Глава 27. Когда принимаются важные решения

Целитель задержался у Далтера больше, чем на час, а когда вышел в гостиную, одарил меня таким суровым взглядом, что стало не по себе.

– Войдите, Микаэлла, – сказал, кивнув на спальню.

Я же почувствовала себя так, будто попала на экзамен, где всё сделала неправильно, и сейчас меня будут распекать. В общем-то, почти угадала.

Когда несмело шагнула в комнату, Далтер полусидел на кровати, но ни рубашки, ни брюк на нём уже не было. Сразу стали видны бинты не только на рёбрах, но и на обеих ногах, а ведь вчера я их не заметила. Хотя теперь ясно, почему кое-кто решил не снимать штаны до конца. Видимо, побоялся, что если увижу ещё и эти повреждения, то точно ничего между нами не произойдёт.

– Итак, рассказываю вам обоим, чтобы уж точно все всё поняли, – начал целитель, переводя свой строгий взгляд с меня на своего пациента. – Я запрещаю лорду Корну любые физические нагрузки как минимум на четыре дня. Вставать можно, но ходить только в пределах этих покоев, ни шагу дальше. И уж тем более никакой постельной акробатики, даже в самом щадящем режиме. Никаких скандалов, нервов, для скорейшего выздоровления необходим покой душевный, физический и своевременное принятия лекарств. А вы вместо этого устроили… первую брачную ночь!

Я ощутила на лице такой жар стыда, будто оказалась рядом с пылающим костром. Далтер же оставался невозмутим и чуточку недоволен, но такое уж у него амплуа.

– Микаэлла, я могу рассчитывать, что вы проследите за исполнением моих предписаний? – спросил целитель.

– Конечно, – поспешила заверить я.

– Ну тогда слушайте.

Следующие полчаса он подробно и усердно объяснял мне, какие именно настои и зелья стоит давать Далтеру утром, какие в обед, какие и вовсе через каждые двенадцать часов. По сколько минут в день нужно лежать в ваннах со специальной солью, какие именно бинты купить для следующих перевязок, какие продукты обязательно добавить в рацион. Но когда сказал, что лучше снова приобрести у артефактора трость с поддержкой суставов, я заверила, что сделаю такую сама.

– Надеюсь, она понадобится только на первый месяц, – продолжил пояснения светило лекарского дела. – Даже повезло, что в этот раз снова пострадало всё то же левое колено, и мы, наконец, смогли сделать операцию по полному восстановлению. Теперь главное дать тканям правильно срастись, и тогда ваш супруг снова станет, как новенький.

Я метнула в Далтера колючий взгляд за то, что уже разболтал о нашем изменившемся семейном положении, но вдруг поймала себя на том, что больше на него не злюсь. А может, просто смирилась с изменениями, который так неожиданно случились в моей жизни.

Когда целитель, наконец, ушёл, я проводила его до коридора и снова вернулась в комнату. Вошла, закрыла за собой обе створки дверей и прислонилась к ним спиной.

Далтер наблюдал за мной с открытой настороженностью, а его эмоции в этот момент в одинаковой степени наполняли радость, что я здесь, и надежда на то, что я действительно останусь.

– Ты отъявленный интриган, – сказала я, всё-таки направившись к кровати. – Обложил меня со всех сторон.

– Мика, – его голос звучал чуть хрипло. – Понимаю, с браком всё получилось слишком сумбурно. Хотя наши с тобой отношения с самого начала развивались неправильно. И всё же… я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой.

– Почему, Далтер, – я вцепилась пальцами в деревянный столбик на изножье кровати. – Ты же ничего никогда не делаешь просто так. Мне кажется, ты вообще не ошибаешься. Даже тогда, когда ведьма забрала тебя с собой, ты ведь предполагал такой исход. Именно для этого установил поисковую связь с Тейном. Да и ритуал хаити тоже предложил не только чтобы защитить меня от ведьмовского влияния. То есть всё это было сделано, чтобы мы тебя нашли.

– И нашли же, – он чуть виновато улыбнулся. – Ты нашла. Астер рассказал мне, как именно это произошло. Ты… признала свои чувства, Мика, и только поэтому ритуал стал достаточно крепким, чтобы позволить тебе обнаружить моё местонахождение. А я… признал свои. И понял, что не желаю тебя отпускать. Наоборот, хочу, чтобы ты была моей, была со мной. Ритуал скрепился вот так серьёзно именно потому, что в действительно мы с тобой всё для себе решили. Приняли друг друга со всеми достоинствами и недостатками.

Он смотрел на меня, я смотрела на него, и между нами будто натягивались канаты. Они тянули меня подойти ближе, коснуться руки Далтера, ощутить его тепло, его дыхание. И я не стала себя останавливать. В конце концов, по айвирским законам я уже его жена, имею полное право быть с ним столько, сколько захочу… конечно, в рамках предписаний строгого целителя.

Когда, сбросив туфли, я улеглась рядом, Далт обнял меня, притянул к себе под бок и коснулся губами виска.

– Я поправлюсь очень быстро, – сказал будто даже виновато. – Сделаю для этого всё возможное.

– Верю, – я потёрлась носом о его шею и блаженно улыбнулась.

Вот странно, пока я находилась от него хоть на каком-то расстоянии, в голову лезли всякие посторонние неприятные мысли. Но стоит оказаться рядом, и в сознании наступает тишь да благодать.

– И тогда… – он оборвал себя, а сказал явно не то, что собирался изначально. – Ты станешь моей женой?

– Я ведь уже.

– Да, но… я аристократ. Мне от отца достался графский титул, и, несмотря на мою работу, мне приходится жить по правилам вергонского высшего общества.

– Ты говорил мне, что воровал в детстве, пока тебя не поймали, – напомнила, сев так, чтобы оставаться рядом, но видеть его лицо. – Как-то это не вяжется с высшим обществом.

– Это не самая приятная история, – проговорил он, поморщившись.

– Думаю, мне всё равно придётся её узнать, – ответила с вызовом. – Так почему бы и не сейчас?

Далтер посмотрел с сомнением. И я уже решила, что сейчас этот хитрец придумает, как перевести тему, но он вдруг решил рассказать правду.

– Когда мне было семь, на наш дом напали, – огорошил меня Далт. – На этих людях была военная форма Вергонии, пусть и порядком потрёпанная, но я тогда точно в этом не разбирался. Дом сожгли, родителей убили, а меня чудом увела оттуда няня. Когда я пришёл в себя, то заявил, что нужно обратиться к королю, что он поможет, но няня отговорила. В то время в стране творилось… – он хотел выразиться крепко, но попытался найти более мягкое слово: – …непонятно что. Война закончилась, но молодого короля многие не желали принимать. А потом он и вовсе неожиданно женился на ведьме, после чего почти сразу погиб. Вот тогда и наступила почти анархия.

Я слушала его и понимала, что в той анархии виноваты мои родители. Те самые люди, которые организовали государственный переворот и избавились от правителя, который хоть как-то мог удерживать порядок в стране. Душу сдавило чувством вины, а пальцы сильнее сжали запястье Далтера.

– Сначала я так и жил у старенькой няни в небольшом городке к югу от столицы, вот как раз до пятнадцати, и довольно быстро забыл, что родился лордом. А потом её не стало, а мне пришлось как-то выживать самому. У меня тогда уже проснулся колдовской дар, хоть и не раскрылся полностью. И всё же еду с его помощью я добывать научился, – он криво улыбнулся, видимо, вернувшись мыслями в те времена. – Потом меня заметили парни из местной шпаны, привели в свою банду. Показали, что такое настоящие дела. Вот на одном таком деле меня и поймали стражи полиции. Я попытался отбиваться, за что получил боевым плетением по ноге, а после навернулся со второго этажа.

Мне было безумно жаль того маленького Далтера, а перед глазами почему-то вставал образ Лиса, только светловолосого и одетого в лохмотья.

– Меня никто не лечил. На два дня просто бросили в камеру и забыли. И только когда всё же решили отвести к следователю, оказалось, что я не могу идти. Вызвали целителя и выяснили, что у меня колдовской дар, правда, не поверили, когда назвал им мою фамилию. Но всё же начали проверять. Информация каким-то чудом дошла до короля.

Далт погладил меня по руке и ободряюще улыбнулся.

– Моя мать была его двоюродной сестрой по материнской линии, и когда это подтвердилось меня сначала забрали во дворец, а потом передали наставнику. В школу разведки я попросился сам, но меня не хотели брать из-за хромоты. Тогда я впервые обратился к дяде.

– Его величеству? – уточнила.

– Ага, – Далт кивнул. – Он поверил в меня, фактически вернул мне титул, все капиталы родителей. Помог стать тем, кем я стал. Но зато и спрашивает с меня по полной программе.

– Так вы с Тейном получается… братья?

– Троюродные. Дальняя родня.

– Но ты получается… принц?

– Нет, совсем не принц, – сказал он со смешком. – Хотя, пока у Анхельма не было детей, я какое-то время действительно считался наследником престола.

– И всё же, теперь ясно откуда между вами с Артейном такое внешнее сходство.

Далт кивнул и переплёл наши пальцы.

– Как ты понимаешь, нам всё-таки придётся устроить настоящую свадьбу по всем правилам. Разве что, без помолвки. А ты официально станешь леди Микаэллой Корн.

С моих губ сорвался обречённый стон, а Далт тихо рассмеялся и снова притянул меня к себе.

– Только можно скромную церемонию? – попросила я.

– Можно. Какую угодно.

– И мне бы очень хотелось, чтобы на ней присутствовал отец, – попросила я тихо.

– Это будет проблематично, – ответил он задумчиво. – Но я постараюсь что-нибудь придумать. В конце концов, свадьбу можно организовать в Сарворте, тогда он сможет прийти, не нарушая условия своего приговора. Кстати, папка с его делом в тумбочке. Я ведь так тебе её и не отдал.

– А я не отдала тебе артефакт, который ты у меня заказал, – напомнила ему. – А ведь он давно готов.

– Вот и отдашь. Так я всегда буду знать где ты.

– А ритуала хаити тебе недостаточно? – выдала с весёлым возмущением. – Вон лучше на Тейна нацепи. Уверена, он ещё обязательно вляпается в какие-нибудь неприятности.

– Угадала, – рассмеялся он. – Причём очень скоро. Но подробности, прости, пока не расскажу. Не имею права. Но, полагаю, скоро оно у меня появится.

Я не стала спрашивать, что именно он имел в виду. Чувствовала, что ответ мне не понравится, и решила пока остаться в блаженном неведении.

Некоторое время мы молчали. Я думала обо всём, что узнала от Далта, он тоже размышлял о своём, и в этой тишине так и витало спокойное умиротворение.

Да, моя жизнь снова сделала резкий кульбит и опять изменилась из-за Далтера Корна, но теперь я уже на него не злилась.

Узнав этого человека, я начала гораздо лучше понимать мотивы его поступков. Он ведь на самом деле никогда не действовал сгоряча, старался всё и всегда обдумывать, просчитывать и выбирать только наиболее правильные варианты. Некоторые его поступки мне до сих пор казались безумными и слишком рискованными, но теперь я хотя бы начала видеть в них смысл.

Да, мы приняли друг друга, договорились о свадьбе, но между нами оставался ещё как минимум один нерешённый вопрос, который мне показалось важным выяснить прямо сейчас.

– Ты так и не сказал мне главного, – проговорила я, стараясь собраться с мыслями и подавить проснувшееся волнение.

И он сразу уловил, что именно я имею в виду, я поняла это по ответному волнению. Всё же в эмоциональной связи, подаренной нам ритуалом хаити, были свои неоспоримые плюсы.

Далт сел боком, поймал мой взгляд и вдруг стушевался. Видеть это было настолько удивительно, что я едва не засмеялась, но пришлось себя сдержать.

– А ведь я никому никогда этого не говорил, – признался он.

– Даже матери Лиса? – спросила с мягкой усмешкой. – Я слышала, что забеременеть от колдуна можно только в том случае, если он сам захочет ребёнка, если будет влюблён.

– Именно так. И я думал, что люблю Бритту, она тогда буквально сводила меня с ума. Но потом эти чувства быстро угасли. Не хочу о ней говорить. Много всего было, но самое главное, она отказалась от Элистера. Просто вручила мне новорожденного, заявив, что если он мне тоже не нужен, то могу отдать его в какую-нибудь семью или приют. Вот тогда, поверь, у меня пропали даже отголоски былой влюблённости. А с ведьмами я больше никогда не связывался.

– Ясно, – ответила я, желая придушить ту гадкую тварь.

– Что-то наш разговор свернул не туда, – сказал Далт, продолжая ласкать мою ладонь. – Но…

– Не надо, – я остановила его, коснувшись пальцами его губ. – Поговорим о чувствах потом.

– Нет, это ведь правда важно, – он отрицательно мотнул головой. – И для тебя, и для меня.

Далтер мягко притянул меня ближе, поцеловал в губы и, чуть отстранившись, тихо сказал:

– Я люблю тебя, Микаэлла. Сам не понял, как умудрился так вляпаться в это чувство. Не планировал этого, даже мысли такой не допускал. Пытался отмахиваться от симпатии, от слишком явного своего интереса, а потом вдруг внезапно осознал, что просто уже ничего без тебя не хочу.

Я слушала, ошарашенная его признанием, как ударом грома. И пусть знала, что именно он скажет, но эти слова действительно имели какую-то невероятную волшебную силу. Они попадали прямо в душу, минуя сознание и подсознание. Ложились бальзамом на сердце и по-настоящему окрыляли.

– Я люблю тебя, Далтер Корн, – ответила, кое-как собрав мысли в кучу. – А ведь по-настоящему ненавидела. Считала негодяем, сломавшим мне жизнь. И уж точно не думала, что когда-то наступит момент, и я буду сходить с ума и терять контроль от одного твоего поцелуя. Буду таять в твоих объятиях, и волноваться за тебя так, как не волновалась ни за кого и никогда. Но… мне с тобой сложно.

– Мика, мы пока действительно плохо друг друга знаем. У нас не было возможности познакомиться в нормальных обстоятельствах, мы и сейчас почти чужие люди, но я хочу узнавать тебя каждый день. Мне даже твоя неожиданная вспыльчивость нравится. А ведь казалась со стороны такой тихой, милой.

– Я милая, – сказала с нажимом.

– Да, конечно. Просто пай-девочка, – согласился он с показной покладистостью.

А у меня вырвался смешок.

– Кажется, мы с твоим сыном подружимся. Он пай-мальчик, я пай-девочка, – проговорила весело.

– Это Лис о себе такое сказал? Не верь.

– Не верю, – мне стало совсем весело. – Но он интересный.

– Кстати, дорогая супруга, а предложение о работе на тайную полицию всё ещё в силе. Пойдёшь? – спросил Далтер, склонив голову на бок.

– Пойду, – заявила без сомнения.

– Но тебе придётся мне подчиняться. Хотя бы на работе.

– Что ж, – я вздохнула с притворным сожалением. – Чего не сделаешь ради карьеры. Даже мужу подчиняться начнёшь.

Далт улыбнулся и поцеловал меня в губы.

…За окном в зените стояло яркое летнее солнце, пели птицы, шелестели листья на деревьях в саду. Где-то за забором гуляли люди, проезжали мимо машины. Мир жил своей жизнью. А здесь, в залитой светом спальне, сидели двое счастливых людей. И в этот момент им было всё равно, что творится за пределами их маленького мирка, который так нежданно стал для них общим.

Эта любовь родилась на руинах, проросла сквозь камни обид и распустилась вопреки всем обстоятельствам. Впереди их ожидало немало сложностей, извилистых дорог, осколков недопонимания, но главное было в том, что они действительно признали свои чувства… и теперь были готовы идти по жизни вместе. А значит, у них обязательно всё получится. 

Конец