Глава 51. Искренность

Анастасия * В душе всё оборвалось. – Не надо смотреть на меня с таким испугом, моя прекрасная леди, – мягко произнёс Джулиан. – Я дал магическую клятву, что никогда не причиню вред Анастасии Авилан. Теперь она – это вы, и вам совершенно нечего бояться. И я признался в своих чувствах именно к вам. Что бы ни случилось, я буду защищать вас даже ценой собственной жизни. – Чего вы от меня хотите? – глухо спросила я. – Узнать вас получше, – отозвался король. – Предлагаю сейчас поужинать прямо здесь, в этих покоях. – Здесь? – нервно хохотнула я. – Это чтобы избежать риска встретить по дороге в трапезную очередного моего жениха? – Никаких женихов больше нет, – тряхнул головой Джулиан. – Был один – генерал Валианс, но вы сами слышали, что я ему сказал. Если желаете – конечно, я без проблем отведу вас в трапезную. Просто в моих покоях установлен самый мощный полог тишины, и здесь легче всего проводить приватные беседы. Не хочу, чтобы нас случайно или намеренно подслушивали во время столь деликатного разговора. – Хорошо, давайте поужинаем здесь, – сдалась я и честно призналась: – Правда, у меня аппетит пропал. – Я не могу позволить, чтобы вы легли спать голодной, – решительно заявил Джулиан и вышел в коридор – отдать распоряжения слугам. В итоге меня усадили за накрытый стол уже через пять минут. Неожиданно, но на этот раз Джулиан расположился не рядом, а сел напротив – чтобы видеть моё лицо. Но он всё так же активно ухаживал за мной, накладывая в мои тарелки разные блюда. Когда все слуги вышли за дверь, я тихо спросила: – Как вы узнали? – Я король, и мне помогает королевская магия. В вашем случае моя интуиция буквально вопила, что тут что-то не так. Вы странно себя ведёте: в основном держитесь спокойно и уверенно, без страха и раболепия. Можно сказать, общаетесь со мной как с равным, словно я обычный мужчина, а не правитель всей Леронсии. Это довольно неожиданное поведение для сиротки-баронессы. Добавьте сюда странные слова и фразы, которые порой проскальзывают в вашей речи. Вы меня безумно интригуете, милая леди. Я использовал артефакт, чтобы ознакомиться со всеми документами, которые касаются вашей персоны. Можете представить моё удивление, когда я увидел свидетельство о рождении на имя Анастасии Михайловны Аникеевой. Вспомнил легенды о переселенках в чужое тело, и всё встало на свои места, – невозмутимо ответил Джулиан. – Вы видели вообще ВСЕ документы, которые касаются меня? – я стиснула вилку так, что аж костяшки пальцев побелели. – Если вы про договор о заключении фиктивного брака с маркизом Авиланом, – то да, его я тоже прочитал, – спокойно произнёс мой собеседник и пододвинул мне десерт: – Будете пирожные? Я отставила эту тарелку в сторону. – И… что вы об этом думаете? – тихо спросила я, чувствуя, как щёки заливает горячим огнём от стыда. Всё это время он знал, что я попаданка, и что мой брак с Тайлером – всего лишь фикция! – Я ничуть вас не осуждаю, – заверил Джулиан. – Вы поступили прежде всего как заботливая мать, которая стремится обеспечить хорошее будущее своему приёмному ребёнку. Маркиз даже согласился удочерить Викторию. Но, признаться, некоторые пункты этого договора меня весьма удивили. Особенно пункт про супружескую неверность. Вы с Тайлером оба согласились терпеть любовные связи своей второй половины на стороне. Для вас главное, чтобы эти похождения не стали достоянием общественности. Не представляю, как бы вы с этим смирялись. – Я не знаю, что на это сказать, – тяжело вздохнула я, понимая, какой дикостью всё это кажется королю. – А ещё меня сильно озадачило, что вы настолько дотошно составили этот документ, что даже включили в него кошку Зефирку. Хорошая, должно быть, кошка? – мягко хохотнул Джулиан. – Хорошая, – невольно улыбнулась я, начиная потихоньку расслабляться. – Тайлер – карьерист в положительном смысле этого слова, – отметил король. – Он очень умный, расторопный и ответственный сотрудник. Весьма амбициозный. То, что ради продвижения по службе он даже решился на фиктивный брак, – произвело на меня сильное впечатление. Что ж, он хочет стать министром – значит станет. Назначу его на эту должность уже завтра. И ваш с ним договор утратит смысл. Я поговорю с маркизом Авиланом, чтобы он сам, добровольно, расторг ваше соглашение. И заодно чтобы аннулировал бракосочетание. – У нас с Тайлером возникла взаимная симпатия, – сдержанно отметила я. – И вполне возможно, что наш брак из фиктивного быстро превратится в настоящий. В зелёных очах Джулиана вспыхнули огоньки ревности, но он быстро взял себя в руки и довольно спокойно сказал: – Не представляю, что должно произойти, чтобы на первое место в своей жизни он начал ставить семью, а не работу. Думаете, с таким вечно отсутствующим супругом вы смогли бы обрести счастье? – Это моя жизнь, и решать только мне, – парировала я. – Вы моё непокорное сокровище, – тяжело вздохнул король. – Что ж, я сделаю, как вы хотите. Завтра же назначу его министром, а насчёт прекращения вашего договора и о расторжении брака пусть думает сам. Я не стану ни на чём настаивать. Но у меня будет одно условие, Анастасия. Завтра утром я верну вас не в его особняк, а в ваше родовое поместье Танберт. Разумеется, вам будет выделена крупная сумма из моих личных средств, чтобы вы с дочерью ни в чём не нуждались. – Это типа ссылки? – опешила я. – Отнюдь, – покачал он головой. – Так нужно по закону. Видите ли, я при многочисленных свидетелях заявил на вас своё право первой ночи. После этого вы должны четыре недели пожить отдельно от супруга. Такое требование было введено для того, чтобы не возникало сомнений, от кого ребёнок, если невеста забеременеет после ночи с королём. Прошу понять меня правильно: это древняя традиция, но она до сих пор не отменена. Не бойтесь: я не стану настаивать на нашей близости сегодня, Анастасия. Всё, чего я прошу – это чтобы вы полежали рядом со мной в одной кровати. Я никогда не подвергну вас насилию. Мы будем беседовать всю ночь. Вы расскажете мне о своём мире, а я поделюсь с вами информацией, которую узнал из документов – насчёт настоящей баронессы Лаунд. – Вы знаете, что с ней? – встрепенулась я. – Да, и я непременно вам всё расскажу, – заверил Джулиан. – А также свой самый главный секрет. Я не хочу, чтобы между нами были тайны и недосказанности. На мой взгляд, отношения всегда нужно начинать с честности. Так что ночью мы с вами пообщаемся, а утром вы вернётесь в поместье Танберт. Викторию тоже доставят туда. Вашему мужу будет запрещено приближаться к вам месяц. Вы за это время сможете сделать в поместье ремонт, если захотите. Никто не знает, когда Тайлер захочет расторгнуть договор, но я могу даже поспорить, что он его непременно аннулирует. Он получит то, что хотел – министерское кресло – и с головой уйдёт в работу. И рано или поздно осознает, что семья, даже фиктивная – для него это лишний балласт. А Танберт – это ваше родовое гнездо, оно было и останется вашим. Так что в ваших интересах его благоустраивать. Хочу также сказать, что я сам закрою все ваши долги и буду перечислять на ваш счёт и счёт Виктории крупную сумму ежемесячно. – Я не хочу быть кому-то обязанной, – нахмурилась я. – Вы и не будете, – повёл плечом Джулиан. – Это всего лишь моё королевское произволение. Будем считать, что это возмещение морального ущерба за то, что я заставил вас сегодня поволноваться. Вы ничего мне не должны, кроме одного. – Чего именно? – напряглась я. – Улыбайтесь почаще и будьте счастливы! – заявил король.