Глава 51

Отец твердил «не будь как Тетал», но и не предполагал, что именно происходило с дочерью. Просил избегать магов, чтобы я не попала в ту же ловушку. В неё я и угодила, пытаясь исполнить его наказ.

Аирир не собирался отпускать женщину, с которой его связала магия. Он сделал всё, чтобы она бросила Диниста и вернулась к нему. Хотя бы ради своей матери. Маг использовал самые жестокие методы… И когда моя сестра погибла, мама стала для Огненного короля и местью за отказ, и источником силы. Магии очистительного пламени, без которого он не представлял себе жизни.

В конце концов, поглощая силу королевы Алианора, Аирир стал видеть в ней свою Тетал. Желая покорить её, настойчиво плёл интриги, но мама сопротивлялась. И даже после смерти отца, когда связь брачных уз исчезла, не согласилась стать его женщиной. Хранила верность мужу. Тогда Аирир решил надавить через меня. И погиб…

Я не желаю подобных отношений. Не хочу, чтобы мой ребёнок пострадал. Поэтому покину обоих мужчин. Чтобы остановить цепь страданий. Возможно, поэтому у магов существует негласное правило избегать женщин из рода Имари.

Мы приносим боль. И даже после смерти остаёмся единственно желанными.

Я замираю у королевских покоев и, промокнув щёки платком, киваю слугам. Они открывают двери, и я вхожу.

Он ждёт. Смотрит в окно, пальцы заведённых за спину рук сплетены в замок.

Леорас облачён в шелка. Расшитый золотом камзол и перстни сверкают драгоценными камнями. Не ожидала, что у мужа настолько сильная тяга к украшениям. Возможно, это артефакты. Магия халесцев достаточно посредственная, но они славятся тем, что умеют заковывать кусочки силы в кристаллы.

Мужчина оборачивается и, не разжимая рук, неторопливо приближается ко мне.

— Ты же знаешь, почему я сделал это? Чтобы освободить тебя от Эдхара, я должен стать сильнее его. Поэтому…

— Прощай, Леорас, — перебиваю я.

Глаза его пылают огнём от едва контролируемого гнева, но голос полон сожаления.

— Я король Халеса! Никто не смеет оспорить это. Я сумею тебя защитить… Прошу, останься со мной.

— Не могу, — качаю головой.

— Ты моя жена. — Не сдержавшись, он хватает меня за плечи. — Я прощу связь с братом… Снова прощу тебе это! Только будь со мной. Не с ним!

— Я не буду с ним, — обещаю ледяным тоном, и Леорас выдыхает с облегчением. — И с тобой не останусь. Я возвращаюсь в Алианор, и ты знаешь почему.

— Не можешь простить, что я пожелал увидеть тебя мёртвой, нежели в объятиях ваннора? — в ярости шипит муж и, тряхнув меня, цедит: — Знаешь, каково ощущать, что твоя любимая получает удовольствие в объятиях другого мужчины? Каждый вдох! Каждый стон! Я умирал каждый раз, как ты отдавалась ему, Искрель!

Я задыхаюсь от его откровения. И думаю об Эдхаре. Значит, и он ощущал, когда я проводила ночи с мужем? Спина холодеет от этой мысли. Так же было у Огненного короля? Неудивительно, что он сходил с ума по Тетал.

Теперь, зная, что приняла верное решение, я стряхиваю руки мужа со своих плеч.

— Больше ты этого не почувствуешь. В моей жизни больше не будет мужчин! Ты же этого хотел? Кричал «либо моя, либо ничья».

— Искрель, я не смогу жить без тебя, — стонет он.

— Об этом нужно было подумать до того, как собирался убить, — сухо напоминаю я.

— То есть, — мрачнеет он, — ты меня не простишь? Я же прощаю!

У меня вырывается смешок, но мне совсем не весело. Повернувшись, я собираюсь покинуть Леораса, но он сжимает моё запястье и, развернув, стискивает в объятиях. Жадно накрывает мои губы своими, воруя поцелуй…

И замирает.

Я тоже растеряна, потому что не ощущаю привычного притяжения.

Леорас медленно отстраняется и смотрит так, будто я только что воткнула ему в грудь кинжал.

— Что ты сделала? — рычит он. — Где она? Где наша связь?!7d423c

Я нервно смеюсь и, машинально положив ладонь на живот, шепчу:

— Похоже, кто-то уже шалит…

— Что? — прищуривается Леорас и будто выплёвывает: — Ты беременна? От него?!

Я пугаюсь его искажённого яростью лица и отступаю, но мужчина не смотрит на меня. Схватившись за голову, он тяжело дышит.

— Как это возможно? Почему?..

— Прощай, Леорас, — уже спокойнее повторяю я. — Желаю тебе найти свою королеву и прожить с ней в любви до конца дней.

И, развернувшись, стремительно выхожу из королевских покоев. Но тут же застываю на месте при виде Эдхара. В мгновение успеваю насмерть перепугаться и сильно обрадоваться. Взяв себя в руки, стараюсь придать голосу твёрдость.

— Позвольте и с вами попрощаться, ваннор…

— Действительно думала, что позволю? — приподнимает он бровь.

— Нет, — честно отвечаю я. — Но… — Делаю шаг и слегка наклоняю голову набок. — Ты же не надеешься, что заставишь меня стать твоей наложницей?

— Я не стану тебя принуждать к подобному, — обещает он.

— Благодарю.

Иду мимо мужчины, но он перехватывает меня за локоть, и я вмиг оказываюсь у Эдхара на руках. Он смотрит насмешливо и чуточку зло.

— Не собиралась рассказать?

Молчу, зная, что лгать бесполезно.

Ваннор несёт меня по коридору. До самого момента, когда мы оказываемся во дворе, ни слова, ни взгляда. Я не знаю, что и ждать.

Вижу приготовленную карету и окружающих её алианорийских воинов. Ивара заботливо придерживает под руку королеву-мать.

Эдхар проходит мимо них и усаживает меня в карету. Служанка помогает матери устроиться рядом со мной, залезает сама, и ваннор закрывает дверцу.

Неужели отпускает? Я тянусь к окну, чтобы остановить мужчину, но не делаю этого. Что я скажу? Расстаться — единственное, что нам остаётся. Эдхара ждёт трон Зивера, а я никогда не оставлю Алианор.

Надо принять его прощальный подарок и вернуться домой. Буду растить нашу дочку и хранить верность любимому до конца дней. Даже если будущий Ледяной король не станет отвечать мне тем же. В Зивере у Эдхара десятки наложниц… И каждый раз я буду ощущать его наслаждение? О боги! Смогу ли я пережить это?

Мучаясь всю дорогу до Алианора, я неискренне улыбаюсь королеве-матери и тайком утираю слёзы, когда она засыпает. В конце концов меня тоже одолевает усталость.

Просыпаюсь я уже в своих покоях.

И в объятиях ваннора.

— Почему ты здесь?

— Думала, что отпущу? — хмыкает он.

— Трудно представить, что ты променяешь корону правителя Зивера на жизнь в бедном королевстве.

Он прижимает меня к себе.

— Я с радостью променяю корону на жизнь. Ведь я чувствую себя живым лишь рядом с тобой, моя королева.