Глава 16. Часть 3

Спустя час мы с Эдрианом стояли в кабинете ректора, по очереди пытаясь донести все преимущества нашей идеи. Господин Родрик был поглощён работой с документами, перекладывая свитки и ставя печати с видом абсолютной сосредоточенности. Лишь редкие хмыки и короткие взгляды, которые он бросал на нас поверх своих очков, давали понять, что он нас всё-таки слушает.

— Даже не думайте. Это совершенно недопустимо, — холодно заявил он, не отрываясь от очередного документа.

— Мы предусмотрим все меры предосторожности, — вступил Эдриан. — Барьеры, специальные артефакты для отслеживания студентов, наблюдающие от академии.

Каждое его слово звучало чётко и обоснованно, ректор даже на мгновение отвлёкся от своих бумаг, подняв взгляд на Харта.

— И кто будет отвечать, если что-то пойдет не так? — ректор прищурился, его тон стал ещё строже. — Вы?

Я открыла рот, собираясь возразить, но ректор, заметив моё намерение, чуть приподнял бровь и жестом руки заставил меня замолчать.

— Ответственность за каждого студента несёт академия, а значит, я лично. И это, мисс Вейсс, не обсуждается, — каждая черта его лица выражала непреклонность. — Проведение мероприятия в стенах академии — ваш единственный допустимый вариант. Либо откажитесь от этой затеи вовсе.

— А если мы покажем письменное согласие всех участников и их родителей? — предложила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

— Это не отменяет опасности, — ректор отмахнулся, словно от назойливой мухи. — Можете быть свободны.

Мы с Хартом переглянулись — короткий взгляд, полное молчаливое согласие: спорить бесполезно. Решение ректора было таким же твёрдым, как защита на стенах академии.

Когда мы вышли из кабинета, Эдриан первым нарушил тишину.

— Предсказуемо, — выдохнул он, проведя рукой по волосам.

— Но ведь мы не сдадимся так просто? — я остановилась, обернувшись к нему. — Если не получилось напрямую, надо искать обходные пути.

Эдриан посмотрел на меня с лёгкой ухмылкой, его голос прозвучал с лёгкой насмешкой:

— И какой у тебя обходной план?

Я задумалась, ощущая, как внутри нарастает упрямство. Если ректор отклонил нашу заявку, значит, надо искать поддержку у преподавателей. Несколько авторитетных голосов в пользу нашей идеи могли бы заставить его пересмотреть решение.

Обсуждение плана с студсоветом прошло гладко. Ребята уже настроились на выездное посвящение, и никто не хотел отступать. Против идеи никто не выступал, даже Алекс, который вначале выглядел скептично.

— Одна поправка: нужно заручиться поддержкой деканов, — выдала мысль Марика. — Простые преподаватели могли бы помочь, но деканы — это совсем другой уровень авторитета. Их голоса могут заставить ректора хотя бы задуматься.

— У нас есть возможность поговорить с деканами целительства и артефакторики, — тут же вспомнила я, ведь наши с Алексом наставники занимали эти должности. Парень кивнул.

— Я возьму на себя КолдХарт, — вдруг заявил Эдриан, чем немедленно вызвал моё удивление.

— С каких это пор ты общаешься с Грымзой? — выпалила я, не скрывая сомнения. — Ты же понимаешь, что она не из тех, кто станет нас слушать.

— Не с ней, — он качнул головой, а в уголках его губ мелькнула ухмылка. — Но я знаком с Эстер — её любимицей. Думаю, через неё получится договориться.

Что-то неприятно ёкнуло внутри, словно мне наступили на больной мозоль. Я нахмурилась, но постаралась не подать виду, будто меня это хоть как-то задело. Хотя задело. Ещё как. Грымза сама по себе вызывала у меня раздражение — вспомнить хотя бы наш последний спор. А её ученица, которую я недолюбливала ничуть не меньше, так как та переняла от наставницы всё, включая высокомерное отношение ко мне. И тут выясняется, что Эдриан — мой заклятый, хоть временами и чертовски обаятельный напарник — в хороших отношениях с этой девчонкой? Неприятное ощущение росло, превращаясь в раздражение, но внешне я осталась спокойной, выдав свои эмоции лишь колкой фразой:

— О, разумеется. У Харта всегда найдётся подходящая "подруга", — я тут же прикусила язык, но слова уже прозвучали. Мысленно отвесила себе подзатыльник за несдержанность. Молчание — золото, Вейсс!