4. "Встреча с принцем на дороге"

— Мисс, вы в сознании?

Замечательное продолжение сегодняшнего вечера. О лучшем времяпровождении пятницы она и мечтать не смела. Особенно, если учесть, что лежала она в коротеньком обтягивающем платье лицом и животом на асфальте, а руки и ноги хаотично разбросаны повсюду. Мишель показалось, что рук и ног у нее как минимум по шесть пар, потому что две руки и две ноги так болеть не могли, это точно.

— Мисс? — к ней подошли мужские начищенные черные кожаные туфли. Мишель признала в них коллекцию «Хьюго Босс» текущего сезона.

— Что я здесь делаю? — задала она вопрос туфлям.

— Кажется, вы выбежали на дорогу. Вам повезло, что я ехал медленно, — услышала она низкий голос. Тоже мужской кстати.

Тут произошла маленькая нестыковка. Во-первых, туфли — множественно число. И зачем им ехать, если они могут ходить. Во-вторых, почему они разговаривают? Но определенная логика прослеживалась, ведь голос мужской и туфли тоже мужские.

Она услышала смешок. Осознав, что выстраивала свою логическую цепочку вслух, Мишель моргнула, глубоко вздохнула и снова открыла глаза. Пошевелилась и повернула голову. На этот раз на нее смотрело обеспокоенное мужское лицо.

— Похоже, я ударилась головой, — подвела итог и оправдала себя Мишель.

— Я сейчас вызову скорую, — сказал незнакомец.

С Мишель случались и не такие ситуации. До нее дошло, что она просто сломала каблук и рухнула практически под колеса авто, который стоял подозрительно близко от нее. Но скорость была не большой, и ей повезло, что ее не сбили. Хорошие тормоза.

— Не стоит. Просто помогите мне собрать в одну общую кучу мои конечности, — попросила Мишель. Вот уж не хватало здесь еще полицейской машины, скорой помощи, репортеров и взволнованных звонков матери с другого конца страны.

— Вы уверены, что у вас нет переломов и сотрясения? — мужчина бережно ощупал ее неестественно согнувшуюся левую ногу. Мишель охнула.

— У меня потрясение. Здесь слишком неподходящее место, чтобы лапать меня, мистер, — проворчала она и вытянула руки, пытаясь встать.

— А вы не из Калифорнии, — мужчина усмехнулся, перевернул ее на спину и как-то нежно взял на руки.

Поскольку Мишель покоилась у него на руках, она смогла рассмотреть его лицо с очень близкого расстояния. Сердце пропустило удар. В ее планах не было знакомства с таким потрясающе красивым представителем мужского пола. В его черных глазах плясали смешинки, а губы растянулись в широкой улыбке, обнажившей белоснежные зубы. Это такое удивительное сочетание — глаза и губы смеялись одновременно.

— Ну, раз не хотите, можете не отвечать. Я посажу вас в свою машину, и вы скажете, куда мне везти вас, — приятный мягкий баритон окутывал ее особенной энергией. Он подошел к «БМВ», поставил ее на ноги и помог сесть на пассажирское место.

Мишель хотела ответить, или вообще сказать, хоть что-нибудь, но не могла, потеряв дар речи. Мужчина закрыл дверцу с ее стороны и вернулся на место происшествия. А она тем временем наслаждалась его видом. Высокий, широкоплечий, смуглый и непоколебимый. Весь его внешний вид указывал на то, что он обладает определенной властью. Несмотря на идеально скроенный темно-синий костюм, на его теле угадывались мускулы. Когда он стоял спиной к ней, она отметила его ровно остриженные черные волосы. Эта прическа с забранными назад прядями была хитом весеннего сезона. Незнакомец нагнулся, подобрал что-то и повернулся лицом к ней, а затем уверенной походкой зашагал к водительской двери. Мишель задохнулась. Этот парень явно имел отношение к Уолл Стрит. Что он забыл в Лос-Анджелесе? Темно-синий галстук, в тон костюму, в тонкую белую диагональную полоску связывал воротник белоснежной рубашки, запонки которой чуть ли не издалека блестели на солнце. Но это все было лишь дополнением к его идеально мужественной красоте. Он сел за руль. Дверь тихо захлопнулась. В светлом кожаном салоне автомобиля прохладно и очень уютно. И пахло дорогим мужским парфюмом.

— Я подобрал вашу сумочку, — Мишель очень медленно взяла протянутую им сумочку, не отрывая взгляда от незнакомца. Где-то издалека послышался сигнал клаксона. Мужчина нажал на газ и умчался с места происшествия.

— Вам не стоит беспокоиться, — хрипло сказала она. Видимо, ее голос больше никогда не будет звонким как раньше. — Моя машина находилась буквально в двух шагах от меня, так что я могу сама добраться до дома.

Он покрутил руль и повернул направо. Мишель невольно залюбовалась его загорелыми руками, сильными и длинными пальцами. Она одернула себя. Откуда эти мысли и внезапное влечение к человеку, которого она видит в первый раз в жизни? Более того, он чуть не сбил ее на дороге.

— Боюсь, вам придется назвать свой адрес, поскольку я не намерен пускать вас за руль. Тем более, ваши туфли оказались главными пострадавшими в происшествии, — в его мягком голосе слышались извиняющиеся нотки. — В самом деле, мне так жаль. Боже, вы выскочили, словно из ниоткуда. Видимо, что-то случилось с вами?

Мишель вдруг запаниковала. Впервые в жизни она едет в машине с самым привлекательным мужчиной, которого она когда-либо видела, а внешний вид ее оставлял желать лучшего.

— Вы плакали? — заботливый вопрос. На него можно и не отвечать, ведь это и так понятно.

— Возможно. Вы правы, за руль мне нельзя

Она отвлеклась на боль в колене. Кожа содрана, вместо нее кровавая ссадина. То же самое и с локтем левой руки. Мишель поморщилась. Хотелось окунуться в холодную воду.

— Черт, — проворчала она, заметив, во что превратились ее новые туфли. Без левого каблука неудобно. Сняв туфли, боль в колене слегка отпустила. — Проклятая жара.

— Мне очень жаль, — он повернулся к ней, в ожидании зеленого света на перекрестке. Его лицо выражало страдание и сочувствие. Он включил голосовой помощник и попросил назвать ее домашний адрес, чтобы навигатор проложил маршрут.

Мишель назвала, слегка опасаясь, но не могла оторвать взгляда от его темных глаз. Притяжение взаимное — он нехотя отвернулся и не сразу нажал на газ, даже после того, как загорелся зеленый свет.

— Вы, наверное, думаете, что я какая-то сумасшедшая, — она вдруг решила реабилитироваться. — На самом деле у меня выдался тяжелый день. Наше столкновение просто доконало меня. И вообще, мне как-то неловко, что мы до сих пор не познакомились. Вы узнали мой адрес раньше, чем мое имя. Это не в моих правилах.

Он рассмеялся и мельком взглянул на нее. Опять его глаза улыбались.

— Меня зовут Алекс, — ответил он.

— Мишель, — весело продолжила она. — Ну, вот, теперь мне спокойнее.

— А мне на самом деле очень приятно с вами познакомиться, — заметил Алекс.

Мишель ослепительно улыбнулась и промямлила в ответ нечто вроде: «Мне тоже». И когда у нее обнаружились дефекты речи?

— Честно говоря, вы так неудачно упали на этих туфлях, — снова Алекс завел тему о происшествии. — И падать, я смотрю, вам было довольно высоко. Как вы в них вообще ходите?

— О, поверьте, мне и не на таких приходилось ходить, — Мишель рассмеялась, вспомнив один совершенно дикий показ. — Хотя, каюсь, обожаю носить сандалии и кеды.

— В чем проблема? — его брови взлетели вверх.

— С завтрашнего дня я и начну, если конечно меня за это не прикончат мать и сестра, — Мишель улыбнулась, представив чопорную миссис Роулэнд в обществе рядом с дочерью в джинсах и кедах.

— Мне кажется, ваша ссадина будет отличным предлогом, — Алекс понимающе усмехнулся. — Хотя ваши ноги бесконечно длинны в этих туфлях, и я не мог не обратить на них внимание.

— Это комплимент? — брови Мишель взлетели вверх, она в упор смотрела в лицо Алекса. Он повернулся к ней.

— Нет, это самобичевание, — он покачал головой. — Женщины из-за мужчин терпят подобные муки.

Боже, ну что у него за глаза. Мишель бросило то в жар, то в холод. Она млела, таяла, краснела и все за несколько секунд. Услышав свой стук сердца, она очнулась.

— На самом деле, терпят из-за мужчин лишь несколько женщин, которые считают себя главными законодательницами моды. Остальным беднягам, вроде меня, приходится подстраиваться. Хотя, каюсь, в эти туфли я была влюблена.

— У меня сложилось ощущение, что у вас серьезные отношения с туфлями, а не с мужчиной, — он снова усмехнулся уголком губ.

— Так и есть. Вернее, у меня сложные отношения с туфлями. А с мужчиной как-то не задалось. Наверное, потому, что за пять прожитых здесь лет все равно не освоилась и не привыкла к местному менталитету.

— Я это понял с первых же секунд встречи с вами, — Алекс кивнул. — Бостон?

— Почти. Недалеко от Бостона. Хотя, как вы догадались?

— Ваша речь и волосы подтолкнули меня к этой мысли, — он свернул на улицу, где располагался ее дом. — В Лос-Анджелесе все считают нужным перекраситься в блондинку.

Только сейчас Мишель вспомнила о своей прическе. Вернее, об ее отсутствии. «Черт, черт, черт, черт».

— Какой из этих домиков — ваш?

Они заехали на длинную улочку, по бокам которой расположились красочные коттеджи и зеленые лужайки с деревьями.

— Здесь, конечно, не Беверли-Хиллз, но дома вполне достойные, — она воспротивилась сказанным им словом «домики».

— Не спорю, но похожи на игрушечные, — он даже не почувствовал, что неправ.

— Мой дом в конце улицы. Тот, что самый большой и белый.

Не заметить эту громадину невозможно. Во-первых, он стоял особняком от всех, а во-вторых, в его странном облике крылось нечто помпезное. Возможно, это из-за колонн на крыльце и второго этажа с ажурным балконом.

Подъехав к дому, Алекс выключил зажигание. Словно собирался пойти с ней.

— Я дойду. Спасибо, что подвезли, — Мишель мило улыбнулась. Хотя прощаться с Алексом ей не хотелось. Уж очень он ее интриговал.

— Собрались идти босиком, или на этих убийцах? — одна его бровь скептически взлетела вверх. — Нет, раз уж я виновен в падении прекрасной дамы, я должен исполнить свой рыцарский долг и донести вас на руках.

Мишель глупо улыбалась. Ее никогда не носили на руках. А сегодня будет уже второй раз. Алекс открыл помог выйти из машины и подхватил на руки. Мишель любовалась его совершенным лицом, наслаждалась его ароматом, и весь мир словно растаял. Были только он и она.

— Мишель? — спросил он, услышав ее вздох.

— Так из какой ты сказки? — она не верила, что прекрасные принцы существуют и в жизни. Он рассмеялся и покачал головой.

— Может, все-таки ты откроешь дверь? — тихо спросил он, поглядывая на ее сумочку.

Мишель показалось, что она покраснела и слилась с платьем. Все хорошо, но почему-то его ладонь, держащая ее ногу, казалась ей сотканной из огня. И ей совсем не хотелось, чтобы он ее отпускал. Она открыла сумочку и достала ключницу. Повернув в замке ключ, она распахнула тяжелую дубовую дверь. Алекс прошел через порог и поставил ее на ноги.

У нее закружилась голова от его роста. Ей редко приходилось смотреть на мужчину снизу вверх.

— Я понимаю, что и так сильно отвлекаю… Может, выпьем по чашке кофе?

Бренди, а лучше виски. Это совершенно ей необходимо после такого переживания. И холодный душ.

— Боюсь, что не могу. У меня еще есть дела, — Алекс успокаивающе улыбнулся. И намеревался уйти. Она не могла допустить того, что этот совершенно потрясающий мужчина вдруг навсегда покинет ее жизнь.

— Поскольку я пострадавшая сторона, то я требую компенсации, — выпалила Мишель..

Алекс если и удивился, то виду не показал. Только хищно прищурился.

— Тебе дать номер телефона моего адвоката?

У нее задрожали колени, но она не сдавалась.

— Нет. В качестве компенсации требую твой номер телефона.

Он заметно расслабился и рассмеялся.

— Дай мне ключи от своей машины, а то, боюсь, ее увезут на эвакуаторе. Это же твой «Вольво» занял пол-улицы?

Мишель кивнула, и из ключницы вытащила автомобильный брелок.

— Тебе пригонят машину через час, — он посмотрел на часы. — Пожалуй, мне пора.

Девушка поникла. Алексу совершенно неинтересно было заводить знакомство с ней. Он развернулся, открыл дверь и перешагнул через порог. Мишель держалась за ручку двери, но смотрела ему вслед.

— Кстати, — он резко обернулся. — Я найду способ компенсировать свое безответственное поведение на дороге.

Он улыбнулся и подмигнул. Мишель прилипла к двери, потому что ее ноги оказались ненадежной опорой.

И что же это значит? Он помахал ей рукой, садясь в машину. Мишель сделала это в ответ. Словно они старые знакомые. Ей хорошо с ним. Она закрыла дверь с сожалением. Сегодня день сломанных надежд. А ей еще нужно позвонить Рейчел и отказаться от участия в показе по состоянию здоровья. И попрощаться с Карлой. И вообще столько дел. Правда, она чувствовала только запах Алекса. И слышала только его голос. Мишель становилась сумасшедшей. Сумасшедшей неопытной девчонкой, тающей от шикарного мужчины. И откуда у нее появилась такая наглость? Почему она вдруг начала наступать на него и требовать что-то? Почуяв ее настырность, он сбежал. Господи, а что если он женат?

Мишель оставила свои туфли у него в машине.