Глава 19

Что с его логикой творится, мы так и не разобрались. Поболтали ни о чем и разошлись. Но осталось стойкое послевкусие одиночества, которое порой проскальзывало в его словах и взглядах. Даже показалось на секунду, что он готов мне жилье предоставить просто так, на постоянной бесплатной основе, только чтобы не приходить в пустую квартиру по вечерам… И, вполне возможно, мое сердечко могло бы екнуть и пожалеть парня… Но где я, и где жалость? Это – во-первых, а во-вторых, пройдет пара дней – и Воронов просто сбежит от своей квартирантки, которая задолбает ненужными вопросами. Ковыряться в чужой душе, которая потемки, намного интереснее, чем пытаться понять свою. А в моей уже давно бы пора разобраться… Утром Даня сам отвез меня на работу, даже вещи помог перенести. Вечером я уже планировала везти их с Алькой. Ни Артем, ни Виктор на горизонте не появились. Это было, наверное, странно… Если не считать глупостей, которые я им писала. Наверное, обиделись. А может быть – затихли на время. И – вот беда. Я вчера еще только мечтала, чтобы все трое парней оставили меня в покое. Чтобы дали время на подумать и разобраться. Желание исполнилось. Так ведь? Даня, с которым виделись утром, – не в счет. Он никак не приставал и даже намеков на что-то не делал. Просто помог по-дружески. Внимание, да еще в таких количествах, которые лились на меня потоками последние несколько дней, – штука заразительная. К ней привыкаешь. А тут вдруг – хоп, и его отключили. На работе, конечно, так проще сосредоточиться – занимайся полезными делами и ни о чем лишнем не думай. Но я нет-нет, да поглядывала на дверь в ожидании, что кто-нибудь появится снова. И люди появлялись, конечно, у нас никогда не бывало без покупателей. Да только все не те люди-то. – Ну, что, принцесса? Разобралась со своими пажами? – Макс, как знал, сыпанул соль на рану. Видимо, тоже заскучал в своем кабинете. – Ага. Как видишь, отправила всех в отставку. Жду, когда появятся новые кандидаты. – А чем тебе эти не угодили? Вроде бы, все нормальные парни… – Покерфэйс Макса очень дорого стоит. Никогда не разберешь – всерьез говорит или подзуживает? – А ты в какой момент это понял? Когда они под стеллажами шарили, или когда взятками пытались информацию выманить? – Да брось ты. Я сам все рассказал. Так что – не взятки, а маленькая благодарность за сотрудничество. – Прости, я все время забываю, как нужно правильно говорить. – Ну, так ты определилась, в принципе, кому отдашь свою девичью благосклонность? – А ты что переживаешь-то, Макс? Я Альку с пути истинного не сбиваю. Она вся твоя, целиком и полностью. Со своими проблемами уж как-нибудь сама справлюсь… – Ну, нельзя же бесконечно водить людей за нос, Вик. Они же реально – все вполне нормальные. А пока ты выделываешься, разбегутся все. – А я, быть может, пытаюсь определить, у кого достоинства звенят громче? – В каком смысле? – В прямом. Такое ощущение, что я сама не нужна никому вообще. Спортивный интерес и желание доказать, что каждый из них круче в этой гонке. А как только один докажет – всем сразу станет скучно. – Ты недооцениваешь парней, Вика. Вчера мне показалось, что они все действительно беспокоились. И не о том, кто первый успеет тебя перехватить, а о том, чтобы ничего не случилось. – Но ты же их успокоил? Сказал, что я просто занята своими делами? – Сказал, конечно. – Им этого хватило? – Наверное. – Ну, вот и славно. Дальше я уже как-нибудь сама разбираться буду. – Ну, смотри… Если понадобится трезвый мужской взгляд – обращайся. Чем смогу – помогу. Господи, как же повезло с мужчиной Альке! Это ведь надо было выкопать такое чудо среди толп сомнительных поклонников! – Ну, так ты и вчера уже все увидел, Макс. Выводами поделился. Какая еще может быть помощь? – Не знаю, чем ты так зацепила Витька, но по-моему, его Кондратий хватит, если у вас не сложится. – Я тебя умоляю, Макс. У него девушка была, совсем недавно. В день проверки неудачной Виктор был послан, и тут же влюбился в меня. Со мной не выйдет – найдет другую. Ничего с его здоровьем не случится, а самооценку можно и подлатать. – Разные бывают девушки, Вика. И отношение к ним тоже отличаются. С одной расстался и забыл, а другую никак отпустить не можешь… – Спасибо тебе за советы, Макс, и за то, что так неравнодушен. Ты когда меня переведешь на новое место, кстати? Заботливый мой шеф? – Все-таки, решила прятаться до конца? – Все-таки, решила жить в нормальной квартире и не добираться до работы по два часа. Такой вариант тебя устроит? Я не совсем идиотка, чтобы перекраивать свою жизнь только из-за каких-то сумасшедших хлопцев! Знала бы я, что придется все кроить и перекраивать уже в тот же вечер… После звонка от маминой соседки. Я долго крутила в руках телефон и думала. Ничего хорошего придумать не могла. В голове была сплошная паника, и на бесконечном повторе крутился вопрос: «Что делать?!» Хотелось бежать, не останавливаясь, уже вот прямо сейчас, и спасать, спасать… Не знаю, кого в первую очередь – маму или сестренок. Но какой смысл бежать, если ближайший поезд – только в пять часов утра, а пешком раньше поезда я точно не доберусь? А еще оставалась работа, диплом, который уже пора показывать руководителю, и еще куча других обязательств, точно таких же неотложных? – Максим, я понимаю, что это наглость… – Позвонила ему, когда мысли хоть как-то начали складываться. – Я привык, что ты любишь со мной пообщаться ближе к ночи. – Судя по голосу, я его не разбудила, и то славно. – Мне нужен отгул на завтра. И на следующие смены точно. В общем, как минимум неделю дай, пожалуйста! Я обязательно потом отработаю! – Ты решила совсем уйти в подполье, Вика? Мне кажется, оно того не стоит. Время не поможет с выбором… – Да причем тут подполье, Макс? У меня мама в больнице. Сестры одни остались. Соседка сейчас позвонила, сама в шоке, никаких подробностей не знает… А в больнице никто ничего не станет рассказывать посторонним, понимаешь? И девочки еще слишком маленькие, чтобы им туда ходить и выяснять! Не хотела все это вываливать на постороннего, в принципе человека. Но слишком велика была потребность поделиться хоть с кем-то своими страхами… Вот тебе и обратная сторона одиночества: вроде бы, все устраивает до поры до времени, а когда становится тяжко – ощущаешь, что тебя сейчас ветром поломать может… А прислониться не к чему, опору только в себе искать и остается. – Черт. Я понял, Вик. Конечно, езжай. Если надо, оставайся дольше. Я уж как-нибудь тут разберусь. И пускай у вас там все обойдется легким испугом. – Спасибо тебе большое. – Выдохнула. Только сейчас. До этого лепетала, не замечая, что воздух застревает где-то в груди, туда набирается, а обратно никак не выходит. Даже если бы он меня не отпустил – все равно, уехала бы. Вариант, чтобы наплевать на семью и остаться здесь ради работы, я даже не рассматривала. Но уезжать с легким сердцем намного проще. Перетряхнула сумки, которые даже не были разобраны – как внесла их, так и бросила у порога, успела только руки помыть. Покидала туда самое необходимое и рванула на улицу. Еще были шансы успеть на последнюю маршрутку в этом районе. Артем позвонил, когда я уже тряслась в переполненном салоне, мечтая, чтобы меня не задавили, к чертям. Или не поломали конечности своими баулами. Было ощущение, что все бабушки мира организовали флешмоб и организованно влезли именно в этот небольшой автобус, а вместе с собой прихватили все содержимое своих огромных шкафов и комодов. – Вика, привет! – Да, я ответила ему. А почему бы и нет? Наушники с микрофоном, наверное, придумал кто-то из таких же, как я, задолбанных толкотней в автобусах студентов. – И тебе не болеть. – А ты где сейчас? Не хочешь увидеться? – Даже если и хотела бы, все равно не получится. Извини, что вчера написала фигню. Не хотела никого обижать, но вот так не очень умно вышло… – Да брось. Я в курсе, что ты нас всех одинаково на фиг послала. Если дело только в этом, то я готов подъехать, куда скажешь! – Ты время-то видел, друг дорогой? Нормальные люди спят, а не ходят на встречи! – Я только работу закончил. Подозреваю, что и ты не так давно освободилась. Если еще не добралась до дома – могу подвезти. – Я еду на вокзал, Артем. Это не самое лучшее место для свиданий. – Слушай, ну я очень надеюсь, что ты не из-за нас в бега ударилась… – Это было очень смешно, наверное… – Я через силу постаралась улыбнуться, хоть и понимала, что зря стараюсь – собеседник меня все равно не увидит, но хотя бы голос надо было держать. – Но мне сейчас не до шуток, Артем. Прости, из меня сейчас плохой партнер по хохмам. Давай, в другой раз созвонимся? Я уже тянулась, чтобы нажать отбой, как назло, маршрутку хорошо так занесло на повороте, пришлось хвататься руками за что попало, только бы не упасть. – Подожди, что случилось, Вик? Я могу чем-то помочь? – Не знаю. Наверное, ничем. Лучший вариант – подождать, когда у меня все устаканится. – Я старательно избегала любых вариантов «если». Не хотела даже предполагать, что мы не выберемся. Нет! Все обязательно образуется! Мысли же материальны, правда? – Куда ты едешь? – На вокзал, сказала же. – Я понял. Поезд куда? И когда отходит? – В пять утра. – Назвала город, о котором большинство моих знакомых и не слышали никогда. Как минимум, ни один еще ни разу не назвал его правильно с первого раза. – А почему так рано рванула-то? Времени еще вагон? – Я не смогу сидеть дома и ждать. Так кажется, что я хоть немного, но уже приблизилась. – Понятно… – Судя по голосу, Артем уже поверил, что от меня нужно отстать. Во всяком случае, энтузиазма стало намного меньше, чем в начале разговора. – Когда приедешь, телефон держи рядом, пожалуйста. И следи, чтобы не разрядился. И не болтайся по темноте одна. Сиди в зале ожидания, там, где побольше народа. И постарайся не уснуть – это опасно, Вик. – Спасибо за советы, дорогой друг! Можно подумать, я в первый раз домой еду… – Мне пофигу, что ты делала раньше и как. Сейчас, пожалуйста, послушайся меня. От стресса можно наделать глупостей. – Ну, да. Если я их и без стресса творю, то теперь уже сам Бог велел. Спасибо тебе за понимание… – Вик, я скоро подъеду. Просто не хочу носиться и искать тебя, показывая фото всем охранникам и полицейским. – Зачем? – Показывать фото? Чтобы найти. – Зачем подъедешь? Говорю же, из меня сейчас так себе собеседница, Тем… – Ну, значит, так надо. Все. Отбой. Мне нужно кое-что сделать и позвонить в пару мест. Будь на связи. Нашелся начальник на мою голову. Ну, если ему так хочется составить мне компанию среди толпы неспящих полуночников – я, наверное, буду рада. Может, будет хоть немного легче и веселее куковать… Кое-как добралась до вокзала, даже успела купить билет. Боковушка в плацкарте, хорошо хоть, не у туалета. Да и спать я не собиралась – вряд ли смогла бы. Решила, что советы Артем надавал дельные. Нечего упрямиться и творить глупости себе же назло. Поэтому нашла местечко в зале ожидания и присела там, где ходит побольше народа. Целых пять часов безделья и бесконечных нервов… Как их потратить, чтобы не сойти с ума от беспокойства? Сейчас бы как нельзя кстати была Алька – эта болтушка умела заговаривать любые беды. Но тревожить еще и ее – это было бы совсем бессовестно. Аля не умеет отгораживаться от чужих проблем, все пропускает через себя, и зачем ей вот эта моя беда, да еще и посреди ночи? Решила, что уже завтра, когда буду на месте и во всем разберусь, позвоню ей и поделюсь происходящим. Скроллила ленту новостей в соцсети, пытаясь хоть как-то отвлечься. Ничего интересного. Сплошная гламурная ерунда. Пыталась читать – поймала себя на том, что уже в третий раз пересматриваю один и тот же абзац и ничего не понимаю. Прикрыла глаза, откинувшись на спинку неудобного сиденья. Их, наверное, специально так делают, чтобы люди не засиживались и не засыпали. Чуть комфортнее, чем средство для пыток, и намного хуже, чем нормальные скамейки… – Вик, я же просил тебя быть внимательной! – из дремы выдернул голос. До такой степени знакомый, что подумалось – я, все-таки, сплю. Иначе откуда бы тут взяться Артему? – Эм… А… – Просыпайся. – И все же это был Артем, собственной персоной. – Что ты тут делаешь? – Тебя разбудить пытаюсь. Ты разве не знаешь, что за спящими пассажирами охотятся в первую очередь? Проверяй сумочку, телефон, кошелек. Все на месте? Я реально уснула. А не собиралась ведь… Правда, заснула с умом: обеими руками вцепилась в свою сумку, да так, что вытащить ее никто не смог бы и клещами. – Вот. Смотри. Все на месте. – Я честно продемонстрировала ему содержимое. – Даже на помаду никто не позарился. Лежит себе, роднуля, никуда не подевалась. Правда, мне она и самой не нужна. Тебе не надо, Тём? – В какое место я должен ее пихать? – Не пихать, а мазать. Губы. Хочешь, покажу? – Я что, похож на этого… Из этих, толерантных? – Парень даже отшатнулся, когда услышал моё предложение. – Глупый ты. Это гигиеническая. Чтобы кожа не трескалась и не сохла. – Я обиженно убрала тюбик обратно. – Ты что-то выпила, признавайся? – С чего ты взял? – Ведешь себя странно… – Как обычно я себя веду. Просто еще до конца не проснулась. – Ладно, пойдем. – Он подхватил мой небольшой чемодан и быстрым шагом двинулся куда-то. – Эй, ты куда? Зачем тебе мои вещи?! – Пришлось догонять вприпрыжку. Остаться совсем без шмоток мне совсем не улыбалось. Можно, конечно, походить и в одежде сестренок… Но у нас вкусы чересчур разные. – Парковка оплачена всего на полчаса. А я на твои поиски потратил дофига времени. Нужно спешить, а то штраф окажется намного дороже. – Погоди, Артем. Причем тут я и твоя парковка? Поезжай, куда тебе нужно. Только чемодан верни, пожалуйста. – Я тебя отвезу, вот причем. Я нещадно тормозила, видимо. Потому как мне казались очень странными вещи, которые Тёмыч произносил, как ни в чем не бывало. – Куда? – Домой. Куда еще? – Артем, я взяла билеты. Поезд скоро будет. Я и так домой приеду. – МЫ окажемся в твоем городе раньше, чем поезд тронется с места. Я уже проверил и проложил маршрут. Давай, Вика, не тормози. Нам сейчас направо. Я послушно следовала за ним, как собачка на поводке. Хотя внутри недоумевала. – Ты собираешься всю ночь провести за рулем? Чтобы просто доставить меня до дома побыстрее? – Ну, тебе же надо побыстрее? Я это сделаю. Насчет остального не парься. – Я не поеду на мотоцикле в такую даль! Я же свалюсь по дороге! Руки занемеют – и все, пиши пропало… – Господи, Вик. Я спишу на стресс ту ересь, что ты несешь. Потому что обычно кажешься умнее. – Ой, спасибо. Угодил, так угодил. – Мы поедем на машине. Двери заблокирую, а тебя ремнем пристегну, чтобы не выпала. – Постой! – Снова затормозила. – Мне тогда нужно сдать обратно билет! – Да выброси ты его в урну и забудь! И просыпайся уже, Виктория!! – Вообще-то, за него деньги уплачены. Мои. А ты все думаешь только о своем штрафе… – На самом деле, я упиралась больше из вредности и по привычке. Но не упираться просто не могла. – Вик, да плевать я хотел на тот штраф, если уж по-честному. Я просто не знаю, как тебя еще растормошить и заставить шевелиться. – Прости. Я, видимо, от стресса начинаю глупеть и тупеть. – Со всеми бывает. Ускоряйся уже. Я посеменила следом, прикрыв рот поплотнее. Человек сорвался в ночи, чтобы мне помочь, а я тут еще претензии высказываю. Автомобиль приветливо моргнул фарами, Артем открыл багажник, закинул туда мою сумку, сверху еще что-то положил. – Устраивайся, как удобнее. Хочешь – рядом садись, хочешь – поспи на заднем. – Я лучше рядом. На заднем еще храпеть начну, слюной тебе всю обивку закапаю… Артем лишь усмехнулся. – Как знаешь. Странно и непривычно было видеть его таким серьезным и сосредоточенным. Даже ухмылки у него выходили скупые и очень краткие. – Адрес точный назови, чтобы не плутать по городу, если ты вырубишься. – Даже если и не вырублюсь – навигатор из меня плохой. Поэтому лучше рассчитывай на технику. – Я назвала улицу и номер дома, проследила, как Тёмыч вбивает данные в бортовой компьютер. – А где ты взял машину? – непохоже было на то, что он сидит здесь в первый раз. Слишком уверенно себя вел. – Угнал, ясное дело. Раз даму нужно выручать из беды – готов пойти на любые преступления. Ну, ты и так ведь знаешь, Вик… – А если серьезно? – А если серьезно – выгнал ее с парковки и поехал. Или ты думаешь, я по зиме тоже гоняю на мотоцикле? – Эммм… Так далеко я еще не заглядывала. И не задумывалась. А что, зимой не очень интересно? – Сама как думаешь? – Думаю, хорошо, что ты не совсем отбитый. – Что с мамой? Поподробнее расскажешь? – как обычно, он умудрился перевести разговор в совсем неожиданное русло. Я вздохнула. – Если не хочешь или не можешь – не говори. Просто, если буду знать подробности, по дороге могу подумать, чем еще можно помочь. – Нет пока никаких подробностей, в том-то и дело. Она потеряла сознание, когда была дома одна. Упала, ударилась очень сильно… – Что дальше? – Кое-как добралась до соседки, попросила вызвать Скорую и присмотреть за девочками. Они на вечерних занятиях были. Врач приехал, осмотрел, сказал, что ничего не понятно, нужно госпитализировать. Мама хотела отказаться, но ей сказали – еще разок так упадет, может и не подняться больше… – На что похоже? Инсульт? Еще что-то? – Я не знаю, Тёма, не знаю ничего! Вообще никаких данных! Соседка старенькая. Телефон у мамы отключен. Почему она мне ни слова ни сказала – ума не приложу. В больнице никаких данных не сообщают. Нужно брать паспорт, приезжать на место и там спрашивать. – Я тараторила, словно боялась, что меня не дослушают. Необходимо было выплеснуть свое волнение и испуг. – Ладно, приедем, разберемся на месте. Не переживай. Если забрали, значит, так надо было. А как сестры? Они совсем маленькие? – Подростки. По четырнадцать лет. Они думают, что мама на ночной смене. Поэтому сильно не переживают… – Отец? – Чей? – Ну, ваш, само собой… Мой отец, наверное, тут ни причем… – У нас они разные. Но, в принципе, разницы нет. Ни тому, ни другому наша жизнь и проблемы не интересны. Я даже не знаю, где они и чем заняты. – Что ж, это многое объясняет… Я не успела ничего ответить – зазвонил телефон. Пальмовский. Очень вовремя, ничего не скажешь… Я сбросила. Но Виктор Сергеевич – парень настойчивый, что не раз уже доказывал. Позвонил еще раз, и еще раз. – Ответь, Вик. Не парься. – Это Пальмовский. Неудобно как-то… – Я тебе помогаю, а не взял в рабство. Разговаривай, не стесняйся. Поморщилась, не решаясь ответить еще какое-то время… Ну, что я ему скажу? Мы с Тёмой отправились в новую сказку, теперь уже страшную? Присоединяйся? Будем путешествовать как Элли со Страшилой и Тотошкой? Шутка затянется, да и будет совсем не к месту. – Привет, Виктор Сергеевич… – Доброй ночи, Вика. Извини, что так поздно… Но я видел, что в мессенджерах у тебя статус «онлайн», решил рискнуть. – Ничего страшного. Я не сплю. – Я с Максом разговаривал… – Так вот откуда ноги выросли у этого внезапного интереса. – Что ж. Поздравляю. Максим у нас личность заметная. К нему на интервью запись на месяцы… – Вик, опять ты язвишь. А я ведь серьезно… – Укоряющие нотки в его голосе должны бы немного смутить, но… Я почему-то не желала ощущать себя пристыженной. – Ну, давай ближе к делу тогда. Сейчас может связь пропасть. Вот, уже помехи начинаются! – Что у тебя за проблемы? И чем я могу помочь сейчас? – Мне уже помогают, спасибо. А в большем я пока не нуждаюсь. – Кто? И каким образом? Ты уверена, что точно ничего не надо? Я скосила глаза на Артема. Его лицо освещалось лишь фарами встречных автомобилей да слабым мерцанием приборов на панели. Сложно было разобрать выражение, но, кажется, он опять усмехался. – Я еду домой. В родной город. На месте уже буду разбираться, что случилось, и что там требуется. – Почему не позвонила? Я бы отвез… – Ну, тут сработал закон: кто первый встал, того и тапки. – Я по привычке пыталась язвить, но получалось не очень весело. – В каком смысле? – В таком же, как вы за мной все эти дни гонялись. Тебя Артем опередил. Только его просить ни о чем не понадобилось. Сам приехал, сам посадил в машину и вот. Везет, как ты понимаешь. – Что ж. Передай ему спасибо и от меня тоже. – У меня громкие динамики, он и так все слышит… Но на всякий случай дублирую. – Повернулась к Тёме и постаралась вложить всю силу голоса в свои слова: – Артем, тебе Виктор передает спасибо! – Передай ему моё «пожалуйста»! – А может, я дам трубку, и вы напрямую пообщаетесь, товарищи? Зачем вам лишнее звено в разговорах? – Не стоит. – Пальмовский о чем-то явно размышлял. Даже на расстоянии я ощущала, как шевелятся шестеренки в его мозгах, хотя они никогда не казались мне плохо смазанными. Скорее, режим работы для них был выставлен неправильный, не на ту цель заточенный. А вот скорость шевеления всегда удивляла. – Ну, тогда до свидания? – Не хочешь пообщаться? – А ты любишь разговаривать при посторонних? Этакий фонетический эксгибиционизм? Артем поморщился. Да так явно, что даже вглядываться не нужно было. И, судя по хмыканью Виктора, тот состроил примерно такую же гримасу. – Откуда в твоей симпатичной голове берутся такие дурацкие слова и мысли, Вика? Я иногда теряюсь … – Вот именно для этого они там и хранятся, Вить. Чтобы ты иногда терялся. – Я вздохнула. Только вот расслабилась, забылась, начала хохмить… И тут же снова вспомнила про маму. – Ладно, извини. Сегодня реально не то настроение, чтобы просто болтать. – Завтра утром отзвонись обязательно. – Зачем? – Затем, Вика. Это вообще принято у людей – интересоваться проблемами тех, кто им небезразличен. И при возможности подключаться к их решению. – Да? Странно… Я как-то больше считала, что всем на всех фиолетово. Привыкла на себя полагаться… – Ну, иногда приходится менять привычки, Вика. Ко мне ты всегда можешь обратиться. – Спасибо. И… до свидания, все-таки, Вить. Я, честно, уже не могу разговаривать. Это просто неудобно. – Хорошо. До завтра. И… – Пальмовский замялся. – Я скучаю, Вик. Как ни странно, но рад был хотя бы тебя услышать. Спасибо, что взяла трубку. – Эм… И тебе спасибо. Пока. Не хватило ни терпения, ни ума на корректные ответы. Поэтому сбросила, не дожидаясь от него новых откровений. Помолчала, ожидая комментарии от Артёма, но он тоже не спешил вставлять свое веское слово. – Что вздыхаешь? – Все-таки, он первый не выдержал. – Не грусти, все обойдется. Не нужно себя накручивать раньше времени, Вика. – Да я вообще не о том сейчас. Вы меня с Пальмовским озадачили. – Это чем же? – Ну, вот, объясни, ты почему вдруг подорвался в ночи и со мной поехал? – У меня есть такая возможность. Почему бы и нет? – Еще скажи, что ты ради любой девушки в такой же ситуации сделал бы то же самое? – У меня не так много близко знакомых девушек. Но ради них – да, сделал бы. – Эх, Артём, Артём… А ведь мог набрать еще столько бонусных баллов…