7.2

«Симпатичный» – мягко сказано. Скорее, «невероятно красивый»! Вчера я его видела издалека, а сейчас он прошёл буквально в двух метрах от незаметной меня, застывшей неподвижно за статуей.

Парень был высок ростом, с безупречными чертами лица и холодными серыми глазами. Его костюм был выполнен в лучших традициях военного стиля – строгий, но с изысканными деталями. На левом рукаве виднелись знаки отличия гвардейского корпуса. Металлические пуговицы на мундире сверкали в свете ламп, а на пряжке ремня играл отблеск драгоценных камней.

А как по-доброму он улыбался!

У меня не получилось отказаться от своей затеи – слишком милым с виду парень. Я захотела убедиться, что с ним будет всё в порядке. Тем более, если он возьмёт Изу замуж!

«Нужно выяснить, кто он такой. И почему герцог с герцогиней считают его подходящей партией!»

– Кира… – остановил меня Рей, хватая за рукав, когда я вышла вперёд.

– Всё хорошо, – бросила через плечо. – Просто будь рядом…

Старший дворецкий вышел их гостиной и быстро направился по лестнице на второй этаж, видимо, чтобы позвать кого-то из Криосов. Скорей всего Изару, которую обязана будет сопровождать её маменька или нянька.

Я ускорилась.

Бесшумно скользнула до гостиной, стараясь держаться в тени.

Мужчина-ухажёр, заметив моё появление, тут же встал с дивана, как полагалось по этикету при появлении женщины.

– Ох! Ваше Высочество, – он слегка поклонился, сохраняя дружелюбную улыбку. – Ммм… Позвольте мне дерзость: представиться вам самому?

– Конечно, – я грациозно кивнула, сохраняя вежливую улыбку. – Прошу прощения за неожиданное вмешательство. Я просто хотела удостовериться, что вы комфортно себя чувствуете в нашем доме.

– О, совершенно комфортно, – ответил он, слегка смущённо улыбаясь. – Я... я очень рад оказаться здесь. Эм… Брайан Арундел, – он снова поклонился. – Новый герцог Арундел, к вашим услугам.

«Герцог?!» – я едва удержалась от удивлённого возгласа. – «Значит, не просто офицер, а обладатель титула! Теперь понятно, почему герцог с герцогиней так счастливы!»

Заторможенно кивнула.

– Кира Морталис-Криос, принцесса Веридана и супруга лорда Дориана. Герцог, – я сделала вид, что его титул мне известен. – Чем могу помочь вам в нашем доме?

– Я... – парень слегка замялся, – я пришёл, чтобы попросить руки вашей сестры, леди Изары.

– Ах, вот как, – обманчиво удивилась. Как будто бы это удивление оказалось приятным. – Что же привело вас к решению сделать такое смелое предложение?

– Когда я увидел на балу мисс Изару... – он восторженно зажмурился, и в этот момент я поняла, что передо мной не просто военный, а романтичная натура. – Моё сердце дрогнуло! Я сразу решил: вот она – моя будущая супруга! Я готов дать за вашу сестру огромный выкуп! Я буду боготворить её! Вам и вашему семейству не о чём волноваться. Ко всему прочему наши герцогства находятся по соседству, поэтому, если мисс Иза затоскует по семье и дому, я с удовольствием буду привозить её в гости!

«Ну, какой дурашка...» – подумала я, чувствуя, как сердце сжимается от беспокойства.

– Это чудесно, – я улыбнулась, стараясь придать голосу искренность. – Позвольте пожать руку такому мужественному и вместе с тем добросердечному лорду! Родителям Изы повезло, что у них появился такой претендент на роль зятя!

Едва Брайан протянул руку, я обхватила его пальцы... и опустила взгляд, потому что видение бросилось в лицо яркими картинками, пробуждая радужку менять цвет и светиться.

Один фрагмент будущего сменял другой, повергая меня не то, чтобы в ужас, но... приятного я испытывала мало, глядя, как молодой герцог пьёт в свою брачную ночь после пышной свадьбы... Иза – не девственница. Он не зол и даже не разочарован, но точно удивлён.

Следующий эпизод: Иза заметно старше. Она кричит на Брайана, бьёт его по лицу. Понять причину её гнева несложно – прямо за её спиной, на огромной кровати, лежат двое обнажённых мужчин, с которыми она развлекалась, а её прервали. И вот в этот момент лицо Брайана наполнено эмоцией глубокого разочарования.

Третий эпизод, он же последний... Иза смеётся в лицо своего мужа... а затем втыкает ему в сердце остриё кинжала.

Поток судьбы герцога Арундела истончается, и моё сознание выбрасывает в реальность.

– Ммм... – продолжаю говорить, прерывая контакт, как учили Грета и Рейвен, – вы кажетесь достойным мужчиной. Изаре повезёт, если её сердце ответит на вашу симпатию...

– Благодарю, Ваше Высочество! – искренне обрадованно улыбнулся наивный дурачок, не представляющий, каким будет его будущее, если он пойдёт намеченным путём.

Двери распахнулись, и в гостиную вошла чета Криос в полном составе. За ними семенила «робкая» Изара.

Только увидев меня, она на мгновение растеряла невинный вид, подозрительно прищурившись, но быстро переиграла реакцию, опустив взгляд, когда Брайан вышел вперёд.

«Надо спасать дурака! Но как?!» – я растерянно моргала, не вслушиваясь в официальный обмен приветствиями.

– Не буду мешать, – извинилась, поймав удобный момент, чтобы откланяться, и вышла из гостиной. – Рей!

– Да вижу, – тяжело вздохнул маг, досадливо покачав головой. – Идём. Расскажешь, что увидела, в своих приёмных покоях.