6. "Компенсация"

Ровно через час после того, как Алекс уехал, пригнали машину Мишель. Молодой мужчина-водитель передал ей ключи и небольшую коробку с золотым бантом.

— Что это? — удивилась она, принимая подарок.

— Я не знаю. Меня попросили передать, — он пожал плечами и попрощался.

Мишель прошла с коробкой в гостиную, положила ее на мягкий ковер и уселась рядом. Развязав ленту, она открыла крышку. Внутри лежала записка на твердой карточке.

«Заеду за тобой в девять. Алекс»

С обратной стороны карточки подпись. «Компенсация».

Мишель вспыхнула. Да что он себе позволяет? Решил, что раз она попросила его номер телефона, то она готова упасть ему в объятия?

А что если… и правда готова?

Ничего ведь не случится, если она сходит на свидание?

Единственное, что настораживало — внезапное знакомство. Встреча, как снег на голову. Неужели нужно было завершить карьеру, чтобы в тот же момент на нее чуть не наехал “принц”? Может, папа прав, и ее работа была ее личным проклятием?

Хорошо, она пойдет на свидание. Но… вдруг — он какой-то маньяк? Она же ничего о нем не знала. Вдруг он завлекает красивых девушек, а потом…

Мишель тяжело вздохнула. До чего ее довело одиночество. Видит подвох во всем.

Придя к согласию с самой с собой, она увидела внутри упаковки еще одну коробку с надписью «Кристиан Лабутан». Раскрыла. Любимые туфли, почти такие же, как и пострадавшие сегодня, только замшевые и высота каблука поменьше.

Она примерила их на свои босые ноги. Размер идеален. Алекс — сумасшедший.

Он рассчитывает на продолжение после встречи? Поэтому делает такие дорогие подарки? Мишель мысленно отругала себя. Даже если он захочет продолжения, она может с легкостью ему отказать. Возможно откажет… наверное. Но не точно.

Судя по всему, Алекс обладал особой пунктуальностью. Звонок в дверь раздался ровно в девять и ни минутой позже.

Для Мишель люди, которые не опаздывали и умели четко планировать свой день, казались психопатами. Как минимум. Для нее нормальным было не опоздать больше, чем на полчаса.

Может, ну его, такого психа? Мишель, наверное, нарочно бы открыла дверь позже звонка, но как назло, сережка в ухе зацепилась за платье. Прошло время, прежде чем она смогла выпрямиться из неестественной позы и выпустить свое ухо на волю. Потом шла мимо зеркала и увидела дырку на платье. Черт! Пришлось впопыхах надевать другое. А для него другое белье. Раза три снимала и надевала платье с разными бюстье, в итоге отказалась от этой затеи. Когда поняла, что атласное платье слишком неприличное и нужно бы подыскать другое, Мишель посмотрела на часы и вздохнула. Девять пятнадцать. Наверное, тот «потрясный» мужик уже давно покинул ее крыльцо. Во всяком случае, второй раз в дверь он не звонил. Значит, ничего неприличного в ее атласном платье нет — сегодня она вряд ли в нем выйдет.

Открыла дверь просто, чтобы убедиться, что нарушитель ее спокойствия ушел.

У нее чуть не подкосились ноги, когда она увидела его. Сидел в скучающей позе на капоте своей дорогущей машины и смотрел в телефон. Как будто точно знал, что она выйдет. Знал, что опоздает. Нужно просто подождать и найти себе занятие.

Точно, псих.

Но до чего же сексуальный.

Алекс почувствовал ее присутствие и поднял голову, встретившись с ней взглядом. Его глаза — два бездонных обсидиана. Чем дольше он на нее смотрел, тем жарче ей становилось. Когда он медленно прошелся взглядом по ее фигуре, его губы расплылись в чувственной и все понимающей усмешке. Снова скрестил взгляды с ней. Там полыхал такой пожар, что Мишель срочно захотелось убежать, закрыть дверь и окатить себя с огнетушителя на кухне.

— Ради такого стоило подождать, — прокомментировал он ее наряд.

Это он еще со спины не видел.

— Я думала, ты уже ушел, — попыталась оправдаться Мишель.

— Всегда буду делать вид, что ухожу, если награда будет такой при возвращении.

Звучало это все как-то двусмысленно.

Куда девался тот сопереживающий и заботливый мужчина, которого она встретила днем? Кто подменил его вот этим чудовищем, не знающем границ?

— Слушай, я понимаю, что могла тебя шокировать, когда просила твой номер. Это для меня тоже неожиданно. Уверяю тебя, что обычно себя так не веду. Да и ты хорош! Сразу приглашаешь на свидание!

Алекс встал с капота и убрал телефон в карман брюк.

Вот и все. Сейчас сядет в машину и уедет. Мишель не знала, радоваться или злиться на себя за свой язык. Куда девалась ее мягкость и женственность?

Вопреки ее ожиданиям, он медленно, словно крадущийся хищник из рода кошачьих, прошел по короткой дорожке, поднялся по крыльцу и остановился возле Мишель. Близко, слишком близко. Опасно!

Но она не могла сдвинуться с места и смотрела на него, как завороженная.

Черные брюки, чересчур узкие, плотно обрисовывали его ноги и бедра. Весь гибкий, напряженный, готовый этими самыми длинными ногами совершить прыжок при необходимости. Белая рубашка лишь подчеркивала его сильный торс. Широкие плечи при приближении загородили собой Мишель от внешнего мира.

Она сглотнула подступивший к горлу комок и прошлась от его волевого, но не раздвоенного подбородка к нахальным губам. Интересно, какие они? Мягкие и нежные или грубые и горячие? Испугавшись своих мыслей, она заглянула ему в глаза.

Подбородок. Самое безопасное место на его роскошном теле. Пожалуй, туда и будет смотреть.

— А разве я в записке приглашал тебя на свидание? — тихо спросил он.

Выбрать атласное платье было ужасным решением. Оно вообще не защищало и не отделяло ее от этого нахала. Чувствовала сквозь шелк жар, исходивший от его тела. Его рубашка слегка касалась ее груди, вызывая в ней новые и непонятные ощущения.

— Речь шла о компенсации. Я приехал продиктовать тебе свой номер.

Его голос, его запах пробуждали в ее голове странные образы. То ли явь, то ли сон. До чего же ее воображение не имеет границ!

Мысли о том, что она ждала его всю жизнь, не прекращались.

— Но, пожалуй, обрадуюсь, если ты составишь мне компанию за ужином.

Ага, при условии, что сама станет его ужином!

— Куда это чудовище дело прекрасного принца? — проворчала вслух Мишель.

— Спрятало, чтобы какая-нибудь русалка не утащила на дно, — очень серьезно ответил Алекс.

Вроде и шутка. А вроде и нет. Почему он такой серьезный? Злой как будто. Непонятный. Странный. Огненный.

— Пожалуй, от ужина не откажусь, — Мишель вернулась к теме разговора. — И русалка из меня так себе. Выдохни, расслабься. А то ты весь какой-то напряженный.

Она зачем-то решила его успокоить и погладила по мощной груди. Но тут же одернула себя, почувствовав под ладонями сильный стук сердца.

— Я за сумочкой.

И ушла от греха, оставив его на пороге.

Она не видела, как он схватился за ручку двери, потому что ноги перестали быть надежной опорой.