Глава 14. Учеба
— Мы научили ее всему, что она знает, — сказала матушка Ветровоск. — Ага, — согласилась нянюшка Ягг, пятясь в заросли папоротника. — Слушай, как ты думаешь… может… — Что? — Как думаешь, может, стоит научить ее всему, что знаем мы? — На это уйдет слишком много времени.
При слове «общежитие» я ожидала чего-то скромного и скучного, но реальность оказалась гораздо интереснее.
Сравнение, которое у меня возникло при виде этого здания - роскошный загородный дом какого-нибудь дворянина. А где еще могут быть большие окна, мраморные колонны и лепнина? Теперь я знаю ответ на этот вопрос.
За тяжелой двустворчатой дверью обнаруживается огромный холл с консьержкой, которая при виде меня приветливо улыбается, читает записку декана и вручает ключ от комнаты на втором этаже.
Широкая лестница, канделябры, гобелены – даже коридоры родного замка не выглядели настолько роскошно. Открыв свою дверь, попадаю в гостиную с камином, креслами и четырьмя дверьми. Первая ведет в небольшую кухню, вторая - в кабинет, третья - в спальню, а последняя - в ванную комнату. Драпировки, ковры, картины, люстры – я плохо ориентируюсь в стоимости, но выглядят они очень дорого. Вампирские графы живут так же, а может быть и хуже преподавателей Воинской Академии? Никогда бы не подумала!
Рано утром раздается стук в дверь. Миниатюрная женщина, чей возраст определить по внешности не удается, приветливо улыбается и спрашивает:
- Вы Найри Дантри?
- Да.
- Я ара Эжьена, преподаю боевые искусства. Декан попросил сопроводить вас в город, так что собирайтесь.
- Спасибо! Проходите! Я мигом!
Женщина оказалась не особенно общительной, хоть и дружелюбной. Мы обменялись дежурными замечаниями о погоде, я ответила на вопрос, как мне в их городе, и на этом наша беседа заглохла. Но это молчание, к моему удивлению, не вызывало никакого дискомфорта
На площади перед воротами ара Эжьена сразу наняла экипаж, и под ее руководством мы проехались по магазинам, в которых я смогла закупить все необходимое. Так же она предложила обращаться к ней, если мне в будущем что-то понадобится, или если у меня появятся какие-то вопросы.
Благодаря кухонному телепорту я избежала необходимости спускаться в столовую – казалось, буду выглядеть слишком неуместно среди преподавателей, и все станут на меня коситься. Понимала, что страх необоснованный и подозревать незнакомых людей в нетактичности странно, но ничего с собой поделать не могла. Хотя, раз уж ректор решил не скрывать, что я вампирша, коситься будут в любом случае, но почему-то не хотелось, чтобы это было пока я ем.
Через два дня служащий отвел меня к ректору, и я узнала, что у него получилось составить мое расписание с учетом особенностей режима. Но только для обязательных предметов, а насчет факультативов придется договариваться в индивидуальном порядке через куратора, поскольку не все преподаватели захотят проводить занятия по вечерам, а из тех, кто захочет, некоторые попросят дополнительную плату. Так же в мое расписание будут внесены консультации с учеными, занимающимися изучением представителей рас, не проживающих на территории Королевства Объединенных Рас. Ректор уточнил, что, безусловно, каждый из специалистов принесет мне клятву о непричинении вреда.
А дальше начались обычные студенческие будни вампирши в Воинской Академии.
Первые два года я много времени проводила в лаборатории – ректор нашел мне способного целителя, специализирующегося на проблемах разума, благодаря которому я не только смогла узнать все о своих способностях и особенностях, но и в совершенстве ими овладеть. Например, значительно расширила радиус, на котором чувствую других живых; научилась распознавать не только амулеты, но и заклинания; поняла, как правильно считывать информацию через кровь и в каких объемах это допустимо для моего разума; освоила умение регулировать температуру тела через контроль системы кровообращения и открыла в себе дар убеждения.
А еще я много общалась со специалистом по нечеловеческим расам. Он записывал, как у вампиров устроен быт и особенности социального устройства, так внимательно, что каждый раз уходил с огромными стопками исписанной бумаги. Пропадал на недели или месяцы, а затем возвращался с новой порцией вопросов. Первое время меня немного беспокоило, не предаю ли я свой народ, но затем удалось задвинуть муки совести подальше – наши страны находятся слишком далеко друг от друга, да и за последние столетия Королевство Объединенных Рас не развязало ни одной войны. К тому же, не настолько Валия богата, чтобы был смысл в ее захвате.
Также у меня состоялась беседа с зельеваром. Я ему описала все, что смогла вспомнить о зелье, которое выпила в доме странной травницы. Но, к сожалению, он так и не продвинулся в защите от поиска по крови.
В группе помимо меня оказалось четверо парней – Харт, Марти, Сат и Лати. Сперва они относились ко мне насторожено, но со временем мы смогли подружиться. Хотя иногда и раздражало, что они видят во мне девчонку и проявляют местами чрезмерную заботу, но были в этом и свои плюсы - каждый раз, когда парни отправлялись на практику, они привозили мне сладости и небольшие подарочки. А еще, проникнувшись моими проблемами, распределили свое время так, чтобы минимум один из них постоянно провожал меня на занятия и в общежитие.
Учиться было сложно – тело на протяжении всех лет обучения ныло от тренировок, а голова пухла от постоянной зубрежки. У меня не было такого хорошего базового образования, как у одногруппников, так что приходилось наверстывать параллельно с основными занятиями. К тому же, я просто не могла себе позволить уступить им хоть в чем-то - хотелось доказать, что я нахожусь здесь по праву. И пусть со временем я поняла, что они никогда в этом не сомневались, желание проявить себя как можно лучше осталось.
В конце каждого года я думала, что вот в следующем будет легче, но каждый раз ошибалась. Ректор придумал, что вместо практики, на которую я не могла ездить, можно устраивать имитацию ситуаций на полигоне, а свободное от занятий время уделять дополнительным предметам. Казалось, мне приходится сложнее, чем парням, но жаловаться я не смела – как говорил наш куратор: «чем больше усилий вы прикладываете в обучении, тем проще и безоблачней будет ваша дальнейшая жизнь». После этого он обязательно приводил пример из личной практики, который подтверждал его слова.
Я прошла все курсы по травоведению и зельеварению, которые были, а кроме того ректор пошел мне навстречу и договорился о персональных занятиях. Процесс приготовления зелий заворожил - слишком уж он похож на магию. Добавляешь ингредиенты в строгих пропорциях, греешь, охлаждаешь, смешиваешь и получаешь лекарство. Мне понравилось, что здесь нужна кропотливость и точность – чуть зазеваешься, и вся работа насмарку. Дополнительным бонусом было то, что в нашей группе готовить зелья лучше всего получалось именно у меня. Не так уж много оказалось таких предметов, в которых я превосходила остальных. С того момента у меня появилась уверенность, что без куска хлеба не останусь – по окончании курса мне выдали сертификат, благодаря которому я смогу продавать зелья собственного изготовления.
За время обучения местным стражам удалось вычислить месторасположение моих преследователей, с которыми они даже смогли пообщаться. Как рассказал ректор, пробовали перекупить или переманить на свою сторону, но из этой затеи ничего не вышло – каждый из вампиров оказался связан магическим договором. Текст договора они показать отказались, а спустя время и вовсе спрятались в другом месте, отследить которое не удалось. Я чувствовала, что они где-то неподалеку, но из-за невозможности покинуть Академию Магии точнее сказать не могла.
До конца моего обучения осталось всего полгода, и вот, сегодня меня вызывает ректор. Усевшись перед ним на стул, чувствую волнение – мы ни разу не говорили о том, что будет после того, как отучусь в Воинской Академии. Много раз обдумывала возможные варианты, но в каждом из них находила изъян. О совсем уж радикальных способах думать не хотелось – все-таки мы из одного народа, и они хотят поймать не столько меня, сколько дочку графа. Тем более, у них магический договор. Да и если они погибнут, вполне могут прислать кого-то другого…
Из мыслей меня вырывает голос ректора:
- Я долго думал над тем, как тебе помочь. Спрятать тебя от магического поиска мы не можем, так что остается не так уж много вариантов. Полагаю, я нашел лучшее решение – тебе нужно отправиться в Страну Тысячи Радуг.
- Но ведь про нее практически ничего не известно!
- Действительно, знаем мы не так много, как нам бы хотелось – через их магическую завесу может пройти далеко не каждый, но из того, что мы смогли понять, у тебя это должно получиться. Твои преследователи совершенно точно не смогут отправиться следом, так что ты будешь в безопасности.
- А как же араи? Вдруг они плохо относятся к вампирам, и я не смогу вписаться в их общество? Что вообще о них известно?
- У тебя отличные показатели выживаемости и маскировки – уверен, что в крайнем случае ты сможешь скрывать свою суть. Араи… странные. На вопросы отвечают неохотно и не употребляют алкоголь, так что разговорить их очень непросто. По крайней мере, за пределами своей страны не употребляют. А на какие-то более радикальные меры, чем разговоры, никто не решается – их Богиня жестоко мстит за подобного рода попытки. Про араев ходит много баек и легенд, но из правдивого можно сказать только, что Богиня Великая Мать оградила их страну магическим пологом. У разведчиков его преодолеть не получается, а вот некоторые торговцы могут. У нас считают, что полог пропускает только тех, для кого есть место в той стране, либо тех, кто надолго не задержится. Сами араи говорят, что преодолеть завесу может только тот, кто «чист сердцем», что бы это ни значило. Думаю, у тебя есть все шансы.
- Вы считаете, что это лучший вариант из возможных?
- Убить своих преследователей ты можешь только непреднамеренно, так как приносила клятву соблюдать наши законы при поступлении. Нанять кого-то, чтобы это сделали за тебя, так же не выйдет. Что остается? Или провести всю жизнь в бегах, или найти место, куда они за тобой последовать не смогут. К эльфам попасть у тебя точно не получится, так что остался только один вариант.
- Понятно… Что именно вы советуете мне сделать?
- Через месяц в нашу гавань должен прибыть корабль араев. Мы телепортируем тебя на причал перед самым отплытием, так что преследователи не смогут помешать, а затем и догнать. В крайнем случае, если полог тебя не пропустит, ты сможешь уплыть оттуда на торговом корабле. Но я все же думаю, что пропустит.
- Понятно.
Какое-то время обдумываю его слова, а затем решаюсь спросить о том, что меня интересует с момента поступления:
- Почему вы мне помогаете?
- У меня у самого есть дочь твоего возраста, и вы очень похожи. Если бы она оказалась в подобной ситуации, я был бы рад, если бы ей кто-нибудь помог. Дети не должны жить сложной жизнью. Но дело не только в этом - я уверен, что Боги помогают тем, кто живет достойно и совершает хорошие поступки.
- Но тогда получается, что я совершала много плохого, раз заслужила такую судьбу?
- Иногда Боги нам посылают испытания, и это не наказание, а скорее проверка. Если достойно их пережить, обязательно последует награда. Однажды ты оглянешься и поймешь, зачем нужно было пройти весь этот путь.
- Надеюсь, что так и будет.