Глава 44

Его руки гладили мою спину и плечи, окутывали волшебной негой и взрывались тысячей искр на коже. Каждое прикосновение заставляло меня трепетать. Сердце стучало быстрее, каждая клеточка тела наполнялась сладкой жаждой новых прикосновений, и я тянулась к своему нечеловеческому избраннику.

— Я люблю тебя, — прошептал в мои приоткрытые губы он.

— Я тоже… люблю тебя…

— Не дразни меня, Маша… — с мучительным взглядом отодвинулся от меня Андрей. — Мы не можем делить постель до обряда.

— Почему? — огорченно взглянула на него я.

— Таковы правила. Мы и так их однажды нарушили.

— А когда будет обряд?

— Как только ты поправишься.

Лукаво взглянув в его сторону, я улыбнулась.

— Я готова.

— Не шути так.

— Серьезно. Принеси мне какую-нибудь одежду, и можем отправляться в загс.

Андрей взглянул на меня и рассмеялся.

— Это не загс, Маша. Но если ты действительно выдержишь церемонию, то можем приступать к подготовке.

— Постой, если не загс, то что? — удивленно посмотрела на него я.

— Пражский совет.

— Какой совет?

— Пражский. Там нас с тобой поженят.

— Что за совет? Впервые о таком слышу…

— Некое вампирское содружество. В него входят самые влиятельные вампиры. Они решают спорные вопросы и дают разрешение на брак. В нашем случае все усложняется тем, что ты человек.

Я поникла.

— Они могут запретить?

— Нет. Уже получено разрешение на наш брак.

— Хм… я слишком долго спала?

— Десять дней.

Я задумалась. Десять дней! Какой ужас.

— Кажется, я хочу есть. И переодеться. У меня есть другая одежда кроме ночной сорочки?

Вампир сверкнул лукавым взглядом.

— Конечно есть, моя королева. Ничего, что сейчас три часа ночи?

— И что? Вампиры же бодрствуют по ночам.

— Но ты человек.

— Мне кажется, теперь не совсем… — Я улыбнулась. — По-крайней мере, спать мне точно не хочется.

— Хорошо, давай спустимся в столовую. А прислуга пока подготовит для тебя магическую ванну.

— Какую ванну?

— Магическую.

— Ты примешь ее со мной?

— Ты играешь с огнем.

— Нет, что ты. Всего лишь с водой.

— В нашем случае это одно и то же.

— Ладно. Тогда зови своих слуг, пусть готовят ванну.

— Как прикажете, моя королева.

Андрей улыбнулся мне бархатной вампирской улыбкой и поднес к губам мои руки.

Вскоре мы ужинали в роскошной столовой. В камине потрескивал тихий огонь, на длинном столе из темного камня пылали свечи в витиеватых черных подсвечниках. Я сидела, закутавшись в длинный черный балдахин из бархата, и уминала за обе щеки вкусный окорок, запеченный в собственном соку. Андрей наблюдал за мной и улыбался.

— Почему ты не ешь? — на миг остановилась я.

— Я не голоден, — покачал головой он. — Но я счастлив.

— Отчего?

— Потому что ты пошла на поправку.

В столовую заглянула красивая женщина средних лет. Ее темные волосы были собраны в высокую прическу. Безупречное платье серебристого цвета притягивало взгляд и заставляло замирать от восхищения.

— Мама, — подался навстречу женщине Андрей.

Он сказал «мама», и я чуть не подавилась. Испуганно отодвинула от себя тарелку и ощутила, как щеки пылают румянцем от смятения. Передо мной будущая свекровь, а я, мало того, что в каком-то странном балдахине, так еще и набила полный рот еды в чужом доме.

— Я смотрю, наша невеста пошла на поправку? — приветливо улыбнувшись, женщина подошла ко мне. — Не пугайся, милая. За десять дней я достаточно хорошо с тобой познакомилась.

— Простите. — Я сглотнула. — К сожалению, я ничего не помню.

— Меня зовут Ждана. Я мама Андрея.

— Бьянка.

— Маша, — поправил меня Андрей. — В пражском совете есть очень важное требование насчет имени. От рождения тебя нарекли по-русски, Марией. Мы будем звать тебя только так.

— Да, точно. Просто никто не использовал мое настоящее имя, — смутившись, усмехнулась я.

— Тебе готовят магическую ванну, девочка, — женщина положила руку мне на плечо. — Не переживай, мы успели к тебе привыкнуть за эти дни. В нашем замке впервые поселился человек, поэтому сначала было немного сложно. Но сейчас все в порядке. Прислуга поможет тебе приготовиться.

— А они… не тронут меня?

— Почему они должны тебя тронуть?

— Я же человек. Они вампиры…

— Никто тебя не тронет, — спокойно произнес Андрей. — Твоя кровь больше не пригодна для питания вампиров. После того, как пророчество вступило в силу, она стала самым страшным ядом.

— Это хорошо… — я вспомнила охоту в зимнем саду и погрустнела.

— Поешь. Тебе надо хорошо питаться, чтобы восстановить силы, — Ждана положила руку на мое плечо. — После трапезы тебе предстоит принять магическую ванну. Она преобразит твой облик.

— Что значит, преобразит облик? — насторожилась я.

— Магические воды смоют с тебя последнюю связь с людьми. Ты станешь предначертанной.

— Мне никогда не увидеть свою семью? — Я испуганно взглянула на Андрея. В глазах блеснули слезы.

— Увидишь, конечно, — поспешила успокоить меня Ждана. — Но твоя жизнь отныне связана с миром вампиров. В отличие от Оракулов, мы отправляемся в мир людей только в случае крайней необходимости. У нас здесь свой мир.

Андрей согласно кивнул.

— Не волнуйся, моя королева. После того, как мы поженимся, ты сможешь общаться с семьей, — улыбнулся он.

— Я отдам распоряжение насчет ванной, — заторопилась Ждана. — Как только Маша преобразится, ей станет легче принимать новый мир.

Она вышла из столовой, а мое напряжение достигло пика. Что за магическая ванная? Какое преображение? Я что, тоже превращусь в вампира?