Глава 11

К дому, в котором держали Всеслава, мы подъехали с большим трудом. И не потому, что мой водитель забыл дорогу или саботировал выполнение указания. Всё дело в его раненой правой руке, которой он с трудом осуществлял переключение передач. Коробка в автомобиле оказалась механической, так что рычаг постоянно нужно было использовать. Я бы мог ему помочь, чтобы ускорить езду, однако делать этого не собирался. Чем больше сил он потратит, тем меньше их останется на возможное сопротивление.

База бандитов представляла собой небольшое, но добротное строение, обнесённое высоким кирпичным забором и имеющее мощные железные ворота и такую же крепкую калитку рядом.

Пока мы были в дороге, Гном немного рассказал о лидере коллекторов — Ломе, о двух других охранниках, описал их внешний вид и поведал о том, что представляет собой подвал, в котором содержат моего нынешнего родственника.

— Почему охраны настолько мало? — спросил я, не поверив его словам и заподозрив обман.

— Так, а нас и не слишком-то много, — покосившись на направленный на него ствол пистолета, ответил мужчина. — Троих ты взял на себя, ещё четверых отец твой поломал — они в больничке. Лом, скорее всего, сейчас с ними. Решает проблему, чтобы полиция лишних вопросов не задавала. Ну и ещё двое, получается, остаются. Всё. Куда нам, коллекторам, больше? Всем же бабки платить надо на руки. И немалые.

— Предупреждаю! — сказал я и с силой ткнул стволом ему в щёку. — Если ты привёз меня не в то место или в чём-то обманул, то первый получишь пулю в затылок. Надеюсь, понимаешь, что палец у меня не дрогнет?

— Понимаю. Хорошо понимаю, — бросив на меня полный ненависти взгляд, ответил бледный от боли в руке Гном и первым выбрался из машины. — Поэтому не стану обманывать. Знаю, что особого выбора у меня всё равно нет. Лишь шанс, что ты подаришь мне жизнь.

Поверил ли я бандиту? Конечно же, нет! Его цель — выбраться из скверной ситуации живым, и ради этого он пойдёт на любой риск. Выбора действительно у него нет. Поэтому я приготовился к бою, обновил волевую защиту и стал у него за спиной, чтобы прикрыться телом в случае неприятностей.

Бандит достал из кармана ключ, открыл калитку, и мы вошли на небольшой, мощёный плиткой двор, в котором обнаружилось два внедорожника, а также сидящий у входа под навесом мужчина средних лет.

Заметив раненого, он спохватился, громко выругался и произнёс:

— Ох, ё! Гном, это где же тебя так угораздило? Вы что? Ещё на одного бешеного наткнулись? А остальные где?

— Наткнулись! — поморщившись, ответил бандит, и только сейчас охранник заметил меня, идущего прямо позади прибывшего. — А это кто с тобой⁈

Одновременно с этим, осознав неправильность происходящего, мужчина потянул руку за спину, туда, где должно было находиться оружие, но замер, когда увидел смотрящее на него дуло пистолета.

— Руку убери! — скомандовал я жёстким тоном. — И медленно, а то быстро пулю словишь!

— Э-э-э! Малец! Ты чего это удумал? Пушку полож! — растерялся охранник.

— Руку убери! — повторил я, приблизившись к навесу, и в этот момент мужик решил, что время уходит и пора действовать.

Он дёрнулся в попытке достать пистолет, но я уже вышел из-за спины Гнома и со всей силы атаковал его прямой ногой в лицо. Все удары, особенно одиночные, были на хорошем уровне отработаны мной на груше и были достаточно быстрыми и мощными. Под подошвой раздался громкий хруст, голова противника резко дёрнулась назад, глаза стали закатываться, но, прежде чем он упадёт, я приблизился и нанёс удар рукоятью пистолета ему в висок. Раздался очередной неприятный звук, а я уже развернулся в сторону Гнома, который, впрочем, и не думал атаковать, возможно, даже не успел понять, насколько быстро всё произошло.

«Минус один» — приободрился я от относительно тихой победы, которая не привлечёт внимание людей как в доме, так и за его пределами, и в следующий момент входная дверь с грохотом распахнулась и мне в голову уставился ствол пистолета. Мозг, находящийся в полной боевой готовности, начал действовать даже раньше, чем я осознал увиденное, и тело автоматически качнуло маятник вправо.

Раздавшийся рядом с левым ухом выстрел, казалось, на мгновение оглушил, вот только я не замер, а продолжил действовать и тоже использовал огнестрельное оружие вместо кулака, так как режим тишины уже можно было не сохранять. Две пули вошли в грудь противника, он захрипел, и одновременно с этим я выхватил пистолет из его ослабевших пальцев, который тут же направил на дёрнувшегося было Гнома. Он вновь опоздал, видимо, не зря я заставлял его мучаться за рулём.

— Вперёд! — быстро скомандовал я, уходя с прохода и подтолкнул бандита внутрь дома. С первыми выстрелами время понеслось вскачь, необходимо было действовать быстро, пока сюда на грохот не заявилась полиция. Ну или помощь преступникам.

Стоило нам с Гномом пройти пустую грязную веранду с лежащим охранником внутри и открыть ещё одни двери непосредственно в дом, как мой живой щит тут же рухнул вниз и в сторону, уходя с линии огня. Я дёрнулся следом с небольшим опозданием, но этого очередному противнику хватило, чтобы левое плечо взорвалось болью от попавшей в него пули.

В первое мгновение я даже подумал, что волевая защита подвела и меня ранили, однако быстро сообразил, что крови нет. В данном случае защита сработала словно бронежилет, она спасла меня от огнестрельной раны, а вот от кинетического воздействия выпущенной с огромной скоростью пули — нет.

Боль была адской, уверен, что в месте ранения теперь будет здоровенный синий ушиб, вот только если я буду жалеть себя, то мне тут же настанет конец.

— Гном! Какого хрена⁈ — тем временем воскликнул третий охранник, подбегая к нам и держа моё лежащее тело на прицеле. — Это кто такой⁈ Что за детский сад⁈ Я едва успел в него попасть!

— Это… — с кряхтеньем начал подниматься Гном, но отвлёкшийся бандит, который перевёл взгляд с лежащего тела на мгновение, тут же рухнул на пол с дырой в голове. Мой пленник с расширившимся от ужаса глазами резко обернулся назад, чтобы увидеть моё бесстрастное лицо.

«Как глупо! От руки ребёнка!» — была последняя мысль, мелькнувшая в его голове, и в этот момент из-за двери, ведущей в соседнюю комнату, кто-то принялся судорожно стрелять. Несколько пуль попали в не успевшего среагировать на угрозу Гнома, и он с грохотом рухнул рядом со мной.

'Восемь патронов! — посчитал выстрелы я и, услышав, как затвор встал на задержку, тут же приподнялся.

Левую часть тела тут же прострелило дикой болью, однако я лишь сжал зубы, направил свой пистолет в сторону силуэта, проглядывающегося через пулевые отверстия в двери, и несколько раз выстрелил.

За дверью тут же раздался громкий крик, а я услышал резкие шаги ещё одного человека и, понимая, что с этого положения быстро уйти с линии атаки не удастся, лёг и повернул тело Гнома на себя, вновь делая его щитом.

Вовремя. Расстрелянная с двух сторон дверь тут же разлетелась на куски от пяти выстрелов из дробовика, и одновременно с этим хриплый голос кричал:

— На! Получи! Сука! Получи! Получи!

В этот раз мне повезло. Дробины пролетели мимо, даже не коснувшись восстановленной волевой защиты на ногах, так что дополнительных болевых ощущений я избежал. А вот мёртвое тело Гнома, напротив, несколько раз ощутимо дёрнулось от попаданий, и я похвалил себя за предусмотрительность.

В остатках двери появился оглушённый от выстрелов своего же оружия стрелок с перекошенным от эмоций лицом, и я, положив один из пистолетов и подняв руку, сформировал «серп ветра», которым атаковал через дверной проём.

По ушам тут же ударил дикий вой боли, мужчина рухнул на пол. А я, вновь подхватив пистолет, мысленно матерясь, выбрался из-под тела Гнома и, ворвавшись в соседнюю комнату, оттолкнул ногой в сторону дробовик, подальше от бандита, который кричал и держался двумя руками за перерубленную ногу. Судя по виду, это был главарь, который, как я надеялся, был последним рубежом обороны.

При взгляде на меня лицо Лома исказилось в гримасе ненависти, и он, перебарывая боль, потянул руку к выглядывающей из-под пиджака кобуре с пистолетом. Вот только я в очередной раз оказался быстрее, и ещё на один труп в доме стало больше.

В следующей комнате, наконец, никого из бандитов не оказалось, вместо них здесь имелась вмурованная в пол под наклоном мощная железная дверь с ключом в замке.

«Отлично, — обрадовался я. — Магию для вскрытия задействовать не придётся, как и искать ключ».

Открыв тяжёлую дверь, я спустился по лестнице и оказался в просторном светлом подвале, где помимо избитого до беспамятства Всеслава обнаружилось ещё две свернувшиеся испуганные фигуры. Одна принадлежала мужчине в костюме и с неприятной раной на затылке, а вторая — девочке в светлом платье, которая была примерно моего возраста. Во всяком случае, именно так мне и показалось.

— Пожалуйста! Не нужно! Не трогайте нас! Мы вашего лица не видим! — быстро заговорил мужчина, боясь посмотреть в мою сторону.

Вместо ответа я подскочил к Всеславу, рядом с которым лежало ворох чистых белых тряпок, и, подхватив одну из них, завязал её на лице, и только после этого сказал:

— Эй, вы! Жить хотите?

— Хотим! — тут же подорвался с места мужчина и, развернувшись, с облегчённо выдохнул, увидев ткань на моём лице.

«Посчитал, что раз я скрываюсь, то убивать их для сокрытия своей тайны не планирую, — подумал я. — Ну или, может, это он так расслабился, когда понял, что разговаривает с подростком? Возможны оба варианта».

Не став ломать голову над этим вопросом, ткнул одним из пистолетов в сторону Всеслава.

— Ну раз так, тогда помоги поднять его и вытащить наверх. Там нас ждёт машина. Вперёд! Живо!

Мужчина был высоким, крупным и имел небольшой животик, поэтому без особых проблем поднял Всеслава, закинул его руку себе на плечо. Я тут же подбежал с другой стороны и проделал аналогичную операцию. Повреждённый от пули бок тут же дало о себе знать, но я лишь скрипнул зубами и рванул вверх. Без меня раненый мужик один Всеслава не вытащит.

Достаточно быстро мы вытянули отца Феди сначала в дом, затем на улицу, а после перетащили на заднее сиденье авто. При этом выпускать пистолеты из рук я не спешил, а также пристально продолжал следить за своим добровольно-принудительным помощником и девочкой. Я же не знаю, кто они такие.

Вдалеке до нас стали доноситься звуки сирены, поэтому бледный и запыхавшийся мужчина даже без подсказок запрыгнул на водительское сиденье, девочка заняла место рядом, а я разместился сзади, вместе с отцом Феди, которого накрыл каким-то старым потёртым одеялом.

Несмотря на то, что мужчине с его габаритами было неудобно ехать на водительском месте после мелкого Гнома, он первым делом стартанул вперёд, напряжённо всматриваясь в зеркала заднего вида, и только потом позволил себе отрегулировать сиденье.

«Они явно не желают встречаться с полицией. Иначе могли попробовать остаться или сбежать» — подумал я и велел водителю:

— Съезжай с асфальта на просёлочную! И не гони! Едь спокойно! Мы добропорядочные граждане.

Мужчина сделал так, как я велел, но вскоре нам навстречу вылетела мчащаяся на большой скорости полицейский автомобиль с включёнными проблесковыми маячками.

— Остановись у ближайшей калитки. Неспеша выйди из машины и войди во двор! Быстро! Ты — простой водитель, который заехал по делам! Будь спокоен.

Мужчина вновь не стал противиться. Остановился у ближайшего дома, снял окровавленный пиджак, неспеша подошёл к калитке, открыл её и вошёл внутрь. Я же велел девочке копошиться в бардачке, а сам лёг на Всеслава, накрывшись одеялом. Моё лицо было скрыто, а одежда покрылась коркой из крови. Спустя десяток секунд полицейская машина промчалась мимо к оставленному нами дому, водитель с облегчением вернулся на место, и мы продолжили движение.

— Ты же нас не убьёшь? — спросил чуть успокоившийся мужчина, покосившись в зеркало заднего вида.

Подавив в себе желание просто так их отпустить, решил прояснить некоторые моменты, а чтобы недавний пленник был более откровенным, начал раскачивать его на эмоции и произнёс:

— Не знаю. Смотря, чем ты можешь быть мне полезен.

Мужчина тут же напрягся и повысил голос:

— Я помог тебе! Вытащил на себе этого человека! Неужели ты не можешь быть благодарным?

— Нет. Это я помог тебе! Спас вас! А ты помогал мне, чтобы я вас там не бросил! — отрезал я, желая, чтобы мужчина ещё больше разозлился.

— Ну будь же ты человеком! — ещё громче повысил голос водитель. — Мы же тебе ничего не сделали! Не жалеешь меня, так пожалей дочь! Она и так много пережила!

— Почему кричишь? Или забыл, сколько людей мне пришлось перебить, чтобы мы встретились! — продолжил давить я, больно ткнув стволом пистолета ему в ухо. — А по поводу дочки ты должен был переживать раньше! Когда вёл мутные делишки с бандитами!

— Не говори так! — неожиданно воскликнула девочка и зло посмотрела на меня своими красивыми голубыми глазами. — Папа хороший, и мы тут проездом! Просто бандиты узнали, что у нас есть деньги, и напали!

— Похитили сразу двоих? — усомнился я, найдя в её словах несостыковки.

— Да, — поспешил ответить мужчина и потрогал запёкшуюся на затылке кровь. — Велели, чтобы я рассказал им, где наш тайник, а потом без затей ударили меня по голове. Очнулись мы уже в подвале.

Немного помолчав, мужчина продолжил:

— Если хочешь, мы заплатим за себя выкуп. Денег у нас…

— Не стоит, — остановил его я, потеряв к ним интерес, и уточнил. — Когда избитого принесли, он что-то говорил?

— Нет, — ответила девочка. — Он был без сознания и уже в крови. Очнуться не успел, как очень быстро ты приехал.

— Хорошо, — сказал я и, велев мужчине остановиться, продолжил. — Вы свободны. Выходите из машины и идите не оглядываясь. Дальше я поведу сам.

— А справишься? — с сомнением уточнил водитель, но тут же быстро исправился. — Впрочем, это твоё дело.

Когда автомобиль сорвался с места, пара спасённых облегчённо выдохнули, а затем мужчина подошёл к ближайшему дереву, прижался спиной и медленно съехал по нему на землю.

— Леонид Викторович! — испугалась девочка. — Что с вами?

— Голова, — поморщился он. — И слабость. Дай пару минут, и я приду в себя.

— Я так испугалась! — призналась девочка. — Особенно когда сверху раздались выстрелы. Я уже думала, что люди Зинаиды нас нашли.

— Мы бы справились с ними, ваше высочество, — ответил мужчина и разжал кулак, в котором обнаружился небольшой железный прут с множеством мелких рун. — Как и с мальчишкой, если бы он стал слишком опасен. Вот только у меня сначала рука на него не поднялась, а потом нужно было убегать от полиции.

— Вы всё сделали правильно, — закивала девочка. — В правоохраниительные органы нам сейчас попадать нельзя. Вот только что делать дальше? Будем возвращаться в отель?

— Нет, — ответил Леонид Викторович и улыбнулся. — Эти бандиты сделали главное. Они похитили нас из гостиницы и позволили окончательно затеряться. Когда на наш след выйдут люди вашей сестры, то они обязательно выяснят, что нас похитили. Обязательно. Может быть, даже выйдут на этот дом, вот только дальше следы оборвутся. Так что предлагаю найти общественную колонку с водой, умыться, затем сменить одежду и двигаться дальше.

Мужчина щёлкнул себя по запястью, и там проявился широкий кожаный браслет — невероятно редкий и дорогой личный артефакт хранения, в котором оказались все вещи незадачливых путешественников.

После того как спутники осуществили задуманное и переоделись в находившиеся в тайнике вещи, девочка спросила:

— Леонид Викторович, как вы думаете, кто этот мальчишка? И кто ему этот человек, за которым он пришёл?

— Думаю, отец, дед или какой-то другой близкий родственник, — пожал плечами мужчина и продолжил. — Скорее всего он из бояр. Краем уха я слышал, что бандиты собирались найти у него дома много денег. Но, судя по всему, им это не удалось. Парень не только обезвредил одну из групп, но и заставил их привезти себя на базу и всех здесь устранил. Молодец, однако. Настоящий воин растёт. Вам бы сотня таких бойцов не помешала. Всех бы в бараний рог скрутили.

— А почему вы решили, что он из аристократов? — засомневалась девочка. — Деньги бывают и у богатых горожан.

— А потому, ваше высочество, что только представители боярских родов могут позволить себе осуществлять столь серьёзную боевую подготовку молодых отпрысков, которые в одиночку в состоянии перебить целый отряд бандитов и держаться так, словно в этом нет ничего сложного. Кроме того, не знаю, как вы, а я заметил у одного убитого весьма примечательное ранение — отрезанную с помощью заклинания ногу.

— Так он инициирован⁈ В таком возрасте? — удивилась девочка.

— В боярских родах инициацию проходят чуть раньше. Так что тут ничего странного нет. Меня заинтересовало не это, а тот факт, что он уже знает боевые заклинания на приличном уровне и может их применять. Очень интересный молодой человек. Очень.