Глава 26

Не знаю, хотела ли она сбежать или унести правду о яде в могилу, но разбить голову о камни внизу ей не удалось. Мимо пролетал розоватый нянь сестрёнок Эданы, он-то и подхватил беглянку за юбку.

Но, разумеется, на ужине, где на столах было шаром покати, я подала правду как результат кропотливого расследования.

– Свидетельница призналась, что услышала, как один из лордов приказывал подсыпать зелья юной герцогине Горан, – посмотрела в глаза Алкиду, – поэтому решила под шумок угостить и остальных, желая забрать их украшения.

– Свидетельница? – рыкнул лорд Алкид и треснул кулаком по столу. – Она преступница! Едва не убила мою жену!

– Вы сами почти сделали это, заперев супругу в помещении без малейшего притока воздуха, – холодно напомнила ему. – Её спасла случайность так же, как и важную свидетельницу. Когда она придёт в себя, то откроет нам имя. Один из приезжих лордов замышлял злодейство против меня, а, значит, против моего дорогого супруга…

Я нежно улыбнулась бледному Октавию, который хватал ртом воздух, а потом добавила без тени улыбки:

–…И нашего высокочтимого гостя, повелителя ледяных драконов!

У меня же паззл сложился, когда узнала о зелье. Сначала Эдане подсыпали сонного зелья, после чего неподвижную девушку смог бы убить даже такой трус, как Цветочек. Жаль, что смекалистая воровка не смогла опознать, чей именно шёпот она слышала, но я не сомневалась, что это Алкид.

– Нижайше прошу повелителя наказать злодея по всей строгости закона.

Представление, которое я подавала вместо ужина, было одной большой ловушкой на этого жадного и свирепого зверя. Позже, когда лорд под покровом ночи попытается убрать свидетеля, мы с Одэном его поймаем, а потом я обыщу вещи старика и найду подписанные свитки.

– Все оставшиеся на кухне продукты я приказала выбросить, – добила голодных гостей и лукаво улыбнулась. – Ради вашего блага, лорды. Кто знает, проснулись бы вы после такого ужина?

Воцарилась тишина, теперь даже люди не спешили выказывать возмущение. Я же повернулась к Кахину, который сидел во главе стола с непроницаемым лицом, и тяжело вздохнула.

Вместо того чтобы воспользоваться своим положение любовницы дракона и, проникнув в покои повелителя, соблазнить его… философской беседой, вынуждена сидеть в засаде.

– Спокойной ночи, мой повелитель, – с искренним сожалением пожелала я

И, ощущая меж лопаток жалящий взгляд, направилась к выходу.

Всё шло по плану. Коэн пел песни засыпающим сестрёнкам Эданы в детской. Гостьи приходили в себя в моей спальне. Воровка была связана и сидела в кладовке, где я обнаружила спрятавшихся женщин. Мы с Одэром поджидали злодея, притаившись в углу, а карлик Леотос караулил Алкида на лестнице.

Дом постепенно стих, и время потекло так медленно, как обычно бывает в процессе ожидания. Меня одолевали мысли о Кахине и его потрясающих глазах, роскошном прессе и крепком мужском желании, которое мне продемонстрировали…

Как вдруг я услышала шорох.

Мелькнула тень, а затем раздался вопль и звон разбитого стекла. Мимо прошмыгнула чёрная тень с вытаращенными неоновыми глазами, а следом показался карлик с остатками сазы наперевес.

Я бросилась наперерез боевому карлику:

– Стой! Это всего лишь кот!

– Исчадие зла! – сплюнул Леотос.

– Если ты навредишь Табаки, Шэкет будет плакать, – предупредила я, и карлик безвольно уронил руки. Я же присела и ахнула в изумлении: – Что с тобой произошло?!

Видок питомца Алкида и до того оставлял желать лучшего, но сейчас на кота невозможно было смотреть без слёз. Часть хвоста, которая была согнута под девяносто градусов, исчезла. Одно ухо распорото, на шерсти подпалины.

– Бежать, – рыкнуло животное, и карлик замер в испуге. – Хозяин бежать!

Застыв соляным столбом, я вспоминала, как дышать. А вот этого не учла! Желая вернуть власть в собственном доме Эданы, почти вывела Алкида и Октавия на чистую воду. Оба бы точно поплатились, докажи я их злодейские планы дракону с ледяным сердцем но кристальным чувством справедливости.

Но старик предпочёл всё бросить (даже горячо любимую жену) и сбежать?

Этому факту можно было бы порадоваться… Не подпиши Эдана какие-то бумаги.

И я решила идти до конца.