Глава 50. Фея из Синеозёрска

Анастасия * После такого внезапного признания я даже не нашлась, что ответить. От необходимости что-то сказать меня спас подошедший к нам мужчина лет пятидесяти на вид. Если предыдущий собеседник – генерал Джон Валианс – показался мне приятной личностью, то этот был полной его противоположностью. Тонкие, как лезвия, губы, белесые глаза, слишком узкий подбородок, неприятный оценивающий взгляд. От него фонило надменностью и коварством. Моя подруга про таких говорила: хитровыделанный. – Ваше величество! Баронесса Лаунд! – отвесил он поклон сначала королю, потом мне. Небрежно, словно делая одолжение. А от голоса сочился елей. – Герцог Рон Жейрис, – сухо кивнул ему Джулиан. Я чувствовала, что ему этот тип тоже не нравился. – Я не баронесса и не Лаунд, – холодно внесла я ясность. – Неужели я обознался? – видеть растерянность на лице герцога было приятно. – Не может быть! Я же видел ваш портрет! – Леди Анастасия сегодня вышла замуж. И теперь она маркиза Авилан, – неохотно пояснил король. – Как Авилан? – у Жейриса отвисла челюсть. – Она же должна стать моей невестой! – Невестой? – в шоке выдохнула я. Так. Я не поняла: Джулиан меня сразу за двух сосватал, что ли? – Я не давал вам окончательный ответ, Рон, – ледяным тоном отчитал женишка монарх. – Обстоятельства сложились так, что леди Анастасия предпочла стать женой маркиза Авилана. И мы будем уважать её выбор. – Да, конечно, – Жейрис испепелил меня взглядом. – Как, говорите, зовут вашего мужа? В душе всё похолодело: появилось предчувствие, что он как-то навредит Тайлеру. Может, даже какое-то проклятие на него нашлёт. – Это неважно, – отрезал Джулиан. – Леди Анастасия теперь замужняя женщина. Я подыщу для вас другую невесту, Рон. – Спасибо за милость, ваше величество, но я как-нибудь сам. Позвольте откланяться, – процедил он сквозь зубы, изобразил жалкое подобие поклона и быстро ушёл, не дожидаясь ответа. – Это что сейчас было? – напряжённо уточнила я у Джулиана. – Вы что, обещали меня в жёны сразу двум мужчинам? – Только генералу Валиансу! – заверил король. – А Жейрис просто пускал слюни на свою идею взять в жёны молодую беззащитную сироту с маленькой приёмной дочкой. Сейчас он повёл себя слишком нагло. Придётся напомнить ему, кто тут правитель Леронсии, – нахмурился он. – Мерзкий тип, – вырвалось у меня. – Согласен, – отозвался Джулиан. Это было приятно – ощущать такое единодушие. Словно мы с королём были старыми добрыми друзьями, понимающими друг друга с полуслова. – Я не хочу, чтобы он как-то навредил Тайлеру, – сказала я. – Он не сможет, – заверил Джулиан. – Но Тайлер – маркиз, а Жейрис – герцог, – возразила я. – Выше по статусу. И мстительность у него зашкаливает. Это у него на лице написано. – Вы прекрасно разбираетесь в людях, – мягко улыбнулся Джулиан. – Но не волнуйтесь: в ближайшие дни Тайлеру будет присвоен титул герцога. Вы станете герцогиней. И я назначу его на пост министра, о чём он так долго мечтал. – Но почему? – опешила я. – Из-за меня? Надеетесь, что таким образом сможете сделать меня своей любовницей? А Тайлер будет настолько вам благодарен, что не станет возражать? – А он станет? – внимательно посмотрел на меня Джулиан, и по позвоночнику пробежали мурашки. Король смотрел так, словно точно знал, что наш с Тайлером брак являлся фиктивным и был заключён лишь с одной целью – чтобы маркиз Авилан со временем занял кресло министра. И вот – мечта исполнилась буквально за сутки. Благодаря мне Тайлер станет герцогом и министром. Будет пропадать на работе целыми сутками. Будет ли он возражать против моей любовной связи с королём – я понятия не имела. Но склонялась к тому, что нет, не будет. Маркиз Авилан был прежде всего женат на своей работе. А я – так, приложение к фиктивному брачному договору, с неожиданно вспыхнувшей обоюдной симпатией. – Не знаю, – ответила я, нарушив затянувшуюся паузу. – Но мне совершенно не нравится быть разменной монетой для чьих-то целей. Мне не по душе, когда мной манипулируют. – Понимаю, – кивнул король. Мягко взяв под руку, он повёл меня в свои апартаменты. – Я не стану вас ни к чему принуждать, милая Анастасия, – заверил он. – Хотите знать мои планы? Я намерен добиваться вашего расположения – мягко, ненавязчиво, и вместе с тем неуклонно. Очень надеюсь, что со временем у вас зародятся чувства ко мне, вы найдёте в себе силы и решимость развестись с Тайлером Авиланом и согласитесь стать моей женой. Моей королевой. Потому что вы невероятно притягательны, красивы и очаровательны. Хрупкая леди с добрым сердцем и отважной душой. Прелестная дева, чьи сияющие глаза напоминают два глубоких синих озера. Вы словно волшебная фея из сказочного Синеозёрска. – Что??? – в шоке остановилась я. Такое чувство, словно меня ударили под дых. Откуда он знает название города, в котором я жила? – Нам о многом надо поговорить, прекрасная незнакомка, – Джулиан завёл меня в свою комнату и закрыл дверь.