- Обещаю, - сказал Яшин.

Они пожали друг-другу руки и Яшин с сумкой в руках двинулся на улицу. На ногах он держался еще не слишком уверенно, но не обращал на это внимание. Хватит уже! Он не инвалид. Нечего с ним носиться…

Вспомнилась Женя. От тоски по ней аж ломало. Включившись в работу, она приезжала не каждый день, да и он сам…. Делал все, чтоб она как можно меньше наблюдала его в состоянии немощной развалины. И так уже…

Но, в первые дни он так сильно подыхал без нее, что потом не мог набыться. Надышаться. Насмотреться.

Ну, ничего. До конца недели разгребет деловые вопросы, а потом увезет Женьку на море. Классный отель на берегу, теплое море, вкусные морепродукты, шикарные виды… Тур он уже выбрал и оплатил.

На улице ждал Витя, вызвавшийся покатать его по делам. Хоть Яшин и не собирался и дальше валяться в кровати и жалеть себя, идиотом он не был и помощь друга принял. И в общем собирался не тупить и делать все, что сказал врач.

Он хотел жить. Он хотел быть с Женей. Дать ей все, чего она захочет и даже больше. сделать ее счастливой.

- Привет! - они обменялись рукопожатием. - Уверен, что не надо еще парочку деньков поваляться? Все ж там врачи, а уж сестрички… М-м-м, пальчики оближешь.

- Хочешь, могу тебе “санаторий” организовать? - рыкнул Яшин.

- Ах, ну да. Ты ж не такой и у тебя Женька. О чем это я, - рассмеялся друг. - Ладно, давай ехать, время.

Обмениваясь новостями по работе и подначками, друзья прикатили в участок. Там Яшин пообщался со следователем, уточнил и дополнил свои показания и сделал еще парочку бюрократических финтов. Дальше - встреча с адвокатом Полины. С предками ее он общаться наотрез отказался. Он все понимал - материнские и отцовские чувства, его поступок по отношению к ней и так далее. Но все это не отменяло случившегося. Если бы Рома чуть опоздал, то на его месте могла оказаться Женя. В лучшем случае - на его. В худшем… Да и в целом то, что пережила она, его мама… Он сам в конце-концов. Вдобавок Яшин был адвокатом и одним из тех, что чтили закон. А потому все будет именно так - по закону. И точка.

После адвоката уже собственная контора. Маленький сабантуй в честь его возвращения без спиртного, а потом бумаги и созвоны. В числе деловых еще и личные. В доставку цветов и в службу кейтеринга. Уточнить все ли на мази. А то знает он их всех.

Усталость брала свое, рана ныла так, что обезбол как мертвому припарки. А потому Яшин решил раньше уехать из офиса чтоб пару часов поспать дома. Сожрать обезбол помощнее и поспать.

Витя подвез. Даже до квартиры с ним прошелся, как встревоженная наседка, но Яшин был за это благодарен. Ведь рана разболелась так, что возникло ощущение, будто по грудной клетке взад и вперед ездит асфальтный каток. Кружилась голова и подгибались колени. Даже мысль возникла - может док был прав, когда уговаривал его еще полежать в больнице. Но потом он вспоминал вторник и Женину поездку на похороны. Вроде бы ничего особенного и необычного. Это часть ее семьи, как ни крути. Нормально поехать на похороны родственника пусть и дальнего. И все-таки там был этот Свечкоренко. И на сообщения она отвечала не сразу. И в принципе больше не настаивала на частых поездках к нему в больницу. Кто знает, о чем они там говорили… И кто знает, не являются ли Женины чувства лишь симптомом пережитого кошмара и благодарности ему за спасение своей жизни?

Проглотив обезболивающее, Яшин не раздеваясь, улегся на диван. До кровати понял, что уже просто-напросто может не дойти. Поставил будильник тыкая начавшими дрожать пальцами в дисплей смартфона.

Ненависть к себе даже боль затмила или может это уже начинала действовать таблетка.

Он был слабаком в школе, да. Но больше не будет. И сделает так, чтоб Женя забыла этого ублюдка и была только его. В лепешку разобьется, но сделает.

Эта мысль его успокоила и парень медленно уплыл в долгожданный и столь необходимый чтоб вечером быть в форме сон.

Евгения

Я считала часы до конца рабочего дня. Не помню, когда такое было и было ли в принципе. Ужасно скучала по Роме и хотела его увидеть. Твердо решила высказать ему все, что думаю об этой его гордости и принципах. Вот прям сразу после работы поеду и все ему скажу…

Позвонили из приемной.

- Жень, доставка.

Доставка? Я вроде бы ничего не заказывала. Или так замоталась, что просто-напросто забыла. Гадая, я прихватила бумажник и двинулась в приемную. Там ждал курьер с огромным, просто гигантским букетом розовых пионов с закрытыми бутонами.

- Там еще записка, - сказал он, отдавая мне одуряюще вкусно пахнущие цветы.

К одному из них был прикреплен маленький конвертик. Укрывшись в кухне от любопытных взглядов, я раскрыла его.

“Я очень тебя люблю. Всю жизнь, Женька. Р.”

Глаза защипало, сердце сладко замерло в груди. Несколько слов, а в них смысла больше, чем в километровых цветистых признаниях. Я полезла в карман за телефоном, чтоб позвонить Роме, но в кухню заглянула Лена и позвала меня в кабинет. Пациент. Что ж, пришлось торопливо наполнить вазу холодной водой и, поставив туда букет, поспешить работать. Ну и ладно. Все лично ему скажу сегодня вечером.

На душе потеплело, губы то и дело стремились расплыться в улыбке. Хорошо, что я в маске, только и не хватало, чтоб пациенты усомнились в моей адекватности. Наконец, рабочий день был закончен и я, прихватив букет, завернутый во влажное полотенце и пакет, чтоб не завял, поспешила уйти из клиники.

Когда вышла на улицу, не поверила своим глазам. Во дворе клиники стоял Рома. Все еще бледный и с перевязью на левой руке, но в целом совсем такой же, как раньше.

- Смотрю, ты получила мой букет, - улыбнулся он.

- Ро-о-омка! - я едва удержалась, чтоб не повиснуть на нем.

Осторожно обняла, а он жадно набросился на мои губы. Долго-долго целовал, заставляя задыхаться и плавиться от ощущения жара его сильного тела, прижатого к моему.

- Ты почему здесь, а? Врач говорил, что выпишет не раньше пятницы.

- Это я его просил так тебе сказать. Хотел чтоб был сюрприз.

- Ро-омка, - стараясь не разрыдаться от счастья, пролепетала я. - Я так счастлива…

- Ну, поехали… У нас столик на восемь в одном красивом месте, - он взял меня за руку.

- На твоей?

- Нет, на такси. Я же у тебя разумный человек.

- Аха, конечно, - фыркнула я.

Рома открыл мне дверь и подал руку, помогая забраться в машину. Стиснув зубы, я позволила ухаживать за собой и мысленно заставляла себя на пялиться на него слишком пристально, пытаясь считывать по движениям и мимике, как он. Нужно пощадить его самолюбие. И нужно сделать как-то так, чтоб он не напрягался… Тревога снедала меня, отнимала самоконтроль.

Кто другой, пережив то же, что и я, чувствовал иначе?

Рома привез меня на набережную. Туда же, где мы провели ту ночь. Но только теперь там был белый шатер, а под ним накрытый стол. Таинственно мерцали свечи. Два официанта в белых рубашках вежливо улыбались.

Один из них забрал у меня букет и поставил в вазу на стол. Рома тем временем что-то сказал другому.

- Так красиво, - сказала я, обводя взглядом окружающее пространство.

- Нереально, - отозвался Рома, глядя на меня.

В одном этом слове было столько восхищения и… желания, что я почувствовала как краснею. Думала, давно разучилась это делать. А тут…

- Я хочу выпить за тебя, Женя, - сказал Рома поднимая наполненный бокал.

- За нас, - качнув головой, я легонько стукнула своим о его.

Игристое было легким и сладким. Именно таким было и мое ощущение сейчас. Легкость. Сладость. Счастье, от которого такое чувство, словно бы из этого самого игристого состоит вся моя кровь.

Включился мой смартфон. На него пришло сообщение. Это было уведомление из банка о денежном переводе с описанием предназначения. Пришла моя часть суммы за продажу нашей со Славой квартиры.

Широко и довольно улыбнувшись, я показала его Роме.

- Теперь дело официально закрыто, господин адвокат. Давайте выпьем еще и за это.

- С удовольствием, - отозвался Рома, глядя на меня своими сияющими, как летнее небо, синими глазами.

Все. Прошлое наконец-то осталось в прошлом. И теперь уже окончательно.

Глава 26

- У нас сегодня в полночь самолет в Анталию, так что собирайся, - будничным тоном сказал мне по телефону Рома.

В этот момент я как раз ехала в клинику в машине с папой. Хорошо хоть не за рулем, иначе я не уверена, что смогла бы совладать с управлением машиной.

- Что?

- “Риксос” на две недели. Каблуки можешь не брать, будем лазить везде, так что рассекать на них по отелю не будет времени. Я его так ради еды заказал. Пойми правильно, ты у меня самая красивая, но немного откормить не помешает, - посмеивался парень.

- Ром, но… Ты же только что из больницы…. А у меня пациенты. Да и первое слушанье… - пролепетала я.

Краем глаза увидела, что папа еле сдерживает улыбку. Знает обо все?

- Твой папа в курсе, я уже здоров, а слушание как раз через понедельник. Заеду за тобой в девять, будь готова, ладно? Ну все, я отключась, надо еще текучку порешать. Люблю тебя.

- И я тебя, - рассеянно.

Анталия. “Риксос”. Море. Две недели. Рому только недавно выписали. Он хорохорится, но я-то замечаю, насколько часто по его лицу пробегает судорога от боли и как скованно он двигается.

- У тебя записи только до полудня, - в мысли ворвался папин голос, - Так что успеешь собраться.

- Ты знал.

- Ну, конечно. Роман, как порядочный молодой человек, официально мне представился в качестве твоего парня, заблаговременно рассказал о деталях планируемой поездки и попросил разрешения для тебя составить ему компанию.

Ага, конечно. Папа на десятом небе. Нет, не то что бы я была не рада этому, просто…

- А как же пациенты?

- Все твои записи перенесены либо предложена замена. Ты что не хочешь ехать?

- Нет, я… Пап, он только из больницы.

- Лететь ему можно. А там будет морской воздух, плаванье, много сна и жирной морской рыбы. Уж получше офисных будней в душной столице в плане оздоровления.

Папа прав. Облегчение затмило тревогу, а вскоре сменилось радостным предвкушением. Две недели на море. Только я, Рома и бесконечная морская синева цвета его глаз. Мозг начал работать как часы, прикидывая что взять в дорогу. Конечно же, стало не до работы и только генетически присущая мне самодисциплина заставила сосредоточиться на своих обязанностях.

- Тебя с завтрашнего дня не будет, да? - спросила Лена в перерыве. - А почему?

- Еду в отпуск.

- Это опять все переносить, - вздохнула она так, словно это было ее задачей. - Часто у тебя то одно, то другое.

- Серьезно? - я многозначительно взглянула на нее.

Девушка слегка побледнела, а потом сильно покраснела. Поняла, что именно ляпнула.

- Я очень сожалею, что меня пытались убить и случайно подстрелили моего парня, Лен. Честное слово.

- Извини….

- Нет, серьезно. Я плохой сотрудник и плохой начальник раз такое допустила. Но ты всегда можешь поискать другого. Или даже клинику. Что скажешь?

Она стушевалась, забормотала что-то в качестве извинений. Может быть меня и понесло, да. Впервые в жизни мне было безразлично мнение сотрудников обо мне. Я поняла, что теперь живу другим.

Закончив с работой, я вызвала себе такси. Примчалась домой и принялась собираться с помощью мамы, которая, конечно же, тоже была в курсе дел.

Хорошо, что у меня эпиляция свежая… При мысли о том, что она мне понадобится не только затем, чтоб блистать на пляже стало жарко.

Мы будем вдвоем. В одном номере. В одной постели.

Вещи и косметика еле-еле влезли в ограничение по весу даже с тем, что некоторые я положила в ручную кладь на случай потери багажа. Всегда так делала, когда куда-то летела, хоть такого ни разу со мной и не случалось. Зато было у Али и ей пришлось все покупать на месте, чтоб не остаться без пляжа и купания в море. Багаж нашли быстро, за два дня, но вы же понимаете - на отдыхе каждый день на вес золота. Впрочем, как и в жизни, только мы об этом забываем.

Приехал Рома, поднялся в квартиру. В руках он держал букет цветов для моей мамы.

- Это так мило, Рома, спасибо, - сказала она.

- Ну, готова покорять моря и океаны? - спросил парень, обнимая меня.

- Всегда…

- Береги ее, - назидательно сказал папа Роме на прощанье.

Дорога в аэропорт либо на вокзал - это почти всегда предвкушение чего-то нового. Каких-то перемен. А уж когда собираешься в отпуск, то это предвкушение будоражит, волнует и заряжает. Ты считаешь минуты до того, как сядешь в самолет, смотришь в иллюминатор, как он отрывается от земли и уносит тебя навстречу к морю и солнцу.

Рома уснул в самолете, а я не смогла. Сидела, смотрела как он спит. Слегка хмурится, поджимает губы, словно и во сне обдумывая какие-то серьезные вопросы. Смотрела, на ночные огни похожих на игрушечные городов далеко-далеко внизу.

Анталия встретила нас жарким солнечным утром. Казалось, что даже в аэропорту ощущается морской бриз и это кружило голову. Трансфер за двадцать минут домчал нас до отеля. Тот был шикарен и утопал в буйной цветастой зелени. Из номера был виден пляж и море.

- Ну, ты как? - спросил Рома. - Хочешь спать или купаться?

- А ты?

- А я…, - он приблизился и обнял меня за талию. Голубые глаза мужчины горели жарким огнем, давая ответ на мой вопрос без слов.

Он склонился, поцеловал меня в губы долгим-долгим поцелуем. Сначала нежным. Тягуче и трепетно касаясь моих губ, раздвигая их и проникая в рот языком. Пробуя каждый миллиметр моего рта, смакуя его, неторопливо наслаждаясь вкусом.

- Купаться? Спать? Или…, - чуть задохнувшись, спросил парень, оторвавшись от моих губ.

- Или, - хихикнув, ответила я.

В кровь словно шампанского впрыснули. Я чувствовала себя опьяневший от взгляда синих глаз Ромы, от касаний его рук и губ. Жар разливался по всему телу, томительно пульсировал внизу живота. По коже рассыпались мурашки от каждого прикосновения и поцелуя.

Я чувствовала, что сгораю от желания. Льнула к Роме, желая отдаться без остатка, раствориться в нем телом так же, как уже растворилась душой.

*******

Казалось, что если бы могли, то мы бы поселились в море. Потому, что всю первую неделю плавали мы с раннего утра до позднего вечера делая перерывы только на то, чтоб перекусить и переждать полуденные часы. Соленая кожа, соленые волосы, соленые губы, выгоревшие на солнце волосы.

Если счастье имело вкус, то он был таким, какой я ощущала, целуясь с Ромой. Вкус соли на его губах.

Рома арендовал яхту и мы плавали везде, где только было можно. На суше объездили все достопримечательности. Сделали несколько сотен фото.

Наслаждение качало меня на своих волнах совсем так же, как теплое соленое море. Я видела, что Рома в порядке, чувствовала, что он практически совсем здоров. Купалась в его и своей любви, цветущей в этом сказочном месте - у моря, цвета его глаз. В какой-то момент все, что случилось раньше стало казаться сном. Словно мы все время были здесь - в этом райском месте. Только мы и море.

Жаль, это было не так.

Дни казались бесконечными, а пролетели как один миг. Завтра в это время мы уже будем дома…

- Жень, что случилось? - Рома обеспокоенно заглянул мне в глаза.

Я как раз заканчивала собирать чемодан. Оставила совсем немного вещей, чтоб было в чем еще искупаться и сходить на ужин.

- Все отлично.

- Не отлично. Ты грустная, - он обхватил руками мое лицо, не давая отвернуться.

- Я просто не хочу отсюда уезжать. У меня всегда так в конце отпуска. Детская привычка грустить, - практически не солгала я.

Отпуска я всегда жалела. Но впервые в жизни меня ждало не просто прощание с морем и встреча с делами.

Судебные заседания. Снова и снова проходить через весь случившийся кошмар. Чувствовать эмоции Полины, ее родителей…

- Ну так мы еще приедем. Будем приезжать четыре раза в год, хочешь? - Рома легонько клюнул меня в губы, - Но дело же не в этом или не только в этом, правда?

- Судебные заседания, - выдавила я. - Не хочу этого всего, понимаешь? Нет, конечно же, я все сделаю, как нужно, просто…

- Придется снова проходить через то, что случилось, - закончил за меня Рома. - Прости, но я правда не смогу сделать так, чтоб не было нужно твое присутствие…

- И твое. Как бы мне хотелось, чтоб всего этого просто не было, - прошептала я, пряча лицо в изгибе его шеи.

- Не могу согласиться с тобой в этом. Я бы десяток пуль схватил, лишь бы ты стала моей.

- Какой же ты дурак! - я стукнула его по здоровому плечу.

- Угу. Это уже звучит как комплимент.

Глава 27

Меня знобило. Дрожали руки, колени, бешено колотилось сердце. Я вцепилась в локоть Ромы, оплела его обеими руками словно боялась, что он сейчас раствориться в воздухе. Словно не верила, что он может быть здесь, рядом со мной. Живой и почти полностью здоровый.

- Думаю, что еще за одно-два заседания дело будет решено, - уверенным тоном говорил Виталий Александрович, Ромин наставник и адвокат. - Тут все шито белыми нитками.

Втроем мы выходил из здания суда после завершения первого слушания дела Полины. День был солнечный и жаркий как и положено для середины августа, а у меня ощущение, что мороз пробирает до самых костей.

- Да, я согласен. Виталий, еще раз спасибо, что согласились помочь.

- Хватит уже, Рома. Ты мне не чужой человек, - отмахнулся адвокат. - Ладно, ребята, я поехал. Будем на связи.

Мужчины обменялись рукопожатием и распрощались. Мы расселись по машинам и уехали. Когда здание суда скрылось за поворотом, а легкие заполнил аромат хвойного освежителя и парфюма Ромы, я почувствовала, что дрожь начинает потихоньку отступать. Откинулась на сиденье и стала наблюдать, как Рома ведет машину. Сосредоточенно, внимательно и в то же время легко и уверенно.

Почувствовав на себе мой взгляд, Рома улыбнулся.

- Поехали куда-то поедим? Не знаю, как ты, а я дико голоден.

- Не могу, Ром. Папа отпустил только до двух часов дня, а уже час. Нужно включаться в работу.

И начинать подыскивать квартиру чтоб переехать от родителей. Можно было бы, конечно, вернуться в прежнюю. Я узнавала, хозяйка ее еще не сдала. Это было бы удобно со всех точек зрения - квартира мне нравилась, да и Вадик с Лорой и малышом рядом. Но от одной мысли что придется каждый день ходить через двор, в котором чуть не убили Рому, мороз по коже. Потому, однозначно нет.

Мама с папой предлагали остаться у них и не переезжать, но такой вариант мне тоже не подходил. Как ни крути, а мне двадцать пять лет. Я взрослая и я привыкла жить одна. Ни перед кем не отчитываться куда иду и когда вернусь.

- Я вечером приеду и украду тебя на целую ночь, - жарко прошептал Рома на прощанье и поцеловал в губы.

Теперь я могла думать только о том, чтоб этот самый вечер настал поскорее. Остальное отодвинулось на второй план. Едва переступив порог клиники я поняла, что уже начинаю безумно скучать по Роме. Привыкнув за эти две недели к тому, что мы постоянно вместе, ощущала его отсутствие рядом особенно остро.

Дни бежали один за другим. Я вскоре переехала в новую квартиру, которая с Роминой помощью нашлась всего за несколько дней. Это тоже была студия и находилась она в пешей доступности от работы и в пятнадцати минутах езды на машине от Ромы, у которого я ночевала все свои выходные и несколько раз в течение рабочей недели. Такими темпами мы скоро съедемся… Каждый раз, когда я думала об этом все внутри сладко замирало, но я и не думала торопить события. Все придет в свое время.

- Ты совсем про меня забыла, - жаловалась Аля в трубку. - Когда мы последний раз встречались, вот скажи?

Чувство вины ужалило внутри. И правда, когда мы последний раз встречались? Рома в больнице еще лежал, это точно.

- Прости. Я просто…. Столько всего…., - сконфуженно залепетала я.

- Да я не обижаюсь, - отмахнулась девушка, - Наоборот, я очень рада, что у тебя все отлично с Яшиным. Просто скучаю по тебе.

- И я по тебе. Слушай, давай как-нибудь выберемся на кофе?

- Как-нибудь, это как всегда, - фыркнула девушка. - Давай договоримся конкретно. Так-с, я сегодня выходная и еще…

- У меня в обед как раз будет большое окно. Может быть пересечемся прямо сегодня?

- Супер. Давай так и сделаем.

- Вот и отлично. Тогда до встречи, - мы договорились о том, где и в котором часу встретимся и распрощались.

Я порадовалась, что все так отлично совпало. А еще поставила себе мысленный пунктик больше не пропадать. Сама не любила, когда так другие делают, а теперь что? Раньше же получалось гармонично совмещать дружбу и отношения, значит смогу это делать и сейчас… Раньше…

Воспоминания о браке со Славой казались тусклыми и померкшими. Всего чуть больше четырех месяцев прошло с тех пор, как мы с ним расстались, а казалось что пролетело много лет. Я понимала, что больше ничего к нему не чувствую. Вообще. Даже обиды нет. Словно этот мужчина просто чужой человек. Брат невестки, с которым не общаешься. Все.

А раньше я и представить не могла, что такое возможно. Много лет не могла.

В обеденный перерыв я примчалась к выбранной с Алей кофейне. Подруга тоже подъехала, так что внутрь мы зашли одновременно.

- Черт, девочка, да ты цветешь и пахнешь, - сказала она, целуя меня в щеку. - Вот что значит настоящий мужчина и настоящий секс.

- Ну и ты не отстаешь, дорогая, - совершенно искренне подхватила я, наблюдая знакомых бесят во взгляде подруги, - Как звать причину?

- Кирилл, - зарделась подруга, усаживаясь за столик.

Алька и покраснеть? Вау!

Тем временем подруга потыкала пальцем в смартфон и показала мне фото. На нем она и симпатичный кареглазый мужчина лет тридцати.

- Симпатичный.

- А в постели просто бог. И у меня от него мурашки, Жень. Я с телефоном в руках засыпаю и просыпаюсь. Не помню, когда в последний раз такое было. Екнуло прям капец как.

- Я так рада за тебя.

- Слу-у-ушай, а давайте соберемся на двойное свидание, м? Ты как на это смотришь?

- Отлично. Уверена, Рома тоже не будет против, - отозвалась я.

Официантка принесла меню. Быстренько просмотрев его, мы заказали себе по латте и по кусочку шоколадного торта.

- Мы познакомились прямо на дороге ,представляешь? У меня спустило колесо, а он остановился и предложил помощь.

Невольно вспомнился Слава и аналогичная ситуация. Но параллель для подруги я решила не проводить. Мысленно попросила высшие силы о том, чтоб у нее все сложилось в этот раз.

- Занимается инвестициями. Он такой умный, Жень. Никогда не думала, что буду с удовольствием слушать о финансах и фондовых рынках, вот честное слово.

Представив как подруга это делает, я не могла сдержать улыбки. Безбашенная веселушка Аля и серьезный дядька, рассуждающий о финансах, которого она с удовольствием слушает.

- Ездит на “Прадике”. Такой прям дом на колесах основательный.

Нам принесли кофе и десерты. Отломив кусочек торта, я принялась смаковать его. Осень в этом году настала аккурат по календарю, первого сентября. С тех пор ни одного солнечного дня. Дожди, сырость, серое небо. На такой погоде горячий кофе и сладкий торт это то, что нужно.

- Как продвигается дело этой малолетней стервы?

- В понедельник как раз заседание суда. Надеюсь, что последнее.

- А я надеюсь, что ее надолго упекут за решетку. Как подумаю, что из-за этой намаханной идиотки могла потерять тебя, - в который раз включилась Аля. Поежилась и качнула головой. - Ума не приложу, что должна быть в голове у человека, чтоб решиться на такое. Ладно там волосы повырывать или тачку поцарапать…

- Ее адвокат настаивает на несменяемости, - хмыкнула я.

- А вот это нам не подходит. За то, что она чуть не убила Ромку пару месяцев почилит в комнате с мягкими стенами и все что ли? Проехали?

- Не совсем так. Но лично для меня главное, чтоб мы с Ромой ее больше не видели и не слышали, - проговорила я.

По коже прошел мороз. Словно наяву я снова увидела залитый светом вечернего солнца двор и Рому, неподвижно лежащего на покрытом кровью асфальте.

- Слу-у-шай, забыла тебе рассказать. Я из рестика собираюсь уйти, - видя, как мне не по себе, соскочила с темы Аля.

- Вот как? Почему?

- Да достали там все сил нет. Подумываю свою кофейню открыть. Деньгами Кирилл поможет, - она слегка поникла, - Как думаешь, это глупо?

- Это отлично, Аль. Если чего-то хочешь, то надо попробовать это получить. Иначе точно пожалеешь. А у тебя опыт. И отличный управленческий талант. Кроме того есть надежное плечо рядом, насколько я поняла.

Поговорив еще немного, мы распрощались, ведь мне нужно было возвращаться на работу. Позвонил Рома. Подключив гарнитуру, я взяла трубку.

- Как дела?

- Встречалась с Алей на кофе. Она зовет нас с тобой на двойное свидание. Ты как?

- Да с удовольствием. Давай только день выберем, - отозвался Рома.

- Как твой… Как же его… Размышляевский?

- Разгуляевский, - я прямо увидела. как Рома усмехнулся в трубку, - Весь на нервах. Я уже жду не дождусь заседания.

- Уверена, ты выиграешь суд, - и это были не пустые слова. Успев понаблюдать за работой Ромы, я совершенно искренне считала его одним из лучших молодых адвокатов из тех, кто даст фору более опытным коллегам.

- Я заберу тебя вечером?

- Обязательно.

- Люблю тебя…

Глава 28

Полину посадили на пять лет с возможностью условно-досрочного за хорошее поведение. Глядя на нее - похудевшую, осунувшуюся словно постаревшую на десяток лет - я не могла заставить себя испытывать жалость. Если бы она чуть-чуть промахнулась, Рома был бы мертв. Если бы он приехал чуть позже, мертвой могла бы оказаться я.

- Довольна? Ты довольна? Ты-то будешь жить, в масле купаться, а моя дочь….

- Татьяна Геннадиевна, я прошу вас воздержаться от эмоций, - металлическим тоном прервал женщину Виталий Александрович, - и вспомнить, что мы пошли вам навстречу, но это в любой момент может измениться.

- Мы подадим апелляцию!

- Это ваше право, - отозвался Рома, уводя меня в сторону.

- Не волнуйтесь, толку от апелляции не будет, - сказал Виталий Александрович. - Это и так максимально мягкий приговор с учетом обстоятельств.

Слова адвоката принесли облегчение. Я не радовалась, нет. Больше всего на свете я бы хотела, чтоб всего этого в принципе не было. Но реальность была иной и ей было плевать на мои желания. В ней все происходило так, как должно.

- Ты в порядке? - спросил Рома, когда мы сели в машину.

- А ты? - я кивнула.

- В полнейшем. Спасибо Виталию, что это не затянулось еще дольше.

- Да, он крут. И кто-то мне очень сильно его напоминает.

- Та ну… Мне до его уровня в своем сегменте еще расти и расти, - отмахнулся Рома, но я видела, что он прячет гордую улыбку.

И снова побежали дни. Работы стало больше и это радовало не только потому, что означало возросшее ко мне доверие пациентов и возможность быстрее набираться опыта, но и поскольку так время между нашими с Ромой встречами пролетало быстрее да и скучать было некогда.

Собраться на двойное свидание у нас четверых получилось аж к концу сентября. “Как у всех взрослых людей”, - шутила Аля. В совместно выбранный стильный суши-бар мы прибыли одновременно.

- Та-ак, знакомьтесь: Женя, Рома, Кир, - сказала Аля.

Парни обменялись рукопожатием, а меня Кир деликатно поцеловал в щеку. Усевшись за столик, мы уставились в меню.

Парни выбрали красное сухое, а мы с Алей по “Аперолю”. Все это, конечно же, в комплект к гигантскому суши-сету, поскольку все “как взрослые люди” были с работы и без ужина.

Неловкости в разговоре не возникло. Парни зацепились обсуждать какой-то громкий инвестиционный провал крупной компании с непроизносимым для меня названием, а мы с Алей привычно обменивались новостями.

Девушка таки ушла из ресторана и теперь работала над бизнес-планом своей кофейни. Они с Кириллом уже присмотрели помещение, выбирают дизайнера интерьера и прикидывают прайс. Глядя на то, как светятся глаза подруги, я была безумно счастлива и проникалась доверием и уважением к Кириллу. Потому, что об отношении мужчины говорят поступки. В частности то, что он хочет способствовать Алькином росту и развитию, исполнять ее желания.

В какой-то момент мы с ней сбежали в уборную поправить макияж.

- Яшин та-а-к смотрит на тебя, - хихикнула она. - Мог бы - сожрал.

- И он это сделает. Чуть позже, ночью.

- Если бы кто в школе сказал, что он вырастет в супермена, я бы не поверила.

- Все бы не поверили, Аль. Но хорошим и надежным, Рома был уже тогда. Жаль, я не замечала.

- Главное, что появился шанс заметить, Женечка.

- Это точно, - согласилась я.

Когда мы вернулись, стало понятно, что обстановка за столом изменилась. Вместо легкой стала напряженной. Какое-то недопонимание за те пять минут, что мы отсутствовали?

- Жень, - Аля указала взглядом куда-то влево.

Дальний столик. А за ним Инесса. Не одна. И не с подругой. С мужчиной. Взрослым, лет сорока, так навскидку. Воркует и целуется.

- О-па! Недолго музыка играла, - злорадно фыркнула Аля.

Теперь было понятно, почему напряжен Рома. Ждет мою реакцию. А Кириллу неловко, ведь он не в курсе дел. Аля навела камеру смартфона на сладкую парочку и включила запись видео.

- Аль…

- Что? Нужно же запечатлеть для истории, а еще лучше отправить адресату.

- Не надо.

- Но почему? - удивилась девушка.

- Потому, что это нас не касается.

Подруга пристально посмотрела мне в лицо, пытаясь прочесть истинные чувства. Не верила, наверное, что мне и правда плевать на ситуацию. Не верила, как и Рома. И оба ошибались.

- Ладно…

- Удали, пожалуйста, - сказала я ей и улыбнулась стушевавшемуся Кириллу, - Вон там новая пассия моего бывшего мужа с другим мужиком. Кстати, я не рассказывала, при каких обстоятельствах мы с Ромой встретились снова?

Рассказывая, я чувствовала, что Рома пристально следит за мной взглядом. прямо-таки сканирует выражение лица. И, судя по тому, что к концу рассказа парень расслабился, было похоже, что он все понял правильно.

Мне все равно.

Пусть расстаются, либо пусть Слава снова носит рога. Он для меня в прошлом. Все. Точка.

Мне не хотелось смотреть в их сторону. Рассматривать Инессиного хахаля и ее и обдумывать, сколько они вместе и знает ли Слава и что будет, если узнает. Было все равно. И это чувство кружило голову.

Роллы были настолько вкусными, что к концу вечера каждый из нас не мог сидеть и не мог стоять, но мог полулежать на диванчике, как довольный объевшийся тюлень. Чтоб встать пришлось приложить усилия и это было очень смешно. Хорошо, что я взятое на работу платье для вечера было свободным, а не приталенным. Иначе бы казалось, что я глубоко беременна, это точно.

Беременна…. От мысли о нашем с Ромой ребенке внутри разлилось трепетное тепло. Я отчетливо понимала, что уже бы этого хотела. Стать мамой, родить малыша от Ромы. Сыночка с такими же, как у него, синими глазами. Или доченьку. Или двоих… Да, для таких мыслей рано, знаю. Но они были.

- Ром, я тебя прошу, давай пройдемся, - взмолилась я, когда мы попрощались с ребятами. - Иначе я сегодня не усну. Больше никогда не буду столько жрать…

- Давай, - улыбнулся он.

Неискренне улыбнулся. Словно все веселье и легкость, вернувшееся после моего кратенького рассказа, тон которого подчеркивал то, что я “прехала”, улетучилось вместе с роллами с блюда.

Снова стал загоняться? Думать о том, может ли все измениться между нами, если

Слава окажется свободным? Скорее всего. Ну и что мне делать? Как завести разговор и стоит ли это делать? Ведь еще одним словам Рома не поверит так же, как предыдущим.

Это немного обидно, да. На предсказуемо. Я понимала, что тоже бы переживала на его месте, а потому и не думала его в этом обвинять.

- Не жалеешь, что Аля не отправила видео? - нарочито небрежный тон Ромы разрезал повисшую тишину.

- Нет. А почему должна? - может разговор все-таки нужен?

- Жень, - Рома притормозил и стал напротив меня, заглядывая в глаза, - я, если что знаю, что бывают чувства, которые не проходят.

- А еще бывают те, которые проходят.

- Нас связало мое ранение, не отрицай это. Знаешь, в психиатрии есть такая штука…

- Я тоже изучала психиатрию, Рома! - перебила я, все же начав злиться. - Причем, как врач, поболее тебя. И классно могу ставить диагнозы, в том числе и тебе, но не делаю этого.

- Ты права. Прости, что загоняюсь…

- Ромочка, - я обхватила ладонями его лицо, - я тебя люблю. Да, я это осознала, когда чуть тебя не потеряла. Осознала, а не почувствовала, понимаешь разницу? А Слава - это мое прошлое. И все. Больше ничего.

- Я дурак, я помню, - склонившись, он прижался лбом к моему.

- Именно за это я тебя и полюбила.

Рома нашел мои губы. Прижался к ним в жарком, алчном порыве. Словно не целуя, а присваивая меня. И потом, ночью, когда мы приехали к нему, он также занимался со мной любовью. Словно подтверждая свое право на меня. Желая как можно полнее ощутить, что я его. Я позволяла ему это, но не могла полностью включиться. Было больно от его сомнений. Больно за него. За то, что невольно, сама того не желая и ничего для этого не делая, ранила его чувства. Терзала его сердце своим прошлым. Я понимала, что ничего не могу с этим поделать. Нужно время. Возможно много времени, чтоб Рома уверился, что мои чувства к нему - это не симптом пережитого кошмара. Что они родились сами по себе. Неизвестно откуда, как и всякая другая любовь. Одна из самых больших чудес и самых больших загадок на свете.

Я оставила свое прошлое позади, теперь нужно было, чтоб и Рома это смог. Засыпая ранним утром на его плече, я просила высшие силы, чтоб это случилось как можно быстрее.

Глава 29

- Жень, привет! Слушай, извини, что беспокою в выходной, но у нас форс-мажор. Вадиму срочно понадобилось отпроситься по семейным, а у него сегодня Гладченко этот. Визит перенести он не согласен, ему вечером улетать. Сказал найти замену, а Костя за городом, Андрей-Андреевич только вечером прилетит…. Ты сможешь выйти?

- Конечно, - рассеянно спросонья просипела я.

- На восемь часов.

- Хорошо, давай, пока! - я прервала соединение.

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил Рома.

Сонный, растрепанный, со следом подушки на щеке… Так хотелось обнять его и продолжить спать дальше, но я этого сделать не могла.

- Вадик не смог выйти на работу, нужно его подменить, - сказала я. - Хоть бы не случилось ничего.

Ведь чтоб кто-то из нас пропустил работу должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Может Темка заболел? Хоть бы все было хорошо…

- Я тебя отвезу, - сказал Рома.

Откинув одеяло, встал с кровати. Тусклые лучи осеннего утреннего солнца скользнули по точеным рельефам его широких плеч и груди. Слабо блеснул длинный свежий шрам слева, оживляя жуткие воспоминания. Наверное, никогда я не смогу смотреть на него спокойно.

- Иди в душ, а я завтрак приготовлю.

Мне завтраки только мама с папой готовили. И Вадик иногда. А больше никто. Никто, кроме Ромы. Вроде бы такая мелочь, а от нее тепло и ощущение, что здесь твой дом и о тебе заботятся.

Соскользнув с постели, я поскакала в душ. М-да уж… На голове птичье гнездо, кожа исцарапана щетиной, губы пылают огнем и припухли так, словно я вчера побывала у косметолога, переборщившего с гиалуронкой… От воспоминаний о событиях ночи стало жарко и сладко.

Быстренько приняв душ, я наскоро высушила волосы и заплела их в косу. Уложить уже не успею. Хорошо, что у Ромы поселился небольшой запас моей одежды, иначе пришлось бы мне идти на работу во вчерашнем платье.

В кухне меня уже ждал омлет, авокадо-тосты и огромный бумажный стаканчик с латте из кофейни на улице. И нежный миниатюрный букетик чайных розочек.

- М-м-м, - я сунула в него нос и поглубже вздохнула.

Розы с запахом роз. Не модные пластиковые деревья, в которых от роз только внешний вид.

- Завтракай, Женя, - сказал Рома, - а я быстренько ополоснусь и присоединюсь.

Наколов на вилку кусочек омлета, я сунула его в рот. Покатала на языке, наслаждаясь вкусом детства. Сделав глоток латте, набрала номер Вадика.

- Вадь, привет! Что у вас случилось?

- Привет, Женька, да тут, - он сделал паузу, - Короче говоря, зять мой начудил. Налакался в клубе, подрался с охраной, загремел в обезьянник… Ничего серьезного, но время придется потратить. А тебя Лиза вызвала меня подменить, да?

- Да…

- Не сильно вам планы поломало?

- Да нет, Вадик… Точно все…

- Женька, точно. Или ты хочешь приехать пожалеть? - разозлился брат.

- Не хочу.

- Вот и умница. Ладно, давай, мне идти надо.

Я прервала соединение. Почувствовала, как все внутри резво покрывается ледяной коркой, как Манхэттен в конце фильма “Послезавтра”.

- Ну что, едем? - Рома сунул голову в дверь.

Уже полностью одетый. Рубашка, джинсы, стильно уложенные волосы… То, что парень считал нужным в любой ситуации выглядеть аккуратно и ухоженно очень импонировало мне.

- Да.

Забрав с собой кофе, я бросила телефон в сумку, обулась. В голове роем ос кружили мысли.

- Ты Вадику звонила? Что там у них?

- А… Да, звонила. Он занят, сказал мелкие неприятности какие-то, ничего особенного, - от того, что соврала рот наполнился горечью.

Но не рассказывать же про Славу…

На улице было холодно и сыро. Пробирало до самых костей, заставляя ежиться. Но в теплом салоне машины, это быстро прошло.

- Я ноут взял, посижу в кафешке, пока ты работаешь, а потом гулять поедем, ок? - спросил Рома, заводя двигатель.

- А? Да, будет отлично.

- Жень, точно все в порядке?

- Скорее всего да, - заставив себя сосредоточиться на разговоре, сказала я.

Парень хмыкнул. Не верит. А я своим враньем только усугубляю ситуацию. Все равно же узнает, в чем дело и получится, что я скрываю… Ну, в любом случае, сейчас на разговоры времени нет. Я подстрахую брата, а потом уже все и расскажу. От этой мысли стало немного легче. Самую капельку. Ведь даже если выйдет избежать подозрений Ромы в том, что мне “не все равно”, сути дела это не поменяет.

Поцеловав на прощанье Рому, я побежала на работу. Там на целых два с половиной часа ушла в попытку закончить начатое Вадиком спасение зуба. К счастью, попытка увенчалась успехом и я, в который раз уточнив необходимость не пропускать регулярные визиты, проводила пациента до ресепшена. Потом зашла в кухню и набрала Алю.

Трубку долго не брали. Настолько, что пришлось перезванивать.

- Женька… Чего ты трезвонишь? Десять утра…

- Аля, скажи мне, пожалуйста, ты точно удалила то видео, а не отправила его Славе?

- Какое видео?

- Аль…

На том конце линии возникла пауза. Врать Алька не умела. По крайней мере родным и близким.

- Аль, ну я же просила! Вот зачем, скажи?

- А чтоб этот мудак рогатый понял, каково было тебе! И чтоб кого потерял тоже понял!

Я шумно выдохнула. Не то чтобы подтверждение моих догадок стало уж очень большой для меня неожиданностью, нет. Слишком много совпадений, такого не бывает. Но твою же мать.

- Аль, Слава напился, подрался с кем-то, в полицию загремел. Вадик сейчас его оттуда вытаскивает.

- Ну и поделом ему! В смысле мудаку этому, а не твоему брату. Или тебе его жаль?

- Славу мне не жаль, Аля, - выдохнула я, - Мне жаль, что я тебя попросила, а ты сделала по-своему и этим создала проблемы. Ладно…

- Жень, ну что там все прям так серьезно?

- Понятия не имею, - сказала я. - Ладно, Аль, я буду Вадику звонить. Пока.

Прервав соединение, я отложила телефон. Нет, ну вот надо, а? Конечно же я понимала, что все тайное рано или поздно становится явным, но отделаться от мысли собственной причастности к возникшей ситуации я не могла. Нет, я не переживала за Славу в том смысле, в котором все могли подумать. Но он Лорин брат, сын Катерины Владленовны. Часть моей семьи, нравится мне это или нет.

Позвонил Вадик.

- Привет, еще раз, Женечка. Звоню сказать, что все в порядке. Придурок парой синяков отделался, ему даже полезно. Авось мозги на место встанут. Иска никакого не будет, деньгами решили.

- А Лора как?

- Перенервничала, но с ней все нормально. Не переживай.

- Вадик… Мы вчера с Ромой и Алей с ее парнем видели в суши-баре. И там была Инесса с любовником. Аля ее на видео сняла. Я попросила удалить, а она отправила…

- Ну, дела, - усмехнулся брат.

- Я об этом не просила, честно. Не хотела лезть…

- А, так ты поэтому переживаешь, - с очевидным облегчением выдохнул брат. - Расслабься. Ты уж точно к ситуации никаким боком, как и Алька в целом. Вы же не виноваты, что твой Слава идиот.

- Он не мой.

- И слава Богу, что наконец-то не твой, Женя, - раздраженно рыкнул брат, - И что по заслугам получил тоже - слава Богу. Есть на свете долбанная справедливость, карма или что там еще.

Вадик сделал паузу.

- Как там Гладченко? - уже спокойнее спросил он.

- Нормально, - выдохнула я, - Установила штифт, законопатила. Зуб в говно, конечно. Блин, чувак на “Панамере” ездит, а на зубы что денег нет?

- Мой ответ нужен? - усмехнулся брат.

- Нет, - фыркнула я.

Такие ситуации у всех врачей сплошь и рядом. Взрослые люди могут потратить не приличные деньги на дорогие игрушки и вагон времени на кутеж, а вот позаботится о своем здоровье что-то мешает аж до момента, как припечет.

Распрощавшись с братом, я переоделась и ушла с работы. На душе стало полегче. Вадик прав. Моей вины тут никакой нет от слова совсем. Да, так вышло, что Слава узнал об измене через мою подругу, ну и что? Так или иначе, это бы все равно случилось. А его реакция - это его ответственность и ничья больше. Как и его жизнь и его выбор.

От прилета пресловутой кармы злорадства не было. Вот вообще. Была толика грусти, какой-то даже бессильной злости на то, с каким удовольствием люди прыгают на одни и те же грабли в своей жизни. Взрослые, успешные, неглупые люди. Один раз еще ладно. Но во второй. Это все равно как если бы, к примеру, Слава попросил меня вернуться к нему и я согласилась. От этой мысли меня передернуло.

Рома ждал меня не в кофейне, а возле клиники. Стоял, напряженно подобравшись и, играя желваками на скулах, смотрел, как я приближаюсь.

- Миссия выполнена и теперь я официально твоя на весь остаток выходных, - шутливо сказала я, обнимая его за шею.

Мужские губы нервно дернулись в подобие улыбки.

- А я до Вадика дозвонилась.

В синих глазах вспыхнуло то самое чувство, которое возникает, когда ждешь чего-то плохого и вот оно происходит.

- И что он?

- Аля таки отправила видео Славе. Он нажрался, подрался с кем-то, в полицию попал…

- Во-о-от как?

- Да. Вадик там порешал.

- Точно? А то смотри, я мог бы подключиться. Так сказать по старой дружбе.

- Дружбе, да? - я пристально посмотрела в гневно сверкающие синие глаза.

- Ну или почти по-родственному. Он же тебе как там его… Просто зять? - с акцентом на слове “просто” спросил Рома.

- Брат жены брата, понятия не имею, - я пожала плечами.

- Ты точно настроена гулять? Ну там, вдруг переживаешь….

- Конечно же я переживаю. Немного. Но не от того, о чем ты вопреки всему думаешь. Я бы не хотела хоть каким-то боком быть причиной проблем в моей семье. В любой ее части. А получилось именно так.

Парень пристально всмотрелся в мое лицо. В его глазах был немой вопрос и, судя по тому, что из них исчезла сталь, ответ в моих его удовлетворил.

- Серьезно, если будет нужна юридическая помощь, говорите. Я и Вадику твоему сказал. Я не какой-то ревнивый идиот… А это твоя семья.

- Знаю, - я обняла его за пояс. Окаменевшие мышцы под моими руками расслабились.

Я безумно ценила то, как Рома реагирует. Не знаю, смогла ли бы так же сама. Но хуже того, не знаю, как сделать так, чтоб Рома как можно быстрее перестал тревожиться и искать то, чего давным-давно нет.

Точнее, скорее всего никогда и не было.

Глава 30

Ночные звонки - это почти всегда значит что не будет ничего хорошего. Знаете, это ощущение, когда в ваш крепкий сон врывается трель звонка и сердце тревожно сжимается, а потом устраивает бешеную гонку, подгоняя кровь к мозгу, чтоб он успевал в те секунды, за которые вы тянетесь за телефоном, сгенерировать максимальное количество самых худших сценариев?

Свет дисплея резанул глаза и имя звонившего я разглядела не сразу. А разглядев подумала, уже не снится ли мне это. Потому что звонил Слава. Выключив звук, я откинулась на подушку. Не буду брать. С какой стати?

Закрыла глаза, пытаясь вспомнить снилось ли мне что-то, чтоб так быстрее уснуть. Но сердце продолжало колотиться, а сквозь опущенные веки то и дело проникал свет постоянно зажигающегося дисплея.

Мелькнула мысль:вдруг что-то случилось? С Лорой, с родителями? Может у меня катастрофическое мышление и параноя, но кто меня в этом обвинит с учетом того, что совсем недавно любимый человек чуть не умер на моих глазах?

Взяла трубку.

- Алло?

- Так дол-го не берешь… Ты с ним, да? - отозвался в стельку пьяный голос Славы.

Я села на постели. Прижимая трубку к уху, сделала глубокий вздох.

- С ним… А мне так по-гано, Жень-ка. Я без ни-чего остался. Семь-я прези-рает. Баб-ла должен…

- В смысле бабла должен? - насторожилась я. - Кому?

- Бан-ку… Ей день-ги бы-ли нужны. На ха-ту… Я все дал, а она… Она кинула меня. Выж-рала все и кинула. Пре-дала.

Все еще сонный мозг плохо соображал. Слава не бедный человек, занимает руководящую должность. У него были сбережения, деньги за половину нашей квартиры…. Мягко говоря, немаленькая сумма. А теперь он в долгах. И, самое главное, как такое возможно? Как может состоятельный бизнесмен, руководитель и так далее так попасть?

- Хоть в петлю лезь…

- Глупостей не говори! - крикнула я.

- А что? Кому я нужен… Даже тебе уже - нет?

- Говори, где ты!

- Ты приедешь?

Приеду ли я? Серьезно?!

- Говори!

Он назвал адрес. Я прервала соединение и набрала Вадика.

- Женя? Что-то случилось? - сонный голос звучал обеспокоенно.

- Вадь, ты прости, что разбудила. Мне просто Слава звонил. Пьяный в стельку и чушь всякую стремную нес. Он не в себе и мне как-то тревожно. Вдруг учудит чего.

- Понятно, - и в сторону, - да ничего, маленькая. Мне отъехать надо, там пациент по скорой.

Соврал Лоре чтоб не беспокоить. И правильно сделал.

- Он сказал, где находится?

- Да, - я назвала адрес.

- Понял. Принял. Наберу как порешаю, - сказал брат и отключился не дожидаясь моего ответа.

Я не хотела видеть Славу. Не испытывала ни малейшего желания помогать ему. Но не была уверена, что правильно поступила, не увязавшись за братом. Он, конечно, был бы против…

Я зашла в карты, посмотрела, где этот адрес. До него от меня полчаса езды. Если будет нужно - приеду. А пока…

На часах было половина четвертого ночи. Сна ни в одном глазу. Встав с постели, я пошла на кухню и заварила себе мятный чай. Обхватив руками чашку стала смотреть в темноту. Горели фонари, кроны деревьев тихо шелестели от ночного ветра. Начался октябрь. Скоро все листья пожелтеют и опадут. Будет красиво. И можно будет много-много гулять с Ромой по паркам.

Так хотелось сейчас к нему. Но с другой стороны хорошо, что эту ночь мы провели раздельно. Если бы Слава позвонил при нем…

Чашка опустела и я снова поставила чайник. Утром на работу, надо бы спать, но куда уж теперь. Господи, настанет ли день, когда Слава исчезнет из моей жизни? Вот вообще? Окончательно и бесповоротно? Эти мысли так напоминали злые пожелания, что я устыдилась их и отогнала.

В шесть утра я увидела, как во двор заезжает машина Вадика. Когда появился на пороге, вид у брата был злой и взвинченный.

- Кормить меня будешь? - спросил хрипловато, но с ласковой улыбкой. Не срываться на женщинах - это у брата от папы.

- Конечно, - отметив про себя то, что раз он здесь, то ничего критичного не случилось, сказала я.

С вопросами решила повременить - сам расскажет, как успокоится. Отправив брата мыть руки, я смешала молоко с четырьмя яйцами и зеленью себе и ему на омлет. Поставила на огонь сковороду, смазала кисточкой маслом и, вылив смесь, закрыла крышкой.

Кофе, молоко.

Брат пришел, развалился за столом и шумно выдохнул.

- Капец какой он идиот.

Я хмыкнула, ожидая продолжения. Поставила на стол тарелки, чашки, приборы.

- Он пентхауз купил, взяв кредит на себя. А оформил на нее, так как на тот момент вы еще были женаты.

Вот оно как. Видимо сначала план был им жить в нашей квартире, но я пошла в отказ и это послужило Инессе на руку.

- Теперь он на улице и в долгах, а она с новым хахалем в петнхаусе. По документам - не прикопаешься, - Вадик развел руками, - Такие дела.

- Жесть. И много он должен?

- Пахать и пахать. Я с ним перетер чтоб нюни не распускал и тебе больше звонить не смел, так что все, забей.

Омлет был готов и я разложила его по тарелкам. Потом налила кофе и разбавила молоком.

- Господи, Вадик, как так можно разрушить свою жизнь? - выдохнула я, ковыряясь вилкой в блюде.

- А элементарно можно, Женька. Если выключить голову и отдать себя в рабство неадекватной и больной любви.

Мне ли не знать. Вот только я сумела вовремя остановиться, а Слава - нет.

- Мы сами решаем, как жить. Он не мог не понимать, зачем ей нужен. Не настолько идиот. Но его жизнь - его дело, а с тобой он не имел право так по-скотски поступать, - рыкнул Вадик.

Вилка со звоном соприкоснулась с тарелкой, едва не разбив тонкую керамику.

- Я тоже, Вадик, многое понимала, но не хотела замечать. Так что в ситуации виноват не он один.

- Ага…

- Это так. И я это давно осознала и проехала. В том числе благодаря появлению в моей жизни Ромы.

- Он хорошо себя ведет? Не расстраивает тебя?

- Шутишь? У нас все отлично, - сказала я и это была чистая правда.

- Знаешь, Женька, а ты у меня совсем взрослая, - сделав паузу на протяжении которой брат доел омлет, сказал он. - И умница. Мудрая девочка. Не уверен, что я бы смог так относиться к этому человеку на твоем месте.

Чтобы Вадик признал меня взрослой, да еще и мудрой…

- Легко быть мудрой, когда больше не осталось чувств, - ответила я.

И, судя по взгляду брата, было похоже, что он и правда мне поверил.

Убрав посуду, я поскакала в душ и собираться чтоб вместе пойти на работу. Слышала, как Вадик звонит Лоре, а потом и папе и просит последнего захватить для него сменные шмотки на работу.

Пришло сообщение от Ромы с пожеланием доброго утра и напоминанием, что заберет меня после работы. На душе потеплело от предвкушения скорой встречи с любимым. Попав в клинику, я привычно с головой ушла в работу.

В обед мы договорились встретиться с Алей. Небольшое подобие ссоры, возникшее из-за ее поступка мы, к этому времени успели проехать, но я все равно чувствовала себя слегка неловко из-за нее и встреча должна была все исправить.

На улице было солнечно, а потому мы, взяв кофе, пошли гулять по скверу.

- Ты не представляешь, кто звонил мне ночью.

- Только не говори, - поморщилась она.

- Он самый. Пьяный в стельку ныл, что хочет что-то с собой сделать.

- Серйозно?

- Я к нему Вадика отправила. Он потом рассказал, что Инесса Славу на квартиру кинула. Типа купили в кредит на него, а оформили на ее имя, так как на тот момент мы еще были женаты.

- И ждать она, конечно, не могла. Вот он дурак, - Аля закатила глаза.

- Еще какой, - я сделала паузу, - Слушай, ты извини еще раз, что я накричала на тебя. Он бы все равно узнал, да и…

- Я не обижаюсь, серьезно, - сказала подруга. - Но на будущее уж точно не буду лезть не в свое дело. Потому, ну, действительно, взял бы он под машину попал или бошку бы свою проломил. И как потом с этим жить?

Я кивнула.

- Слушай, я тут с собой проект дизайна кофейни взяла. Давай глянем? - предложила девушка.

Сев на скамейку, мы принялись смотреть фото на ее телефоне. Кремовый и черный цвета, простые, лаконичные линии интерьера. Выглядело очень современно и стильно. А главное уютно и свежо.

- Очень классно, Аль. Мне прям нравится.

- Аха, - она смущенно улыбнулась, - но это не главная новость.

Порывшись в сумке, достала какую-то бумагу и протянула мне. Я открыла ее. Это был свежий анализ крови на ХГЧ…

- Я беременна, Женька!

- А-а-аль, - я обняла ее. - Такая новость. А Кирилл знает?

- Да вечером скажу! Романтический ужин, свечи… Тебе, выходит первой сказала.

- Милая моя, поздравляю!

- Знаешь, я слегка нервничаю. Ну, мы же совсем недолго вместе, - она опустила взгляд, - Знаешь, одно дело встречаться, а другое… Такое. Но я решила - как бы там ни было, рожать.

Обнимая подругу, я просила высшие силы, чтоб Кирилл был рад ребенку и предложил ей жениться. Да, все слишком быстро. Но разве это важно, если есть любовь?

Пусть бы оказалось, что она есть, ну пожалуйста!

Глава 31

Ресторан был на крыше на высоте двадцать восьмого этажа, а потому весь город был как на ладони. Для защиты от ветра и непогоды каждый из полутора десятков белоснежных столиков находился в просторном многоугольном пластиковом шаре. Конкретно наш был прямо возле перил так что можно было отдыхать и любоваться вечерними улицами.

В центре стола красовалась ваза с пышной цветочной композицией. Букет пах так сладко и нежно, что воздух был наполнен ароматом ушедшего лета.

Мысленно я радовалась, что всегда теперь одевалась на работу с учетом того, что вечером может быть свидание. А потому мое жемчужного цвета платье-свитер с тонким брендовым пояском почти идеально подходило к этому месту, как и сделанный на работе легкий макияж.

Рома выглядел так, словно сегодня какой-то праздник. Белая рубашка, светло-серый костюм, галстук. Нет, конечно, он почти никогда не вылезал из костюмов, работа обязывала, но сегодня выглядел по-особенному. Или, быть может, мне это только казалось.

- Я так переживаю за Алю, - сказала я, задумчиво водя вилкой по пасте. - Они вместе всего ничего и тут такое. Кто знает, как Кирилл отреагирует.

- Ну, Жень, Кирилл вроде вполне адекватный парень и к Альке твоей серьезно относится, так что… Не думаю, что он сможет поступить не по-мужски, - сказал Рома.

- Дай Бог, - я отпила вина. - Слушай, ты извини, что я все об этом да об этом.

- Тебе не за что извиняться. Вы подруги. И это нормально что ты беспокоишься за нее. Но я почему-то уверен, что Кирилл предложит ей кольцо, а не аборт, - Рома поймал мой взгляд, - Я бы так и поступил.

Синие глаза смотрели очень открыто и серьезно. Рома специально давал мне читать в них. Я вздохнула. Не то что бы мне хотелось замуж по залету. Как ни крути, а в такой ситуации всегда остаются в той или иной мере какие-то сомнения, предложили ли бы замуж, не случись беременности. Но вот ребенка от Ромы я очень хотела. И быть с ним. Стать семьей.

- Я хочу кое-что тебе сказать, - парень взял меня за руку.

Его была холодной и, кажется, длинные пальцы подрагивали.

- Женя, я люблю тебя с девятого класса. Никогда не переставал любить и никогда не перестану. Ты замечательная, искренняя, добрая, смелая и настоящая. То, что ты моя - огромное для меня счастье и самое главное достижение в жизни. Я хочу всегда быть с тобой. Засыпать, просыпаться, завтракать…. Вырастить детей.

Он опустился на одно колено и достал из кармана пиджака квадратную коробочку, затянутую в черную кожу.

- Женя, ты выйдешь за меня?

Сердце полетело вскачь, счастливые слезы наполнили глаза. От них сжалось горло, а потому, я не сразу смогла выдавить “да”. Прохладный серебристый металл обхватил мой безымянный палец. От света свечей засверкал крупный бриллиант в форме сердца.

Рома поцеловал костяшки моих пальцев холодным губами. Соскользнув со стула, я его обняла, а точнее повисла на шее, ведь от счастья подкосились ноги. Оно расцветало внутри красочным разноцветным цветком.

Мы стали целоваться и поцелуи эти были особенные. Первые поцелуи как жениха и невесты. Наполненные головокружительными ощущениями трепетного предвкушения и желания.

Нам принесли шампанское. Мы пили его и снова целовались холодными губами, хихикали, как дети. В какой-то момент включился телефон. Не хотелось брать трубку, но я понимала, что должна. Это может быть Аля. И новости могут быть разные. Под ложечкой тревожно засосало.

Я на седьмом небе, а она…

Действительно звонила именно Аля. Задержав дыхание, я нажала на дозвон и поднесла смартфон к уху.

- Алло?

- Женька! Же-е-нька…

По ее голосу не было понятно плачет Аля или смеется.

- Я выхожу замуж, Же-е-енька!

Слезы таки сорвались с моих ресниц и заскользили по щекам. Слишком-слишком большое счастье просто не помещалось внутри, требовало какого-то выхода.

- И я тоже! - сказала я.

********

- Так что не планируй ничего на восемнадцатое ноября, - сказала Аля.

- Восемнадцатое? Аль, полтора месяца остается. Успеем с подготовкой? - нахмурилась я.

- Ага. Мы ведь не планируем ничего пышного, все будет только для своих, так что по подготовке минимум. Платье, фотосессия, ресторан. А вы как хотите?

- А мы еще не успели этого обсудить, - ответила я. - Но мне бы тоже хотелось только для своих. Думаю, что Рома будет в этом плане солидарен.

Когда я выходила за Славу, на нашей свадьбе гуляло три сотни человек, была приглашенная звезда, а потому и статья в прессе. Тогда я думала, что все это от большой любви ко мне. Теперь понимала - дело в желании как можно большей огласки в качестве шоу для Инессы.

Стало грустно. И зло. Как долго прошлое и Слава будут ложиться мрачными тенями на мое настоящее?

- Лучше потом слетать в свадебное, чем просрать стопятьсот денег на то, чтоб погулять людей, которым на тебя плевать. Мне врач сказала, что, если все так пойдет и дальше, то скорее всего можно будет без проблем лететь, как раз второй триместр начнётся.

- Как ты в общем себя чувствуешь?

- Пока так же, как и раньше. Если бы не полторы недели задержки, то и внимания бы не обратила, - отмахнулась она. - Врач говорит, срок семь недель и все еще может быть впереди. Ну там токсикозы всякие. Но я решила - как бы там ни было, а кофейней буду заниматься. Не стану одной из этих женщин, которые всю беременность лежат на диване поедая сладости.

Я не могла сдержать улыбки. Представить за таким занятием можно было кого угодно, только не мою Альку. Она не могла без действий и движения.

- А твои как? Уже в курсе?

- Я пока не говорила. Мы решили сделать это вместе и попросились на ужин в воскресенье.

- Оу, бедный будет Ромка. Просить твоей руки у Андрей Андреича…

- Папа от него в восторге, - засмеялась я. - А как узнает про свадьбу, так будет вдвойне.

- Не то что в прошлый раз, ага. И оказался прав, между прочим, - хмыкнула Аля.

- Аль…

- Не Аль. Слушать надо было и папу, и маму, и Вадьку, и меня. Тогда бы всего этого кошмара не было, - назидательно сказала девушка.

- Но тогда бы я и Рому не встретила.

Аля нахмурилась. Похоже, эта мысль не приходила ей в голову.

- А действительно. Но вот скажи, если б знала, что все так будет, то поступила бы так же? Вышла бы замуж за Славу?

Я задумалась. Снова пройти через весь этот кошмар. Жить постоянно пытаясь угодить. Ощущать, что тебя не любят, но гнать это всеми силами. Прятать за получаемые знаки внимания, перекрашивать вежливость и чувство долга в любовь, механический “супружеский долг” в страсть. Держаться за сам факт сбывшегося “вместе” без содержания, о котором столько мечтала. А потом узнать, что тебе изменяют да еще и с той, от которой якобы излечились тобой. Что женились на тебе из мести. Что никогда не любили. Услышать, увидеть, почувствовать, прожить…

А потом, словно луч света в царстве тьмы, повстречать другого. Того, кто излечит раны своей любовью, а потом покажет, научит, даст возможность узнать что такое на самом деле любовь. Не юношеская влюбленность в иллюзию, не привычка думать, что любишь, а именно любовь.

- Я бы начала встречаться с Ромой в школе.

- Ахах, нет. Так не пойдет, Женя. У нас в жизни все происходит так, как происходит, в определенный нужный момент. Если изменить прошлое, то изменится и будущее. Рома бы не был собой, а ты собой. Понимаешь, о чем я?

Я понимала.

- В таком случае, да. Я все равно бы вышла замуж за Славу, - искренне ответила я.

То, что сложилось между нами с Ромой стоило всего того, что пришлось пережить до. Всей боли, отчаяния, страха, ужаса даже смертельной опасности. И хоть последнего я никогда в жизни не приму, но это было так.

Глава 32

- Женечка, а ты точно уверена, что хочешь этого? Хорошо подумала? - спросила у меня мама, когда папа с Ромой и Вадиком ушли на балкон “покурить”, хоть никто из них не курил, и мы остались одни.

- Конечно, мам, - растерянно выпалила я. После самого предложения “хорошо подумать” возможности не было. Зато было много возможностей это сделать “до”. И я понимала, что, если Рома предложит, то я соглашусь.

- Все у вас как-то уже слишком быстро. Вы вместе сколько? Два? Три месяца? И уже замуж. Зачем спешить? Куда? Повстречайтесь, узнайте друг-друга поближе…

- Мам, все, что нужно, мы уже друг о друге узнали. И приняли такое решение.

- Когда-то я уже слышала что-то подобное, - выпалила мама и осеклась.

Посмотрела на меня с тревогой. Видно было, что пытается прочитать в глазах ответ на вопрос, который не решается задать.

- Я не выхожу за Рому чтоб забыть Славу. И из мести ему не выхожу. Я делаю это потому, что мы любим друг-друга. Да, может быть стоило бы немного подождать. Может быть так бы было правильно, но Рома ждать не захотел и я тоже. Я понимаю, как это выглядит и что ты беспокоишься тоже понимаю. Но, мам… Поверь мне пожалуйста. Просто поверь.

- Поверь, - мама глубоко вздохнула.

- Ну, мам…

- Я просто не хочу чтоб ты наделала ошибок и снова страдала.

- Я понимаю. Мам, просто постарайся мне поверить, хорошо? Потому что я никак не смогу вот прямо сейчас тебе доказать иначе, что все именно так. Нужно чтоб прошло время. И желательно чтоб ты это время не проводила в переживаниях.

Мама качнула головой.

- Вот будешь матерью - поймешь меня, Женя.

В этот момент в комнату вернулась Лора, которая отлучалась чтоб покормить Темку потому, что стеснялась это делать при нас, а потом уложить его спать. Про себя я порадовалась, что в родительском доме хорошая звукоизоляция и она не слышала разговора. Все, что связано со Славой - болезненная тема.

- Идемте, девочки, поможете мне с чаем, - сказала мама, вставая из-за стола.

Мы прошли в просторную и светлую кухню, в которой царил идеальный порядок несмотря на то, что мама работала не меньше папы, а домработниц не признавала. Как она все успевала, для меня всегда оставалось загадкой. Нет, я конечно ,не могла бы сказать про себя, что в браке со Славой была плохой хозяйкой, нет. Из кожи вон лезла, чтоб и в доме чисто - а это, на минуточку, два этажа убрать, и хорошая еда готова - всегда свежая, и рубашки выглажены, и я при этом всегда красивая… Но все равно так, как у мамы, у меня не получалось.

Мы с Лорой принялись доставать из шкафчика чашки и блюдца. Поставив их на подносы, отнесли в залу. Интересно, о чем говорят папа с Ромой? Что, если тоже о спешке, в теме которой мелькает имя Славы? Под ложечкой засосало. Так не хотелось чтоб Роме лишний раз напоминали про него. Он и так не сказать чтоб успокоился даже после того, как надел мне кольцо на палец.

Когда вернулись в кухню, мама доставала из холодильника огромный шоколадный торт, который, конечно же, готовила сама. Он пах настолько сладко и вкусно, что появилось детское желание подцепить пальцем глазурь и отправить в рот. В детстве я часто так делала, как и Вадик, а мама ругалась.

Золотые были времена. Счастливое детство огромная ценность, получить которую везет далеко не многим. А у нас с Вадиком она была. И вот теперь мы выросли, устроили личную жизнь и сможем дать то же самое уже своим детям. А они - своим. Такой вот круговорот людей в природе.

Хмыкнув про себя - с чего это вдруг потянуло на философию - я прихватила нож и лопатку и двинулась вслед за мамой и Лорой в залу. Одновременно с нами туда подтянулись и мужчины.

Вадик поцеловал в щеку жену, осведомился, уснул ли Темка. Было так приятно видеть, насколько трепетно и нежно брат относится к жене и ребенку.

Я присмотрелась к выражению лица Ромы. Оно было слегка напряженным, но не расстроенным. Папа тоже выглядел спокойным и даже вроде бы довольным.

- Дату-то выбрали? - спросил он, когда мы все уселись за стол.

- Выбрали. Первое декабря, - ответил Рома.

- Красивая дата. Первый день первого месяца зимы, - сказала я. - А на новогодние праздники улетим в свадебное. До этого как раз успеем авралы разгрести.

Конечно, я бы хотела улететь сразу же после свадьбы, но взрослая жизнь заставляла с собой считаться. У Ромы клиенты, у меня - пациенты. Если в моем случае все можно без проблем подвинуть, то в его могут возникнуть накладки. Конечно, скажи я об этом, Рома бы на них наплевал, но я и не подумаю этого делать зная, насколько для него важна карьера.

Поговорив еще немного, мы распрощались. Впечатления от вечера были самые теплые и приятные.

- Я думал, это будет труднее, - сказал Рома.

- Почему?

- Ну, мы пять минут вместе. С учетом прошлого могло возникнуть больше вопросов, чем предполагается в такой ситуации.

С учетом прошлого. Я закусила щеку изнутри и глубоко вздохнула. Напомнила себе, что нужно время. Всем, черт возьми, нужно это самое время.

- Ну, видишь, не возникло же. Потому, что прошлое осталось в прошлом, - сказала я, поймав его взгляд.

- Да.

Вот вроде бы искренне сказал, а все равно….

Хмыкнув про себя, я отвернулась к окну. За ним проносился осенний пейзаж. Желтые листья, лужи на асфальте, в которых отражались уличные фонари.

- Как думаешь, когда сможешь собраться? - после небольшой паузы спросил Рома.

Мы решили съехаться и начать жить вместе до свадьбы. К чему тянуть, особенно с учетом того, что и так очень часто я ночевала у него, а потому мне снова предстоял переезд. Уже четвертый за эти полгода, между прочим.

- К четвергу точно. У меня как раз выходной, можно будет разобрать вещи. Но придется тогда пожертвовать вечерами, - кисло сказала я.

- Я согласен. Ведь тогда быстрее получу целые ночи. И утра.

Затормозив на светофоре, он поцеловал меня в губы коротким, но полным страсти поцелуем. Страсти и обещания. Ведь мы ехали к нему, чтоб потом расстаться на целых три ночи.

*******

Все-таки оставаться ночевать у парня и жить с ним вместе - это огромная разница. Просто нереально огромная и погружающая в эйфорию от осознания того, что вы теперь каждую ночь вместе засыпаете и каждое утро просыпаетесь. Что ты теперь хозяйка в его доме.

Рома снимал двухкомнатную квартиру в одном из спальных районов. Дом не новый, ремонт в квартире простой, но все необходимое было. А остальное совершенно не важно.

У нас не возникало каких-то разногласий в быту. Утром Рома вставал пораньше и в обязательном порядке готовил завтрак, чтоб я могла чуть дольше поспать и спокойно собраться на работу. В течение дня он мог заехать в супермаркет и привезти продукты, из которых я вечером готовила ужин. Парень в целом был аккуратен, умел мыть посуду и убираться, а потому поддержание адекватного порядка в доме не ложилось полностью на мои плечи. Это было безумно приятно и давало еще больше ощущать заботу о себе. Ведь, по существу, Роме ничто не мешало скинуть на меня домашнюю работу просто на основании того, что все расходы на нем, но он не сделал этого.

Через две недели после того, как я переехала, мы с Алей выбрались в салон покупать платья.

- Мы обе выходим замуж, и обе подружки невесты, - смеялась она, цитируя один из старых и любимых нами фильмов.

- Аха, но свадьбы у нас не в один день.

- И слава богу.

Мы медленно ходили между рядами платьев, в сопровождении улыбчивой и предупредительной девушки-консультанта. Сначала разобрались с платьями подружек. Аля выбрала изумрудное бюстье с завышенной талией для себя, а я сиреневое в стиле комбинации. Высоким каблукам предпочли средние. У нас обеих высокие парни, а потому такой выбор был сделан просто для удобства.

Потом пришел черед свадебных. Примерив несколько лаконичных вариантов, мы определились и, добавив к ним туфли, двинули в ресторан отмечать покупки.

- А я только хотела сказать, что все как-то подозрительно хорошо сложилось, - когда мы зашли в ресторан, сказала девушка, дергая меня за рукав.

Проследив за ее взглядом, я увидела за одним из столиков Славу. Он обедал с двумя одетыми в костюмы незнакомыми мужчинами.

- Хочешь в другой пойдем? - предложила подруга.

- Еще чего, - отмахнулась я.

Я не жаждала встречаться с бывшим, но и избегать его не собиралась. Сев за столик, мы сделали заказ.

- Итак, платья готовы, - достав из сумки записную книжку и ручку, я поставила галочку напротив небольшого списка дел, запланированных перед свадьбой. - Насчет стилистов, я все же предлагаю сделать пробные прически хотя бы у двоих, чтоб на всякий случай был выбор. Мало ли, форс-мажор какой.

- Давай так, - рассеянно сказала Аля, глядя мне за спину.

- Аль! Ощущение, что речь не о твоей свадьбе.

- Он прям глаз с тебя не сводит, - еле шевеля губами, сказала девушка.

- Аль!

- Что “Аль”? О, топает к нам. Так что ты там говорила про прически?

- Что лучше сделать ту, которую ты выбрала у двух стилистов и сравнить результаты, - пробурчала я.

- Привет, Женя, Алина! - рядом со столиком выросла фигура Славы.

Я подняла на него глаза. Выглядел Слава получше. Аккуратный, подтянутый и по лицу вроде бы не похоже, что пьющий. Мы давно не виделись, Лора рассказывала мало и редко, я почти никогда не спрашивала, а потому о происходящем в его жизни знала мало.

- Зравствуй, Славочка, как дела? Как разгребаются долги? - елейным тоном спросила Аля.

Я толкнула ее ногу под столом, но девушка никак не отреагировала.

- Все путем, - вроде бы совсем не разозлившись, сказала Слава. - Я слышал, что ты выходишь замуж, - сказал мне.

- Выхожу.

- Если хочешь, оставим для тебя приглашение, - пропела Аля. - Хотя нет, прости. Даже если захочешь - не оставим.

В ответ на ее реплику Слава лишь улыбнулся.

- Некоторые вещи не меняются, да? В принципе в данном случае это вполне справедливо. Ну что ж, хорошего вам дня.

- Не могу ответить взаимностью, - шикнула Аля и, когда он показал спину, добавила, - И хватило же наглости подойти.

- А-а-ль? Я это проехала, почему ты нет?

- Потому, - фыркнула она. - Бесит прям, не могу.

Я закатила глаза. Воистину лучшие друзья это те, кто ненавидят твоего бывшего даже тогда, когда ты обо всем забыла.

Глава 33

- Господи, вот вроде бы только вчера мы с тобой точно так же сидели в рестике в преддверии моей свадьбы, а завтра уже твоя, - поглаживая совсем чуть-чуть округлившийся животик говорила Аля.

- Время летит как сумасшедшее. Такое ощущение, что можно вечером закрыть глаза двадцатипятилетней, а утром открыть семидесятилетней и не заметить, куда же делось время, - ответила я.

Полтора месяца пролетели просто вихрем. Уволился один из папиных врачей, а с тем, насколько мой родитель привередлив в подборе членов своей команды, пришлось нам надолго разделить между собой его нагрузку. У Ромы случился бракоразводный процесс не последнего человека в городе, в котором на кону были миллионы, а потому он пропадал на работе. Нервничал, но не показывал этого. Ведь такой масштаб это огромный шанс для молодого адвоката получить билет в высшую лигу в случае победы и риск получить “волчий” в случай поражения и мы все это понимали. Вдобавок ко всему вышеописанному своим чередом шли подготовки к нашим маленьким, но свадьбам, которые тоже требовали времени.

- Упаси боже, - отозвалась Аля, а потом с лукавым видом добавила, - Завтра в это время ты уже будешь Евгенией Яшиной, можешь такое представить?

Зардевшись, я пожала плечами.

- Так, ладно. Я сейчас Лану наберу и уточню, что все на мази, - приняв деловой вид, сказала Аля. - А ты Игорю позвони.

Разблокировав телефон, я набрала фотографа. Может со стороны вечерний созвон с нанятым персоналом, который железно подтвердил свое участие, кажется признаком предсвадебной лихорадки, но какая разница, если так будет хоть чуточку спокойнее? Вот, вроде бы, чего нервничать? Из гостей только родные, Аля с Киром, коллеги по работе. Пятнадцать человек. Все свои. В ресторане заказан столик, утверждено меню. Фотограф и стилист классные и проверенные Алиной свадьбой. А уж в том, что Рома меня любит и уж точно приедет, а не передумает в последний момент, чего иррационально боятся все невесты, я была уверена.

Вот чего нервничать? А все равно сердце билось напуганной птичкой, а кусок не лез в горло.

- Так все, - подруга промокнула губы салфеткой, - давай-ка по домам. Воду на ночь не пить, на боковою в десять вечера с узбагоином. В семь утра я у тебя.

- Да, мамочка.

- Ну или будем тебя, как меня усиленно штукатурить чтоб скрыть синяки под глазами, - пожала плечами девушка.

Обнявшись на прощанье, мы сели по машинам. Заводя мотор, я думала о том, как завтра в эту минуту у меня будет уже совсем новая жизнь. Те, кто говорят, что брак ничего не решает - врут. Нет, это не гарантии. Но это демонстрация намерения мужчины обозначить свою любовь к женщине всеми возможными способами. И защитить ее тоже - всеми возможными способами. Сделать ее частью своей семьи.

Ехала я к родителям. Ночевка в родном доме была одной из немногих традиций, которыми мы не пренебрегли. То, что утром Рома приедет и заберет меня оттуда чтоб сделать своей женой казалось ужасно романтичным.

Включился телефон. Не глядя кто звонит, я сунула в ухо гранитуру.

- Женя, привет. Мне надо с тобой встретиться, - Слава.

От удивления, я еле руль в руках удержала.

- Для чего?

- Это очень важно. Скажи где, либо я приеду прямо к тебе и буду ждать, пока не выйдешь.

Куда именно “ко мне”? Мысль, что к Роме под дом заставила похолодеть. только предсвадебной драки и не хватало.

- Ты что пьян?

- Нет, Женя, я не пьян. Так где?

- Я не хочу с тобой встречаться, понятно? И мне плевать, что на тебя нашло.

- Ладно. Ты же, наверное, сегодня у родителей, да? Как и перед нашей свадьбой… Тогда я приеду туда и буду тебя ждать.

- Не смей! Слава, какого черта?!

- Я же не так много прошу. Пять минут твоего времени - и все.

Да твою же мать! Нельзя допустить, чтоб он притащился в мой двор. Папа деликатничать не станет. Только этого и не хватало. Но какой у меня выход.

- Нет, - я прервала соединение.

Через десять минут пришло сообщение.

ViacheslavSvechkorenko: “Выходи, я у тебя под домом. Или я поднимусь.”

EvgeniyaKarpenko:”А я не дома. Хочешь - поднимайся. Папа будет рад пообщаться!”

ViacheslavSvechkorenko:”Нет, я лучше прокачусь к Яшину.”

Зашипев, я прибавила газу. Хорошо, что уже подъезжала к дому - свалить Слава не успеет.

Как только свернула во двор, сразу увидела его машину. Та стояла чуть поодаль от парадного - из наших окон ее не увидишь. При виде моей, он вышел наружу.

- Начерта ты приехал? - заорала я, выскочив из машины.

- Значит все-таки у родителей, а я знал, - с ласковой улыбкой сказал Слава.

Полез в машину, достал с заднего сиденья огромный букет роз.

- Это тебе.

Я с сомнением смотрела на цветы. Что за ерунда? Он извиняться приехал? Счастья пожелать заблаговременно? Или…

Более вероятная причина приезда пригвоздила меня к месту.

- Женя… Женечка! Я очень много думал. Очень-очень много. И понял, как сильно ты мне нужна. Как сильно я ошибся… Так сильно! Из-за нее, из-за этой белобрысой ядовитой стервы не замечал, какая ты замечательная. Любящая, заботливая, нежная. Настоящая женщина.

Сказать, что я ошалела, это ничего не сказать.

- Я знаю, что ты все еще меня любишь. А Яшин этот, это так… Лекарство от боли. Мне ли не знать, как это бывает. Как ищешь замену, чтоб не сдохнуть от тоски. Чтоб чувствовать, что кому-то нужен. Так вот, я понял, что тоже тебя люблю. Давай начнем с начала. Все будет так, как ты мечтала, обещаю….

Я не выдержала и прыснула. Зажала рот рукой, чтоб не начать истерически ржать. Над ситуацией, над просто космических масштабов самоуверенностью Свечкоренка, над иронией судьбы. Пару лет назад я б с ума сошла от счастья в такой момент, а сейчас чувствовала лишь это самое дикое распирающее удивление, если не сказать грубее, от того, как человек может быть настолько уверен в том, что он пуп Земли, центр Вселенной и еще кто-то там, кто не может стать мне не нужен.

Искреннее удивление на лице Славы еще сильнее отнимало самоконтроль.

- Слав, - выдавила я сквозь смех.

Закусила губу, глубоко вздохнула. Заставила себя думать о том, что нас может увидеть папа и будет скандал.

- Все уже так, как я мечтала. Я люблю и любима. Я счастлива так, как никогда и ни с кем не была раньше. И завтра выхожу замуж.

- Женя, мы оба знаем, что это не так. Не делай из мести… Не совершай мою ошибку. Ты обижена, знаю. Я ужасно поступил с тобой, но ты должна меня понять. Я любил. Как сумасшедший. Так же, как ты меня. Но теперь все уже в прошлом.

- Не знаю, что и как надо тебе сказать и что сделать, чтоб до тебя наконец дошло, Слава, - истерическое веселье сменилось злостью, - Ты. Мне. Больше. Не. Нужен. Я Рому люблю! Рому, не тебя, понимаешь?!

Он смотрел не на меня, а за спину. Видимо Вселенной или чему-то там еще недостаточно было того, что Слава решил припереться просить меня вернуться к нему… Повернув голову, я увидела, как во двор заезжает машина Ромы.

Резко тормознув, он вышел из машины. Точнее выскочил. На бледном и злом лице оскал, синие глаза метали молнии. Таким злым я его еще не видела.

- Какого черта происходит?!

- Рома! - вцепившись обеими руками в его предплечье, начала я. - Видишь ли, Слава считает, что я все еще люблю его и приехал сюда просить меня не выходить за тебя замуж. Я сказала ему все, что думаю по этому поводу, но он не верит и уходить не хочет. Скажи, как юрист, что делать в этом случае? Вызвать полицию?

Каменный бицепс ощутимо расслабился. Было больно за то, что Рома, видимо решил, что…. И в то же время, я поняла:хорошо, что так вышло. Пусть он своими глазами увидит и своими ушами услышит.

- Ты же знаешь, что я прав, Яшин. Иначе бы не приперся к ней перед свадьбой, верно? Понимаешь, что она никогда не будет твоей полностью. Потому, что всегда будет любить меня.

Рома рывком оказался рядом со Славой. Схватив за грудки, впечатал его в капот машины под мой испуганный вскрик. Цветы упали на мокрый асфальт к колесам.

- Ну давай! Врежь! Что это изменит?

- Рома! Рома, ну, не надо, пожалуйста! - затараторила я, ухватившись за его предплечье. - Ну он того не стоит! Ну, пожалуйста!

Сквозь грохот пульса в ушах донесся свист. В нескольких шагах стоял мой папа. Одетый в домашние штаны и осеннюю куртку поверх футболки и очень злой.

- Вы что тут устроили, м? Подурели совсем?! Роман, ты хочешь вместо ЗАГСа в участок поехать? Если врежешь ему, то это легко устроится. А что поменяет?

По-настоящему зарычав, Рома убрал руки. Отступил на шаг, посмотрел на меня, сверкая глазами.

- Он прав, Жень. Хоть поубиваемся - это ничего не изменит. Ведь решать только тебе.

- Да, Жень, решать тебе, - вторил Слава.

- А я давно уже решила, - я посмотрела на Рому, - Слава мне не нужен. Давно не нужен. Только ты. Я люблю тебя и я хочу быть твоей женой.

Оскалившиеся губы Ромы дрогнули, смягчаясь в улыбку, полную облегчения.

- Вячеслав, ты ее услышал. Садись в тачку и вали отсюда. Я твою сестру и мать уважаю и люблю. Но тебя чтоб больше не видел, а тем более рядом с моей дочерью или устрою крупные неприятности… Это понятно?

Слава криво ухмыльнулся. Постоял глядя на меня долгим взглядом, словно ожидая, что я сейчас отлеплюсь от Ромы и брошусь к нему. А потом сел в машину и покатил прочь. Почему-то мне казалось, что я и правда его больше не увижу и эта мысль вызывала внутри волну облегчения.

Потом я узнаю, что Слава уехал из страны. Просто взял и сбежал, оставив долги на свою семью - на маму, сестру, на нас. И отдав в их счет деньги, которые получила от продажи квартиры, я снова почувствую прилив этой самой волны облегчения. Но это будет потом.

- Детский сад, - хмыкнул папа. - Так, я домой и жду тебя.

Пожав руку Роме, он двинулся к парадному.

- Господи, какой бред, - я качнула головой, обнимаю Рому.

Склонив голову, он прижался губами к изгибу моей шеи и я почувствовала, что парень улыбается.

- Чему, вот чему ты улыбаешься? - крикнула я, отстраняясь.

- Тому, что ты моя, - ответил он и поцеловал меня в губы.

- А до этого момента ты сомневался? Поэтому и приехал, Слава прав?

- Не. Я соскучился. Вот и приехал тебя на ночь поцеловать.

- Честно? - я поймала взгляд синих глаз.

- Честно, - сказал Рома и прижался губами к моим губам.

А потом мы расстались но лишь затем, чтоб завтра пожениться и не расставаться уже больше никогда.

Эпилог

Восемь лет спустя

- Так, смотри, Руслан. Берешь кусок и вот так вот насаживаешь на шампур, - говорил Рома, держа в руках кусок маринованной свинины и длинный шампур.

Семилетний Руся стоял и с сосредоточенным видом наблюдал за действиями отца.

- На, попробуй, - Рома отдал сыну шампур и тот проворно повторил его действие.

- Молодец, теперь лук. Вот та-а-ак. Еще один. И еще. Все, теперь клади так, чтоб попало в эти выемки. Молодец. И зря наша мама нервничает, - с улыбкой сказал любимый, поворачиваясь ко мне.

Раскрыл объятия и я шагнула к нему. Обниматься, учитывая мой восьмимесячный беременный живот, теперь получалось как у пары телепузиков и это было очень смешно.

Муж запечатлел короткий поцелуй на моих губах, потом склонился и поцеловал живот. Словно почувствовав это, там ощутимо толкнулась наша малышка.

- Кажется, в полку каратистов прибудет, - подмигнул Рома нашему сыну, поглаживая мой живот.

- Нет, это не женское дело, - с серьезным выражением лица - совсем таким же, как у Ромы - сказал Руслан.

- Давай, делай последний, а мы посмотрим, - сказал ему любимый.

Обнявшись, мы наблюдали, как наш сын сосредоточенно выполняет доверенную ему миссию.

Была ранняя осень. Солнечно, почти безветренно, но уже не жарко. Для шашлыков то, что нужно. Это будут первые в нашем с Ромой новом доме.

- Пап, я все! - сказал Руслан.

- Ну, супер, сын. Все, в следующий раз сам будешь готовить, а я только смотреть, - сказал любимый и взъерошил темные кудряшки сына. - Беги в дом руки мыть.

В этот момент донесся звук подъезжающих машин.

- О, наши едут.

- Ага. Ты присядь, отдохни. А я открою, - сказал Рома и еще раз поцеловав меня, двинулся к калитке.

Поглаживая живот, я смотрела, как удаляется его широкая спина, обтянутая фланелью рубашки в красную и черную клетку. Через несколько секунд двор наполнился гомоном детских голосов. Тая, Алина дочка, Темка с Ярой, мои племянники, Саша и Оля, дети Вити и Кати… Все пятеро бросились ко мне обниматься.

- Привет, мои хорошие, - заулыбалась я, целуя их в щеки.

- Эй, малышня! Не снесите Женю, - весело крикнул Рома им вдогонку.

- У-ух, Женечка! Ты прям совсем как воздушный шарик, - поддел меня брат, обнимая за плечи.

- Кто бы говорил, - сжав кулачок, я стукнула его по округлившемуся брюшку.

- Это авторитет, - отмахнулся он, “передавая” меня в руки мамы с папой.

Наобнимавшись, мы пошли за стол. Тот находился в деревянной беседке недалеко от мангала. С улыбкой я вспомнила, как Рома с Русом вместе строили ее работая слаженно, как настоящая команда. Впрочем, они и были самой настоящей классной командой. Мы все стали. А скоро у нее будет пополнение.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила мама.

- Как шар, - весело отозвалась я. - Но в целом отлично. Зря ты, папа, отправил меня в декрет. Сидеть дома скукотища.

- Все вопросы к Роману, - папа кивнул на зятя.

Ну конечно. С одной стороны безумно приятно то как Рома заботится обо мне, но с другой я не знала, куда себя деть, сидя дома.

- Ребята, кому что положить? - спросила я у всех.

- Сиди-сиди, мы все сами, - отмахнулась Лора и я закатила глаза.

- Так, я тут помидорчиков привезла, - сказала мама, ставя на стол банку, - Огородные, наши, ты знаешь.

- А я пастилу из яблочек сделала, - подхватила Майя Сергеевна, - Витамины. Получше этих ваших магазинных сладостей.

- Вот, микрозелень. Как раз отлично подойдет к шашлыкам, - достала из сумки контейнеры Катерина Владленовна.

Наши мамы засуетились, разгружая привезенные продукты, а мы с улыбкой наблюдали за их возней, наполняя тарелки детям и обсуждая новости. Папа с Ромой и Русланом ушли следить за мясом. Вскоре воздух наполнился вкуснейшим ароматом шашлыка и мой желудок чуть к горлу не подпрыгнул. Уж что, а аппетит у меня просто волчий, что в первую беременность, что во вторую. А потому, что ж поделать, после родов снова придется кучу времени стоически потеть в зале чтоб вернуться в добеременную форму, как это было после рождения Руса.

- Все, готово, - сказал Рома, приближаясь с шампурами на металлическом подносе.

Мы разложили мясо по тарелкам, наполнили бокалы.

- За нас, ребята, - обнимая меня за место, где раньше была талия, Рома поднял свой.

За нас. Нашу большую и безумно счастливую семью. Такую, как я всегда мечтала.

Конец