Глава 16. Настя

– Стой, стой, стой! – машу рукой очередной пролетающей мимо попутке. – Да что ж такое! – бросила на землю тряпочный серый рюкзак, сама присела рядом на корточки, а затем и вовсе опустилась на колени, не боясь испачкать выглядывающие из драных джинсов колени.

Отряхну, не страшно! Достала бутылку воды. Она горячая и последняя. Если не доберусь к вечеру до ближайшего населенного пункта, будет крайне паршиво. Выпив пару экономных глотков, подхватила рюкзак, стряхнула с коленок мелкие камушки с песком и отправилась дальше вдоль пустой дороги.

С чего вдруг отец решил, что мне пора замуж? У меня планы вообще-то! Огромных трудов стоило попасть на бюджетное место в этот ВУЗ.

В последний момент слетел какой-то парень, и я попала на курс вместо него. Чудо, которого могло и не быть. И я зубами держусь за это место, вгрызаясь в знания, получая высокие баллы. А он говорит: «Замуж».

За кого?! За пятидесятилетнего мужика, который мне противен? Ну уж нет. Если ломать свою жизнь, то только ради одного мужчины.

Единственного, ради которого я готова пожертвовать всем, даже драгоценной учебой. Осталось только найти Сергея и в этом случае разница в возрасте меня совсем не пугает. Я еще тогда, восемь лет назад, решила для себя, что если и будет в моей жизни мужчина, муж, то только один, и его имя заставляет мое сердце биться в сотню раз чаще.

Дело за малым, добраться до того самого городка, где нас впервые столкнула жизнь.

– Стой! Ну стой… – захныкав, бессильно опустила руку, когда еще одна легковушка пролетела мимо. – Козел! – кричу в пустоту.

Машина вдруг остановилась, и я начала жалеть о том, что вообще открыла рот. Водитель стал сдавать назад, молниеносно приближаясь ко мне.

– Ну молодец, Настя! – ругаю себя. – Нашла, где такими ругательствами кидаться.

– Привет, красавица, – опустилось стекло, из окна высунулся типичный местный представитель. – Ты чего одна тут гуляешь?

Моя пятая точка стала тянуть меня назад. Долбанная интуиция вопит в голос: «Беги, Настя!». Но Настя стоит, потому что понимает, что бежать глупо, некуда, а скоро стемнеет, и ночевать одной на пустыре с шакалами то еще удовольствие.

– Здравствуйте, – выжимаю из себя улыбку.

Я ведь упертая. Мне надо найти Сергея! На-до! А уж с тем, нужна я ему или нет, буду разбираться на месте.

– Я к дяде еду, – нагло вру ему. – Он военный. Мне вот сюда надо, – тычу пальцем в точку на навигаторе. – Сможете подбросить немного? Хотя бы до ближайшего населенного пункта? – тараторю нервно.

– Конечно, красавица, – шире улыбается водитель отечественного авто. – Садись. Поехали.

– Спасибо, – поблагодарила его и устроилась на заднее сидение. – Чего не сделаешь ради любви, – бормочу себе под нос.

– Что? – не понял мужчина.

– Устала, говорю, – снова вру. А чего еще делать?

– Ну отдыхай. Можешь даже поспать. Ехать долго, – он тихо включил музыку и уставился на трассу.

Мое сердце бахает в груди, перекрывая все посторонние шумы. Страшно, но я ведь знала, куда еду. В свой детский кошмар.

Часа через два в сумерках я увидела огоньки небольшого поселка. Мы свернули с дороги и направились прямиком к нему. Я напряглась еще больше, вдруг накатила такая паника, что дышать стало трудно.

– Высадите меня здесь, – севшим голосом прошу его.

– Тебе плохо? – мужчина взволнованно на меня посмотрел. – Открой окно. Укачало, наверное. Куда я тебя высажу? Вон, – машет рукой в сторону силуэтов темных домиков. – Приехали почти. Жена будет рада гостье. А утром я тебя дальше повезу. Мне все равно в ту сторону надо.

– Жена? – удивленно моргаю. – Жена… – сама же отвечаю на вопрос, и к горлу подкатывает тошнота.

Этот страх живет со мной все прошедшие годы. Я слишком хорошо помню похожий поселок, барак, плен и мужчину, к которому бросилась на шею в надежде на спасение. Похоже, я свои силы сильно переоценила, бросившись в это путешествие.

– Жена, – он как-то довольно это выдохнул. – И дочка у меня. Ма-а-аленькая, – говорит с гордостью. – Открой окно, красавица. Легче станет. Тут сейчас трясти начнет. Дороги местами нет.

Смахнув злые слезы, схватилась за ручку под потолком, потому что нас и вправду стало местами сильно подкидывать. Водитель тихо матерится на родном языке и уводит машину от очередной выбоины.

Как только подъехали к дому, навстречу вышла приятная женщина в платке с крошкой на руках. Девочке годика полтора на вид.

Хорошенькая, с темными кудрявыми волосиками. Я помахала ей из окна, но выйти из

машины пока не решилась. Не приглашали ведь. Сижу тихо, жду своей участи. Вот найду этого большого засранца и устрою ему взбучку за все! За то, что внезапно пропал из моей жизни. За то, что мне приходится все это пережить заново. За то, что его запах въелся в кожу так, что ни один другой я просто не замечаю.

– Выходи, красавица, – мужчина открыл мне дверь, выдергивая из задумчивости. – Мадина ужин сейчас накроет. Пока можешь принять душ, если хочешь. Жена покажет, что у нас где.

– Спасибо, – вылезаю из машины и, потянув за собой рюкзак, устало плетусь за хозяином дома.

– Здравствуйте, – войдя внутрь, приветствую его хозяйку и снова машу ладошкой забавной малышке, сидящей в манеже с игрушками. Их немного, они очень скромные, но то, как отец смотрит на свою девочку, компенсирует все материальные недостатки. Меня стало медленно отпускать.

– Может, я помогу? – спрашиваю у женщины, которая стала суетиться, накрывая на стол.

– Ты гостья, – говорит она. – Отдыхай.

Ее муж принес мне старенькое, но чистое полотенце и показал, где находится небольшая душевая. Я быстро привела себя в порядок, сменила нижнее белье и футболку. Вымыла голову, почистила зубы. Стало еще чуточку легче.

Вернулась уже к накрытому столу. Национальный густой суп с домашней лапшой, свежий лаваш и немного овощей, вот и все изыски, но я благодарна за крышу над головой и горячую еду.

Поужинали в тишине. Убрать посуду мне тоже не позволили. Выделили кровать в отдельной комнате, дали одеяло. Так приятно.

Совершенно чужие люди и столько тепла.

Сегодня мне повезло, но мысль о том, что надо пересесть на автобус, закрепилась в сознании еще крепче. Я не сделала этого сразу, испугавшись, что влиятельный жених быстро сможет меня отследить. Больше половины пути проехала, остаток лучше не рисковать. Чем глубже я проникаю, тем опаснее становится передвигаться автостопом.

Только я приняла решение, что попрошу доброго мужчину докинуть меня до ближайшей автостанции, как за окном послышались крики, ругань и стрельба.

– Нет, нет, нет, – только всхлипнула я и стала сползать под кровать. – Только не это. Не надо. Пожалуйста… – а звуки становятся все ближе, выстрелы отчётливее. – Ну ты же знала, куда едешь, – шепчу себе, залезая под кровать.