Глава 23

Проходит целых три дня, за которые мы не видимся с Джулианом. Я не спускаюсь ни на завтрак, ни на ужин. И он никак не пытается выйти со мной на контакт, будто ему вовсе плевать.

К моему удивлению, каждый день он возвращается домой не слишком поздно и проводит вечер в спортзале или в своем кабинете. Он не ездит в клуб. Об этом я точно знаю. Поскольку попросила Софию узнавать для меня информацию у охраны. После офиса он всегда едет на место открытия ресторана и проводит время там. Все клубные дела он перебросил на Чейза.

На четвертый день становится совсем паршиво. Я начинаю ощущать мучительную тоску, но не собираюсь делать первый шаг. Знаю, что веду себя по-детски, но он тоже не лучше. Своими последними словами он унизил меня и только ухудшил ситуацию.

Готовясь ко сну, как всегда, принимаю душ и выхожу из ванной с замотанным на груди полотенцем и с заплетенными в небрежный пучок волосами.

Замираю на месте, увидев Джулиана, расслабленно развалившегося в кресле, листающего альбом с моими работами, который я сегодня обновила и забыла положить назад в ящик.

– Что ты здесь делаешь? – инстинктивно хватаюсь за верх полотенца, чтобы проверить плотно ли завязала его.

Он отвлекается от черно-белых картинок и переводит на меня свои глаза, цвета пасмурного неба. Скользит взглядом по моим босым ногам и плавно поднимается к лицу. Кожа покрывается мурашками от того, как он смотрит на меня. Тело бросает в жар и во рту резко пересыхает.

– Да так…мимо проходил, – закрывает альбом и встает во весь свой высокий рост, оставив альбом на кресле.

Обращаю внимание, что он одет по-домашнему. Рельефный торс соблазнительно обтягивает темно-синяя футболка, открыв мускулистые бицепсы. На длинных ногах черные спортивные штаны. Волосы немного влажные, говорящие, что он тоже недавно вышел из душа.

– Можешь идти дальше, – отвожу от него взгляд и подхожу к шкафу, чтобы взять белье и ночную сорочку.

Внезапно он хватает меня за предплечье, и я оказываюсь прижата спиной к панорамному окну, а его тело плотно прижимается к моему.

Звучно выдыхаю, но не поднимаю взгляд на него, боясь сразу утонуть в гипнотических холодных глазах.

– От-тпусти меня… – упираюсь ладошками в сильную грудь, ощущая твердые мышцы.

Он кладет одну руку рядом с моей головой, а второй поднимает меня за подбородок, заставляя посмотреть на себя.

– Еще что мне сделать, Русалка? – хрипло произносит в нескольких сантиметрах от моих губ, блуждая взглядом по лицу.

– Н-ничего… – сбивчиво шепчу, теряя самообладание от врывающегося в ноздри запаха соленого бриза.

– Сколько еще будешь продолжать издеваться? – нажимает большим пальцем мне на губы.

Я чувствую, как вздымается его грудь. В ладонь отдаются гулкие удары сильного сердца.

Становится жарко, когда низом живота я ощущаю каменную эрекцию.

– Я н-не из-здеваюсь… – сбивчиво шепчу, облизав пересохшие губы.

В следующую секунду муж издает звериный рык и впивается в губы жадным поцелуем.

Из груди вырывается то ли стон, то ли писк, и я сразу теряю реальность происходящего.

Его губы такие требовательные и мягкие, что я ни секунды не сопротивляюсь. Просто не могу. Я слишком сильно истосковалась по его поцелуям. По его запаху. По голосу. По нему самому.

Он целует меня так отчаянно, не давая возможности сделать нормальный вздох. Властный язык орудует в моем рту, и я едва могу подстроиться под его сумасшедший ритм. Это не поцелуй – это уже секс.

Обнимаю его за шею. Льну к нему как можно ближе, заводясь с каждой секундой все больше. Трусь всем телом, ощущая, как твердеют соски под махровой тканью. Желание накрывает с головой. Разрастается как огненный шар. Кажется, даже воздух вокруг нас начинает искрить.

Одна рука оказывается под полотенцем, и подушечки пальцев накрывают чувствительный бугорок между ног, начиная массировать его.

– Ах…Джулиан… – судорожно выдыхаю ему прямо в рот.

Сердце сбивается с ритма. Кровь закипает и начинает бежать по венам быстрей.

Освободив мои истерзанные губы, он спускается к шее. Вдыхает как зверь, обнюхивающий свою самку. Глухо застонав, прикусывает шею. После чего сразу зализывает место укуса.

Знаю, что завтра на том месте появятся следы, но я не в силах его остановить. Он нашел какой-то ключик к моему телу, и теперь оно всецело принадлежит только ему.

Пальцы оказываются на набухших складочках и сразу два проникают в меня, вырывая жалобный всхлип из груди.

– Вижу, кто-то очень скучал, – ухмыляется, заглянув в мои глаза, и начинает двигать пальцами внутри.

– Н-нет, – лгу, начиная инстинктивно насаживаться на пальцы, желая большего.

– Маленькая упрямая врунишка, – второй рукой хватается за верх полотенца и срывает его с меня, оставляя полностью обнаженной.

Желая ощутить тепло его кожи, берусь дрожащими пальцами за низ футболки и срываю через голову. Прижимаюсь к нему и трусь острыми сосками о его грудь.

– Ммм…Русалка… – хрипит и, достав пальцы из меня, резко подхватывает под попку. Обвиваю ноги вокруг его талии, ощущая холодок от влажности между ног.

Не успеваю опомниться, как он врывается в меня до самого упора.

– Ох… – запрокидываю голову от умопомрачительного ощущения наполненности.

– Такая горячая девочка, – Джулиан не медлит, он сразу начинает вдалбливаться в меня с такой силой, что я буквально бьюсь лопатками о стекло. – Ты вытрепала мне все нервы, строптивица, – хрипло шепчет мне на ухо, прикусив мочку.

Впиваюсь ногтями ему в плечи и кусаю губу до крови, рыча между стонами, как дикая кошка.

Нас накрывает какое-то безумие. Оба дрожим. В одно мгновенье наши тела становятся полностью мокрыми. Воздух сгущается и пропитывается запахом секса. Помещение наполняется звуками наших стонов и ударами тел.

Я ощущаю приближение чего-то настолько сильного и боюсь, что просто лишусь чувств. Напряжение внизу живота неумолимо растет. Мышцы в теле напрягаются. Пальцы на ногах подгибаются.

Жар обдает все тело, и я кончаю с громким криком, царапая плечи мужа. Зажмуриваю глаза, и меня словно сносит волной, бушующего океана, выбрасывая на берег.

– Ммм…ч-черт, Русалка! – с хриплым рыком муж следует за мной.

Наши тела содрогаются, и мы оба дышим так, будто только что пробежали целый марафон.

Джулиан заглядывает в мои глаза, и я тону в дымчатых омутах. В них отражается что-то неведомое, сбивающее с ног.

– Пусть будет по-твоему, Русалка. Хочешь учиться? Учись. Но никаких чертовых студенческих кампусов. Ты будешь жить в отдельной квартире и ездить с водителем и охранником. Каждые выходные приезжать домой или я буду приезжать к тебе. Никаких студенческих вечеринок и чего-то подобного. Никаких гребаных дружков и любого представителя мужского пола на расстоянии ближе двух метров. Ты меня поняла?

Несколько секунд просто смотрю на него, не веря в то, что сейчас услышала. Неужели мне удалось приручить самого Дьявола?

– Спасибо, – обнимаю его, положив голову на плечо. – Спасибо, Джулиан. Ты не представляешь, как для меня это важно.

– Я не услышал ответа. Ты поняла мои условия?

– Поняла. Да, я на все согласна, – шепчу, понимая, что безнадежно влюбилась в своего мужа.

***

Кручусь напротив зеркала, расположенного в нашей гардеробной, в последний раз окидывая себя взглядом. На мне надето купленное накануне вечернее платье светло-лилового цвета из струящегося шелка, красиво переливающегося от каждого движения. Фасон платья с закрытым декольте. Оно крепится на шее специальными завязками. Часть плеч открыты, и цвет загорелой кожи красиво контрастирует с цветом ткани. Платье облегает мою стройную фигуру и ниспадает, слегка расширяясь книзу. Но самым интересным элементом служит открытая до поясницы спина.

Я подняла волосы наверх и закрепила на затылке невидимками, оставив по бокам несколько завитых прядей. На лицо нанесла легкий макияж и накрасила губы нежно-розовым блеском.

Из украшений на мне только браслет, подаренный Джулианом, с которым я никогда не расстаюсь, и миниатюрные бриллиантовые серьги-гвоздики в ушах.

Немного непривычно видеть себя в таком образе. Я выгляжу старше. Но, похоже, пора смириться с тем, что я изменилась. Я стала взрослой Айрис. Теперь я замужем.

Сбоку раздаются шаги, и в гардеробной появляется Джулиан. Наши взгляды встречаются в зеркале, и сердце в груди замирает от того, как он выглядит. На нем надет смокинг, и я впервые вижу его в белой сорочке. Он очень сопротивлялся, чтобы надеть ее, но я смогла уговорить, ведь классический смокинг носится только с белой сорочкой. Единственное, чего еще на нем нет – это галстука-бабочки, которые он просто терпеть не может. Но он держит его в руке.

Они нравятся ему только как элемент для связывания меня во время наших игр…

Муж скользит по мне взглядом, и даже на расстоянии я вижу, как серая радужка темнеет. На лице появляется довольная ухмылка и он подходит ко мне, пройдясь горячей ладонью по обнаженной спине. От его прикосновения кожа мгновенно покрывается мурашками и дыхание сбивается. Мое тело сразу откликается на любые его касания. Оно как мороженое начинает плавится на солнце.

– Пора, Русалка. Мы и так уже опаздываем, – наклоняется и касается носом моей скулы. – Чем раньше приедем, тем раньше вернемся домой.

– Д-да. Я уже готова, – голос подрагивает.

– Отлично, – вкладывает мою руку в свою и вместе выходим из гардеробной.

– Только подарок возьму, – забираю лежащую на кровати черную коробку с серебристым бантом сверху.

Спускаемся с охраной Джулиана вниз и садимся в машину. Как только выезжаем на дорогу, вклиниваясь в вечерний поток машин, странное волнение начинает сплетаться как узел в зоне солнечного сплетения.

Сегодня мы приглашены на шестидесятый юбилей моего свекра, организованный в их семейном поместье, и это последнее место, где бы я хотела оказаться. Знаю, что Джулиан тоже не в восторге, но если бы мы не приехали, это было бы рассчитано как личное оскорбление.

Как только мы сели в машину, в воздухе повисло осязаемое напряжение. Джулиан молчит, отвернувшись в сторону окна, и выглядит задумчивым. На самом деле в последние дни он ведет себя немного странно. Иногда просыпаясь по ночам, я не нахожу его рядом и когда иду на его поиски, он либо сидит в кабинете за работой или в библиотеке за чтением какого-нибудь мрачного детектива. Когда я пытаюсь спросить, что с ним, он всегда отшучивается и переводит тему на меня. Он будто живет в ожидании чего-то, что не дает ему покоя и возможности расслабиться. И это точно никак не связано с открытием ресторана.

Придвигаюсь к нему и кладу голову ему на плечо. Он не поворачивается, а лишь молча сжимает мою руку в своей, поглаживая тыльную сторону ладони большим пальцем.

Спустя полчаса мы въезжаем на территорию поместья, паркуясь на свободном месте. Вместе с охраной входим в дом полный гостей, и здоровяк с водителем останавливаются в холле, приветствуя охрану Леонарда. Мы же направляемся в главную гостиную, где развернулось основное место празднования.

Замечаю свекра, стоящего в небольшом кругу гостей. Под локоть его держит какая-то темноволосая молодая женщина.

– Какого хрена он ее сюда пригласил? – цедит сквозь зубы Джулиан.

– Джулиан, не надо, – сжимаю его предплечье, пытаясь успокоить закипающего мужа.

Леонард кидает взгляд в нашу сторону и машет рукой, подзывая к себе. Он что-то говорит гостям, и те расходятся по гостиной, но женщина так и остается стоять с ним. Подходим к виновнику торжества, и тот расплывается в широкой улыбке.

– Мои дорогие дети. Рад вас видеть.

– С днем рождения, отец, – Джулиан выдавливает из себя слова, пожав ненавистному родителю руку.

– Спасибо, сын.

– С юбилеем вас, Леонард, – натягиваю притворную улыбку, протянув подарок.

– Спасибо, дорогая. Что это? – забирает коробку, с любопытством крутя ее в руках.

– Можете открыть и посмотреть, – немного волнуюсь, не зная, как он отреагирует.

Свекор развязывает бант и открывает коробку, в которой лежит альбом, составленный из сделанных мной и распечатанных черно-белых фотографий всего поместья. А в придачу к альбому рамка, в которую я поместила самое, на мой взгляд, красивое фото.

– Айрис, ты прелесть, – свекор выглядит удовлетворенным, погладив меня по щеке.

– Рада, что вам понравилось, – незаметно расслабляюсь, ощутив, как вспотели ладони.

– И правда, очень красиво. Леонард, не познакомишь нас? – внезапно вступает его спутница.

– Мой сын Джулиан и его жена Айрис. А это…

– Этого достаточно, – Джулиан не дает договорить отцу, даже не посмотрев в сторону женщины, и ее лицо сразу мрачнеет. – Не будем вам мешать. Мы лучше сольемся с толпой. Хорошего вечера, отец, – подталкивает меня в спину, и мы отходим от них.

Оказываемся перед столом с напитками, и Джулиан наливает себе в стакан виски, почти сразу осушая его.

– Джулиан, – кладу руку ему на плечо.

– Мне нужно, Русалка. Если не хочешь, чтобы я сегодня впервые ударил своего отца.

– Тогда мне тоже нужно выпить.

– Вина?

– Д-да, пожалуйста.

Забираю протянутый бокал и делаю несколько больших глотков.

– Ты слишком заморочилась с подарком, – выдает мой муж.

– Я не могла отнестись по-другому.

– Он этого не заслужил.

– Я делала это не только для него, а для будущего поколения этого места.

– Ты хотела сказать для наших детей, Русалка?

– Да. Если, конечно, ты не захочешь избавиться от этого дома.

– Если бы и хотел, то не уверен, что смогу. Этот дом построил мой дед. Когда-то здесь происходили хорошие вещи, и жившие в нем люди были счастливы.

– А ты бы смог вернуться сюда?

– Не знаю, – пожимает плечами. – Возможно…когда-нибудь, – задумчиво произносит.

Замечаю, что взгляд Джулиана устремляется куда-то в дальнюю часть гостиной и на мощной челюсти начинают заходиться желваки.

Поворачиваю голову и вижу того мафиози, который был на нашей свадьбе. Кажется, его фамилия Бурас.

– Мне здесь уже не нравится, – делаю очередной глоток из бокала.

– Мы здесь ненадолго.

– Джулиан, наконец-то мы тебя нашли, – рядом с нами появляется невысокий тучный мужчина, держащий под руку милую старушку в старомодном изумрудном платье с крупными бусами из жемчуга на дряблой шее.

– Добрый вечер, дядя Сэм. Бабушка Роза, давно не виделись, – лицо мужа заметно теплеет.

– Давно-давно, мой дорогой Джулиан. А это, должно быть твоя жена? – старушка переводит взгляд на меня, посмотрев с интересом.

– Да. Это Айрис.

– Какая же ты хорошенькая, Айрис, – сжимает мою руку, с нежной улыбкой.

– Спасибо.

– Как жаль, что мы так и не попали на вашу свадьбу из-за моего недомогания. Правда, Сэм?

– Правда, мамуля. Ну теперь можешь познакомиться со своей невесткой.

– Милая, я двоюродная бабушка твоего мужа. Родная сестра его покойного дедушки. А это мой старший сын и его внучатый дядя Сэм.

– Очень рада с вами познакомиться, миссис…?

– Просто бабушка Роза, дорогая.

– Хорошо, бабушка Роза, – смеюсь.

– Надеюсь, мой внучок хорошо с тобой обращается?

– Хорошо, – боковым зрением замечаю, как Джулиан закатывает глаза.

– Если он будет плохо себя вести, сразу сообщи мне, я с ним поговорю.

– Ба, ты кажется, забыла, что я уже давно не подросток.

– Ничего я не забыла, внучок. Слава богу я еще не страдаю старческим маразмом в свои восемьдесят девять, – подмигивает мне.

– Никогда бы не сказала, что вам столько. Вы замечательно выглядите для своего возраста, – делаю абсолютно искренний комплимент.

– Спасибо, милая. Сама порой не верю.

У Джулиана начинает звонить телефон, и он достает его из кармана.

– Мне нужно ответить. Далеко не уходи, – целует меня в висок и, извинившись перед бабушкой и дядей, выходит из гостиной.

– Весь в дедушку, – произносит Роза с горечью в голосе, провожая спину внука.

– Почему вы так считаете?

– Потому что вижу, как он смотрит на тебя. Так как его дедушка смотрел на свою жену, – от ее приятных слов внутри разливается трепетное тепло.