Глава 40

Кахин

– Эта женщина оглохла? – поразился я, когда Эдана, гордо вскинув подбородок, вошла в домик.

А потом на меня обрушилось понимание того, что ночь между нами уже случилась. Во всяком случае, по мнению жителей и гостей Ранкина. Эдана не отступила, пока не обрела статус любовницы дракона, тем самым разбив все планы захватчикам замка.

– Да что со мной? – застонал и, опустив голову, опёрся о подоконник. – О чём только думал?

Зверь сыграл со мной злую шутку, и накатившая волна желания на время заглушила разум. Инстинкты взяли верх, и я поддался, потребовав себе женщину. А Эдана повела себя правильно, отреагировав так, как если бы я уже забрал её невинность.

– Всё выглядело так, будто я позвал её к себе в спальню, – убеждал самого себя, но тут же вцепился в волосы. – Повёл себя, как желторотый юнец! Глупею при ней? Плохо, очень плохо… Магия жриц сильнее, чем думал.

Надо было тут же позвать Урмича и приказать драконам сниматься с места немедленно. Поставить воинов на крыло и лететь в Ланнемар. Только так я мог спастись от Эданы! Но не сдвинулся с места, лишь прошептал:

– Я дал слово и сдержу его. Вернусь в Арлер после сразу суда.

Но это было ложью самому себе, и я знал это. Понял в момент, когда позвал княгиню из окна. Раньше бы подобного не допустил даже после распития хмельных напитков. Женщины сами приходили в мои покои…

«Но до этого ни одна не просила быть её фиктивным любовником».

Именно в тот момент я впервые заинтересовался Эданой? Или моё любопытство проснулось ещё раньше? Как она посмотрела на меня, когда ворвался в спальню, где заперлись супруги. В окровавленном платье, с кинжалом в руке, она выглядела так, что в груди ёкнуло.

Да, именно в тот миг Эдана начала прорастать в меня. Медленно, но верно, завладевала моими мыслями и чувствами. Не заметил, как изящный плющ разрушил скалу, и теперь обломки камней ранили сердце каждый раз, когда смотрел на желанную женщину.

– Сюда! – рявкнул так, что дрогнул пол.

В комнату ворвался один из моих воинов, и я приказал:

– Лети к Коэну. Поторопи его. Пусть привезут всё, что успели собрать, и я немедленно проведу суд.

«Бежать!» – стремилось всё моё существо.

– Нет, – остановил то ли воина, то ли себя. – Я полечу с тобой!

Человек княгини при появлении драконов не особо обрадовался, но через некоторое время изменил своё мнение.

– Деньги и доброе слово работают ещё лучше, когда за окном стоят два дракона, – восхищённо выдохнул он, передавая мне расписки покупателей земель княжества. – К тому же я получил имена всех, кто навещал лорда Алкида, хоть и не просил об этом. С этим списком дело пойдёт ещё быстрее!

Его жена, пышная миловидная дама с тяжёлым взглядом и рукой, судя по фингалу под глазом Одэра, смущённо жалась к мужу и косилась с ужасом на меня. А вот Коэна не боялась. Как и дети, которые облепили моего воина, словно плоды дерево.

«Как же Коэн, должно быть, скучает по семье, – подумалось мне. – Интересно, я бы так же рвался домой, жди меня Эдана с младенцем на руках?»

И зарычал, осознав, что снова думаю о княгине. Она поселилась в моих мыслях, и я не мог выбросить эту женщину из головы ни под защитой купола, ни вне его.

– Показывай дорогу! – приказал Одэру.

Теперь получить обратно расписки оказалось гораздо проще. Покупатели земель даже пытались «забыть» деньги, лишь бы поскорее убраться с моих глаз. Я же рвался вперёд, лишь бы избавиться от навязчивых видений и мучительных желаний.

Это напоминало агонию преступника, которого приговорили к казни через отравление. Так часто поступали мои предшественники, лишая осуждённого воды, оставив лишь яд. В конце концов, как ни боролся человек или дракон, он осушал чашу.

– Хм, – нахмурился Одэр, поставив галочку на листе. – Осталось последнее имя в списке, но этого человека никто не видел. Может, это и есть покупатель, которого ждал Алкид?

– Довольно, – едва сдерживаясь, процедил я. – Возвращаемся!

Сейчас прочувствовал на себе весь ужас приговорённого, который добровольно выпивает яд после нескольких дней мучительных пытки без воды. Стоило ли удивляться, что я спикировал вниз, едва завидев Эдану? Что, обернувшись человеком, закинул женщину себе на плечо и понёс в свои покои?

Я молился Древним, чтобы под ногами разверзлась земля, или на голову обрушился замок.

Княгиня уже стала моей слабостью, а после этой ночи она превратится в грозное оружие. И от того, в чьих руках оно окажется, будет зависеть судьба всего Арлера!