Глава 30

Алкида мы нашли на другом конце деревни. То есть нашли Тали и Табаки, пока мы с Одэром пытались починить телегу и впрячь в неё упрямую кобылу. Той с самого начала наша весёлая компания не понравилась, и зараза кусалась, стоило приблизиться. Но другой тяговой силы у нас не было, а мой так называемый опекун мог сорваться с места в любой момент.

Впрочем, последнее утверждение оказалось спорным.

Когда Талилия и кот вернулись с докладом, я выслушала моих верных разведчиков.

– Хозяин зол, – фыркнул Табаки и, принявшись вылизывать обрубок хвоста, больше не произнёс ни слова.

Но Тали оказалась разговорчивее.

– Кажется, он кого-то ждал, – задумчиво заявила она и повертела в руках один из трёх пирожков, которые принёс Одэр.

Мужчина оказался настоящим добытчиком, прихватив из дома не только меч и лошадь, но и мешок с провизией. Подозреваю, что за это мне придётся платить моральную компенсацию не только мужчине, но и его жене. Я пообещала себе извиниться перед женщиной и позаботиться о всей их семье, как только стану полноправной хозяйкой в Ранкине.

– Но гость не спешил появляться, – жуя, продолжила девочка. – И поэтому господин Алкид был очень зол.

Я призадумалась, как быть дальше. Судя по рассказу Тали, мой так называемый опекун и его люди заняли дом старосты, а хозяева вынуждены работать слугами.

«Наверное, они не испытывают горячей благодарности за новый статус, – побарабанила пальцами по борту телеги, – Не говоря о том, что мужчины были на нечаянной диете и теперь спешно растрясают подвалы своего нового жилья».

Надеясь на это, я жестом подозвала Одэра и шепнула:

– Надо незаметно выманить старосту и поговорить с ним…

– Говори громче! – ревниво потребовала Шэкет.

– Это дела взрослых, – поспешно улыбнулась я. – Мы на минуточку.

Она помотала головой и торопливо напомнила:

– Ты обещала! К тому же мы можем помочь.

– Поэтому она и боится, – понимающе ухмыльнулась Талилия и обхватила ладошку сестры. – Как бы мы не устроили шум.

В другой руке малышка держала медузу без крыльев.

– Не бойся Маскей, – сказала она дрожащему существу. – Эдана нас не бросит.

Я же беспокойно огляделась:

– А где Волластон?

– Охотится, – беспечно отозвалась старшая.

Как раз в этот момент показалась наша крылатая медуза. Летел Волластон низко к земле, будто ему было тяжело подняться выше, а из пасти торчал тонкий лысый хвост. Табаки тут же подскочил и, встопорщившись, ревниво прыгнул, клацнув зубами, но странный питомец приподнялся и втянул остатки завтрака.

Стало понятно, на какой почве у них случился первый конфликт, и почему Маскей обитал именно в амбаре. Волшебный вариант кошки обиженно завыл, завидуя летающему собрату, но тут же получил кусочек пирожка и удовольствовался угощением. Мне было интересно, вырастут ли у малыша крылья, но этот вопрос мог подождать.

– Поедем вместе, если пообещаете не вмешиваться, – поразмыслив, ответила я девочкам.

Всё же лучше держать детей при себе, с такими-то талантами. Настоящая Эдана скрывала магию сестёр, и на это наверняка имелись причины. И хотя девочки с удовольствием демонстрировали силы, стоило придерживать их энтузиазм.

Усевшись в телегу, мы неторопливо объехали деревню, и во время пути я внимательно рассматривала небольшое поселение. Несколько раз замечала, как люди в простой одежде с подозрением посматривают на тех, кто одет побогаче, и сторонятся их. Выходит, здесь много приезжих, и местные их побаиваются.

– Нам нужно переодеться, – задумчиво проговорила я. – Иначе к Алкиду не подобраться.

И поделилась своей идеей.