Глава 75

Он

Казнь прошла быстро и безболезненно. В прямом смысле. Ралейла просто лишила магии главную злодейку всего мира. К сожалению, толпа не поняла, что убийство — не выход. Лишь посчитала, что Кордэйла слабовольна.

Усмехнулся. Принцесса быстро докажет свой сильный характер, я почему-то в этом был твёрдо уверен. Превращение в зверя меняет тебя. Твоё мировоззрение и мысли.

После казни мы немного поговорили с моей принцессой. Та была в смятении, но всё больше склонялась к тому, что ей стоит остаться здесь. Она — ведьма, дочь сильнейшей колдуньи королевства. Это и её дом тоже.

Следующая неделя прошла в подготовке к коронации. Кордэйла назначила Элю своей фрейлиной, что для меня не стало сюрпризом, а меня самого задвинули на задний план. Как и всегда. Я привык к такому отношению и ничего уже не пытался изменить.

— Извините, мои дорогие, — вздохнула Кордэйла. — Это всё, что пока я могу сделать. Изменения начнутся сразу после моей коронации.

Мы не возражали, просто вышло так, что с Элей мы смогли проводить гораздо меньше времени, чем хотели. Но прогулки под луной и ночные объятия под одеялом спасали ситуацию. Было гораздо легче пережить дневную разлуку.

— Помни, что я люблю тебя, Эля, — утром перед сборами на коронацию прошептал я.

— А я тебя, Бринейн, — кивнула она.

Сборы отняли не один час, но к вечеру в тронном зале собрались представители всех близлежащих королевств. Я видел множество рас, среди которых были также ведьмы и травоядные оборотни.

Один из них с нескрываемым презрением посмотрел на меня. Кажется, посол одного из царств.

— Волку не пристало здесь находиться, — поморщился он, посмотрев на меня, словно я был каким-то нищим отбросом.

Я был немного выше, но мужчина, хоть и смотрел на меня снизу вверх, всё равно считал себя выше. Его маленькие узкие глаза смотрели на меня с лютой ненавистью.

— А разве дикобраз боится волка? — усмехнулся, смело глядя ему в глаза. — Я понимаю, какой-нибудь зайчик или кролик, но вы-то можете стрелять своими иглами.

— Соблюдай дистанцию, волк, — он провёл по своим волосам рукой, словно это были его защитные иглы. — Мы не животные. И не стоит описывать нас, травоядных, как животных.

— Вы и сами прекрасно знаете, что все мы не звери, — согласился я, всё ещё вежливо к нему обращаясь. — И сохраняем человеческий разум в любом облике. Но вам, травоядным, нравится жить во лжи. Нравится возвышаться над теми, кого вы считаете хищниками.

— Я сейчас позову охрану и тебя выкинут отсюда, волк! — прищурился он.

— Что происходит? — рядом с нами очень вовремя оказалась Эля.

— О, леди Элина, — учтиво поклонился посол моей девушке. — Этот волк смеет оскорблять меня, сравнивая себя со мной.

Красавица посмотрела на него непроницаемым взглядом. Она ещё не привыкла, что все к ней, как к фрейлине, обращались учтиво “леди”. А вскоре и вовсе начнут называть “принцесса” или “ваше высочество”.

— Этот, так называемый “волк”, спас принцессу от злой ведьмы. И вы сами прекрасно знаете, что разум в облике зверя сохраняется. Мы планируем бороться с предрассудками, так что проявите терпение, — холодно произнесла она. — Всё-таки, вы находитесь в Аллегрии, а не в своём королевстве, которое, очевидно, очень сильно отстаёт по убеждениям.

Дикобразу ничего не оставалось сделать, кроме как только поморщиться, показательно фыркнуть и оставить нас.

— Ты ни минуты не можешь без меня прожить, чтобы не попасть в какую-то передрягу? — Эля усмехается, а я не могу оторвать от неё влюблённого взгляда.

Сегодня она в нежном небесно-голубом платье с пышными юбками. На голове причёска, подчёркивающая её высокое положение фрейлины.

— Ты знаешь, я всё больше уверяюсь, что у нас не получиться исправить ситуацию. Мы не сможем избавиться от предубеждения, что мы, хищники, опасны. Боюсь даже представить, как народ воспримет советника-волка, — честно признался я, поведав о своих страхах.

— Бесстрашный оборотень боится? — усмехнулась Эля, покачав головой. — Не переживай, всё будет хорошо. Трудно, но мы справимся. И вообще, как ты думаешь народ воспримет ведьму в принцессах? Не захотят ли меня казнить вместе с матушкой?

— Ты же знаешь, твоя матушка в надёжной ссылке, и ей не вернуть утраченной магии, — покачал головой.

Нам ещё столько предстояло изменить, исправить! Было страшно представить, сколько работы нас всех ожидало.

— Знаю, и я буду её периодически навещать. Несмотря ни на что, она моя мать, — тяжело вздохнула она, и я успокаивающе приобнял её, понимая, что сейчас ей это очень нужно.

— Всё в порядке. Коронация начнётся с минуты на минуту. Мы должны быть в первых рядах. Всё-таки Кордэйле предстоит серьёзное испытание.

Эля кивнула и мы поспешили к трону принцессы, пробираясь сквозь толпу, что так презренно смотрела на меня.