Глава 30

Мне едва удалось довести партию с Ионом до конца. Пару раз я сбивалась, но усилием воли заставляла себя вернуться в ритм новогоднего вальса. В голове шумело. Горло обжигал дикий страх. Когда-то я безумно любила Андрея Ладомирского, но сейчас передо мной был настоящий вампир. В нем не осталось ничего человеческого. Даже черты лица изменились. Новый Андрей был краше и мужественнее. Кожа стала бледнее, и от этого весь его аристократический образ только выигрывал. Изумрудная гладь глаз сияла еще выразительнее. Даже на расстоянии в вампире чувствовалась дикая, нечеловеческая сила. Она бурлила, желала вырваться наружу, и этим пугала меня еще больше. Как знать, что нужно от меня вампиру из клана Ладомиров? Возможно, я очередная жертва. На моей шее до сих пор был его кулон. Но кулон мне дарил человек. А этот красивый мужчина — вампир.

На миг я зажмурилась — полнолуние вступило в свою силу полчаса назад. Сколько еще вампиров пробралось на бал Маришей, чтобы полакомиться?

Я уже знала их методы. Они начнут выманивать жертв в темные места и там станут пить их кровь.

— Бьянка!

Я вздрогнула. Ион впился в мое запястье с такой силой, что стало больно.

— Что такое? — Я растерянно взглянула на жениха.

— Как ты могла, Бьянка? — его лицо было перекошено от яости.

Он сжал мою руку еще крепче и потащил за собой сквозь толпу гостей. Я не понимала, чего он от меня хочет. В голове шумело от осознания — Андрей здесь, и он вампир. Вампиры пришли поохотиться. Они будут веселиться на балу.

«Что бы ни случилось, не снимай кулон!» — эхом понеслись мне вслед слова. Я узнала голос. Слова послал Андрей.

Кулон… точно, кулон. Я мельком взглянула на свою грудь. О, ужас. Накидка распахнулась, и кулон показался во всей красе. Вот отчего злится Ион. Боже… он не знает. Он не понимает, что сейчас начнется охота. Полнолуние совпало с новогодним балом.

Жених затолкнул меня в ванную комнату и с силой прижал к стене.

— Что же ты творишь, Бьянка?! Разве я не предупреждал тебя, что нельзя носить на шее кулон, принадлежащий вампиру?! — взревел он.

— Прости, я… я не могу его снять… я жертва. Я помечена, — сбивчиво забормотала я. — Здесь, на балу, полно вампиров, Ион… если снять кулон, я появлюсь на их радарах. Они растерзают меня в считанные мгновения…

— Ты свихнулась, Бьянка?! Ладомиры, если и существуют, обитают в России! Им не место в Румынии!

Ион ловко схватил кулон и сорвал его с моей шеи вместе с цепочкой.

— Нет! — взвизгнула я. Шею в тот же миг обожгло болью. Сорванная цепочка оставила алый припухший след.

— Я подарю тебе другую! Нормальную, без всяких вампирских штучек!

— Отдай!

— Ни за что!

В следующее мгновение кулон вместе с золотой цепочкой и крестиком полетел в сортир. Я с ужасом кинулась следом, но Ион быстро нажал на слив. Мой оберег исчез.

— О, нет… нет… — испуганно попятилась к стене я.

Голова закружилась. Я ощущала, как в один миг на всех вампирских радарах появилась моя метка. Присматривающие жертву замерли, прислушиваясь.

— Я очень зол, Бьянка, — взяв меня за подбородок, процедил сквозь зубы Ион. — Ты меня обманула. Придется потрудиться, чтобы загладить свою вину и снова заслужить мое расположение.

Внутри забурлило возмущение. Ярость поднималась изнутри, сметая даже страх перед вампирами. Заслужить расположение?! После того, как меня лишили золотой цепочки с крестиком, подаренных на крещение сразу же после рождения?!

— Я никогда не смогу простить тебя, Ион, — впившись пальцами в его крепкие плечи так сильно, что он вздрогнул, прошипела я. — Крестик подарили мне на крещение.

— Кулон тоже подарили тебе на крещение? Может, ты вампир, Бьянка? Вампир из клана русских? А?! Ну, же, скажи!

Он с силой толкнул меня, и я больно стукнулась головой о мраморную стену. В груди вспыхнула огнем жгучая обида.

Ион побледнел. Видимо, он сам испугался своих действий.

— Бьянка… тебе больно? Прости меня, я не хотел…

— Нашей помолвке не бывать, Ион! Ясно тебе?! — изо всех сил прокричала ему в лицо я. Оттолкнула от себя и бросилась бежать прочь из ванной комнаты. Откуда только силы появились, не знаю. Но я неслась по лестнице, подхватив подол платья, и мысленно молилась только о том, чтобы успеть сесть в такси. Возможно, если я окажусь подальше от этого места, охота пройдет без моего участия. Монстры не станут меня ловить по всему городу, когда вокруг полно другой пищи.

Но едва мои туфли коснулись мраморного пола холла, голову сдавило тисками. Стало тяжело дышать.

«Беги, Бьянка, беги» — запел уже знакомый хор голосов, и я обреченно зкрыла глаза.