Глава 34

Мне снился приятный сон. В нем мы с Андреем снова были вместе. Рука об руку, мы гуляли по весеннему Парижу.

Любовь. Она лилась потоком на мое израненное за последние месяцы сердце и исцеляла душу. Наши руки украшали обручальные кольца, и от этого я была еще счастливее. Висевшая как дамоклов меч помолвка с Маришем наконец перестала существовать. Я чувствовала себя свободной от брака с нелюбимым мужчиной.

Противный стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

Я открыла глаза. Непонимающе осмотрелась вокруг. Моя комната. Солнечный свет пробивается сквозь портьеры. Вчерашнее платье развешено на стуле. Туфли аккуратно задвинуты под мой рабочий стол. Но что-то определенно не так. Только что?

Я откинула покрывало в сторону и вздрогнула. Под ним была черная шелковая простынь. Таких простыней нет в нашем доме. А еще, я была полностью обнаженной. Я никогда не сплю без белья и ночной рубашки.

Коснулась шеи, и воспоминания обрушились на меня, как ушат ледяной воды. Ион сорвал с меня кулон, и я попала на охоту вампиров. А потом… я отдала себя Андрею.

Испуганно сглотнув, я стянула с себя простынь и затолкала ее под кровать. Бросилась к шкафу и едва успела накинуть длинный шелковый халатик изумрудного цвета, как уставшие стучать в нее родители просто распахнули дверь.

— Бьянка! Сколько шампанского ты выпила вчера на балу?! — ворвавшись в комнату первой, мачеха возмущенно всплеснула руками. Она была безупречна, как всегда. Облегающие брючки, бирюзовая блузка из шелка, уложенные в высокий хвост темные волосы, идеальный макияж. Просто идеальная жена мэра нашего маленького городка, возмущенная до глубины души неподобающим поведением падчерицы.

Я непонимающе взглянула на нее.

— Совсем немного. А что?

— Как ты могла уехать с бала в самый разгар и ничего нам не сказать? — нахмурился отец. В отличие от мачехи он был в мягком домашнем свитере и джинсах. В выходные дни отец не любил корчить из себя светского льва. — И не говори, что выпила совсем немного! Мы не могли разбудить тебя, Бьянка. Для трезвой девушки ты слишком крепко спала.

Я пожала плечами. В голове все смешалось — вчерашние события, черная шелковая простынь под кроватью, перекошенное от ярости лицо Надьи…

— Ион и его родители были очень обескуражены твоим бесцеремонным уходом! Как ты не понимаешь, что нельзя так себя вести?! — схватила меня за запястье Надья.

— А ну, пусти! — дернула руку я. — Не смей меня упрекать! Ты мне не мать!

— Бьянка! Ты же не употребляешь наркотики? — с укором взирал на меня отец.

— Нет, не употребляю. Я и шампанское не люблю.

Я покачала головой и попыталась пройти к двери.

— Остановись! — снова схватила меня за руку мачеха. — Сейчас к нам приедут Ион и его родители! Тебе придется извиниться перед ними за испорченный вечер!

Что-то сжалось внутри в стальную пружину. Я распрямила плечи и усмехнулась.

— Отпусти мою руку, Надья. Я не стану ни перед кем извиняться. Наши отношения с Ионом закончены. Я не пойду за него замуж.

— Что ты такое говоришь, Бьянка? — испугался отец.

— То, что вы слышали. Я не пойду замуж за Иона Мариша. А сейчас извините, мне нужна ванная.

Я оставила их стоять посреди моей комнаты — сбитых с толка и напуганных, и заперлась в ванной. Скинула с себя халат, забралась под горячие струи душа. Мне было страшно, но я не испытывала вину за свой отказ. Внутри внезапно поселилась странная решимость. Холодная и мрачная, она медленно пускала свои стальные корни и не собиралась покидать мою душу.

«Если от пророчества нельзя уйти, значит, Андрей вернется за мной», — мелькнула мысль.

Я ждала его.

— Бьянка! — строго стукнул по двери ванной комнаты отец. — Как только выйдешь из душа, я жду тебя в гостиной!

Я втянула грудью воздух и выключила воду. Тщательно вытерлась и выбралась на прохладный каменный пол. Значит, нас с папой ждет серьезный разговор. Я не знаю, что сказать, но замуж за Иона я не пойду.

Подошла к большому зеркалу в резной оправе. Оттерла испарину и коснулась своего отражения тонкими пальцами. Что-то неуловимо изменилось. Я стала другой. Плечи распрямились, глаза стали ярче, ресницы — темнее и длиннее. Прислушалась к себе и вдруг поняла — пророчество начало действовать. Я больше не была жертвой вампиров. С меня сошла метка. Могущество Ладомиров покрыло меня своим плотным покровом. Теперь я принадлежала Андрею. Я была человеком, но при этом являлась одной из них.

Надела шелковый халат и приоткрыла дверь ванной комнаты. Медленно спустилась вниз по лестнице.

Звонок во входную дверь заставил остановиться на середине лестницы и прислушаться.

— Цветы для Бьянки Паладе! — громко заявил посыльный открывшей двери прислуге.

— Куда нести, домнула Надья? — растерялась та.

— В гостиную! — опередила выглянувшую из столовой мачеху я. Ухмыльнулась и затопала босыми ступнями по мраморным ступеням.