Глава 13. Сладости

Анастасия * – Знакомы? – опешила я. – Мы танцевали на балу Багряной звезды, в замке герцога Ликейского, помните? – спросил Тайлер. Я вглядывалась в его лицо в надежде найти в памяти своего нового тела хоть какие-то подсказки. Этот молодой человек был очень даже хорош собой. Аристократическое лицо, твёрдый подбородок. Прямой нос, густые чёрные брови, умный взгляд тёмно-зелёных глаз. Короткая причёска. Небольшая полоска небритости над верхней губой, что придавало его облику сексуальности. И фигура очень даже ничего: мускулистый, высокий, широкоплечий. Одежда – в стиле «дорого и богато». Снизу в районе шеи выглядывала белая рубашка, а сверху было накинуто подобие синего камзола, только с золотистыми накладками на плечах. Золотистый орнамент шёл и по воротнику, и по лацканам. Не мужик – идеал. И он смотрел на меня с такой заинтересованностью, что мне это польстило. – Нет, не помню, – с сожалением покачала я головой. – Простите. – Вам не за что извиняться: с тех пор пять лет прошло. Мне, конечно, немного досадно, что вы меня забыли, но моя гордость переживёт этот урон, – очаровательно улыбнулся Тайлер. – Понятно, – не выдержав, улыбнулась я ему в ответ. Он залип на моих губах. – Знаете, я с тех пор частенько вас вспоминал. Вы подарили мне всего один танец, но ваш нежный облик навсегда отпечатался в моей памяти. А сейчас вы немного изменились, но исключительно в лучшую сторону. Ваши глаза стали бездонно-синими, – сделал он мне комплимент. – Спасибо, – скромно отозвалась я. – Да тут не только глаза хороши, а вообще всё! Баронесса Лаунд красивее любого ангела! – заявила Викуся. – Какая милая малышка, – перевёл на неё задумчивый взгляд Тайлер. – Ваша дочь? Вы замужем? Простите за бестактный вопрос, но я не вижу у вас обручального кольца. – Она моя приёмная дочь. Но можно сказать, как родная. И нет, я не замужем, – ответила я. – Анастасию пригласил во дворец сам король, чтобы подобрать ей подходящую партию, – сказала ему София. – Вот как? – нахмурился Тайлер и внимательно посмотрел мне в глаза: – А вы сами этого хотите? – Хочу чего? Навязанного брака? – невесело усмехнулась я. – Мне остаётся лишь молиться о том, чтобы супруг, которого подыщет король, будет мне хотя бы не отвратителен. Но, с другой стороны, у меня появится шанс решить все мои финансовые проблемы и обеспечить достойную жизнь моей дочери. Надо просто думать о хорошем и надеяться на лучшее. – Мне нравится ваш настрой, – одобрил Тайлер. – Вы закончили свои дела в этом ателье? Позволите довезти вас до дома? – Нет, Тайлер, мы только начали, – ответила за меня София. В этот момент к нам подошла хозяйка ателье со своей сотрудницей, они принесли нам на подносах две чашки с чаем и три вазы с разным печеньем и конфетами. От одного вида этих вкусностей Викуся вытянулась в струнку, как маленький голодный суслик. – Это можно съесть? Всё-всё? – тихо прошептала она. – Это всё для вас, – ответила мадам Лемуран. – Принести вам ещё одну чашку, господин? – спросила она у Тайлера. – Да, будьте так любезны, – отозвался брюнет и тут же уточнил: – Если дамы не против, конечно. – Я – совершенно не против, братец, – отозвалась Софи. – Я тоже, – кивнула я. Пока вторая сотрудница – Марго – ходила за чашкой чая для Тайлера, Ребекка Лемуран усадила нас всех на угловом диване и пододвинула столик с вкусностями. – Будет ли вам удобно обсуждать швейные дела за трапезой? – уточнила женщина. – Вполне, – ответила я. Мы приступили к чаепитию, пододвинув поближе к Викусе самую большую вазу со сладостями. – Много не ешь, моя хорошая: животик заболит, – предупредила я малышку. – Не забывай, что скоро мы приедем во дворец, и конфеты с печеньем там будут на каждом шагу. – А я думала – придворные, – бесхитростно пожала плечами малышка, и мы все рассмеялись. Мадам Лемуран присела возле нас на стуле с блокнотом и вручила мне красивый глянцевый каталог: – Прошу вас, выбирайте цвета и модели. А когда завершите трапезу – мы снимем с вас мерки. – Хорошо, спасибо, – отозвалась я. – Анастасии надо ещё как-то добраться до дворца через несколько дней. Может, ты её отвезёшь, Тайлер? – посмотрела на брата София. – Кстати, не за бесплатно: предъявишь королевский купон казначею – и тебя за доставку щедро вознаградят. – Деньги для меня – не главное, – тряхнул головой брюнет. – Я в любом случае отвезу леди Анастасию и её красавицу-дочку, и сделаю это с большим удовольствием. У Викуси округлились глаза от его слов. Она потрясённо посмотрела на меня: – Тасенька, а я тоже красавица, да? – Даже не сомневайся! – заверила я её. Счастливое лицо малышки надо было видеть…