на самом деле там, внизу. И убедилась.

Когда спустилась на последнюю ступеньку, увидела Виршу, стоявшего за стойкой бара. Он что-то говорил бармену, вытиравшему тряпкой бутылки с лимонкой. Бармен кивал, но смотрел при этом не на Виршу, а на девчонку-официантку, которая шла к нему с блокнотом в руке.

Я сразу все поняла. Вот мерзавец! Мое возмущение было так велико, что я даже про лимонку забыла. И официантка и бармен были мне знакомы. Этот нехороший человек нанимал не дворников, а персонал в свою забегаловку.

Вылетела из подвала и помчалась к себе. Мне нужно было придумать план мести. Потому что оставить его наглую и бессовестную ложь без последствий я просто не могла.

Пока бежала в голове крутились только нецензурные вопли. Я готова была растерзать негодяя на мелкие кусочки. И зачем я только с этим мерзавцем связалась! А все Хараш виноват! Каждый заслуживает второго шанса! Ага! Как же! Никаких вторых шансов! Пинка под зад и пусть катиться куда хочет! И Хараш, и Вирша. Надо только придумать, как у него половину компании забрать.