Глава 18

Выйдя на берег широкой реки, эльф неожиданно остановился. Удивленно смотря на Итана, девушка терпеливо ждала пояснений.

— Сейчас поплывем… — лаконично сказал, удивительно безэмоциональный эльф.

Подойдя к одинокой оранжевой лодке, он без усилий столкнул её в воду. Дождавшись, когда спутники заберутся в довольное ветхое судёнышко, взялся за весла и уверенно направил лодку к противоположному берегу. Трогая ладонью прохладную воду, Пелагея с грустью поглядывала на Итана и иногда украдкой, почесывала татуировку.

«Ничего не изменить… Ну, почему? Ну почему так всё несправедливо?!» — натянув длинный рукав рубашки на запястье, она грустно вздыхала и старалась, чтобы эльф не заметил её почесываний.

Всё такой же задумчивый эльф, сурово сдвинув брови, по-прежнему о чем-то размышлял и действительно не обращал внимание на странные почесывания девушки. Флегматично позёвывая, съякс иногда кидал насмешливые взгляды на Пелагеею и Итана. Он давным-давно всё понял, но не собирался сейчас делиться информацией. Ему было очень интересно, когда же эта парочка поймет такую очевидную вещь!

Едва лодка пристала к берегу, эльф и Вася ловко выпрыгнул на сушу. Придерживая суденышко одной рукой за нос, Итан терпеливо подождал Пелагею: замешкавшись с непривычки, девушка всё никак не могли выбраться из покачивающейся лодки.

Убедившись, что девушка благополучно выбралась, он круто развернулся и не говоря ни слова, пошел сквозь густо растущие деревья. Узкая тропинка петляла между деревьев и казалось никогда не закончится. Идя впереди Пелагеи, эльф, заботливо протягивая ей руку в особых трудных местах и всё так же молча, хмурил брови.

Даже тогда, когда она, бестолково взмахнув руками соскользнула с бревна и увязла в грязной жиже, Итан не сказал ничего. Терпеливо вытащив Пелагею из ставшей болотцем, узкой речушки, эльф на руках донес её до твердого берега. Осторожно поставив на ноги, он деловито оглядел грязную с головы до ног девушку. Коротко усмехнувшись, сделал неуловимое движение рукой и мгновенно очистил её одежду.

— Пойдем. Уже не долго… — кривовато улыбнувшись Пелагее, эльф снова пошел впереди.

«Хороший он… Заботливый… — Пелагея втайне любовалась его широкими плечами и играющими под футболкой мускулами. — И красивый такой… Эх… Как жаль, что всё так…»

Смущенная от своей неуклюжести и невольно краснея от таких неуместных мыслей, Пелагея печально вздыхала.

Подъем на гору к пещере, не был чем-то особенным для девушки. Разве, что горящие пожаром икры напоминали о том, что она не привыкла так много и так долго ходить. Добравшись до места, она исподлобья смотрела на цель их путешествия. Неодобрительно поглядывая на абсолютно спокойного эльфа, начинала нервничать.

«Я не хочу туда лезть!» — вытирая грязные руки о штаны, Пелагея угрюмо разглядывала вход в пещеру.

Округлая дырка в пологом склоне, резко выделялась своей чернотой, среди низкой сочно-зеленой травы. Распахнув в беззвучном крике беззубый рот, пещера с первого взгляда не понравилась Пелагее.

«Я не хочу…»- она с тоской всматривалась в черный провал, что казался ей размером не больше норы для упитанного кролика.

Бросив короткий взгляд на Пелагею, Итан присел возле входа в пещеру и начал аккуратно доставать из рюкзака вещи. Первыми к ногам эльфа плавно легли два ярких комбинезона, затем перчатки, шапки, шлемы… С любопытством поблескивая глазами, Пелагея тихонько села рядом с ним и потрепав по ушам Василия, с интересом следила за действиями эльфа.

— Итан… — решившись, негромко позвала она, продолжающего опустошать рюкзак эльфа.

Вскинув брови, он внимательно посмотрел на девушку. Видя ее нерешительность, Итан отложил рюкзак и негромко спросил:

— Что?

— Мне страшно, — призналась она и опустила взгляд. Ей было сложно признаться в страхе, но идти в чёрную дыру, она боялась ещё больше.

— Если ты хочешь, можешь подождать меня здесь… — не очень уверенно ответил эльф. — Но тогда тебе здесь придется ночевать одной…

— Нет! — быстро возразила Пелагея, в ужасе широко открыв глаза. — Так будет еще хуже! Наверное, — спустя несколько мгновений добавила она и стыдливо опустила глаза.

Понимающе улыбнувшись, он придвинул к себе девушку и приобнял ее за плечи.

— Не трусь, — тихонько прошептал он ей на самое ушко. — Там не так страшно, как ты себе на придумывала. Скоро все закончится…

Не отстраняясь от эльфа и не особо понимая, что творит, она уткнулась носом в ложбинку на его шее. Глубоко вдохнув, Итан крепко прижал к себе девушку и прижался щекой к гриве ее огненных волос.

— Ты дорога мне, девочка… — услышала она негромкий голос Итана. — Очень дорога. Я даже не подозревал, что такое может быть… — его голос сбился на шёпот и стал едва слышен.

Сделав короткий вдох, он нежно заскользил сильными руками по девичьей спине. Слушая биение его сердца и ощущая тепло и нежность его рук, она не знала, что сказать. Её сердце тянулось навстречу этому умному и сильному мужчине. Она даже не подозревала, что с мужчиной можно просто уютно молчать и знать, что нужна. Знать, что ты… Она боялась произносить слово "любовь". Нет! Они оба не свободны! Если её брак и вызывал множество вопросов и чисто теоретически его можно было расторгнуть, и даже абсолютно без каких-либо угрызений совести, то брак эльфа…

«Да ни за что! Даже думать ни о чём не буду! Он женат и точка!»- упрямо тряхнув головой, Пелагея подняла взгляд на эльфа.

Встретившись с его взглядом, она мгновенно осознала, что сопротивляться тому, что поднялось в её душе, не было ни сил, ни желания… Во взгляде мужчины было столько теплоты и чувства, что её душа затрепетала в предвкушении, неведомого чуда.

Невольно подавшись на встречу Итану, она сразу же почувствовала ответное движение. Теплые, немного твердые губы эльфа, встретились с её губами. Зарыв ладони в её волосы и крепко прижимая к себе, он упоительно долго не размыкал их поцелуй…

— Моя… — с запредельной тоской пробормотал он ей в губы. — Моя. Только моя…-

Обреченно вздохнув, она уткнулась лбом ему в грудь.

«Почему всё так неправильно?! Но, боги… как же хорошо!»- печально вздохнув и не имея сил ничего сказать или сделать, Пелагея просто наслаждалась этими короткими мгновеньями счастья: ворованного счастья…

Нежно перебирая её волосы и откровенно наслаждаясь их ароматом, Итан неожиданно спросил:

— Ты мужа любишь?

— Я его совсем не знаю… — тихо призналась Пелагея.

— Родители брак инициировали? — прищурив глаза, продолжал задавать вопросы Итан.

— Можно и так сказать… — хмыкнула Пелагея. — С моим замужеством, всё запутанно и очень сложно, — тщательно подбирая слова, искренне ответила она и потерлась щекой о его грудь.

— Меня безумно тянет к тебе, девочка. Я хочу, чтобы ты была рядом. Всегда… — нежно поцеловав её куда-то в глаз, он крепко прижал к себе стройную фигурку. Зажмурившись от удовольствия, Пелагея с щемящей душу тревогой ожидала, что эльф скажет дальше…

— Что нам с тобой делать, я пока не знаю… — справившись с охватившими его эмоциями, уже спокойно сказал Итан. — С твоим-то браком я легко разберусь. Но вот дальше… — нахмурившись, эльф легонько скрипнул зубами. Он не мог ей сейчас сказать, что она всегда будет только лишь фавориткой, но никогда не станет его женой.

Понимающе хмыкнув, девушка с трудом отстранилась от груди эльфа. Пелагея знала кто такие бастарды. Она даже сама была знакома с детьми, что были плодом любви человеческого короля и его многочисленных фавориток. Королева у Короля была одна. Любимых женщин много.

«Действительно! Повелители не разводятся. Они просто на просто имеют фавориток! Удобно и практично…»

— Это не моя история, — твердо сказала Пелагея. — Одной из твоих фавориток я не буду!

Аккуратно выбравшись из объятий эльфа, она отошла подальше и сев на траву, подтянула к себе колени. Обняв острые коленки руками, Пелагея неотрывно смотрела на широкую ленту реки, текущую у подножья их горы.

— У меня нет фавориток… — спустя несколько минут молчания, как-то не к месту сказал Итан, ошеломленный тем, что девушка прекрасно понимала свои перспективы.

— Давай не будем! — чуть скривившись, ответила Пелагея продолжала смотреть на реку.

Понимая, что ему сейчас абсолютно нечего ей сказать, он молча сел рядом. Так же, как и она, Итан смотрел на то, как величественно несет свои холодные воды река. Рыжеволосая девочка так легко разгадала его незамысловатый… нет, не план! Но скорее крайне непристойное предложение. Устыдившись своих мыслей и не желая показывать девушке, что она догадалась о том, что он собирался ей предложить, прикрыл пушистыми ресницами глаза.

«Она никогда не согласиться стать моей фавориткой…» — размышлял, хмуря брови Итан.

Искренне желая ее видеть рядом с собой, он не знал, как это сделать. Повелитель эльфов и женат на человечке… Такого быть не могло. Никогда! Не придумав ничего лучше, и желая как-то разрядить гнетущую атмосферу, он тихонько сказал:

— Пойдем в пещеру?!